奔腾的马蹄声停下, 掀开菱格车帘, 下来几人。

    顾驰快步迎上去，脸上闪着惊喜, “院长、夫子还有郭叔, 你们怎么来了？”

    其他人恍然大悟，原来这是求知书院的夫子和院长, 怪不得看着就有一股文雅气，好像天上的仙人似的, 和他们种地的可真不一样。同样的长衫, 穿在人家身上是儒雅，穿在他们泥腿子身上就是磕碜。

    王夫子看一眼满地的红色爆竹, 笑呵呵的开口，“想必你已经得到消息了, 三郎, 你可真是给咱们书院争光, 不，不只是书院, 你是整个临南县的大功臣，院长和我决定亲自来告诉你这个好消息。于是麻烦郭兄带路, 我们一同前来。”

    说话间, 顾父引着他们进屋, “三郎能有如今这个成绩, 多谢书院的看中和栽培, 没有你们, 就没有如今的三郎！”

    几人进屋坐下，顾母和两个儿媳早已备好茶水和瓜果糕点，顾大郎和顾二郎给围观的大伙每一个分了糖果瓜子，“今个不凑巧，招待不周，请大家见谅，过几日会特意举办一个宴席庆祝，到时候咱们坐在一起好好说。”

    李老头点点头，“大家都是一个村的，不必讲究那么多！你们也赶紧进屋招待客人，咱们想说话，日后有的是时间。”

    凑在一起的众人散去，张婆子忿忿的朝顾家院子里看去，先是里正，接着是院长，过几天还有县令，顾三郎真是走了狗屎运！不过，要是他在县令面前出了差错，那才有的好看呢，她幸灾乐祸的想着。

    张院长几人进入顾家院子里，地面干净，院中央常走的道上铺着石板，堂屋前和院门口的三棵果树枝叶青翠，挂着沉甸甸的果子，左右两边是厢房，黄泥做得墙，屋顶覆盖着瓦片。屋子里虽摆设不多，但整洁有序，看着就让人舒服，典型的农家小户，简单却舒适。

    茶烟袅袅，茶色绿润，纤纤的毛尖，在热水中舒展开，醇香四溢，这是顾父在府城时买的新茶，此刻排上用场。

    旁边还放着一盘樱桃，这可是个稀罕物。点点殷红，大珠小珠玲珑剔透，上面带着晶莹的水渍，酸甜中飘着清香，这是刚刚从院子中那棵樱桃树上摘下的。

    寒暄几句，王夫子步入正题，赞赏的看着顾驰，“当时看过你的答案，考过府试是没有问题的，没想到竟然考了全府第一名。”

    他到现在还觉得不可思议，他是县案首和府案首的老师，这是多么大的荣耀！书院里其他几位夫子自知道这事后，个个羡慕又嫉妒，这是对一个老师多么大的肯定！

    顾驰不好意思笑了笑，“学生也未曾料到。”

    郭父吃口茶，接过话，“这次不同以往，一等前十名的卷子张贴出来供人欣赏，有些人特意手抄之后拿去刻印，然后再卖与学子，听说销量还不错。等王石的父亲从府城回来，咱们讨过卷子一看，好明白其他人的水平如何！”

    王夫子点点头，“这个法子不错，到时候你们几个聚在一起，咱们好好讲解一番。”

    “六人参加府试，四人通过，其中一个还考了第一名，这是咱们书院这么多年来成绩最好的一次。” 平时多有稳重的张院长此刻眉飞色舞，难掩喜悦之情。

    作为一院院长，他最操心的便是书院的发展，照如今这个情况来看，下半年的生源不用发愁！不少老朋友来打听他教学的秘诀，还早早的预订位置，要把家里的孩子下半年送到书院学习。

    唤了身边小厮拿来东西，张院长道: “本来咱们书院的规定是考中童生奖励三百文，如今你连考两次案首，奖励提到一银钱，还有两套笔墨纸砚和六本书籍，这都是你的奖励。”

    顾驰起身，恭敬作揖，“学生走到这一步，多靠书院帮忙，给予我跳学读书的机会，奖励书本笔墨，知道我家贫，还免除束脩。夫子和院长点滴的帮助，三郎都铭记在心。至于这钱财，三郎万万不可接下，如今可靠抄书得一些钱，还请院长收回，帮助那些更有需要的学子。”

    张院长欣慰的点点头，他果真没有看错顾驰，把银子递到他手里，“拿着吧，这是你应得的。书院还跟着你沾了不少光，此次娄县令特意下令，给予书院一批丰富的藏书资料，有什么问题县里也会帮忙解决。”

    推辞不得，顾父和顾驰又一感谢，接下这笔赏银。

    “三郎，还需要你帮个忙。”

    顾驰颔首，“院长请说，三郎能做到的定然竭尽全力。”

    张院长道: “书院想请你抽空的时候回去做一个讲学，和众位学子分享一下自己的读书心得，介绍一下经验和方法，同时好好鼓励他们，增强他们的信心。”

    顾驰自然应下，“一切端看书院的安排，我自当全力配合，知无不言言无不尽。”

    张院长打量一下屋里的众人，顾父顾母自不必说，和睦好相处，还懂礼得体；顾驰的两个哥哥，看着也是个清明更干的；家里的几个小孩安静话不多，但眉眼间闪着灵动，透露出一股机灵劲。

    “不知几个孩子可有启蒙？”张院长看着顾父问道。

    “去年中秋后开始启蒙，三郎得空时教他们学习，平日就由我和大郎给两个孩子启蒙，如今倒也能认几个字、背几首诗！”

    张院长有些惊讶，他本以为顾家其他人不识多少字，没想到还可以给孩子启蒙。不过仔细一想，倒也不算奇怪，能养出来顾驰这样的少年天才，家里人应该也不差。

    他招招手，唤过大宝，“如今可有名字了？”

    大宝恭敬开口，“回院长的话，小子名学昭。”

    “昭，光明也，不错! ”张院长笑着点点头，“可会背《三字经》、《千字文》？” 作为一个夫子，他平时就喜欢考教孩子。

    大宝也不露怯，“小子会背。” 脱口而出，声音清脆响亮，流利的背起来。

    张院长接着唤来大丫，同样一番考核，大丫也表现的很出色。

    话音落下，张院长摸了摸大宝和大丫的头顶，满意开口 : “很不错，背诵之后下一步要了解意思，知道意思之后要学会灵活运用，继续努力！”

    顿了顿，他接着开口，“孩子之所以调皮，是因为孩童时期精力旺盛，却无处发泄，把这种精力转移到读书方面，才能奠定根基。并且读书识字不只是男子的权利，有条件的情况下，女子也要学习，不断充实完善自己，古今多少女诗人、女文豪，更值得我们敬佩。”

    大丫和大宝眼睛亮闪闪的，眼底藏着被人肯定的喜悦和激动，尤其是大丫，双手捂紧，在这一刻下定决心，以后更要努力识字。

    张院长见多识广，说的话准没错，多少女诗人、女教授名留青史，听说朝廷还曾有女官担任职务，女子并不软弱，只要自己立得住，抓住机会，总是不比男子差的!

    顾驰接过话，“院长说的有理，我们村里也准备修建一所村学，还未入学的孩童，都可以来到村学读书。”

    张院长抚着胡子，“这个做法不错，书院往年幼学启蒙所用的书籍还有剩余，我给你们一批。并且，既然是村学，所有的孩子都有识字的权利，女童也可以读书，一并教导，一视同仁。”

    这和顾驰的想法不谋而合，大户人家都会请夫子在家中，专门教导女子读书，而似他们这些贫寒人家，供男子读书就已颇为艰难，自然忽视了女子识字的诉求。如今有了机会，可要好好把握！

    他再次起身道谢，“学生代替月水村众人，感谢院长相助。”

    张院长朗声大笑，“谢就不用了，月水村的孩童，不久之后也是求知书院的学子，帮你们，也是在帮我自己。”

    不多时，张院长和郭父三人起身辞别。

    顾父陪同送着他们出门，“院长、夫子、郭老哥，过几日家里举办酒席，为三郎庆祝，到时会提前通知各位，各位如若有空，可要赏脸前来，你们就是我们顾家最需要感谢的人!”

    张院长和王夫子自然应下，最优秀最自豪的学生的酒席，他们是肯定要去的，什么事情都没有这件事重要。

    郭父拍着顾父的肩膀，“老弟，咱们想到一块儿去了，过几天我家也要办酒席，你和三郎弟妹他们也要来! ”

    送走张院长三人，顾家终于安静下来，就这么半上午时间，接待了不少人！

    顾母看几眼自己的大儿子和二儿子，沉默安静，尤其是二儿子，平时多闹腾的一人啊！难不成因为三郎出了风头而有些发酸？

    她刚准备劝慰几句，就听到顾二郎拍着胸，长出一口气，“没想到过了这么多年，看到夫子和院长还是发抖，三弟真厉害，和他们说话面不改色。”

    顾大郎跟着点头附和，“我也是，一到夫子面前就不知道该说什么好，手心感觉一阵阵的疼。”

    顾大郎看着是个憨厚的，其实最不爱学习，每天上课咬着笔杆，既不瞌睡也不早退，可就是学不会，为此没少受到夫子严厉的教导——打手心，一指厚的粗木板，打上去沉闷不出声，实际可疼了！

    顾母白了他们一眼，感情是自己瞎担心，“你们两个没出息的，孩子都有了，还怕夫子。”

    二丫哒哒跑到他们两人面前，仰着小脸，刮了刮脸颊，调皮的开口，“爹爹和二伯羞羞。”

    顾大郎脸上浮现一层不易察觉的红色，得，现在被自己闺女嘲笑了！

    顾母看了看日头，快到午时了，拿出一串铜板交与顾二郎，“你腿脚快，去镇上割二斤肉，买条鱼，再买块豆腐，咱们今中午吃顿好的。”

    “得嘞，小的这就去。”顾二郎拉长声调，冲顾母说着玩笑话。

    顾母一巴掌拍在他的衣襟， “就会作怪！”

    听到婆婆唤她的声音，吴氏不舍的看着桌上木盒里的两锭银子，有些眼热，三郎只是考个童生，一下子就挣到二两多银子。她虽眼热这些钱，可也知道这些奖银自己一个子也得不到，明年三郎就要院试，指不定要花多少钱呢！

    不过要是等三郎考上秀才就好了，听说秀才不交束脩，每月还发银子和粮食，到时候日子就好过了。

    她摸向腹间，希望顾家祖宗保佑自己赶快怀个大胖小子，日后长大了也送他去读书，指不定自己还能成为秀才的亲娘呢！

    饭菜摆上桌，红烧土豆一大盆，鲫鱼豆腐汤一大锅，饱满晶莹的大米饭满尖一大碗。

    顾母进屋看见桌上的竹叶春，眉头拧起来，“你这个臭小子，我说怎么没有余钱，敢情被你拿去打酒了！”

    顾二郎讨好的笑了笑，“娘，今天是个好日子，当然要配着酒才有意思，再说了，爹也喜欢喝呢！” 他挤眉弄眼的朝着顾父使眼色，爹啊，救救你儿子。

    顾父“咳咳”两声，“买都买回来了，不喝多浪费啊！”

    自己男人年轻时不注意身体，如今上了年纪浑身都是病，一喝酒更加难受，偏偏是个不长记性的，刚好二儿子也是个贪杯的，父子俩一唱一和，没少偷摸的喝几杯。

    顾母哼了一声，“每人一杯酒，都不许多喝，要是被我发现了，以后就不用再喝酒了！还有，下不为例，下次再敢这样做，就拿你的私房钱补上!”

    顾二郎垂着头乖乖应了一声，心里却在美滋滋的盘算着，酒，是肯定要喝的；私房钱，那肯定是没有的。下次要是被发现了，推到爹爹身上就好了！

    顾母知道自己男人和儿子的德行，没关系，下次被她抓住小辫子，就有他们好受的！

    小插曲一过，一家人狼吞虎咽吃起来，实在是太香了！红烧肉厚实紧致，肥而不腻；鱼肉鲜滑入味，奶白色的鱼汤更是鲜美；大米饭透着一股清香，好久没吃到这么丰盛的饭菜了！

    大宝咽下最后一口肉，肉乎乎的小手拿起帕子擦净嘴，“要是每天都可以吃上肉肉就好了！”

    为了积攒顾驰明年院试的花费，顾家这段时间勒紧裤腰带过日子，每顿吃多少饭都是有定数的，好久没有见过肉腥！

    顾母看了自家大孙子一眼，“就这么喜欢吃肉啊？”

    大宝连连点头，大眼睛一闪一闪的。

    “想吃自己挣钱买，等以后你自己能挣钱了，别说天天吃，就是顿顿吃我都不管。”

    听到奶奶这番话，顾大宝眼中期待的光芒暗下去，唔，如今如今还是个小豆丁，婴儿肥还没消的小脸圆嘟嘟的鼓起来，怕是再过六七年才有那个能耐挣钱。

    “大宝不吃肉肉，省钱，给小叔考试用。”

    脆脆的声音传来，顾驰轻笑一声，刮了刮大宝的鼻尖，“可真是个嘴甜的!”

    “娘”，顾驰看向顾母，“距离院试还有一年多的时间，如今有了二两奖银，加上我抄书还能攒一些钱，您也不用太过担心。大宝、大丫和二丫都是长身体的年纪，最好隔几日吃上一些肉，好好补一补，以后才有力气读书！就像小时候您待我一样，我才有如今的好身子！”

    这能一样吗，孙子是孙子，儿子是儿子，再怎么说，儿子是她怀胎十月生下的，又是最小的那一个，顾母格外疼爱！虽然平时看着不显，她也尽量一碗水端平，但五指还有长短之分呢，自己偏爱小儿子也是正常的！要不怎么说“小儿子老人家的命根子”呢，顾母选择性的把大孙子给忽略掉了！

    不过既然儿子这样说了，顾母自然应下，天大地大人最大，大人可以凑合，小孩子确实要吃好喝好。

    自家几个孙子孙女长得好，遗传了老顾家的好相貌，皮肤白嫩柔滑，五官端正俊挺，好像年画上的金童玉女，惹人怜爱！要是因为少吃几块肉没发育好，那可就得不偿失！

    每年府试结果出来后，各府学正都会请来各县县学的教谕，做一个总结。

    往年临南县李教谕都在后面坐着，每次提到他们临南县的教学情况，只有一句话——还有很大的提升空间。

    也正因为这样，其他各县教谕总是明里暗里的挤兑他，“呦，老兄，还在后面坐着啊，你这多舒服，每年都是这个位置，我这变来变去的，在学正的眼皮子下面，也挺费心神的！”

    呸，这都是什么人啊，亏他们饱读诗书，一点也不谦虚友爱！

    是以这么多年下来，每次接到学正的通知，李教谕愁的头发都白了，学子考不好，他也很无奈啊！

    不过今年，自府试结果出来后，李教谕脸上的笑容就没断过，这次府案首可是他们临南县的，这是多么长脸的事情，打败其他县众多学子，脱颖而出，这就是他们临南县的骄傲！

    这不一接到学正的通知，李教谕换上压箱底的衣服，修一修胡子，精神抖擞。

    “咦，你怎么还坐在后面？” 北峡县晏教谕好奇开口。

    李教谕抚着胡须，笑而不语，他这是有原因的！

    其他县的教谕也赶紧围上来，有些泛酸，“老兄，不鸣则已一鸣惊人，一下子搞个第一名出来，徒留我们羡慕嫉妒”；也有些人好奇打听，“那府案首顾驰是怎么学习的，莫非有什么好法子”

    李教谕摆摆手，面上正经，“大家不必羡慕，第一名和第二名、第三名没差距，都是优秀的学子。”　其实内心激动的只想出去跑两圈，啧啧，都是墙头草，读书人也不例外，往年也不见他们过来恭维，不过，这种感觉他喜欢，继续保持。

    突然一声冷哼传来，在一片恭维声中格格不入，淅川县王教谕过来了！

    往年自己才是被人羡慕的对象，今个倒是颠倒了位置，看着李教谕被围在人群中，接受着旁人的恭维和讨好，王教谕心里很是不舒服。

    “神气什么，你们临南县多年都是倒数第一，出个府案首又如何，我们淅川县通过的人数最多!”

    李教谕不见生气，“哦，我们临南县要求也不多，有个第一名就满足了!”

    “第一名又如何，我们淅川县有很多第一名呢！”

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