有了这层疑问，她赶紧带着侍女跟了过去。

    行经鸿池边上，尹蕙突然“呀”的一声，停下脚步。

    “怎么了才人？”丽香赶紧问道。

    “刚才好像有只猫跑过去了。”尹蕙看着靠近鸿池那侧的路边草丛道。

    丽香没瞧见，以为她受了惊吓，遂道：“园子里本来就有几只野猫，改天让小太监们把它们都捉了就是了。”

    尹蕙却还是朝草丛那边张望，道：“可是刚才那只，瞧着有点像陛下的爱鱼。”慕容泓偶尔参加宴会也会带上爱鱼，是故嫔御们都见过他那只猫。

    “爱鱼？不会吧？爱鱼怎会在这里？”丽香疑惑。

    “方才陛下不是来过了么？许是跟着陛下一起来的，偷偷跑了。我们过去看看，若真是爱鱼，便捉了给陛下送去。”尹蕙说着，便带着随身的宫女和太监离开道路往鸿池那边草丛走去。

    后头周信芳听说可能是陛下的猫，心中半信半疑，却也不想放过这个可以名正言顺单独去见陛下的机会，于是也凑了过去。

    这时陈棋从后头追了上来，有些气喘道：“周姐姐，你走怎么也不叫我？”

    周信芳见是她，没好气道：“你坐得离陛下那么近，我不是担心你不舍得走么？”

    陈棋被她如此讽刺，心里好不委屈，她哪里坐得离陛下近了？纵然比她靠前了些，也不过因为没承过宠罢了，她有什么好不平的。

    不过她娘家失了势，没这个底气与周信芳闹翻，委屈也只能小心赔不是讨好。

    她们这一说话，倒让前头的尹蕙发现了她们。

    周信芳干脆走过去道：“尹才人，这暗夜凄凄的，你怎么好好的路不走往鸿池边上跑，莫不是想投水？”

    尹蕙又成了以往缩头乌龟的模样，对周信芳行了礼，低着头小声道：“我只是看见了一只猫，所以……跟过来看看。”

    原来是狗靠家凶，一离了皇后，她就得意不起来了。

    “什么猫啊？值得你一个才人不顾危险往鸿池边上跑？”她得意不起来，周信芳就得意了，故意问道。

    尹蕙窘迫却又不能不说：“没看清，看着有点像陛下的猫。”

    “陛下的猫？那还不快去找。”周信芳颐指气使道。

    “是。”尹蕙回身又去找猫。

    今晚月色不错，不一会儿尹蕙就发现了那猫的踪迹，就在池边一丛不知名的白色野花后头，露出一截猫尾。

    “是陛下的猫吗？”周信芳凑过去眯着眼仔细瞧，因怕惊动了，并不敢走太近。

    “有点像，那尾巴尖上有一撮白毛。”尹蕙道。

    “陛下的猫尾巴尖上有白毛吗？”周信芳不确定，有陛下在的场合，她光看人去了，谁看猫啊。

    身后陈棋道：“我也记得好像是有。”

    周信芳闻言，便让身后的太监去把猫抱过来。

    尹蕙阻拦道：“若是陛下的猫，我们私自去抱已是僭越，怎能让奴才动手？周婕妤若是不敢，不妨让我去。”

    周信芳暗思，这猫本就是尹蕙发现的，若再让她去抱过来，自己拿到陛下那儿去邀功，怕是又得被她去皇后那儿穿一次小鞋。

    “陈才人，你去抱。”周信芳对陈棋道。

    “我不敢，我、我怕猫。”陈棋往后缩。正是因为怕猫，所以陛下带猫的时候她才会格外关注那只猫，所以才会知道那猫尾巴尖上有白毛啊。

    “真没用！”周信芳生气，想着若是宋名微在就好了，那可是个最喜欢猫的。

    无人可用，她又想要功劳，只能自己上。她倒是不怕猫，就是那猫在河边上，她怕看不清路掉到河里去。

    “给我照路。”她吩咐身边的宫女。

    宫女提着灯笼小心翼翼地给她照着脚下，两人往河边一寸寸地挪。

    随着离那猫的距离越来越近，能供人下脚的地方也越来越少，最后几尺只能一个人走过去，好在灯笼的光源足以照到那猫。

    周信芳一边如履薄冰地往那边挪一边心中暗骂：蠢猫，躲哪儿不好躲这里来？

    好在没几步就看到了那只猫，趴在草丛后一动不动，好大一只，看着确实是陛下那只肥猫。

    周信芳松口气，俯身去抱那猫，手还没碰到猫，忽觉靠近河边的那只脚被人一把抓住了脚脖子往下一扯，她只来得及惊叫一声，人就掉进了池子里头。

    “婕妤娘娘，婕妤娘娘！”岸边顿时惊叫声一片。

    “速去叫人来救周婕妤！”尹蕙一边吩咐随行宫女太监一边用力折下一根长树枝，在陈棋还没反应过来的时候，她就跑到周信芳落水的地方准备施救了。

    周信芳随行的太监中有一人会水，见尹蕙占据了周信芳掉下去的位置，他也不能挤开她跳河救人，只能绕到旁边下河去救人，如此便耽误了一些时间。

    周信芳还在水里扑腾，偶尔露个头出来。

    “周婕妤，快抓住树枝，我拉你上来！”尹蕙努力将树枝递给她，可不知为何总是差那么一点，周信芳怎么扑腾都够不着那根树枝，没两下人就沉下去了。

    这时候那下河的太监才刚刚游过来。

    尹蕙指点着一个方向着急道：“周婕妤沉下去了，就在那里，快救她！”

    太监一个猛子扎下去，半晌浮上来说没找着人。

    “反正就在这一片，快呀。”尹蕙催促道。

    太监又扎了好几个猛子，才总算捞到周信芳。

    尹蕙顾不得弄脏衣裳，帮着将已经没有声息的周信芳拖上岸来。待到宫里禁军赶到时，她也累瘫在地上了。

    周信芳被送回宫去时还有一丝气息，但也只撑到了半夜。

    宫里无端死了个婕妤，皇后自然是要连夜过问，好在当时岸边目击者众，都证实了周信芳是为了去捉猫失足落水。太医过来看过也说是溺水之症，并无疑点。

    尹蕙在陶行妹面前哭，自责说若是自己没看见那猫就好了，周婕妤也不会为了捉猫落水而死。陶行妹安慰她一番，派人将她送回琼雪楼去，还让太医给她开了安神汤。

    就在周信芳断气后半个时辰，那个头发还没干透的小太监就抱着那只做得活灵活现的假猫跪在了慕容瑛面前。

    慕容瑛听他说了事情经过，让把猫留下，人退下。

    寇蓉给她端了茶水过来，瞥了眼那只放在脚踏上的假猫，啧啧道：“要说这尹才人的手艺是真好，瞧这猫做的，别说黑灯瞎火的夜里，便是这般明晃晃的，乍一眼看去也跟陛下那只猫没什么区别。”

    慕容瑛靠坐在床头，吹着热茶不说话。

    “没想到这尹才人平日里看着不声不响温婉贤淑的，一出手便是杀招。这也算是被逼出来了。太后这双眼啊，从来都不会看错人。”寇蓉上前给她揉着腿奉承道。

    “脑子不笨，火候还差了点。”慕容瑛不动神色地评价道。

    寇蓉笑着说：“哎哟，她以为这小太监一大家子都攥在她哥哥手里呢，这才敢叫他动手，算是谨慎的了。她哪儿能知道太后您的能耐啊。”

    “说的也是。把这猫收起来，留待后用。”慕容瑛合上杯盖。

    琼雪楼，尹蕙躲在被窝里抖了半夜，一闭上眼脑子里满是周信芳被从鸿池里头拖上来时那惨白的模样。下手时不觉得害怕，等到那一条活生生的人命真的折在手里了，她才觉着后怕起来。

    第二天天刚亮，丽香叫她起床，说是皇后找她。

    尹蕙做贼心虚，听说皇后找她，难免害怕，只强自忍住，梳洗过后去见皇后。

    谁知皇后只是第一次操办嫔妃丧事，恐有疏漏，想着她细心，所以才叫她去从旁协助的。尹蕙又放下心来。

    待到周信芳出完殡，尹蕙心里头那点后怕就完全消失了。想起以后宫中再没这个人碍眼寻事，她心里只余痛快。

    在周信芳出完殡的第二日，她就寻出那枚一直压在箱底的菊花华胜，让丽香帮她簪到发髻上。

    “才人，这华胜真好看，可是眼下都快入冬了，菊花都要过季了呢。您怎么不早些拿出来？”丽香问。

    尹蕙侧过头调了调发髻上那枚华胜的位置，看着镜中仿佛与以前不一样的自己，答非所问：“只要能簪上头，什么时候都不晚。”

    第684章 沙场秋点兵

    福王一早就放话说今年秋季福州要进行阅兵仪式，短短两三个月过去，福州天翻地覆，什么都变了，唯独这阅兵仪式没被搁置，如期举行。只不过，原本要代父巡阅的世子陈若雰，变成了世子陈若霖而已。

    陈若霖是个老谋深算的男人，武力夺权之后，他并没有急于登位。他知道，慕容泓若是想要名正言顺地对他发难，只有在他的登位大典上。而更换和册封世子，是福州的内部事务，所以他始终吊着陈宝琛一口气，确保福王尚在，而他自己则以世子的身份排除异己收拢军队。

    他要确保在自己登位之时，至少福州的军队对他全然拥护，所以在他当上世子之后，第一件事就是颁下世子令给军队增加军饷。

    此番去小孤山城阅兵，他把长安也带上了。

    小孤山城之所以叫小孤山城，乃因城建在小孤山上，山的四周是大片广袤空地，登高四顾，能看到几里开外，视野极其开阔，所以历来被福州王族作为阅兵之用。

    但是山城山城，也就意味着进城等于上山，而阅兵台又在山城最高处，地形陡峭连轿子都上不去，长安爬得气喘吁吁之余，暗忖这福王定然是怕爬山所以才多年不阅兵吧。

    正想着呢，面前蹲下一个人来。

    “上来。”陈若霖道。

    今时不同往日，他如今贵为藩王世子，随行又皆是福州要员，如今见他居然纡尊降贵要背这朝廷来的太监上山，一个个都眼睛瞪得像铜铃一样看着两人。

    长安呵呵干笑，道：“这不太妥当吧。”

    陈若霖道：“我在外追袭叛贼之时，云州刺史趁机带兵来犯，若非千岁力挽狂澜，福州此刻恐怕仍在战乱之中。千岁为我福州立下如此大功，难不成还受不起我这一背么？”

    众人闻言，想想也有道理，表情才略有缓和。

    “那就辛苦世子了。”长安趴上陈若霖的背，想到两人私下里什么混账话都说过，此刻却要在人前装得这般一本正经，心里忍不住一阵恶寒。

    “千岁身轻如燕，本世子背着毫不辛苦，千岁请勿多虑。”偏陈若霖还在那儿卖弄口舌，随行之人听了，又纷纷侧目。

    长安心中暗恨，可是众目睽睽，又不能对这死男人做些什么，只能忍着。

    陈若霖不用回头也知她表情，笑得那叫一个开心。

    转眼到了阅兵台上，长安从陈若霖背上下来，举目远眺，碧空如洗青山在望，好一个教人心旷神怡的所在。

    山下三里开外密密麻麻站满了士兵，直如蚁群一般，一眼看不到头。因为距离太远，所以长安也体会不到什么迫人的军威，只是觉得壮观，那么多人穿同样的甲胄站在一起，如山如海，真的很壮观。

    按规矩这样的日子前来巡阅的王或者世子也该穿上甲胄应景，可陈若霖何许人也？肯按规矩办事就怪了。他今日穿了一身滚金边的华丽红袍，站在一色或青或蓝的官袍中间，从远处看来定然醒目得很。

    阅兵台与山下相隔距离太远，喊话是听不见的，所以以摇旗为号。众人在阅兵台上各自的位置落座后，旗兵就站在阅兵台最前面突出的栏杆旁朝下面挥舞一面黑底蛟龙图腾的旗帜。

    下面最前排的方阵挥舞一面红色的旗帜表明身份，然后就列阵朝山下走来，途中演示各种作战动作与阵型，走到山下便停下，一个个木头桩子似的站得笔直，等上头示下。

    旗兵回头看陈若霖。往年藩王阅兵，一支军队演示完后都会给出评语，好或者不好，旗兵再打出相应的旗语告诉下面的军队。

    陈若霖却吩咐一旁的肥肥：“拿我的琵琶来。”

    肥肥很快拿了那巨大的铁琵琶过来。

    陈若霖递一团棉花给身边的长安，笑道：“塞住耳朵，有些吵。”

    长安笑睨他一眼，从善如流地塞住耳朵。

    陈若霖拿了琵琶来到阅兵台前，长腿一跨，居然在栏杆上坐了下来，将琵琶抱在怀里，长指一拨，弹了起来。