也就是蒲风站在他身边，才稍显得不那么逊色。

    他嘴角噙着一点若有若无的笑意，朝着长孙殿下行了礼，淡淡道：“自是三司会审用得上咱家，倒也无妨走一趟都察院衙门。咱家与萧大人曾有交情不假，早年帮杨镇抚给圣上呈书信也并非虚言，这话此一时说清了，也便罢了。不知洛大人还有什么话想问咱家？”

    他的声音带着微微的沙哑，并不像冯公公似的那般尖利。而这张全冉倒也难得是个爽快的人，洛溪翻了翻卷宗和书吏上递的记录，与张全冉正色道：“你可认得杨焰之妹杨如儿，也就是后来藏月阁中的官妓韵娘？”

    这堂上众人在他不在的时候都说了些什么，张全冉心中明镜儿似的。他止住了笑意，垂眸瞟了一眼萧琰道：“此人乃是萧大人养在私宅的暗妾，想来大人也不想听咱家说这个。只怕是杨焰被萧大人坑过一次，倒将我们这些老朋友全做狼心狗肺之徒了，咱家听说蒲大人怀疑咱家早年借故还玉镯栽赃了杨家，后来因为被如儿识破了，又设计害死了如儿，实在是无稽之谈。”

    张全冉满面坦荡的样子，瞥了一眼蒲风轻哼了一声，继而笑容一凛道：“若是咱家想要她的命，便如同要碾死一只蚂蚁。难道在你眼里，咱家会干出这等勾当？”

    顾衍坐在上首不由得为蒲风捏了一把冷汗，可蒲风却是攥紧了手心与他针锋相对道：“那便要问一问张公公，正朔三十年十月廿十那天夜里，也就是如儿尸体被发现的前一夜，您出了宫门彻夜未归又是做了些什么？宫禁的记档里写得清楚，下官恰好就抄录了这么一份。”

    黄廷如撂下了笔有些瞠目结舌地望着蒲风，他万没成想堂下的这个瘦弱少年能有这份手腕气魄，只不过，到底嫩了些。

    而张全冉淡淡瞟了一眼蒲风手里的记档，沉默了少顷只是平静道：“七八年前的事了，咱家若是记得才算是见了鬼了。咱家十年来出宫办差事何止千百趟，难道单凭这么一两行小字就能将杀人的罪名扣在了咱家头上？”

    蒲风点了点头，“张公公说的诚然不错，办案是将证据的。此案悬而未断至今，究其一大原因便是尸体被盗了，以致证据不足。

    而下官自萧大人的私宅中搜查到了如儿的尸骨，正是萧大人派人监守自盗，将尸体完好保存在家中的，萧琰你可有异议？”

    “没有……正是如此。”

    “张大人既然不承认自己在十月廿十那晚见过如儿，那下官便应该拿出充分的证据来，可惜下官不才，实在没有头绪，”蒲风绕过了萧琰站在张全冉面前平静道，“然而有人却能证明这一切，且无可辩驳。”

    黄廷如叹道：“那还不快把证人带上来。”

    蒲风盯着张全冉抑扬顿挫道：“她一直都在堂上，注视着你。而此人，正是如儿。”

    堂上一时喧闹，洛大人一拍惊堂木，斥道：“放肆。”

    蒲风朝着大人们躬身行了礼，一甩袖子立在张全冉面前与他对峙：“下官的确是放肆了，不过张公公不承认也罢，下官若是没有充足的证据，怎敢与你针锋相对？

    那日先是郑氏将如儿自私宅捉到了那处荒屋中，再请来了萧琰，逼他打胎。如儿见了红之后，只留下了一个郎中便将萧琰一并带走了——不然难道还要留他们一对苦命鸳鸯相宿相栖吗？郎中开了下胎的药走了之后，张公公你正是在这个时候去见了如儿的。”

    张全冉大笑：“这故事听起来倒是有趣儿……”

    “有趣？”蒲风面色一寒，接过托盘来，将那上盖的红布一把扯了下来。

    而那托盘上的物件让众人都倒吸了一口凉气，他们这才算是明白了蒲风方才说的话是个什么意思。

    那是一颗雪白的骷髅，早年听闻佳人美在骨相，今他们一见方知，此言果然非虚。

    蒲风将如儿的头骨高举了起来沉声道：“下官虽是不知道你起初是出于一种什么样的目的，但的确是你亲手将四枚钢针自发下的颅缝中完全插入了脑内，导致如儿身死的。

    而这四枚钢针能完全入骨，莫说是当年的仵作未能检出，即便今日将黑发尽去，这四个细小的针孔也是很难辨认的。”

    张全冉将手上的金刚扳指隐在了袖子里，摇摇头笑道：“咱家会使暗器，大内之中知道的人可是不少，你便要以此来污蔑咱家吗？退一万步来讲，今日在此你又怎能断定此人并非是淹死呢？即便是钢针入脑，又如何断定不是有人在尸体上做了手脚，而那钢针又偏偏是咱家的？蒲少卿初入官场之时，你们顾大人难道没教过你规矩吗？”

    顾衍深深叹了口气，在他看来蒲风今日的确是太莽撞且急功近利了。张公公连问的三个问题每一个都是天大的漏洞，且单凭着目前的一副白骨如何能反驳呢？

    蒲风深吸了口气，盯着张全冉毫无惧色道：“这事说来本不难，只不过定要在你面前亲手演示，叫张公公你心服口服才好。”

    张全冉微微一皱眉，“蒲少卿这话说得这么绝对，就不怕事后没了退路？”

    “退路？钱棠，拿白布、水和豆子来。”

    衙役在堂前支了两张条凳，蒲风先是将数层白麻布垫在托盘上，继而将头骨轻轻地摆放在了白布上，端着小嘴的水罐子缓缓往鼻骨下的空洞里倒着水。

    皇长孙颇有兴致地看着，问蒲风道：“这是所为何？”

    蒲风恭敬道：“此法是为了鉴别如儿确否是淹死的。典籍有言，若是淹死之人，必定会吸入河水带入河中的水藻泥沙，若尸体白骨化了，且不曾被黄土等掩埋，便可用此法验之。”

    皇长孙点了点头，蒲风在一旁等候了少顷，将那骷髅下的白布取了出来，只见那上面浸透了淡茶水样的东西，有一些灰尘，但的确是没有半点泥沙的。

    顾大人点头道：“这个法子虽不常用，但的确是由来已久，没什么可指摘的。既然是张大人亲自带人将尸骨运回来的，也不可能被谁做了什么手脚。”

    张渊往前一步拱手道：“下官敢以项上人头担保。”

    “既然不是淹死的，弃尸到了莲花河也正常。”张全冉面色不改地平静道。

    蒲风也不理会他，只是专注地将细小的豆粒尽可能地填充在了颅骨里，直到那将近一小盆的豆子见了底，她才将这颗装满了豆子的头骨倒着立在了一个小的支架上，往里面缓缓倒着温水，直到全部黄豆都被浸湿了。

    “你这是……”

    谁也想不到蒲风到底要做些什么，唯有林篆笑意愈深。

    蒲风弄好了这一切，在如儿的头骨前双手合十，轻声说着“姐姐，得罪了”，继而才与洛大人解释道，她这个法子，是为了让如儿的头骨一片一片分散开，也只有这样才能将那四枚钢针从颅缝中取出来，还请大人们多给些时间。

    蒲风已经猜到了黄大人会骂她胡闹，左右现在也只能等了，便耐着性子解释道，这颅骨虽是一个整体，密不可分的样子，实则是很多很多块或大或小的骨头组合而成的，而这参差的颅缝正是不同的骨头相接之处。如今她以干黄豆填满了头骨内的缝隙，便是借着黄豆泡发胀大的力量将头骨一点一点胀开，继而才能将每一块骨头分散开，取出钢针。

    皇长孙恍然大悟，与蒲风点头道，以此法分离出钢针的确是可行，不过这大概要等所长时间？

    蒲风一时有些窘住了，望着长孙殿下和三位大人艰难道：“少则……四个时辰；多则……六个时辰。”

    “胡闹，都是胡闹！你这不是有意扰乱公堂嘛……此案已审理了一个时辰，你居然跟本官说再等上五六个时辰？即便是本官有这时间，长孙殿下……”

    朱伯鉴扬了扬手一挑眉道：“等着。”

    黄廷如便如同吃了苍蝇一般，一时也不知是该任着蒲风胡闹下去，还是应该出言劝诫长孙殿下。

    蒲风让人在头骨边远远地放了两个小炭火盆，将现状梳理了一遍，也意识到了如果这检验钢针的事出了什么闪失，她今日便算是将东厂、三法司得罪了个遍，顺带着还伤了长孙殿下的面子，的确是死路一条了，可事已至此她哪里还有什么退路可走？

    她只好与张全冉缓缓道：“死者的绝笔和萧琰的证词这第一桩，便是张公公作案的动机；出宫的记档这第二桩，是谓天时；自郑家废宅回宫必然会经过莲花河，是谓地利；再者听闻张公公所用的暗器从来都会带有自己的标记，这是习武之人的规矩，只待这钢针自头骨中剥离出来，人证物证俱全，自然就什么都明了了。”

    她讲话说到这个份上，已经是咬定了此人了。

    张全冉无言望着那颗雪白的头骨沉默了良久，终究是仰起头低声长叹了出来。

    他将蒲风撇到一旁，旁若无人地将那头骨中的泡着水的黄豆倾倒了满地。

    “张全冉，你想如何？”洛溪厉声道。

    而他抱着那颗头骨，站在了萧琰面前，轻轻一甩手便是将萧琰扇倒在了地上。

    堂上的衙役们抽出了佩刀来，而朱伯鉴抬手示意他们不要妄动。

    众人便眼看着张公公扯着萧琰的领子将他一手提了起来，咬着后牙恨声道：“我要你杀了她，而非是让她受苦。你见过如儿躺在血泊里气息奄奄的样子了吗？直到那个时候，她还是挤出几个字来说要杀了我……如今……更是连一个完整的头颅也留不下了吗？”

    所有人愣在那里无言地听着他二人的对话。蒲风怀疑过此事，却没想到这是真的。

    而萧琰就像是一具稻草人，任着张全冉说了什么做了什么，都只是淌着泪，他终于是含糊地痛呼了出来：“可到底是你杀了她，杨焰那时候已经不在了，你又何必抓着她一个弱女子不放？”

    张全冉狭长的眼尾镶嵌着半颗晶莹的泪，他将萧琰重重摔在了地上，声音清绝道：“不是因为杨焰。我看到如儿跟了你，还不如要她死。萧琰，一个人怎么可以活得像你这么恶心？你打了胎，郑氏抛的尸……好一对狗男女。

    如今，事已至此……我也没什么可辩白的了……”

    李归尘在人群中轻叹了口气，早在昨夜看到了那段躺在妆奁里的玉镯之时，他便明白了七分了，但他没想到张全冉是为个一个情字……这一切的伊始，是张全冉从夏冰那里拿到了那对断镯，自称是自己的至交，将断镯归还到了如儿的手里，顺带着在他家中藏了十万两的银票。

    在此之后，夏冰便带人查抄了他家，将张全冉栽赃的十万两算作了罪证呈交给了圣上……自此，他就再也没能见过黎明，也害苦了如儿的一辈子。

    他不知道张全冉为什么要去乐妓所探访如儿，还一直是以兄长至交的身份；就像他想不通萧琰到底是出于一种什么样感情去了藏月阁。

    大概是一个埋在了心里，另一个想要捧在手里……事随境迁，终究有一日，萧琰和张全冉结识了。两个曾为同一个目的而借此上爬的人总是能走到一起的。萧琰带着他去了私宅，去见“嫂子”。

    如儿自然明白，若是哥哥的至交又怎么会和萧琰此人结为朋友。她知道了张全冉的身份，这才有了那封绝笔书。

    然而张全冉想到的却是——他满怀愧疚，也曾想一心呵护着的女子，终究还是落进了最为肮脏的泥淖里。

    他宁可如儿做一辈子的娼妓，也不想让她对着萧琰笑，更别提还为自己的血仇怀了孩子。

    玉可以碎，但却是不能凋朽的。

    或者更是因为，他得不到的东西，萧琰又有什么资格得到？

    他不想沾血，只想借刀杀人，可他没想到的是，萧琰也就罢了，郑家人居然会如此懦弱，单是打掉了她的孩子便算了。

    他特意来到了如儿的床前，却看到了她因为失血疼痛而苍白得像纸儿一样的脸。

    有殷红的血自她的两腿之间无声无息地蔓延着，冷汗浸透了她的衣衫。

    他乱了。

    如儿细微的喘息声在他耳边作响着，她的手在他掌心中逐渐冰凉了下去。

    她说，就算是这辈子做不到了，下辈子也会杀了他。

    他笑了，笑着笑着就流了泪。

    “那你为什么不杀了萧琰？”

    如儿说，她……下不去手……

    张全冉这一生中大概就抱过这么一次女人，明明他的师父和他说，像是他们这种人是不会动情的，明明他就算是看到什么皇妃公主也不会心生一点微澜的，但每当如儿出现在他面前，他能感觉得到自己的心还是在跳的。

    因为它很痛。

    当年还很稚嫩的他攥着十万两银票不知道藏在何处的时候，她满含着泪水，却是笑着一遍遍感谢他，还不知所措地往他手里塞着糖……乐妓所里再见之时，她已经从闺秀里的小丫头成长为深沉内敛的大姑娘了，他这辈子听过的最好的琵琶曲中，都是她长睫低垂的样子。

    直到，他在乐妓所里再也寻不到她了……她游了花车，就像是盛装出嫁一样……妓馆这种地方，原不是他一个阉人能去的，该去的……他自惭形秽了。

    在张全冉结识了萧琰之前，他对如儿所抱有的一切美好印象还一直漂浮在灵台之中，就像是泡影，只能观望，不能触碰。

    然而事实是无数根尖刺，将这一切都化为了虚无。

    直到他抱着如儿，听着她痛苦的微微呻吟，他在她耳边低声道，别怕，一切都快过去了。

    没关系的，他下得去手。

    嫩草茎粗细的钢针上篆刻了他钟爱的流云纹，冰凉的针头顶在了他的扳指上，一寸一寸顺着骨缝深入了进去。

    他明明知道怎样进针才能让人最快死亡，可他还是手抖了，一直到第四根针，如儿的气息才在他耳边湮灭了下去。

    一切都结束了……

    他的顾念，他的心魔，他心底最柔软的一块地方……都不存在了。

    一个能将自己最心爱的女人杀死了两遍的人，还有什么做不到呢？无欲无求，无所忌惮。

    一转眼也这么多年了。

    他没想到这案子会被翻出来，甚至惊讶得超过了杨焰没有死。

    也不知大人们到底商量了多久，洛溪终于是下了判决出来。

    “萧琰，斩决。

    查抄萧郑两家，郑玉芝没入教坊司为妓。

    张全冉，交由圣上亲审，都察院暂不做裁决。

    都察院提案，择日上书申请重审正朔二十七年锦衣卫镇抚使杨焰结党受贿一案。

    杨如儿尸骨交由家人妥善安葬。”

    至此，尘埃落定。

    午后倦倦的斜阳撒了半个京城，带着早春气息的柔风卷进了公堂之内，吹拂着那块原本盖着头骨的红布飘落在地，翻卷着正好落在了李归尘的脚下。