众人“啊”了一声，全都静默了下来。

    聂载沉环顾了一圈会议室里的人，冷冷地道：“你们谁有陈济南那样的实力，现在就可以给我走。但我实话告诉你们，我是不会允许我的治下有自立为政的人在。你们面前有两条路，第一是走陈济南的老路，第二协商改革。走第二条路，我的军事部里，会给你们留下相匹配的位置。”

    “你们自己考虑吧。”

    聂载沉站起来，撇下会议室里的人，迈步走了出去。

    ……

    白锦绣也知道聂载沉最近在忙什么。好像要收编各地军队，制定全省统一的行政制度。

    他那么忙，早出晚归的，她自然尽量不给他添事。这天是嫂子张琬琰母亲的寿日，他陪着她到了张家，给张母拜过寿后，没留下吃寿宴，有点事先走了。

    嫂子和大哥今天两人都忙着应酬客人，照应不到她。阿宣跟着她玩了一会儿，也和几个年纪相仿的伙伴溜到后花园去了。

    同桌的女客大多是张家的亲眷，自然全都认识她，对她毕恭毕敬。或者看着不敢搭讪，主动搭讪的，说的也都是奉承的好话，实在无聊。寿宴又没结束，自己也不好就这么回去。白锦绣坐了一会儿，起身出去方便。回来的时候，走到贵宾厅外，听到同桌的女客们正议论着自己和聂载沉，起先说的都是好话，夸聂载沉一表人才，又有本事。

    “白老爷也真有眼光，挑了个这样的女婿，这不是捡到宝了吗？”张家的大姑说。

    “可不是嘛！这样的年轻人，到哪里去找啊！”另个亲戚太太附和。

    听到她们夸赞聂载沉，白锦绣心里一阵甜蜜，比听到夸自己还要欣喜，就停了脚步，没有立刻进去。

    “其实绣绣也真的是个福星。我们琬琰以前跟我闲话的时候，常说她小姑子小时候生出来旺白老爷。现在聂姑爷娶了她，这才几个月啊，他这官就嗖嗖地升。我看绣绣也是旺夫。”张琬琰的一个姨婆跟着说。

    众人又点头：“对，对，绣绣和聂姑爷，就是天生一对。”

    白锦绣自然不相信什么旺夫之类的话，但听到她们说自己和他天生一对，更加不好意思就这么进去了，正想悄悄先退出来，等她们结束了话题再进来，忽然听到大姑又说：“不过有个事，我就有点纳闷。绣绣成亲了，都还住在娘家。虽说聂姑爷家世是比不上白家的，但这样跟着绣绣住白家，有点不大好看。前几天我就遇到个不知事的人，竟然问我白家是不是招了个倒插门的上门女婿，被我给说了！”

    姨婆忙道：“这个我也奇怪，先前特意问过琬琰。琬琰说是聂姑爷知道他忙，照顾不到，体贴绣绣，怕她跟出来住不习惯。是聂姑爷好。”

    众人哦了一声。另个亲戚太太却又说：“话虽这么说，但外人可不这么想，难免误会。所以说啊，聂姑爷真是个好脾性的人，处处替绣绣着想。像我家那口子，没本事，脾气还大，明明靠着我爹混日子，最忌讳别人说他靠我娘家。别说我带着他住娘家了，有回被他知道有人说他靠我娘家，他竟然气得跑出去喝了个大醉，你们说好笑不好笑？所以说啊，男人越有本事，越能忍，也不计较这些破事儿。”

    满桌人点头赞同。三姑六婆们又说了几句这个，渐渐岔开话题，说起别的家长里短来。

    白锦绣站在厅外，怔了，过了一会儿，听到里头的人说自己怎么还没回来，要去找，这才回过神，装作刚回来的样子，走了进去。

    宴席终于结束。大哥喝醉了酒，嫂子带着阿宣晚上就留宿在张家。张琬琰让白锦绣也住自己娘家，说明早再一道回去。白锦绣归心似箭，婉拒，说自己坐马车回去就可以了。

    张琬琰见留不住她，只好随她，送她出了大门，正要叮嘱下人护送好小姑子，忽然看见门外停了一辆汽车，聂载沉从车里下来，很是高兴，推了推白锦绣：“最好不过了！载沉接你来了！”

    聂载沉走到两人面前，叫了声大嫂，对白锦绣说：“我事办完了，过来接你回家。”

    白锦绣就和张琬琰辞别，跟着他上了车，开往西关的白家。

    聂载沉开着车，留意到她一语不发，似乎怀着心事，便问：“绣绣，你怎么了？”

    白锦绣看了他片刻，说：“聂载沉，我不想住家里了。我想搬出去和你单独住！”

    聂载沉把车停在了路边，转脸看着她：“你怎么了，好端端的突然要搬出来？”

    白锦绣笑道：“你这么惊讶干什么？你那么忙，白天我总是见不到你，也就晚上那么点时间才一起。我家和司令部又那么远，一个城西，一个城东，我不想让你在路上来回浪费时间。何况，我也想离你更近些。地方我都想好了。司令部的后头以前本来就是内宅，供官员家眷居住，现在空着，我搬过去，名正言顺。你觉得呢？”

    “不行！那里条件不好，不适合你住。”聂载沉拒绝。

    “我就要住！我不在乎！别人能住，我为什么不能？我想和你离得近点！你答应我嘛！”

    白锦绣靠过来，胳膊搂着他的脖子撒娇。

    “绣绣……”聂载沉还是犹豫。

    “你是不是不想我离你那么近？你烦我？”白锦绣看着他。

    “不是不是，你别误会……”

    “不是就行。就这么定了！我自己叫人收拾地方，收拾好就搬过去，不用你操心！”

    她笑盈盈地说道。

    第61章

    白锦绣一锤定音, 决定搬出白家，和聂载沉一起住到司令部后头的宅邸里。

    聂载沉觉得不合适。

    那地方虽然比普通广州民众住的民宅是要好得多，毕竟是正儿八经的官邸，三进的四方大屋，还带了个庭院, 但实在老旧破败，根本没法和她住惯了的白家相比。他不想她因为自己吃这种没必要的苦。但要是不答应, 又怕她认为他不想她离他那么近, 自然不敢再多说什么, 只剩点头的份。

    这会儿广州形势大致定了，白成山前些时候刚回古城。即便他还在, 开口阻拦, 白锦绣未必就听, 何况是白镜堂和张琬琰的劝？

    第二天, 白家的管事就带着人去那里收拾地方，白锦绣在家忙着整理东西。

    张琬琰从娘家回来, 一听到这个消息，立马过去看了下, 回来连连摇头，劝正在收拾衣服的小姑：“绣绣，那地方嫂子刚去看过回来了, 你们俩住，小倒不算小，但实在太寒碜了, 院里都是草，地砖到处翘，转春就返潮，采光也不好！你在家住得好好的，干什么去住那里？”

    白锦绣说：“草拔了，装纱窗，洒些石灰，墙刷白，没问题的。”

    聂载沉的衣物不多，收拾好后，她继续整理自己的东西。

    张琬琰其实隐隐有点猜到是怎么回事。

    她先前也想过，聂载沉随小姑子长久住白家的话，外头肯定有人多嘴，但看聂载沉自己并不在乎，她自然也就不多事。让小姑子一直住家里多好，图个放心。

    小姑子之前也懵懵懂懂的，对这种事完全没上心，也不知道怎么回事，现在突然就想着搬出去了。

    “是不是你听到外头人说什么？”张琬琰问她。

    张琬琰其实也没少听。

    白锦绣手一顿，继续折着衣服。

    “我说你怎么这么死心眼？载沉要是自己想出去，你自然不好再住家里。但我听说当初爹要给你们在外头置屋的，是他自己说住咱们家。他现在也没说什么，你何必搬？”

    白锦绣迟疑了下，终于说道：“嫂子，当初就算爹给我们另外置屋，用的也是我们白家的钱。他大概觉得没分别，索性就住在我们家了。他是个有心事也不说的人。以前也就算了，现在他不一样了，还住我们家，我怕他介意了也不讲。”

    “何况，就算他自己真的不在意，我也不想让他因为迁就我，让别人在背后说他闲话。”她又补了一句。

    张琬琰十分诧异，没想到小姑子竟然想得这么多。

    她看了白锦绣片刻，叹气：“行，行，你有理！真是叫人没办法！”

    事情既然没法改了，张琬琰也就只能配合，又过去亲自盯着，指挥人把那地方的杂草给除了，补好缺角的围墙，往屋角洒石灰雄黄，翻屋顶，刷白墙，再搬掉里头年长日久也不知道什么人用过的陈旧家具，忙忙碌碌了半个月，等换掉最后几件家具，大体也就差不多了。

    这天，聂载沉一早就去了黄埔长洲岛，一套新的家具送到，张琬琰陪白锦绣一起过来布置。小姑子忙忙碌碌，指挥人把东西抬来抬去地看位置，张琬琰和送货的掌柜有点亲戚关系，就送人出去。

    这座宅邸和前头的司令部虽然毗邻，但各自开了个大门，中间不通。宅子大门对出去的是条相对僻静的路，平时车马不多，只有住附近的人来回经过。顺着这条路走个几十步右拐，上了一条大马路，就是司令部的大门。

    张琬琰和掌柜的在门口说着话，忽然看见两个轿夫抬着顶青布小轿从小路上拐了过来，边上跟着个看起来像是酒楼戏院跟班模样的人，沿着小路往那头去，心里一动，和掌柜告了声辞，跟了上去。果然，那顶轿子停在了距离司令部大门有些路的一个角落里，轿帘掀了起来，里头露出一个穿了身粉蓝褂裙的年轻貌美女子，女子和边上的跟班说了几句话，那跟班就朝大门跑了过去。

    张琬琰上去些，听到跟班打听聂司令，卫兵说不在。跟班就问什么时候回，卫兵说不知道。跟班迟疑了下，又问聂司令去了哪里可否告知，自己有要紧的事要寻他。

    卫兵不耐烦地道：“你什么人？要紧事就和我说，等司令回来，替你转告！”

    跟班又不说了，回头看了眼轿子，跑了回来，学了一番。

    轿子里的女子静默了片刻，轻声说：“就在这里等吧，晚些应当能等到的。”

    跟班应好，不料身后忽然传来一道声音：“聂司令是随便什么人都要见的吗？真有事，和我说，我带话！”

    跟班转头，身后站了个衣着华丽的少妇，一看就是富贵人家太太，两只眼睛冷冷地盯了过来，不禁噤声，看向轿子里的女子。

    女子迟疑了下，问道：“敢问夫人贵姓？”

    张琬琰看着她：“你就是喜福顺班的什么小玉环吧？你问我是谁？我就是你要找的聂司令的嫂子！”

    小玉环脸色微僵，顿了一顿，从轿子里下来，说道：“白少奶奶在上，小女子不知，刚才失礼了。并没有什么要紧的事，只是今天路过，想起来前次水涝时聂司令助力过我们班子，想向他道声谢。聂司令不在，我也该回，不敢烦扰少奶奶。”

    她朝张琬琰微微躬身，转身低头上了轿，匆匆离去。

    张琬琰盯着轿影很快消失在了路口，这才回到后头，在白锦绣面前半句也没提，继续帮她收拾房子。

    再过两天，地方收拾得能住人了，张琬琰派好跟过去的人，选了个好日子，迫不及待的白锦绣高高兴兴地搬了过去。

    小姑子是如愿以偿了，住得离聂载沉的司令部也更近，但张琬琰心里却记挂着一件事，就是那天碰到的那个小玉环。

    这个小玉环抱着什么念，张琬琰不用想也知道。见多了。先前接过那个电话后，她就一直没忘，现在小姑子单独搬出去了，必须立刻把人处理掉，免得日后万一多事，惹小姑子闹心，影响夫妇感情。

    张琬琰很快就打定主意，送小姑子搬家回来后，当天就出去了一趟，次日，乘顶轿子来到城南，找到了那个喜福顺戏班。

    喜福顺原本位列广州四班之一，票务兴隆，小玉环因为唱功容貌身段俱佳，也渐渐有了些名气。不料上次白家请戏班唱戏把喜福顺剔除了后，同行借机暗中恶意攻击，可笑市民跟风，风评不利。现在虽然算不上境况艰难，但生意确实大不如前，追捧小玉环的客人也少了。上月小玉环新排了一出戏，班主原本指望她能再次翻身走红，但却风光不再，除了一些老客还捧着，反响远不及预期，班主十分失望。知道小玉环和如今的广州司令聂载沉有旧，就逼她去找人，叫她请聂载沉帮忙，要是能得他捧场，让人知道两人关系非同一般，身价自然大涨，再不济，有他暗中相助，往后也是不愁前途。

    晚上有一台戏，票虽卖光了，但价钱却比从前要便宜几分。屋漏偏逢连夜雨，昨晚，戏班租用场地的地主又找来，说这个地方另有别用，宁可赔些钱也要他们三天内搬离。

    偌大的一个戏班子，三天内能搬到哪里。班主百般央求，对方态度坚决，只说自己另有用处。班主满腹烦恼，这会儿又把小玉环叫来，半是哀求半是逼迫，要她赶紧想办法再去找聂载沉帮忙，忽被告知白家少奶奶来了，十分惊诧，忙将人迎了进来，恭恭敬敬地让上座，上好茶，等她坐了下去，自己站在一旁，陪着笑脸小心问她有何贵干。

    张琬琰道：“把你那个叫做小玉环的干女儿叫来！”

    班主听她语气不善，有些惊惧，心里暗怪小玉环没用，正主没搭上，竟这么快就招来了白家的人，哪里还敢多问，忙叫人去叫。

    小玉环进来，低眉垂首，站在一旁。

    张琬琰叫班主等人都出去了，淡淡地说：“那天在司令部外和你偶遇，既遇上，也是缘分，我见你当时愁眉苦脸，又说要等聂司令回，我今天就特意过来，代聂司令问你一声，你找他到底什么事？”

    “在我面前，你就别说什么路过道谢的话了。”她又道了一句。

    小玉环低声道：“少奶奶特意来问，小女子也就不再欺瞒。起因是前次贵府叫戏班唱戏，也不知道怎的，喜福顺没能入贵府的眼，给剔了下来，过后我们便境况艰难，我干爹更是日日愁烦。我见他年纪大了，实在不忍心，这才想着去找聂司令求个情。要是我们哪里有做得不到，得罪的地方，还请大人大量，我们日后一定改。”

    张琬琰打量着小玉环：“你倒挺会说。可惜了，这小嘴巴里说出来的都是什么骗鬼的话！既然是为这个，前日遇到了我，你怎么不说？我不是白家人吗？什么求情的话，你非得找聂司令说才行？”

    小玉环脸渐渐地胀红，低头不语。

    “你这样的人，我见多了。十有八|九，身世飘零，确实可怜。只可惜，心眼也不正，说难听点，不要脸。聂载沉是有妇之夫，当初和我小姑结婚，全广州的报纸登满消息，到处都在说，你是眼睛瞎了还是耳朵聋了，你不知道吗？明明知道，还一而再再而三地去找他，莫非你想取代我小姑？”

    小玉环肩膀抖了一下，慌忙摇头：“我有自知之明，不敢有这样的念头！”

    张琬琰冷笑：“听听，可算说出来了。不敢取代我小姑，那就是想做小，或者干脆没名没姓在外头伺候你也愿意是不是？既然这样，我不妨替你安排一个人家。我听说城南有个刘老爷很捧你，有意娶你做他的九姨太？他年纪是大了点，但家里有钱。你找男人不就是为享福吗？你的卖身契在班主那里吧？我去要过来，帮你风风光光嫁出去，怎么样？”

    小玉环脸色变得苍白，跪了下去，不住地磕头，哭道：“我知道错了！求少奶奶你饶了我！我往后再也不敢多事了！”

    张琬琰盯着她，等她磕了十几个头，哭得人也倒在了地上，这才眯了眯眼，转向门口，喝道：“偷听的，给我进来！”

    班主吓了一跳，刚才唯恐小玉环说是自己逼她去找人，好在她没供出来，这才松了口气，慌忙进来。

    张琬琰冷冷道：“这地方，我看上了，限你们三天内给我搬走！不走的话，别怪我到时让人来扔你们的破烂箱子！”

    她说完，站起来就走。

    班主早就听出了内情，现在自保要紧，也顾不得什么干爹干女儿的情分了，慌忙拦住张琬琰：“少奶奶你放心！明天，不，今晚上的戏也不用她上了，今晚上我就让她走！我这里不会收她了！求少奶奶你息怒，放过我们班子。我们上下加起来几十张嘴，还有家里老小一大堆人，这要是没了地方，可叫我们怎么活！”

    小玉环倒在了地上，面白如纸，泪眼朦胧。

    张琬琰停了脚步，看了眼小玉环一眼，哼了一声：“也罢！你把卖身契还给她，我再给个地址，你给我把她送出广州。我认识个有名的大戏班班主，让他把人收了，调|教调|教，日后只要自己还肯唱，想来也不至于饿死！”

    她又冷笑：“这个世道啊，人人都觉得自己有难处。你们是，我也是。可说起来，人家可不管个中是非，铁定成了我们仗势欺人了。”

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