这也正是叶榕发愁的地方。

    “在家怎么跟你说的？来了后，千万要小心说话。”叶榕严肃着，摆了长姐的架子来，“这里人多耳杂，随便一句话叫人听了去，都得传得人人皆知。到时候，丢脸的可是咱们。”

    叶桐意识到严重性，立马闭嘴，一本正经冲叶榕摇头，表示自己不会再乱说话。

    四妹性子平时也活泼，但叶榕知道，她毕竟是在婶娘跟前长大的，规矩肯定都懂，不会出格到哪里去。所以对叶桐，叶榕是放心的。

    她年纪还小，不过就是小孩子心性罢了。

    明阳大长公主是同辈中唯一的公主了，又是陛下的亲姑母，陛下自然非常重视。所以，每年大长公主寿辰，都过得非常体面热闹。

    寿诞是在初六这日，但提前很多天的时候，顾家的一些远亲就已经住上门来。加上初六这日宫里的陛下娘娘皇子们都会来，所以顾家的阵仗排场非常大。

    叶桐平时也有跟着自己母亲去过一些宴会，但像这种排场的，还是头回来。也不是叶榕小题大做爱摆架子，的确是今儿贵人多，一个不小心就能得罪人，还是少说话比较好。

    叶家与樊家是同时到国公府的，所以，也是同时由国公府的奴仆引着去老寿星那里请安。叶榕送的是那幅“百寿图”，大长公主收了后，听说是叶侯府的嫡长女，她立即让身边的嬷嬷展开给她看。

    自家老大媳妇有意给忠孝说叶侯府嫡长女这事儿，她是知道的。所以，这回寿辰，亲自嘱咐了，要给叶侯府大夫人下帖子，就是想瞧瞧这姑娘。

    顾家三房虽没分府，但平时都是分开过的。顾家府邸很大，三房各自都有自己独立的大院子，隔得远。若顾大夫人不想声张开来，梅花庄的事情，除了大房的，别人也不会知道。

    老人家见那樊家都下了帖子，若叶家不下，说不过去。

    卷轴一撑开，大长公主身边伺候的嬷嬷立即说：“呦，叶大姑娘这字，相当不错呢。老夫人您瞧，是不是有几分字圣王叙阳的风骨？”

    “快，凑近了来，我瞧瞧。”

    前世叶榕在顾家呆了十多年，老夫人喜好什么，她还是知道的。今儿这寿礼，也是故意迁就了老夫人喜好，倒不是想老夫人能对自己留下多好的印象，叶榕只是希望可以借这个机会给侯府挣得一点面子。

    说是来贺寿的，其实就是来拼才艺的，若今儿她献上的贺礼平平无奇，保证明儿就能被有心人传遍全京城，说她这个才女的称号是浪得虚名。

    贵女圈的交际圈子不就这样，谁不想趁着这个机会博得一个好名声。何况，今儿还有宫里的贵人到访。

    不过，叶榕也没想刻意夺了谁的风头，她只是不想被比下去。既知顾老夫人喜好王叙阳的字，便就投其所好了。

    就是一幅字，不是什么稀奇玩意儿，也出不了头彩。

    叶榕心灵手巧，又写得一手漂亮的字，老夫人打心眼里十分喜欢。认真欣赏一番后，老夫人吩咐下去说：“先收起来，过了今日，寻个工匠，给好好裱起来。”

    “多谢老夫人厚爱。”叶榕忙福身道谢。

    老夫人让她起身，后又对坐在一旁的顾家三个夫人说：“咱们家的四个小子，两个大的善武，字是丑了点。但老三跟老四两个，可也是写得一手漂亮的好字啊。尤其是老四，他也是从小临摹字圣的字帖的。我原觉得他写的就很好，可今儿瞧见叶家大姑娘的字，就不觉得他的字好了。”

    顾大夫人忙说：“母亲您说得是，叶大姑娘才名在外，从小就写得一手好字。这满贵京的，怕也没几个比得上吧。”

    老夫人认可这个话，看向刑氏说：“还是你教得好。”

    刑氏最擅社交，面对这样的场面，她自然话说得圆。既能哄得老人家开心，又能不落了在座诸位的面子，最后，还能暗中再夸她女儿一把。

    既突出了她女儿的好，也谁都不得罪。

    刑氏母女会做人，谁都挑不出错来，又会暖场子，自然哄得大家都开开心心的。但樊昕却看不惯刑氏母女这种假惺惺的行为，加上前些日子又得知她们母女迫害了桃儿，樊昕更是恨上了。

    她原就是直性子，看不惯别人逢场作戏，也见不得叶榕母女出风头。

    但见叶榕母女只因一幅字便得大家赏识，她忍不住道：“今儿叶家三姑娘怎么没来？怎么只大姑娘跟四姑娘来了？”

    原大家有说有笑，好好的，突然樊昕插入这样的话，大家一下子都安静下来。

    刑氏不屑跟一个小辈说话，权当没听见，只继续与旁边的夫人低声交谈。倒是叶榕，涵养十分好的笑着回答说：“三妹妹偶感风寒，近几日身子颇为不适，所以今儿就没来。”回了樊昕的话，又看向上位的老夫人，“近来天气骤然冷了许多，不但三妹不舒服，祖母老人家也病了几日。”

    “今儿我与母亲来，祖母特意叮嘱了，说定要替她向您请罪才是。”

    顾老夫人忙说：“生病了自然该好好养身子，身子养好才是大事。”不知道也就算了，既是知道人家病了，总得有些表示，于是老夫人说，“我那儿正好有颗近百年的参，等改日，我命人亲自送到你们府上去。”

    叶榕忙说：“祖母喝了药，躺了几日，已经大好了。”

    顾老夫人乐呵呵道：“我与你祖母还算有些交情，既知道她病了，送点东西过去也是应该的。”

    如此，叶榕只能谢恩。

    樊昕这个时候故意当着所有人的面提叶桃，她是想发难叶榕母女的，眼见着叶榕三言两语不但把话圆了过去，且还得了老夫人的赏，樊昕心里更气。

    “叶大姑娘，怎么只三姑娘病了，你跟四姑娘却好好的？”樊昕故意挑事的意图已经非常明显了。

    叶榕抬眸看了她一眼，只觉得她实在愚蠢。

    前世，她与这樊家小姐是妯娌，两人分别嫁的是顾家大爷与二爷。做了十多年的妯娌，哪怕一起被流放去南境过，一起共过苦，她们关系也是一直都很不好。

    樊家与唐家交情深厚，前世樊家怀疑是她母亲害死了叶桃，樊昕恨她，她可以理解。只是如今叶桃好好的，她不知道她的这些恨意哪里来的。

    但转念稍微一想，她就明白了。唐姨娘被送回了唐家，肯定是唐姨娘在背后诋毁她们母女。

    人都有亲疏远近之分，樊家与唐家交情深，樊昕替叶桃抱不平，她是可以理解的。但理解不代表能接受，樊昕公然发难，又是当着这么多人的面，动辄可能就是败了她们母女名声，所以，叶榕自然会好好待之。

    方才已经绕开了话去，偏她非抓着不放，叶榕也懒得再好意给她什么面子和台阶。

    叶榕笑容端庄：“樊小姐与三妹交情好，担心她身子，我可以理解。只是樊小姐这样逼问，好像是希望我与四妹病倒、只三妹一人能跟着来一样。”

    樊昕素来喜欢直来直往，最恨最恨最恨这种说话下圈套的，一下子更火了。

    “别以为我不知道叶桃怎么了，你别假惺惺的了。你担心她？你才不担心呢，你巴不得她不好。”

    “不得无礼。”顾大夫人蹙眉，一脸的嫌弃。

    顾二夫人也觉得很没面子，叹息着摇头。樊夫人见状，立即押着女儿跪了下来，忙岔开话题说：“老寿星，我带着小女给您贺寿了……”

    叶榕却是故意的。

    虽然侯府后来发生的事情顾大夫人不知道，但就凭叶桃在梅花庄的时候做了那等算计顾家的事儿，她今天也是不可能来的。别人或许不知道缘由，但顾大夫人肯定知道。或许顾大夫人本来没跟家里别人说，但出了今儿这一茬，想必是要说的了。

    若顾二夫人知道叶桃做了那种事，而樊昕却还不顾礼数在老夫人寿辰这样的大日子闹场子，想必不会再松口答应儿子去樊家提亲。

    顾昶与樊昕，如今不过与她跟顾旭之前一样，只是还在说和，没到下聘那一步。只要没下聘，这亲事就不算数。

    叶榕原没打算干预顾昶与樊昕的姻缘，但无奈樊昕自己非要作，她也不愿受那个委屈再做老好人。

    至于日后顾樊二人还能不能有缘走下去，那就是他们的事情了。

    顾老夫人虽然也不喜樊昕刚刚的一顿无理取闹，但毕竟是老人家，包容心大，并未计较。倒是在座的不少夫人，私下里对樊昕指指点点的，多半是说她没规矩，小家子气。

    叶榕才请完安没多久，外头顾旻就匆匆走了进来，拉着叶榕叶桐说：“别闷在这里了，祖母这里有什么好玩的，外头才热闹呢。榕姐姐桐姐姐，哥哥们在马场呢，走啊，我们一起去。”

    顾旻与叶榕叶桐熟，她不认识樊昕。所以，这才一时忽略了樊昕的。

    她不是故意的。

    但，樊昕却记在了心里，觉得这顾家小姐也是与叶家姐妹一样，都特别假。

    还是顾老夫人圆了话说：“还有你樊姐姐呢，你今儿第一次见，可能不认识。但今后多处一处，也就认识了。”

    “你们几个孩子都去吧，别闷在我这里，都去玩儿吧。今儿高兴，马球投壶也好，吟诗作对也好，什么都行，去吧。”

    顾旻这才发现边上还站着个小姐姐，忙也拉了樊昕：“樊姐姐，一起去吧。”

    樊昕跟着去了，但脸色还有些白，一副不大高兴的样子。

    顾旻一路拉着几人去了马场，顾家马场特别大，几人到的时候，马场上正有人组队在打马球。顾家的老三老四上场陪客了，老大老二没上去，正立在一边与左右的公子交谈。

    顾旻一跑得近了，就立即挥手喊起来：“大哥二哥，叶家姐姐樊家姐姐都来啦。”

    顾旭顾昶闻声，立即扭头看过来。

    顾昶瞧见樊昕，立即就笑着跑来了。顾旭到底稳重一些，是郑重与左右人打了招呼道了“失陪”后，这才稳步走过来的。

    樊昕见顾昶来，给了他好大一个脸色瞧。然后别开头，看向了别处去，一脸的不高兴。顾昶不知道自己又是哪里得罪她了。

    他摸了摸鼻子，目光朝妹妹顾旻探去，顾旻也莫名其妙呢，摇摇头。

    正僵持间，顾旭也来了。

    樊昕与顾旭也相识，她是很早前在唐家就认识顾旭了。以前她去唐家找叶桃玩，偶尔会在唐家见到这位顾家大爷。

    虽不熟，却是有点头之交的。

    于是顾旭才走近，樊昕立即就对他说：“桃儿病了，顾大爷可知道？”

    顾旭目光却朝叶榕那儿探了眼，才说：“并不知。”

    樊昕又说：“那你现在知道了，你什么时候去看看她？她从小便听你的话，你去看她了，说不定她能好得快一些。”

    顾旻非常非常非常不喜欢叶桃，梅花庄的事情，她是全都知道的。虽然娘不让她再提那事，但她心里可一直都记着呢。

    “樊姐姐慎言，叶家三姑娘病了而已，我大哥凭什么要去看她？叶三姑娘如今也不小了，樊姐姐与她是什么仇怨，为什么要背后诋毁她的名声？”顾旻平时活泼骄纵有些不着调，但说起道理来可是一套一套的：

    “樊姐姐这样说，好像我大哥跟她很好似的。不过是看在唐将军的面子上，我大哥才对她稍有照拂了些。但以前她小，无碍，如今大了，可不得避嫌？什么是男女大防，樊姐姐难道不知道吗？”

    “旻姐儿，怎么能这样对樊姑娘说话。”顾昶不乐意了。

    同时也觉得奇怪，旻丫头嚣张欺负人，怎么大哥也不管管。大哥可是知道他在跟樊昕议亲的，这种时候怎么也不帮帮他。

    顾旻正说到兴头上，才不管二哥乐意不乐意。叶桃不是正经好姑娘，这樊家姑娘又与叶桃交好，指定也不是正经好姑娘，最好二哥能断了娶她的念头才好。

    免得顾家的名声，倒是要败在她手里了。

    “我为什么这样对她说话，二哥问大哥啊。”顾旻很生气，觉得这樊姑娘虽然没长着一张狐狸精的脸，却是有狐媚子的本事，还没议上亲事呢，就已经把她二哥治得服服帖帖了，若真娶进来了，日后还得了啊？

    第22章

    她可真有些同情二叔二婶。

    于是顾旻越想越生气, 更是理直气壮梗着脖子怼她二哥：“方才她说的那些话, 二哥又不是没有听到, 她说的像话吗？她有什么资格让大哥去看叶桃, 大哥跟叶桃很熟吗？跟她很熟吗？”

    妹妹说话口不留情, 顾昶都要急疯了。

    “大哥, 你说句话啊。”顾昶跺脚，就怕樊昕一不高兴了, 直接跑掉。或者说, 一个不高兴, 不肯嫁给他了。

    事实是, 他猜对了，樊昕转头就走了。

    顾昶恨恨的跺了跺脚，巴巴追了上去。

    “你满意了？”顾旭沉着张脸，一脸的严肃, 薄唇抿得紧紧的，目光锁在妹妹脸上, 似是在压制着怒火, “把人气跑了，得罪你二哥, 对你有什么好处？”

    顾旻平时骄纵, 但长兄真的生气的时候, 她还是怕的。

    往叶榕身后躲了躲，顾旻只探出脑袋来，弱弱道：“是她先出言不逊嘛。二哥也真是的, 看上了她什么啊。她什么规矩都不懂，还自以为多厉害似的。这样的人真娶进家门来，也是给咱们家丢脸的。”

    顾旭沉着脸：“你出来。”

    顾旻：“我偏不。我就躲在榕姐姐身后，有本事，你就打我啊。”

    顾旭是真的想要训斥她几句的，但碍着叶家的两个姑娘在，他不方便。但妹妹方才一番话，实在有失礼数，顾旭是必须要好好跟她说教说教的，于是见妹妹躲，他就动作迅猛伸手去捞。