聂载沉犹豫了下，停下车。

    她略略蹙眉，盯着他的后脑勺。

    他没有回头，目光看着前头的那座老城门，低声道：“对不起白小姐。我不懂西画，但知道那是什么。你放心，我不会说出去的，也向你保证，我会很快就忘掉的。”

    他的声音诚恳无比。

    “走罢！”

    片刻之后，身后传来一道懒洋洋的声音。仿佛什么也没发生过一样。

    聂载沉立刻重新发动，驾车载着她，入了城门。

    第6章

    聂载沉在古城县民里三层外三层的围观中艰难开道，终于将汽车开到了白家附近。

    白家的另个管事老徐早就带了人守在街口，远远看见一辆在阳光下闪闪发亮的铁皮壳洋车朝着这个方向过来，知道是小姐回了，急忙奔出来引路。

    白家到了。聂载沉将车停在大门之前，下来，绕了过去，打开后厢的车门。

    “白小姐，请下车。”他恭声说道。

    白锦绣刚才已将预备送给家人的礼物从箱中取出了，重新锁死后，吩咐人将自己的箱子送到房间里，不许碰，随后起身，面无表情地从立在车门旁的聂载沉面前走了过去。高跟鞋踩着古老的青石路面，发出清脆的足步之声。

    聂载沉望着前头那个被白家下人簇拥着入了大门的背影，转过了脸，将车移往近旁的合适位置。

    白锦绣进了大门，就看见嫂子张琬琰满面笑容地牵着侄儿阿宣从堂屋里出来接自己。她的脸上也露出笑，加快脚步，迎了上去。

    “嫂子！你看起来还和以前一样。阿宣都这么大了！”

    张琬琰上下打量了白锦绣一眼，吃吃地笑，春风满面，随即亲热地牵住了她的手：“唉哟，毕竟出过洋，打扮得这么漂亮，跟一朵花似的！嫂子都不敢认了！回来就好，快进屋去！阿宣今年也八岁了，上了个新学堂，先前还没念完功课，我先过来，张罗些老爷过寿的要紧事。他也是刚前几天才到的。阿宣，快叫姑姑！”

    白锦绣出去的时候，侄儿才四岁，这会儿三四年过去了，小胖墩虽然有看姑姑的照片，但不敢认，从白锦绣进来后，就歪着脑袋盯着她瞧。

    白锦绣一直很喜欢这个侄儿。笑了，拿出送给他的一套铁皮人洋兵。

    铁皮人按大小个排列，从将军到小兵，个个威武神气，还能转动手脚。

    小胖墩紧紧地抱着礼物，喊了声“姑姑”。

    “乖！”

    白锦绣笑眯眯，顺手扯了扯小胖墩后脑勺的那根小辫子。

    小胖墩一下就找回了和姑姑的亲热感，噘嘴告状：“姑姑，我不想留了。我要剪掉！我娘她骂我！”

    “你快给我住嘴！再胡说八道，叫你爷爷听见了，我揍你！”

    张琬琰脸色一变，恐吓儿子。

    小胖墩扁了扁嘴。

    白锦绣忙安慰，让他去玩铁皮人。小胖墩这才高兴了起来，抱着玩具跑了出去。

    白锦绣给张琬琰也送了礼物，随后问出了那句从她进门开始就憋在心里的话：“嫂子，我爹呢？”

    “在书房呢。”

    白锦绣转身要去，被张琬琰一把扯住，低声说道：“老爷大概有点生气。一大早就进书房，没出来过。你小心些。”

    白锦绣点了点头，拿了之前准备的东西，朝书房走去。

    她到了门口，停在那扇紧闭着的门前，暗暗地呼吸了一口气，调整好略微紧张的心情后，敲了敲门。竖着耳朵听，没反应。又敲了两下，说：“爹，是我！绣绣回来了呀！”

    屋里还是没有反应。

    她屏住了呼吸，慢慢地将门推出一道缝，从缝隙里偷偷看进去，看见老父亲面向南窗，站在一张宽大的书案之前，背对着门，正在挥毫泼墨，仿佛专心致志，这才完全没有听到刚才的声音。

    白锦绣脱了脚上的高跟鞋，光着两只脚丫子，踮起脚尖，轻手轻脚地到了父亲的身后，见他正在写着岳飞的满江红词，于是“哇”了一声，从他身后探头出去：“爹，几年不见，你的书法愈发见长了！看看这字，笔走龙蛇！入木三分！颜筋柳骨！铁画银钩！前无古人！后无来者！”

    一通马屁，老父亲却充耳不闻，依旧写着他的字。

    笔墨有些柴了，白成山提笔要蘸墨。

    白锦绣赶紧捧起放在桌角的那一方墨，送到父亲的手边，露出甜甜的笑容：“爹，墨来了！”

    白成山停笔在半空，淡淡地看了女儿一眼：“你也知道几年了？”

    说完全不心虚，是不可能的。白锦绣咬了咬唇，小声说：“爹你别生气。其实女儿一直都很想你……”

    白成山哼了一声，“啪”，放下了笔，顺手抓起两只被磨得油光水润的铁心紫檀球，转身坐到太师椅上，在手心里旋着。

    看来老父亲这回是真的恼。自己这么哄，他竟然丝毫不为所动。

    白锦绣赶紧从那只狭长的盒子里取出礼物，凑了上去，讨好地说：“爹，你不是最喜欢钓鱼吗？这是女儿做事情后，用第一个月得的薪资请老匠人定做的，能一节节地收，收起来就只有两尺，方便爹你携带。那老师傅说，就算是五十斤的鱼，这钓竿也能撑得住。爹你什么宝贝没见过，我知道这东西也不入你的法眼，但它真的是女儿的心意。女儿一直收着，早就想回来送给爹了。爹你去试试？女儿不走了，天天陪爹你去钓鱼，咱们去把县城方圆一百里的鱼全给钓光，谁也别想和爹你抢！”

    白成山闭上眼睛，紫檀球在手心里滴溜溜转得飞快。

    白锦绣放下了钓竿，又转到老父亲的身后，握起两只拳，开始给他捶肩。

    “爹，那女儿给你捶肩！”

    白锦绣起先捶得很卖力，捶着捶着，见老父亲一点儿也不理睬自己，两只手渐渐地慢了下来，小声说：“爹，你这样，我要哭了……”

    这是她的从小到大的杀手锏。

    只要她哭，就没有父亲不点头的事。一次不行，那就两次。

    白成山却还是没有反应，仿佛坐着睡了过去。

    “爹，我真的哭了！”

    白锦绣扁了扁嘴，蹲到老父亲的椅子后头，捂住脸，开始抽抽搭搭。

    本来是装的，装着装着，忽然心里一阵发堵，也不知怎的，眼泪真就出来了。

    女儿是白成山的心头肉，一去几年，只能通过照片看她一点点的变化。这会儿终于肯回来了，高兴都来不及，心里的那点气，早在看到她露脸冲自己甜甜笑的时候就已经烟消云散了。

    女儿是真哭还是假哭，怎么可能瞒得过白成山一双眼。见她说哭居然真就哭了，顿时慌了神，哪里还能继续摆严父的威。觉也不睡了，球也不转了，睁开眼睛把女儿从地上扶起来，一边替她擦着掉下来的金豆，一边哄：“好了好了，爹不生气了。别哭了！”

    白锦绣抽噎：“真的？”

    “不气了不气了！”

    白锦绣破涕为笑，自己擦着眼泪。

    白成山打量着面前的女儿。

    女儿长大了，却披头卷发，穿洋装，还光着两只脚。

    忍不住又叹了口气。

    他的这个宝贝女儿，到底哪天才能真的让他放下心。

    白锦绣吐了吐舌，赶紧踩回高跟鞋。

    白成山已经坐回到了太师椅里，又板起脸：“不气归不气，规矩还是要有的，不能出了趟西洋，就什么都丢了。回家了，就不能再这幅打扮。头发好好梳起来，换上正经衣服。女娃该有女娃的样子！”

    白成山教训一句，白锦绣点一下头。

    “爹听说，还有些新派的女娃，也抽起了洋人的烟……”

    “女儿没有！绝对没有！”

    不等父亲说完，白锦绣立刻睁大眼眸否认。

    白成山唔了一声：“这就好。”

    他的神色缓了，声音柔和了，望着自己的乖阿囡。

    “绣绣你路上累了吧？先去歇，晚上好好吃饭。这些年在外头都没什么吃好吧？爹叫厨子做了你最爱吃的菜。”

    “太好啦！爹你对我真好！你不知道，女儿在外头，天天都想吃家里的菜！”

    回来了面对面才知道，在她心目中那个无所不能的老父亲，这几年间花白发丝一下就多了不少。

    真的是老了。

    白锦绣压下心里涌出的愧疚之感，甜甜地哄着老父亲高兴。

    她本想借机提和舅舅家的事，但话到嘴边，又不忍心了。

    也不算火烧眉毛，刚回来，还是先忍忍，等过两天有合适的机会，再说吧。

    ……

    白成山含笑望着女儿离去的身影，目光中充满了慈爱。

    等女儿走了，他想了下，叫来儿媳妇。

    张琬琰进了书房，笑着问道：“爹，叫我什么事？”

    “那个送绣绣回来的年轻人呢？”

    张琬琰顿住。

    刚才只顾接小姑，再一个管事过来，找她问过几天老爷过寿的事，压根儿就没想起来，还有这么一个人。

    “被老徐带去住下了……”

    她也不大确定，但公公这么问了，于是顺口一说。

    “住哪里？”

    张琬琰迟疑了下：“……和老徐一起住……”

    “你是没叫人招待吧？”

    白成山的眉不易觉察地皱了皱。

    “别说是个暂时来帮忙的新军官，就算真是司机，大老远送人过来，天气这么热，他人生地不熟的，你也该叫人接应一下的。”

    张琬琰知道那个送小姑回来的人是丈夫从广州府新军借过来的，但因为对方也不是什么大人物，自然就没上心。一忙给忘了。

    她面红耳赤，忙解释说：“刚才实在是太忙了，只顾接绣绣，后来又有事，再从厨房问完晚上的菜回来，爹你就找我了，还来不及去安排。是我不好，我这就去！”

    她匆匆要走，被白成山叫住了。

    “先不必安排。去把人请我这里来！我有点事。”

    张琬琰哎了一声，急忙出去找人。

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