听到这里，严波才叹了口气说道：“不是亲戚就好，只是你这位朋友恐怕不太安分，这几日在吏部上蹿下跳的，甚至拿着你的名头来求见我。”

    赵九福向来都是一点就通的人，听到这里哪里有什么不明白的，当下一颗心都沉了下去，皱着眉头说道：“不瞒岳父大人，赵炳生回京诉职之后确实是带着重礼拜访过女婿，只是女婿觉得不太妥当并未应承下来，礼物也当场退给他了。”

    赵九福原以为自己那一日的表示已经足够明显了，若是行一个方便可以，但若是他做了什么违背道德的事情，他是绝对不会伸手帮忙的。

    只是没想到赵炳生在他这边找不到路子，竟是拿着他的名头去求见了严波，这种做法却是踩到了赵九福的底线，心中原本还残存的一些情谊都要被消耗光了。

    严波听了这话才彻底放心下来，他一直知道这位大女婿做事情是有分寸的，但有孙家的事情在前，他还真怕赵九福因为一时抹不开脸面，碍于当年的情分就帮了不该帮的人。

    如今赵九福表明了自己的态度，严波才彻底放心了：“赵炳生在任上颇有几分不妥当，那边的知府已经上报朝廷，恐怕很快事情便会有结果。”

    赵九福心中一沉，忍不住问了一句：“不知他究竟犯了什么事清？”

    严波看了一眼赵九福，才说道：“那个县城的大户强抢民女，赵炳生不但不为民做主，反倒是将此事压了下来，一直到那位民女的哥哥告到了知府衙门。”

    从严家出来的时候赵九福的心情更加低沉，实在是因为此事超乎他的想象，他原以为赵炳生不过是因为年幼家贫，在位置上多伸手了几次。

    但没想到的是，他竟是连自己以往最为痛恨的事情都做了，这要是往坏处说的话，几乎就等于鱼肉乡里了，恐怕查实的话赵炳生的乌纱帽都保不住。

    赵九福心中忍不住有些担心，又是厌恶憎恨赵炳生的选择，又是痛惜他未来的下场，一直到回到家中眉头还是紧紧皱着。

    严玉华看见了心中担心，柔声问道：“夫君，可是我爹他说了什么难办的事情？”

    这可真不怪严玉华这般的揣测严波，严波其实十分的官迷，这些年来在吏部右侍郎的位置上不得寸进，早就挖空了心思想要往上爬了。

    之前赵九福将曲辕犁的利益分给禄国公府的时候，严波就曾经暗地里抱怨过大女婿不会做人，这般的好处怎么想想着连襟家而不是老丈人。

    不过这一次严玉华显然错怪了父亲，赵九福笑了笑，握住她的手说道：“不是，是赵炳生那边的消息，我只是没料到时隔多年，再见面是这样的场景。”

    严玉华冰雪聪明，自然一听就明白了，她也不知道从何安慰，只能伸手帮他慢慢的按摩额头，想让他整个人舒坦一些。

    赵九福顺势靠在她的怀中，口中还说道：“此次倒是多谢岳父大人特意提醒了，明天你准备一份礼物送给岳父吧。”

    不得不说，严波对自己的两个女儿其实都一般，但对两个女婿反倒是上心一些，这其中固然有利益纠葛，但赵九福倒是也愿意领这份好。

    严玉华自然顺势答应下来，心中却有些不以为然，严波为人处世的习惯她了解的很，要说特意善意的提醒的话，她肯定是不相信的。

    赵九福倒是没有想那么多，只是皱着眉头琢磨若是赵炳生真的出事的话要怎么办，一时间心里头倒是有些乱糟糟的，让他难得的有些失眠。

    这一晚赵九福还在担心别人，谁知道第二日一大早的朝会上，他却成了别人攻击的目标。

    一开始赵九福没想到话题会落到自己身上，事实上以他现在的官职上朝都是站在最后面，几乎是隐形人的存在，除了前段时间稻种的事情出了风头，寻常都无人理会他。

    弹劾来得十分的突然，就在皇帝准备下朝之前，一位御史站了出来，这位御史姓段，之前跟赵九福从未有过交集。

    但此时此刻，这位段御史一副义愤填膺的架势，口口声声的骂道：“微臣要弹劾工部郎中赵九福赵大人，赵大人背负圣上孝悌之家的盛名，却未能肃清家风，辜负了陛下的厚望。”

    赵九福一开始听着还不以为然，心中甚至猜测是不是对方也知道了赵炳生的事情，因为他们都姓赵所以怪罪到他的身上，但很快他便知道事情不大对劲了。

    段御史继续说道：“自古以来文人重德修身，若是治家不严，让邪风歪气侵蚀早晚有毁家之祸，赵大人你家中还立着牌坊，怎么能让失德失贞之女嫁入良家！”

    听到这里赵九福的脸色大变，但是比他反应更快的是吏部那边的严波，他当下站出身来大骂道：“段御史，饭可以吃乱吃话可不能乱说，我严家向来清清白白，所出之男行端立正，所出之女贤良淑德，我那大女儿更是安分守己循规蹈矩，在家孝顺父母，出嫁之后也体贴夫君孝悌公婆，可不是你口空白牙可以污蔑的！”

    段御史被他气势汹汹的骂了一顿也不生气，反倒是说道：“严大人先别生气，本官并未指责你严家女的意思，我所说之人可不是严家的女儿。”

    严波听了这话才冷哼一声，总算是冷静了一些，显然他对严家的名声十分看重，不然的话当时也不会为了外头好听给了女儿那么多嫁妆了。

    赵九福的脸色也不好看，看着段御史说道：“段御史可别血口喷人，我赵家的女子贤良淑德，不管是娶进来的媳妇还是外嫁的女儿，从来没出过无德之人。”

    大周朝对女子已经较为宽松了，至少比起前朝不难么苛刻，但名节对于女人来说还是非常重要的，这一点毋庸置疑，所以赵九福和严波才会这般的生气。

    段御史却冷笑一声，冷冷说道：“我看不见得吧！”

    赵九福心中有一种不妙的预感，果然，下一刻那段御史高声说道：“据本官所查，赵大人之四嫂便是无德失贞之人，莫非赵大人还要假意装作不知不成？”

    赵九福脑袋轰的一下，温柔的来历其实赵家人都不大清楚，但他略微猜到一二，毕竟温柔对以往一概不提，可见那不是多么愉快的事情，更别提这些年来她从未提起过娘家。

    再有一个，温柔脸上的疤痕一看就知道是毁容所致，一个女人，还是一个美丽的女人被毁容，这其中自然也有多种复杂的原因。

    但温柔不乐意说，赵家人也从未问过，老赵头老陈氏当年吃过苦头，知道逃难的种种事情，反倒是对这一块并不看重。

    赵九福自己也从未想过，有朝一日四嫂的事情竟然会摆到朝廷上来说，成为别人攻击他的一个把柄，赵九福在惊惶过后，反倒是冷静下来。

    戴河镇距离京城路途遥远，温柔更是在陈家村寸步不出，就算是戴河镇的人都不一定知道她的存在，更别提京城这边了。

    如今有人提起她来，显然是有备而来，而这个目的就是为了打击他。赵九福的脸色也冷了下来，政见不同文人相轻其实是常见的事情，但为了打击他翻出一个弱女子的过去便有些卑鄙了，这样的人不但让他厌恶，更让他打心底看不起。

    那段御史见赵九福脸色阴沉的不说话，还以为自己戳到了他的要害，朗声说道：“赵大人的四嫂温柔，原名尤温柔，乃是金陵尤家的嫡系大小姐，曾经与金陵白家定过亲，这白家说起来还是赵大人的丈母娘家。只是这尤氏不知检点，上山拜佛途中被山贼掠走五日侮辱，此后竟是厚颜活了下来，成了赵大人的嫡亲四嫂。”

    “这尤氏隐姓埋名改嫁他人，反倒是让白家背负了退亲之名，难道不是失德；尤氏既然被山贼侮辱，失去贞洁，当时竟然不自裁以维护尤家名声，难道不是失贞？”段御史像是拿到了一个把柄，继续喊道，“这般无德失贞之人，赵家却愿意明媒正娶，莫非是蛇鼠一窝，还拿着孝悌之名欺骗朝臣，欺骗百姓，欺骗圣上！”

    第179章 唇枪舌剑

    名声对于古代人，尤其是古代的文人有多么的重要，赵九福一直是知道的，但是这还是第一次，他觉得名声就像是一把悬在自己脖子上的利剑。

    温柔的事情，说到底其实是跟他不相关的，只要深查便能知道，温柔嫁入赵家的时候他还是个刚启蒙的孩子，自然是做不了赵家的主的。

    如今这位段御史大张旗鼓的翻出来，想必目的也不是将他一杆子拍死，或者说只是一个官家不严的罪名，皇帝可不会因此就处置了赵九福。

    那是为什么呢，除了弄坏他的名声，赵九福想不出第二件事来，大周随着时间的发展越来越偏文，而文人通常对人的品行十分看重，若是让赵九福挂上了不知廉耻无德失贞的罪名，自然能让大部分文人对他避而远之。

    这或许一时半刻不能让赵九福受罪，却能让他未来的路十分难走。

    严波虽然为人不聪明，却是官场上的老油子，自然知道此事的厉害，弄得不好赵九福就要背上一个莫须有的罪名，他皱了皱眉头，当下开口说道：“段大人这话可笑，赵大人比亲哥哥笑了将近二十岁，这婚姻大事向来都是父母之命媒妁之言，难道一个当弟弟的，还是小了这么多岁的弟弟，还能管了亲哥哥的婚事不成？”

    此话倒是也合情合理，周围的官员们纷纷点头，觉得段御史的话有些小题大做，不管那位尤氏还是温氏的身份有没有问题，但此事确实是算不到赵九福的头上。

    段御史却不慌不忙的继续说道：“以前确实是管不了，但赵大人既然在朝为官，难道就要让这个错误一直持续下去不成？”

    赵九福听见这话却皱了皱眉头，抬头问道：“段御史此话何意？”

    段御史冷笑一声，淡淡说道：“这般无德失贞的女子，自然是不能做人妻子的，以前赵家是乡间野村的小门小户倒是也罢了，但现在赵大人既然是朝廷的父母官，怎么能让这样的女人作为赵家的主母，我看还是早早的休弃才好！”

    赵九福脸色一冷，他第一次认真的打量段御史的模样，他大约是四十出头的样子，这会儿站在那边一副大义凌然的样子，不知道的还以为他在大义灭亲，而不是在逼迫一位毫不相关的官员，去休掉他亲哥哥的妻子。

    别说赵九福与温柔的感情极好，当年甚至有半师之谊，就算是他不喜欢的二嫂三嫂，也绝没有因为别人的一句话，就回家逼着哥哥无故休掉妻子的道理。

    更别提温柔的事情，赵家人虽然不知道，但赵老四想必是知道的，不然的话不会这么多年对温柔多加照顾，甚至纵容她不愿意出门的打算。

    偏偏这时候严波还觉得这主意十分不错，点头说了一句：“若是这女子无德失贞，休掉倒是也不算什么大事儿，不过这是赵家人的自家事儿，段御史也管的太宽了。”

    段御史得到了支持，立刻说道：“我身为御史自然有监察之责，都说上梁不正下梁歪，家中若有无德之人，谁知道有朝一日会不会影响到赵大人的品德。”

    赵九福当下冷笑一声，朗声问道：“段御史口口声声说无德失贞之人，我倒是想要问一问，到底是谁无德，到底是谁失贞，莫不是天下之事都是段大人一张嘴说说的。”

    严波一听这话编觉得不好，其实他也觉得段御史多管闲事，但这种事情闹出来，尤其是那尤温柔真的有问题的，在他看来休掉了藏在暗处养着也算是仁至义尽了，为了一个失贞的女子跟御史过不去可不是什么明智的行为，检察院的那些人就跟苍蝇似的打不死，被他们盯上了就算是无缝也得给你弄上一身腥。

    但是严波来不及说话，那边段御史就暴跳如雷的叫道：“赵大人莫非还想要包庇不成？果然你早就知道此事，竟然能够容忍这般的女子作为赵家人，可见你赵家孝悌的名声有污，可不像是表面上看起来这般清白！”

    赵九福却冷声质问道：“之前我确实是不知，不过听方才段御史所言，我四嫂出门礼佛遇到了山贼被掠，那这边是山贼的错，往大了说，是当地的父母官无所作为，竟让金陵繁华之地，礼佛参拜之所有山贼出没，往小了说，便是那些山贼卑鄙无耻作恶多端，这件事中，我四嫂是受害者，是无辜者，怎么到了段御史的口中反倒是成了无德者？”

    段御史没想到赵九福居然直接为那位女子说话，当下暴跳如雷：“身为女人，被山贼掳走失贞之后不自尽谢罪，反倒是厚颜无耻的活下来，甚至隐姓埋名再嫁，其中不忠不贞显而易见，可见是个淫荡下贱之人！”

    “住口！”赵九福怒而叫道，转身对皇帝拱手说道，“请陛下治段御史不敬之罪，太祖皇帝当年命令下旨，鼓励民间寡妇再嫁，明言若是夫家娘家阻止可入罪，如今段御史竟在早朝之时乱言不忠不贞，还要逼死微臣的四嫂，可见其心中险恶，想必早就对太祖之言心怀不满，才找着法子在今日作践妇人。”

    段御史没料到赵九福不但不认罪，不主张休妻，反倒是直接将一个高帽子戴在了他的头上，顿时也心急起来，连忙请罪：“陛下，微臣绝无此意啊，当年太祖皇帝说的是寡妇，可这尤温柔又不是寡妇，她……”

    “都是女子有何不同？”赵九福打断他的话，继续说道，“陛下，在微臣看来，四嫂是值得敬佩的女子，山贼险恶，但她牢记身体发肤受之父母，并不肯随便毁伤自己性命，在闺中，她是对得起父母的女儿，出嫁后，她也是对得起我赵家的媳妇。”

    “四嫂当年之痛，微臣也不忍再提，但那白家在出事之后即刻退亲，在私没有半点人情怜惜，在公也无半点男子担当，可见是个窝囊之辈，哪里能怪罪我四嫂嫁人。”

    赵九福冷笑着看着段御史，再次逼问：“朝廷向来鼓励女子再嫁，莫不是在段御史看来此事也是坏处，恨不得天底下被退了亲的女子都投河自尽来的干净？”

    有一个高帽子戴在了自己的头上，那段御史心中也恼怒不已，却只能先请罪：“陛下，微臣绝无此意，只是想着尤家惯来是家风严谨，家中从无二嫁之女，当年的尤夫人尚且留下赫赫声名，如今这尤温柔不顾前人难道就不是罪过吗？”

    赵九福却冷笑了一声，继续说道：“尤夫人活在前朝，乃是前朝暴政之下的可怜人，而现今却已经是大周，尤家愿意遵从太祖皇帝的命令，让家中女子摆脱前朝的阴影，难道不正是尤家对大周投效的有力证明吗？”

    “这，这，这！自古以来女子的清白忠贞就很重要，莫不是赵大人不赞同这一点？”段御史算是明白为何早朝之前，那位大人对他多有嘱咐，原以为这位赵大人是个实干家，没料到他的嘴皮子这般利索，大道理一套一套的，差点没把他也忽悠进去。

    赵九福却冷笑道：“女子的清白忠贞自然重要，男子的清白忠贞也重要，但在本官看来，所谓的清白忠贞在于行的正立得住，若是一个大家族只是将清白忠贞两个字，放在家中可怜的媳妇女儿身上，那这个家族距离没落也不远了。”

    段御史还要再说什么，赵九福却已经朗声问道：“赵某人在此问诸位大人，一个家族的顶梁柱是否是男人，那个这个家族的荣誉清白，为何反倒是要背负在女子的身上？”

    “若是男子冰壑玉壶，玉洁松贞，上能对得起天地君王，下能对得起百姓子女，那这家的威望名声便是在，但若他是个卑鄙无耻之人，恐怕就算是全家的女儿都不再嫁，也无人看得起他一眼，反倒是连累了那些无辜的女人！”

    赵九福的话可说是惊世骇俗，但听在某些人的耳中也宛如醍醐灌顶，觉得确实是这么一回事，家里头女子意外失贞的事情不少，但实际上她们哪能影响到一个家族呢？

    赵九福却像是觉得这些大人受到的刺激还不够重，继续说道：“在赵某看来，那些逼迫失贞女子自尽，逼迫寡妇守寡，甚至还树立起贞节牌坊的男人，才是真正的失贞。”

    “他们把自己的清白，把家族的自尊，甚至是把作为男人的贞操都放在了一个可怜的，无辜的女人身上。如果扒开他们的外衣，大家便能看见那扭曲的欲望，他们口口声声的道德，不过是为自己私利作祟而已，真正的贞洁，应该在我们的脑子里！”

    赵九福说得痛快了，最后一拱手说道：“请陛下恕微臣无状，若是微臣有任何失仪之处还请陛下责罚，但微臣四嫂是世间难得的坚强女子，也是微臣眼中的好妻子，好儿媳，好嫂子，微臣绝不会因为一己之私反倒是害得侄子失去母亲，兄弟失去妻子，爹娘失去儿媳。”

    皇帝一开始的态度不明，这会儿却忽然从高高在上的位置上走了下来，他亲手扶起了赵九福，朗声说道：“赵爱卿何罪之有，你所言字字珠玑句句铿锵，让朕也一时感慨万千，当年太祖皇帝下令鼓励寡妇再嫁，可不是也有多少卫道士阻拦，但事实证明太祖皇帝远见卓识，这才能有大周的今日，只是日子久了，反倒是有人忘记了太祖皇帝的话了。”

    皇帝扫了一眼文武百官，继续说道：“哼，最近竟然还有父母官为寡妇请立贞洁牌坊，依朕看，这般数祖忘典之人，恐怕也当不好这个父母官。”

    这话音一落下，朝廷上的文武百官便知道此事有了结局，他们原本还觉得赵九福说得惊世骇俗，不知道的还会以为这番话是女人说的，这会儿却纷纷点头称是。

    这一场唇枪舌战开始的莫名奇妙，牵连出许多人，最后却结束在皇帝的三言两语之中，那段御史显然是讨不到好处的，甚至近些年民间渐渐兴起的守贞守寡之风也得到了遏制。

    一直到文武百官离开朝堂，他们才恍然想起一件事，那就是当今皇帝的亲生母亲可不就是二嫁之身，因为此事当年皇帝没少被非议，而那位老太后更是一辈子吃斋念佛，一直到去世也没有回到皇宫，只是事情过去的太久，以至于他们都开始忘却了。

    第180章 番外篇 温柔

    守我之分者，礼也；妇之所贵者，柔也。有德者，年虽下于我，我必尊之；不肖者，年虽高于我，我必远之。处世无私仇，治家无私法。——尤氏家训

    这是温柔从小到大熟记于心的尤氏家训，尤氏是一个古老的家族，在前朝时期便扎根金陵，历经两朝变动依旧挺立不倒，可见其中的厉害。

    小时候，温柔也是认同这家训的，比起大周建朝之后新起来的家族，尤家更加的传统，更为在意家族的名声，女子的清白，尤家无二嫁之女，也无不法之男。

    温柔曾不止一次见过开祠堂请家法的场面，作为女子她并不能踏入祠堂，只能远远的观望，但那种惨叫声带来的恐惧一直压在她的心底。

    在白发苍苍子孙满堂的时候回乡一生，温柔只觉得自己的一生可以分为截然不同的两部分，一部分在金陵，一部分在陈家村。

    在金陵的时候，她是尤家嫡出的大小姐，是白家未过门的媳妇，身份贵重养尊处优，是一朵被尤家养在深闺，从未经历过风吹雨打的娇花。

    若是她的母亲没有因病去世，她没有守孝三年的话，或许一辈子就会如自己的母亲一般度过，听从父母之命嫁到白家，当一个合格的主母，为白家打理内务，为丈夫打理后院，说不定还需要照顾他的妾室和庶出的子女。

    那时候的温柔其实并不排斥这样的未来，她身边的所有姐妹都是这般的，祖祖辈辈的女人也是这般过来的，甚至连亲生母亲都说过，白家家风清白，白家公子是个颇有出息的人，将来她嫁过去不算委屈，只要恪守妻子的本分就是。

    曾经的期待，对未来日子的盼望，却在那一日戛然而止。

    母亲的去世让她痛彻心扉，而父亲竟然在短短一年之后就再娶，另一个年轻的女人进入了尤家，就住在母亲原来的院子之中，似乎一夕之间就取代了她的母亲。

    那时候的温柔不知道要为死去的母亲痛惜，还是为这个可怜的年轻的女人感到悲哀，她只知道一夕之间自己的世界都变了，曾经看不透的事情，似乎也能看懂了。

    随之而来的一切就像是噩梦，让温柔的世界支离破碎，如果说在山贼手中的那几日是人间地狱，那么被救回来的她就如同身处恶鬼之间。

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