“你如何作答？”

    “我没吭声，岔开话题了。”

    徐赫笑得发抖：“阮阮，你这不摆明‘此地无银’？”

    “那你要我怎么说？——‘是你那没死还很嫩的爹陪我去的’？抑或是‘你老不正经的娘在澜园养了个小情郎’之类？”

    “哈哈哈……阮阮，你总算承认自己‘老不正经’！”

    “我、我那是举、例、子！”

    阮时意鼓腮，趁着他未扯出上午那件“不正经”的事，连忙转移话锋。

    幸而徐赫分得清轻重，提议找个不着痕迹的办法，先封住假山入口，免得某天从地里钻出个人来。

    阮时意这才后怕，又与他商量细节，陪他细化图纸。

    直至戌时离开，徐赫破天荒未像往常那般逗弄她。

    *****

    当夜，阮时意受连串噩梦滋扰。

    时而梦见自己独自迷失在地下密道中，时而则与徐赫躲在狭小角落里缠绵不休，时而梦见，京城沉没地底……

    醒来时已日上三竿，她环视房中熟悉的家具、帐子、衣橱、条屏等物，久久未回神。

    直至沉碧端来洗漱用具，向她禀报“大公子和小公子一大早来澜园作客”，阮时意顿时清醒。

    徐晟与家人相处虽直来直往，但大体上少有任性之举。

    事前不打声招呼？且来得这般着急？

    是徐府中人有了新发现？他带上毛头，为作掩护？

    阮时意不敢怠慢，以最快速度梳洗完毕，换上素净衣裙，匆匆赶去偏厅，未料仆役告知，大公子正在折兰苑请教“先生”书画问题。

    她心中更觉突兀。

    徐晟那小子对书画压根儿没兴趣，当初随她和秋澄学画，纯属陪同，何以一大清早不等她起床，便直接去寻徐赫？

    她担心徐家或地下秘道情况有变，顾不上旁的俗务，提裙直奔折兰苑。

    近来日暖，冰雪消融之际，阴处冷冽气息并不妥协。

    她裹紧夹棉袄子，加快脚步，尚未抵达，先闻墙内溢满孩子们清脆的笑声。

    再观垂花门内窜出两条大犬，欢喜万状朝她飞奔，她微微一怔，领着大毛二毛一探究竟。

    一贯安静雅致的折兰苑，因毛头、阿六和双犬的到来而热闹非凡。

    一大一小两个孩子蹲坐于空旷处，笑嘻嘻堆雪人，而徐赫与徐晟则从未融的厚雪中搜集干净雪团，供他们使用。

    平素萦绕在徐赫眉宇间的些微感伤，被春日阳光驱散无踪。

    他双目凝视初次接触的小孙子，笑容慈爱且欢畅，不住叮嘱阿六要照顾“小弟弟”，又亲自给毛头搓雪球。

    见阮时意进门，他冲她咧嘴一笑，继续与孩子玩耍，助其把一个个大小相近的雪球排成长队。

    阮时意见状一头雾水，并未着急去抱毛头，而是步向挖雪的徐晟。

    “大公子和毛头大清早到访，所为何事？”

    徐晟嬉笑道：“在家快发霉了，跑来与您聊聊天。”

    “府中……无异样吧？”

    “嗯？没有啊！”这下轮到徐晟惶惑不解。

    阮时意琢磨不透长孙用意何在，见毛头小手被冻得通红，又心痛地让他先缓缓。

    可毛头正玩得兴起，有懂事的阿六小哥哥和体贴的“叔叔”照顾，连亲哥也抛在脑后。

    玩到一半，大人小孩打起了雪仗，你来我往；双犬兴奋无状，闹作一团。

    阮时意扶额莞尔，猝然遭一雪球砸中小腿，转目见是徐晟使坏偷袭她，怒而加入混战。

    徐赫全程护着毛头，偶尔不露痕迹帮一下阮时意；阿六通晓他心思，直接站队“婶婶”。

    最后，等于所有人都在和徐晟对抗，砸了他满头满襟雪粒，直到他大叫“投降”，阮时意才放过他，逼着他把半湿外披除下。

    闹腾半日，毛头终于肯停下来歇息吃东西。

    阮时意自是小心伺候，一口一句“小心噎着”，回头却见徐赫手拿笔纸，闲坐角落，含笑勾画着什么。

    日影细细碎碎落在他发间，也透进他的清澈眼底，使得他的眼神如有暖暖软软的祥和感。

    那份热切，源自血脉相连的爱意。

    他缺失太久了，无意间收获一丝半缕，竟喜不自胜。

    阮时意心头绵软，端起一盘梅花酥，挪步行至他身侧，示意他也吃两口。

    他凝笔向她报以微笑，却不伸手接过，趁无人注意，稍微张嘴。

    阮时意没好气地拈起一块，快速往他嘴里塞。

    他笑而叼住，继续低头用勾线笔勾勒石桌边的场景。

    眸底光华潋滟，流转无尽蜜意。

    徐晟蓦然回首，正好捕捉到二人微细的小动作，意味深长的窃笑自嘴边缓缓扬起。

    *****

    原以为徐家兄弟玩一上午便回，不料临近中午，徐晟突然嚷着要做午膳，兴致勃勃拉于娴去准备物料。

    阮时意对这离奇举动全然摸不着头脑——徐大公子脑子抽风了吗？

    看着他从呱呱坠地到如今满二十了，何曾见他进过厨房、碰过油盐酱醋？

    待众人在厨房院落中并排几张长桌，徐晟已捧出各类肉菜、面粉、鸡蛋、调料等物，开始给大伙儿布置任务，要求阮时意、徐赫、于娴、静影、沉碧、阿六每人负责一道菜。

    “晟儿，你今儿是怎么了？净干些莫名其妙的事！”

    阮时意趁余人进出摆弄食材，将徐晟拉到一旁。

    “好玩啊！”他戏谑而笑，“大过年的，咱们家没能到处拜年，不找点事折腾，日子怎么过？”

    阮时意对于时下年轻人的想法茫然无头绪，见徐赫揉了个小面团给毛头玩耍，又捏了小猫小狗小兔子等动物造型，形象生动可爱，逗得孩子喜笑颜开。

    她心下暖意流窜，不好多说什么，任凭大家捣腾。

    当下，于娴领着不擅厨艺的静影、沉碧按人头擀面皮、剁馅儿包饺子，先保证人人有得吃；阿六则忙于把大毛二毛牵走，防止捣乱和偷吃；毛头自顾玩面团猫狗大战的游戏，徐晟四处游走装忙碌，剩下阮时意和徐赫面面相觑。

    “不如……我来炒两个小菜，你再随便弄点？”徐赫征询她的意见。

    阮时意微觉讶异，见他麻利挑选鲜笋、鸡蛋、香葱等物，她自然也不便游手好闲，系好围裙，取了豆腐、五花肉、干贝等，到厨房内洗切烹煮。

    她年轻时也曾下厨，做些精致的小点心给孩子们品尝，但随着徐家家境重回巅峰，任何事皆有大小仆役完成，再加上下有儿媳操持，哪里用得着她动手？

    半个时辰后，三种馅料的饺子出锅，她那道简单寻常的家常豆腐也被端上八仙桌。

    意外的是，历来被伺候惯了的徐赫，竟做出一道嫩笋肉丝炒滑蛋，以及一大盘虾仁肉末蛋花羹。

    虽不能和名厨相比，倒也有模有样，色香味俱全，堪堪把她的给比下去了。

    对上阮时意震惊目光，他笑而解释：“我在外地奔走数月，并非每日能遇到适宜住处，风餐露宿在所难免。书童得安置车马、干杂活，我便慢慢学着做了几道菜。加上和阿六同住，也没少下厨。自知厨艺不佳，没敢给你试，这回被迫献丑了！”

    事实上，阮时意从未过问他出门远游那年的经历，只在和秋澄闲谈时，从旁探听他的足迹曾遍布四国。

    他不主动谈及，她亦不愿多问。

    一则怕勾惹伤心事，二则唯恐不必要的关心，招致他更多的误解。

    毕竟，她起初打定主意，和他各走各路，情丝能断则断。

    而今细想，经过岁月砥砺，她固然不再是他当年娇憨柔弱的妻，可他将军府三公子的骄傲洒脱，又能剩几分？

    眼看他笑眯眯给毛头舀汤，叮嘱孩子吹几下才能入口，又亲手给阿六夹了一碗饺子，转头问她想吃哪种馅儿时，眸光温柔如水，令她无端红了眼。

    断断续续相处大半年，她只顾回避他的撩拨、专注于寻画赌局，以彼此分隔多年的认知差距来拒绝他的示好……

    可她自始至终未曾真真切切感受他的细微变化，更未曾试着重新了解他。

    得不到阮时意的答复，徐赫依照对她的了解，夹了半碗虾仁笋丝饺子，放在她跟前。

    见她闷声不吭地喝蛋花羹，表情近似于怅然若失，他忙问：“怎么？不合口味？”

    阮时意唇齿间全是鲜味，明明是咸味羹汤，居然品出了淡淡的甜。

    “没有，我只是觉得意外，”她敛起种种复杂情愫，夸了一句，“好喝的。”

    徐赫忐忑之色淡去，小声道：“那……下回我再给你做其他菜式。”

    阮时意不置可否。

    但抿唇轻笑间，依稀挑起一抹微不可察的愉悦。

    面对这顿东拼西凑、水平各异的午膳，众人无分尊卑，大快朵颐，乐也融融。

    什么也没干的始作俑者徐大公子落座主位，悠哉悠哉品尝着菜肴，脸上洋溢舒心的笑意。

    *****

    饭后困乏，见徐晟丝毫无离开的意思，阮时意倍感狐疑。

    “孩子，你老实告诉我，你被你父亲责罚了？还是跟你母亲怄气？”

    “您想哪儿去了？”徐晟摇头，“我是真来和您聊天，顺带探望先生。”

    阮时意疑心，“探望先生”才是他真正的动机。

    他俩关系几时变得如此亲近了？

    难不成……这孩子觉察出什么？

    正逢徐赫暂时不想认亲，又盼着和家人多相处，她没理由阻拦。

    眼见毛头昏昏欲睡，阮时意温柔抱他进房，哼着童谣，哄他午睡小歇。

    昨夜多梦缺眠，她等孩子入睡后，自行躺靠在榻上补眠。

    迷迷糊糊间，似有打斗声随风飘至？

    谁在澜园闹事？

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