陈晨听了这话便神色一黯。先帝的死和陈家逃不开干系，无论是投靠哪位王爷，其实都讨不到好去。不过相比甘州的卫王穆岑和和州的燕王穆崇，吴王和许昌王确实是个更好的选择。

    “我在漕运上有些朋友，已经托付他们沿路照看，等陈刺史抵达吴郡，这边也能收到消息了。”沈安侯轻笑着看他们：“如今各位先生又是何打算呢？当然，我自希望各位能留在秀川作为供奉，”他有些苦恼的自嘲：“我虽没多少底蕴，也想让沈家立姓传承，正需要诸位的帮衬。”

    陈昭便有些为难：“按理说我等得侯爷活命之恩，定当肝脑涂地以为报答。然叔父既然选择投奔吴郡，昭亦不敢独断专行。还请侯爷千万见谅，容我兄弟们商议过后，再给您一个答复。”

    “我懂我懂。”沈安侯摆摆手，面上表情不变，只语气冷了些：“人在屋檐下不得不低头，你们又哪里是会愿意低头的人？便是要低头，也该冲着圣人，而不是我沈放。”

    看陈昭尴尬的想要反驳，沈安侯直接伸手挡了：“你说的有道理，只管好好商量吧，有你叔父的消息传来，我亦会第一时间告知。几位连日奔波只怕也累了，这几日便好好休息吧。”

    他说完便端了茶，几兄弟不好就留，只能讪讪往暂住的院子里去。陈旭的三哥晨曦便一路抱怨：“大哥何必把话说的这般明白？便是咱们要去投奔叔父，难不成就不需要沈侯爷帮衬了？好歹先应下来，总好过如今这般为难。”

    陈昭听的不耐烦，便教训他：“你这般岂是君子所为？若是我答应了，便不会再反悔，又怎可出尔反尔？沈侯爷可是咱们的恩人，他不挟恩图报，你倒是利用起来无所顾忌了？”

    “别说的那么难听，什么利用不利用的。”陈曦面上一红，小声争辩道：“难不成咱们陈家就要给他卖命了？以后咱们自有发达的日子再后头，那时我定然会回报他。”

    “其实也有个法子。”一直沉默的陈旭突然开口：“我和明谦留下来，你们去吴郡。”

    “你这是何意？”陈昭皱眉问他：“莫要意气用事，咱们从长计议不迟。”

    “没什么好从长计议的，这事儿我早就想通了。”陈旭却是突然松了口气一般轻快道：“便是去了吴郡又能怎样？吴王和许昌王早有根基，咱们去了不过仰人鼻息，还要时刻小心被排除异己秋后算账。有这个功夫和人勾心斗角，我倒是宁愿留下来，哪怕当个教书先生都好，胜在自在随心。”

    “你身为陈家子，怎能这么没出息！”陈曦恨铁不成钢，突然眼珠子一转想到什么，看了看左右无人，这才小声问：“别告诉我你是准备挖沈侯爷的老底啊，这事儿得不偿失。秀川是什么地方？犯得着把你一个大好前程的嫡系子弟搭进来？何况那沈侯爷也不是善与之辈，让他发现你的图谋，说不得你要吃不了兜着走。”

    陈旭简直无奈，他可没有将沈安侯的地盘占为己有的想法！然一旁存在感几乎为零的陈乐却是连连点头，难得的鼓起勇气道：“这事儿不适合四郎做，有我就行了，便是没法让这儿都姓陈，至少也能捞出些银钱人才给你们，好歹给陈家留一条后路。”

    他这么一说，连陈昭都沉默了，唯有陈旭和陈晨对视一眼，满眼都是无奈：“你们到底是怎么想的啊？”陈晨几乎暴躁：“沈侯爷帮了我们！你们明白么？不是他找了人一路相送，咱们这会儿已经被关到天牢里，不知道是秋后问斩还是充军发配了！你们到底有没有良心，才能想到占据他的庄子这种事儿的啊？！”

    “你给我噤声！”陈曦老脸一红，抬手便要给陈晨一个巴掌，被他灵敏的躲过，自己差点儿摔了个趔趄，有些尴尬的摸了摸鼻子道：“成大事者不拘小节，咱们陈家重要还是沈侯爷重要？哪个家族的兴盛不是通过步步蚕食达成的？你倒是顾念他恩德，你成了他的手下家丁小厮，难道就能拯救咱们陈家了？”

    第202章 世家子（下）

    陈晨简直无法想象，这种毫无仁义廉耻的话, 是从自家堂哥口中说出来的。而一旁的陈昭虽然面色不好, 却也并非出言反驳，而是和稀泥道：“莫要说的这样难听！咱们还是从长计议吧。”

    还有什么好议的呢？陈晨摇头，脚步却越发沉重了：“你们随便怎么想吧, 反正我是要留下来的。”

    “我也留下。”陈旭追上陈晨的脚步：“道不同不相为谋, 我学不来你们那套心机算计, 还是老实在这里呆着吧。”

    两位兄长气个仰倒, 偏又发作不得。兄弟几个不欢而散，回去又和妻小商议一番，陈晨的妻子张氏显然是支持他的：“且不说沈侯爷待咱们有恩，咱们不能恩将仇报，便是从私心来说，我也宁愿和你留在这里。” 并不是所有人都向往车如流水马如龙的，相比吴郡的波澜诡黠，秀川实在是平和安宁了太多。

    陈晨便握她手：“你可真心这么觉得？在秀川可没那锦衣华服香车宝马的, 虽然衣食无忧, 但再不是高高在上的权贵之家了。”

    “我又何必非要锦衣华服香车宝马呢？”张氏眉眼间皆是温柔：“我既嫁给你，就是要同你过一辈子的, 在秀川男耕女织也无妨，我总学过如何纺纱织布，如何裁衣做饭，总不会让你冷着饿着。”

    “哪里就要这般？”陈晨嗤的笑了：“沈侯爷要留下我，好歹得让我衣食无忧吧？婢女婆子小厮虽比不得咱们在京中的排场, 但伺候咱们一家子总是够的，你可莫要瞎操心了。”

    “那还有什么不可的呢？”张氏双手合十：“咱们如今是逃命呢，难不成还当自己是高门大户的富贵人么？有个安稳歇脚的地儿，全家人好生在一块儿，便是得上天护佑了，我如何还敢多有抱怨痴心？岂不是要遭天打雷劈？”

    “难为你是个通透人。”陈晨臭不要脸的在媳妇儿脸上香了一个，被张氏一巴掌拍开：“少不正经了。”

    他便舔着脸和媳妇儿说笑，逗的张氏直乐，这般场景要是被米氏她们看到，只怕得暗中啐一句“不知羞耻”。张氏也并非一开始就这般通透，刚嫁进陈家时亦和几位嫂嫂一样，端着世家女的架子，一句话拐三个弯儿，处处拿规矩将自己圈进条条框框里。

    可陈晨却是在琼州见惯了沈汀和小程氏的相处的，哪里就觉得女子需要这般被束缚？他巴不得自己媳妇儿比程家幼娘更泼辣厉害几分，可劲儿的将人往外头拐带，甚至让张氏换了男装陪他去将作监“上班”。

    张氏可是京中女学的优秀毕业生，便是听不懂自家夫君与李家郎君在捣鼓什么，在一旁计数珠算却是一点儿不怯的。连李懋都连声感慨：“若是我父亲也替我寻一个嫂夫人这样的姑娘，我又何必死扛着不成亲呢？”

    这么一来二往的，张氏在外头依旧是循规蹈矩的世家娘子，私底下却和陈晨宛若志同道合的好友。陈晨也不避讳的与她诉说自己的烦恼忧愁，倾听她的所思所想。正是这般亲密无间，才能让两人心意相通，在这时候做出几乎一样的决定来。

    陈晨小两口很快达成一致，陈旭却遭遇了一场不小的家庭风暴。他的妻子崔氏哪里肯呆在这样偏僻穷苦的地方？一听说二叔准备投靠吴王，已经恨不得立刻收拾起行礼了。陈旭一怒之下甩手出门，崔氏则抱着小女儿痛哭，动静大的隔壁陈昭陈曦都听了个明白。

    陈家二哥三哥并小叔三家倒是没有任何异议的选择了去吴郡，最多只是在人选问题上有些分歧。米氏这会儿便小声道：“四郎和明谦想要留下便留下，三叔说的没错，咱们陈家得有个退路。谁知道吴郡又是怎么个情况呢？”

    陈昭还在犹豫：“明谦我是管不着的，可四郎怎么也跟着轴呢？在秀川有什么前途？他的聪明才智该为家族兴起所用，而不是埋没在这乡间瓦房。难不成他还真当个启蒙先生不成？”

    米氏却是有自己小心思的。大房三兄弟，唯有陈旭天分最高，弟媳崔氏的出身亦是最好，如若他们一同去了吴郡，只怕能被重用的便不是自家，而是老四了。到时候夫人之间交往，他当嫂嫂的何其尴尬？还不如想法子将他们留下来，自家才有出头之日。

    只陈昭是个端方君子，话便不能这么直说，米氏想了想才劝他：“四郎这也算是知恩图报了，总好过三郎一心钻营。便是退一步说，明谦都留下了，咱们大房一脉就毫无表示？今后恐被人诟病不说，二叔跟前也不好交代啊。”

    陈昭沉思许久，终于点了头：“那你好好劝劝四弟媳妇儿，让她别这么嚎了，也不嫌丢人。”

    米氏转头去找崔氏谈人生谈理想谈规矩了，无非是“夫唱妇随”“嫁疾随疾嫁叟随叟”之类的话。崔氏听的不耐烦：“弟媳比不得您贤惠，也比不得二哥一身正气，不如咱们两家换一换，你们留下报恩，让四郎去吴郡如何？”

    米氏被噎的差点儿一口气上不来，一张老脸涨成猪肝色，好半天才支吾道：“那不是四郎自个儿主动请缨要留下的么？”

    “所以二哥二嫂却是只教我们懂恩德明规矩，自个儿便能逍遥自在咯？”崔氏嗤笑：“古语还说了，己所不欲勿施于人，二嫂您自个儿都没底气的事儿，凭什么就非要摁在我头上来？”

    要说练嘴皮子，三个米氏捏一块儿也不是崔氏的对手，每次夫人们来府上做客，她也总是被这位出身高贵的弟妹挤兑的仿佛一个呆板老妈子。这回听了她这番话，米氏心中新仇旧恨一同涌起，竟是口不择言起来：“你也就是在我跟前嚣张罢了，有本事去找四郎啊！要是四郎愿意走，我们也没人能拦着他！”

    这话可谓是扎心了，崔氏正恨自己从来动摇不了陈旭，一发狠便道：“我是拦不得他，他也别想把我留在这儿。了不起我与他和离，从此桥归桥路归路，我回崔家当个老姑婆，也好过陪他做个乡野村夫。”

    话音刚落，外头便是一声巨响，一个花瓶在地上砸的粉碎，而陈旭面色铁青：“你真是这么想的？”

    崔氏便是真这么想，看着夫君在眼前也绝不敢承认。米氏正准备打个圆场，却被陈旭拎着衣领直接扔了出去：“我们夫妻的事儿，犯不着二嫂来参合，您还是请回吧。”

    米氏哪里被这般粗鲁的对待过？等他回过神来，自己已经一个屁墩跌落在院子里的地上。她又是狼狈又是恼怒，竟掉下眼泪来，陈昭皱着眉出来查看情况，便听陈旭大声嘲讽：“我只当二哥是让嫂子来劝劝崔氏，怎么劝来劝去不见崔氏明事理，反而被嫂子逼着说出要和离的话来？就不知这到底是您的意思，还是我嫂嫂的意思？您夫妻二人就这么盼着我妻离子散么？”

    他怼了亲哥，也忘了罪魁祸首，拿眼刀子直飞米氏：“都说女子德容言功，您这么挑拨我夫妻关系，让我和我二哥起了嫌隙，您是有德呢还是知言呢？我是真想不明白了，米氏大小也算个世家，怎么就能出您这样的女子？您自己个儿不怕给娘家丢人，我还怕你这般不知事，回头给我二哥招祸呢。”

    他说完也不给二人解释的机会，直接把门一关，杜绝了外头探究的目光。陈昭满腔怒火无处发泄，只能恨恨看米氏：“你还不给我滚进来！”

    二房四房一通闹剧，老三陈曦看的心满意足，关上门便和夫人马氏咬耳朵：“之前倒是一个个的大义凛然，还不是各自有各自的小九九。罢了不说他们了，你可听说过一件事儿？沈侯爷的庄子上种了不少别处没有的良种，什么红薯玉米土豆，据说不怕干旱不怕洪涝出产还高。另外楚家制糖用的甘蔗这儿也是有的，就不知道咱们能不能弄一些带出去。”

    马氏也不傻，一听就明白了：“你想将这些献给吴王？”

    “可不是么？”陈曦一边捋胡须一边微笑：“吴王在吴郡经营了多少年，身边怎会没有自己的心腹某事？咱们既然决定投靠，就要有个投名状，否则如何能在日后居于高位？如今民生凋敝百废待兴，吴王既然有意起事，便少不得收拢人心。还有什么比百姓生计更让人心动的呢？”

    “话是这么说，但沈侯爷肯么？”马氏倒不觉得这是个坏主意，只是操作起来略困难：“沈侯爷可不是什么好招惹的，你别没的自找麻烦。”

    “你想什么呢？当我要坑蒙拐骗偷不成？”陈曦好气又好笑，看马氏赔了小心才将自己的打算说了：“四郎和明谦可是准备好了留下来呢，他们就不能为了哥哥们最后再做些好事儿？便是他们不愿意，沈侯爷也该给点儿好处吧，咱们陈家嫡系的聪慧子弟，不能就这么白给了他吧？”

    “还不是坑蒙拐骗的招数。”马氏白他一眼：“那可是你亲弟弟，你就不怕沈侯爷恼羞成怒，等回头就为难他们两个么？”

    “嘿，他们自己忘了身为陈家子弟的职责，对兄长不敬不明事理，我还得捧着他们怎地！”陈曦摇着头道：“我这不是爱之深责之切，实在没办法了么？等到将来陈家重新屹立朝堂，我自然不会忘了他们俩的。”

    他都这么说了，马氏更不会有异议，两口子倒是难得的有志一同。至于他们的叔父陈乐，他虽然辈分高，却没什么主见，向来听大房的话——陈平在时听陈平的，陈平被下了天牢，他就听陈昭的。这会儿他回屋便根本没多和夫人商量，只一句“听明德安排”打发了事。

    第203章 选择

    陈旭关了门，看着哭泣发抖的崔氏, 只觉得心累：“你到底是怎么想的？能不能给我说明白了？还是说只有我按照你想的去做, 你才能开心？”

    崔氏这会儿满脑子都是乱的，一会儿是自己说“和离”被陈旭听到、他一脸铁青的样子，一会儿是两人成亲不久琴瑟和鸣的场景。陈四郎是真无奈了：“罢了罢了, 你先歇会儿吧, 气头上说了什么咱们都忘了, 谁还没个胡言乱语的时候呢？等你想明白了再和我说清楚, 好不好？”

    他起身要走，准备去找陈晨凑合住两天，没想到崔氏伸手拉了他的衣裳，一边抽噎一边小声道：“我……我没想与你和离，真的。”

    “我知道啊。”陈旭摊手：“咱们俩过的挺好的，无非就是一次意见不同罢了。咱们各自生完气冷静下来，总能想到解决的法子，或者总有一个人会愿意妥协。”

    “你……不生气？”崔氏小心翼翼的看他, 陈旭板着脸：“谁说我不生气了？我气大着呢！和离是能随便说的？”

    崔氏这会儿却不怕了：“我知道自己错了。”她斟酌着道：“可我就是不想呆在这儿种田, 那样的生活能有什么意思？”

    “我也没说我要种田啊。”陈旭还是板着脸，“我一个世家子弟好好的, 留在这儿种哪门子的田？我明明是说当个教书先生的！”

    “当先生和种田有什么区别呀！”崔氏恨的牙痒痒：“这儿穷乡僻壤的，你便是能教出状元来又如何？你还不如学沈侯爷当个名动天下的风流名士呢！”

    “所以无非是名利。”陈旭在她身边坐下，轻声问她：“那你觉得咱们去了吴郡，便有了名利吗？”

    “那当然……”崔氏正要肯定，却又迟疑了：“莫非去吴郡有什么不妥？”所以夫君是为了明哲保身才留下来？

    “陈家现在是什么身份？”陈旭摇头笑道：“待罪之身啊。你真以为咱们还是顶级世家？无论走到哪儿都被人捧着？吴王愿意用咱们还好, 要是他不用呢？咱们衣食住行靠什么？就随身带的这些金银细软坐吃山空？”

    好吧，这确实是个问题。崔氏眨眨眼看他，陈旭便继续说：“便是吴王重用陈家，咱们前头还有二叔，还有两个亲哥哥两个堂哥！我能落得好处么？只怕一个县令都捞不到。那样的日子你想过？”

    是了，在京中时陈旭虽然身上不过虚衔，但背靠陈家，又有谁敢看轻了他们去？但到吴郡，他们却是逃难去的，背井离乡任人摆布，说不得便要对着粗鄙之人低头。崔氏一想到那局面便一个寒颤，伸手拽住了陈旭的胳膊。

    陈旭拍拍她，安抚道：“女儿家总是希望夫婿出人头地，可你好歹体谅体谅我。”他突然就笑了：“你是不是觉得陈晨年纪比我小，他媳妇儿家世不如你，偏偏那两口子总压咱们一头，让你羡慕嫉妒了？”

    崔氏脸上一红，慢慢的扭过头去，陈旭便道：“那你就想想，陈晨是凭什么走到我前头的？不就是跟着沈侯爷一道去了琼州，这才步步高升么？这回他二话不说就选择留下来，听说张氏还满口称赞，你怎么就是拧不过弯来呢？”

    崔氏听到这话便眼睛一亮：“你是说——还有内幕？”

    “内幕不内幕的我是不清楚，但沈侯爷调理人的功夫无人不知。”陈旭向往道：“当初去琼州的都是一群什么货色？如今哪个混的差了？我好不容易得了这个机会，又怎能轻易放过呢？”

    当初他便是卯足了劲儿要去琼州的，可惜自家亲爹极力反对，最后才便宜了陈晨。如今正是多事之秋，他可不觉得沈安侯真会把他留下来当个教书先生。

    崔氏到底不傻，被陈旭说了这几句，已经完全转圜过来了：“与其去吴郡拼一个不知所谓的前程，不如留下来踏实干。”她虽爱虚荣，但更明事理责任：“这回便听你的，就算你真只做个教书先生，我也认了。”

    陈旭终于松一口气，心里却想陈晨哄女子挺有一套。原来他摔门而去便碰到了自家优哉游哉的堂弟，气不打一处发泄一番，结果被嘲笑了：“媳妇儿是用来疼的，你得知她心意，为她考虑，别把她当作丫环下人一般随口吩咐。”

    “那夫纲何在？”陈旭还是气哄哄。

    “夫纲什么的，你脑子坏了吧！”陈晨狠狠吐槽，一边掰手指和他算：“沈侯爷听媳妇儿话，沈大郎听媳妇儿话，沈二郎更是恨不得把媳妇儿供起来，你要跟着老沈家的人干活，第一条便是把夫纲嚼巴嚼巴咽下去，不然肯定和大伙儿玩不到一块儿。”

    “你在院子里也听媳妇儿的？”陈旭斜睨他。

    “一般都是啊。”陈晨大方摊手：“便是我觉得她哪儿不对，也并非她错了，而是她的想法与我的想法不同，两人一块儿商量罢了。”他点了点自己的脑袋：“咱们都是大人了，又不蠢不笨，难道还有谁会故意想错了去吗？能说出来的话，除了气急败坏之下口不择言，哪条不是自己想过了觉得正确的？”

    陈旭一时语塞，其实只要认真一想，崔氏也并无哪里错了，只是与自己理念不合而已。陈晨便拍他肩膀：“女人嘛，哪个不是爱慕虚荣的？一个个吃惯了山珍海味的，你突然就给人换成清粥小菜，是你你也要跳！好好去与嫂嫂分析利弊吧，齐家治国平天下呢，你好歹把媳妇儿摆平了再说其他。”

    陈旭便这样被堂弟给劝回来了，只没想到刚进门就听到崔氏“放狠话”。那一刻他是真心灰意冷，几乎就要冷笑着应下。可看到崔氏泪眼朦胧的样子，他又迟疑了，甚至心中冒出一丝丝悔恨——若是自己也能和堂弟一般，什么事儿与妻子说明白了，又怎会闹出这般局面？

    好在为时未晚，更好在崔氏并非只是个爱慕虚荣贪恋繁华的人。她希望的是夫荣妻贵，这本没什么错，陈旭也并非真是个混吃等死之流。两人并肩坐着对视一眼，忽然觉得荒诞：“那我们闹的什么劲儿呢？”

    “白的给人家看笑话。”崔氏脸又红了：“都是我想左了，以后必不和你再犟，有事儿都听你的。”

    “你这是骂我呐？”陈旭轻拉她的手：“若是我能一开始就和你说明白，你又怎会和我闹一场？以后我有什么想法绝不瞒着你了，咱们有商有量的可好？”

    “哪有爷们儿什么事儿都和女人家报备的，”崔氏倒是越发不好意思起来：“只愿你今后对我多几分容忍耐心，我便心满意足。”

    陈旭则觉得堂弟说的真没错，女人家并非头发长见识短，而是心思太多却得不到正确的信息，反而越想越乱。他心中打定主意，和崔氏又如胶似漆的和好了，甚至比往常更贴心几分。

    陈氏五家人各自做好了选择，只等着沈侯爷给最后通牒。这位爷也没耽搁时间，五日之后便拿着张条子来了：“陈刺史已经顺利抵达吴郡，据说吴王和许昌王联袂到江边迎接，只怕是要重用他的。各位想必也有了决断，便一块儿说了吧。”

    陈晨和陈旭依旧不走，陈昭也不勉强，只再三谢过沈安侯的帮扶，约定日后必有回报。陈乐默默站到侄儿身后，也算表明态度，唯有陈曦似笑非笑：“沈侯爷到底也是朝廷命官，如今百姓生活困窘，您却坐拥宝山而自专，却是真有些不该了。”

    沈安侯先是一愣，接着也笑了：“我本以为自己帮了一门世家，却不料是个蝇营狗苟之辈。你无非想拿着我的东西给吴王当投名状，只我的东西可没那么好拿。”他点了点陈曦：“你可别忘了，我的名声比你们好，我在学子之中更是名气非常。站在道德制高点指手画脚给人戴大帽子很难么？我有千万种方法让你陈家身败名裂永世不得翻身！”

    他说到最后已是气势外泄，陈昭都被吓的不敢动弹，遑论心中本就打鼓的陈曦。沈安侯看他们的窝囊劲儿便觉得没意思：“舆论战，我才是宗师。你不搞鬼就罢了，你要想拿天下百姓来压我，先称一称自己有几斤几两吧！”

    陈曦情不自禁的连连点头，他是真被吓住了。用脑子想一想就能明白，京中世家谁人不知沈大老爷手底下有好东西？可有谁真敢动他？哪个不是恨不得绕着他走的？只他被沈安侯好言好语给糊住了双眼，才觉得这位可以“欺之以方”——然而沈大老爷哪里是个君子？他分明是个杀神。

    沈安侯却不罢休：“原本我想着各位便是不愿留下，咱们好歹结个善缘，这才特意请了岑家药铺的行商护送你们前往吴郡。如今看来还是大路朝天各走半边吧。只我也不是开善堂的，这一路将你们从京中送到秀川，衣食住行出钱出人的可都是我，你们好好点一点身上的钱财，看看够不够给我付账的吧。”

    打死陈家人也想不到他会突然说出这样的话来。陈昭一时间也尴尬了：“我们从京中出来，确实没带多少细软，还请侯爷宽容些时日，等我们到了吴郡再做了结如何？”

    沈安侯直接从鼻子里“哼”出一声来：“这还没从我地盘上离开呢，你们就算计上我的家底了，若是等你们到了吴郡，谁知道来的是兵马还是刀刃？我也不与你们啰嗦了，你们要么现在会账，要么就留下来做工抵债吧。”

    陈曦却是眼睛一亮：“明良和明谦不是留下来做工么？他们就算抵账了。”他这回是真觉得自己有理：“您让人干活，也不至于不给工钱吧？何况是他们兄弟俩这样万里挑一的人才？”

    沈安侯却是一脸不可思议：“他们留下来，自然是我座上宾，你们的债凭什么要他们抵？好歹问问他们是不是同意罢！”

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