难怪他举止有度到了简直是可怕的地步，难怪他再三推辞不肯细说家里的事情，难怪他总是能在权贵世家处和她遇上。

    也就只有她脑子不清醒，傻乎乎地任由他这么骗着。

    沈辞柔松了手，齿尖都有点打颤。她脑子里乱糟糟的，顾不上请安，最后看了无忧一眼，转身就跑。

    于是沈仆射真的不知道该怎么办了。按道理，看样子是自己女儿被欺负了，他上去抽人一顿都不为过，但欺负女儿的偏偏是皇帝。他心里痛，面上还是恭恭敬敬：“小女无状，顶撞陛下，臣代她赔罪。”

    “无妨。”李时和当然不会真的问沈辞柔什么罪，他还怕沈辞柔问他的罪呢，“都起来吧。今日是朕无仪。”

    皇帝可以说自己无仪，臣子总不能接话，沈仆射噎了一下，想想还是装没听见，从地上爬起来，沉默地开始当个假人。

    李时和急着去追沈辞柔，但他心里也乱，也不好大庭广众地问沈辞柔的院子在哪儿：“不必理会，开宴吧。贺礼随后会到。”

    沈仆射谢赏，在场的人也来了几轮意思意思的客套话，各自想散，心里的想法千奇百怪。总之除了参过长乐长公主宴的，其他人都觉得这是生平吃过的最要命的饭。

    张尚书尤其这么觉得，颤颤巍巍地把王氏扶起来，四十来岁的年纪，硬生生抖出八十岁的风范。他还没敢小小地松一口气，忽然听见李时和说：“还有件事。”

    张尚书浑身一僵。

    矮树那侧姿容端丽的郎君转头，冷冷的眼瞳扫过王氏：“刚才多话的，御前失仪，杖二十。”

    先前众人这么一跪，王氏就吓得不轻，再一听杖二十，双腿打颤，开口刚喊了句冤，张尚书已经紧紧捂住了她的嘴：“谢陛下。”

    李时和抬手把兜帽翻回去，再不多看一眼，匆匆地走了。

    王氏吓得要命，哪儿还敢有先前嘲讽沈辞柔时的样子，紧紧揪着张尚书的袖角，正想让他救自己，陈平云已经领了金吾卫上前，朝她规规矩矩地行了个礼：“夫人，这儿没有宦官，这事情就得交给我们。见谅。”

    金吾卫，能跟来的必是天子亲卫，个个都是练出来都好手，下手有多重，王氏想都不敢想，眼睛一翻，晕在了张尚书怀里。

    **

    秋叶端着托盘进院门时心里有些打鼓。今日是沈仆射的寿宴，她留在后宅伺候，前宅的事儿只是听了一耳朵，听夏月提及时皇帝也来了，且闹出这么一通事时差点跌坐在地上。她心说这算什么事儿，娘子和夫人为了门第争得不痛快了小半年，到头来最不需要考虑的反而正是门第。

    如今这天下最尊贵的郎君还直挺挺地杵在娘子房门前，秋叶在心里算了算，得有小半刻了。

    她定定心神，强忍着忐忑上前，捧着托盘欠身见礼，一路头都不敢抬，生怕一抬眼就是冒犯龙颜：“奴婢恭请陛下圣安。”

    “抬头说话。”秋叶死死低着头，听见的一把嗓子清朗温和，语气清清淡淡，“不必拘谨。”

    “是。”秋叶一颗心快跳出去了，小小地换了一口气，缓缓抬头，视线扫过玄色的大袖，一点点往上，直到看见那张端丽的脸。

    秋叶呼吸一窒。她常在沈辞柔院里伺候，是见过那些在朝中谋了官职的郎君的，平常说说笑笑，但若真端起来，气势也够吓人。但那些郎君都没有眼前这般漂亮，也没有这般威仪，分明没什么表情，她却无端地想跪下。

    然后她看着李时和的眉头微微皱起，眼神游移，像是有些不好意思，又像是在斟酌该怎么说。

    李时和犹豫着，语气里有点不太明显的迟疑和忐忑：“她……是在生气？”

    秋叶顿时生出一种错位感。

    陛下确实好风致好容貌，威仪赫赫，但说这话，听起来怎么就……怎么就这么像受情所困忐忑不安呢。

    但这也不是她一个侍女能置喙的，秋叶想了想，又恭恭敬敬地行了一礼，再度低头：“娘子闷在屋内，也不同奴婢说话，许是……有些生气吧。”

    李时和沉默片刻：“她用膳了吗？’”

    “暂且没有。”秋叶抬了抬托盘，“奴婢正要送进去。”

    李时和往边上退了一步：“去吧。”

    “是。”秋叶再一行礼，赶紧推门进去，在背后关上门，这才小小地松了口气。她定下心神，快步走到榻边，将托盘放在桌上，低声说，“娘子，娘子？该吃饭了。”

    榻边踢了双绣鞋，纱幔放下来一半，榻上朦朦胧胧地有个影子，背对着外边，扯了被子把自己裹成一团，只露出几缕漆黑的头发。秋叶这么说，裹在被子里的人一言不发，甚至往被子里钻了钻。

    秋叶觉得好笑，又不好直接上手把沈辞柔扒出来，叹了口气，弯腰替她摆正鞋子：“娘子，吃一口吧，饿着伤身。”

    “我不饿。”沈辞柔的声音闷闷的，又往被子里缩，显然是不打算露面，“没胃口，拿出去吧。”

    “这怎么行？过了饭点，娘子早上就没吃什么，这会儿怎么还能饿着？”秋叶想了想，试着靠近沈辞柔一些，低声哄着，“娘子，这是夫人让奴婢送进来的，若是原样端出去，奴婢怕是要受罚。”

    “……怎么说得我阿娘是什么喜欢磋磨人的恶人似的。”沈辞柔嘴上抱怨，心里多少还是有点担心，毕竟最近的事情跑得没边，她也怕宋氏一气之下做什么。她不情不愿地从被子里钻起来，也不下榻，伸手拿了托盘上的茶碗。

    秋叶端进来的是盏茶碗蒸，巴掌大的瓷碗，白底上绘了枝青花。碗里的是蛋羹，面上放了香菇和整只的虾仁，蛋羹蒸得嫩，沈辞柔不用勺子，稍稍晃一晃茶碗，蛋羹面上便裂开了。

    闷在被子里时不觉得，这么一闻蛋羹热腾腾的香气，沈辞柔也觉得胃里空。她拿起勺子，小小地舀了一勺放进嘴里，只需一抿，柔嫩的蛋羹化在嘴里，尝得出切碎的香菇和虾仁。

    看着沈辞柔动勺子，秋叶小小松了口气，面上带笑：“娘子肯吃就好，夫人放心……陛下也放心了。”

    听前半句话时沈辞柔还想答，听见后半句，刚刚觉得鲜美无比的蛋羹都突然没了味道。沈辞柔把剩下半口蛋羹抿下去，勺子和碗放回托盘，低头看着自己的手，两手叠在一起，拇指不自觉地互相蹭着。

    蹭了一会儿，她犹豫着说：“他……在哪儿？”

    秋叶一愣，想了想才明白这个“他”是指谁：“陛下在门外，奴婢进门时已等了小半刻了。”

    沈辞柔“嗯”了一声，她有点烦躁，踢了踢还搭在膝上的被子，更犹豫了：“那，他吃饭了吗？”

    “应当没有。”秋叶说，“陛下一直就在外边，前院开宴了也没去。”

    沈辞柔更烦了，千头万绪，偏偏揪不出个线头来。想了半天，她干脆又躺回去，被子一扯到肩，把脸埋在被子里：“让厨房做点吃的，唔，就这个茶碗蒸吧，按这个样子做，给他送过去。”

    秋叶应声，看了看桌上的托盘：“那这个……？”

    “放着吧。我等会儿吃。”

    “好。”秋叶朝着榻行了一礼，转身还没走出几步，又听见沈辞柔在背后叫她。

    她一愣，停下脚步，转头看见榻上那一团蠕动几下，似乎是在和自己较劲儿，整个人在被子里折腾。

    过了会儿，沈辞柔的声音传出来：“再送个杏仁酪，做得浓些，少放糖。要热的，最好是喝着略烫，但不伤喉咙的那种。”

    秋叶忍笑：“娘子可还有别的吩咐？”

    “……没了，快去快去。”沈辞柔往被子里一缩，忽然想起什么，“不许说是我让你送的！反正不许说。”

    秋叶应声，快步推门出去。

    沈辞柔要的两样东西做着都容易，不过一会儿就好了。秋叶照样端着托盘过去，到李时和面前，恭恭敬敬地行礼：“陛下请用。”

    这东西送得实在没什么必要，李时和长这么大就没亏待过，一旁的石桌上摆了好几样名贵难做的点心乳酪，生怕怠慢年轻的皇帝。但他站了这么久，一样都没动。

    李时和垂眼看了看托盘上的东西，淡淡地问：“是她让你送的？”

    秋叶也垂眼，老老实实地说：“娘子吩咐过，不能同陛下说是她送的。”

    第40章 心意

    李时和微微一怔，旋即明白了沈辞柔的别扭心思，不免觉得有些好笑，抬袖在唇边掩了掩，略略点头：“知道了。下去吧。”

    按理说吩咐下去的东西送到了，秋叶得进屋告诉沈辞柔一声，但毕竟是皇帝发话，秋叶琢磨片刻，决定不掺和这档子事，把托盘放在石桌上，恭恭敬敬地行了一礼，转身小步出了院门。

    她一出去，沈辞柔的小院里顿时空空荡荡，李时和垂眼扫过石桌，轻轻叹了口气。他上前几步，指尖刚碰到托盘边缘便又收回，迟疑着在桌上另再挑了几样好拿的糕点放上。

    他没拿托盘，只到门前轻轻敲门：“我能进来么？”

    沈辞柔原本还闷在被子里和自己较劲儿，乍一听见李时和的声音，整个人都毛起来，就差当场从被子里炸出来。她想开口让李时和出去，转念又觉得不该和他说话，想来想去被子一裹，脸往软枕上一埋，干脆当个鹌鹑。

    门内没回复，李时和沉默片刻，又轻轻敲了敲。

    沈辞柔不太想答话，但又狠不下心，犹犹豫豫地探出头，说了声“进来”，迅速把脸埋回去，死死揪着被子，只愿给将要进来的人一个背影。

    还能答话，总比横竖不开口要好。李时和稍稍松了口气，转身端起托盘进去。他到底还有几分忐忑，到榻前放下托盘，侧身坐在榻边，垂眼看着团成一团的女孩，想伸手去摸摸她，又怕惹她生气，迟疑一会儿才说：“我有些话想说。”

    沈辞柔在被子里蠕动两下，闷闷地答：“你说。说完就出去。”

    李时和一窒：“你是厌弃我了么？这便要赶我出去？”

    “不是！”沈辞柔脱口而出，说完才又觉得不对，别别扭扭地说，“我没这个意思……但也不是不恼。总之你先说，我听着。”

    “好。”李时和点头，双手规矩地搭在膝上，“你可曾记得我向你说过喜欢，你也亲口对我说过？”

    沈辞柔万想不到李时和一开口说的竟是这个，当初的回忆蓦地涌上来，本就是闲暇时爱翻出来想的，先前只有甜滋滋的感觉，这会儿想起来却有些酸，再想想又有点微妙的羞恼。她扯扯被子：“……那又如何？是你骗我。”

    “世间两情相悦何其难得，你又为何要磋磨我？先前骗你是情非得已，我怕你知道，就不愿再理我。”李时和微微俯身，极尽克制地凑近沈辞柔，眉眼低垂，语气里有三分忧愁，“骗你是我不对，我有千般过错，但你现在这样，我也会觉得难过。”

    这话说得百转千回，沈辞柔听得心头一颤，恨不得能立即从被子里爬出来，抱着李时和好好说几句话。她压住心思，不自觉地捻着被角，干巴巴地重复：“可你骗我。”

    “是我的过错。”李时和闭了闭眼，再开口时尾音有些微微的颤抖，“你还愿听我说么？”

    沈辞柔想了想，犹犹豫豫地从被子里探出上半身，刚撑起来，因着李时和朝她俯身，差点和他额头撞上。靠得太近，她呼吸一乱，连忙往边上一避，脸都有点红：“说话归说话，靠这么近干什么。”

    她看了榻边的郎君一眼，移开视线时睫毛微颤，像是给自己鼓劲儿似的胡乱说他：“难不成你以为靠得近就占理？才没有呢。”

    话是胡搅蛮缠，但从沈辞柔嘴里出来，李时和就觉得可爱，甚至想伸手捻一捻她泛红的脸颊。但现下显然不能如此，李时和轻轻咳了一声，挺直腰背，看着沈辞柔，认真地说：“我名为李时和，字言协。无忧是小字，我阿娘取的，愿我长乐无忧。”

    沈辞柔一愣：“那架琴……”

    “确实是我阿娘的遗物。放得太久了，一直不曾拿出来，整理时被宫人失手打破，宫里的乐师说不能修补，我只能出来碰碰运气。”李时和微微一笑，“所幸遇见你了，否则怕是修不好。”

    沈辞柔点点头，忽然想到：“那，那只白狐，就是秋狝时的那只……倾之说是陛下赏的，是这样么？”

    “是我猎给你的。”李时和点头，“既是你想要的，总不能由别人赠给你。”

    “……我没说想要白狐……”沈辞柔揉着被角，“这倒要谢谢你。”

    “无妨。”李时和伸手，轻轻勾住沈辞柔的手指，“阿柔，机缘巧合，万般无奈。我确然骗你一些事，但我对你的心意不曾作伪。”

    他转而握住沈辞柔的手，一点点抬起放到脸颊边，垂下眼帘，轻轻蹭了蹭她的掌心。这一下千般依恋万般柔情，蹭得沈辞柔胆战心惊，李时和却像是毫无知觉，只贴着她的手，轻轻地说：“阿柔，我想我是真的爱慕你。若你要因此拒绝我，我会很难过。”

    话说到这里，沈辞柔先前憋着的气散了大半，她大概知道皇帝的往事，那些事情安到眼前的郎君身上，就只剩下心疼。她摸了摸李时和的脸，有些迟疑：“但你是皇帝呀……天下女子那么多，有比我好看的，还有比我脾气好的。我没本事当你的皇后，也不愿做你的妃子。”

    “可能你要觉得我是嫉妒心重，可我不愿和别人分享你。”沈辞柔吸吸鼻子，“他们说妻妾和睦，后宅安宁，可我不要那样。爱这种东西，怎么能分呢？”

    李时和听懂了言下之意，松了口气，柔声哄沈辞柔：“不会有别人。我只问你，你现下……可还愿意嫁给我？”

    沈辞柔脸上蓦地一红，手腕动了动：“你……你先松手。”

    李时和一愣，旋即松手：“失礼了。”

    “你这人怎么老是这样……先来碰的是你，之后又说失礼这种话。”沈辞柔收手，不自觉地摸着被面，“我都收了你的玉了……还能反悔么？”

    “好。”李时和垂眼扫过桌上，看见才动了面上一点的茶碗蒸，“我倒忘了……你饿不饿？”

    不说还好，这会儿憋着的气散了，沈辞柔自己也觉得胃里空得要命，闻到糕点的甜香，她吞咽一下，诚实地点头：“就吃了一勺蛋羹。刚才我别扭着，没胃口吃。”

    “这会儿吃吧。”李时和拈了块透花糍，用手接着递到沈辞柔嘴边，“我瞧着你喜欢这个。”

    沈辞柔犹豫着咬了一口，外边的糯米皮柔韧绵软，里面的豆沙磨得极细，嚼起来满口甜香。她咽下去，忽然想起来：“那你吃饭了吗？我让秋叶给你送蛋羹和杏仁酪，你吃了没？”

    “我一起拿进来了。”李时和说，“暂且不饿，你先吃。”

    “不行。一起吃。”沈辞柔从李时和手里拿了透花糍，空出的手轻轻推推他，“先吃杏仁酪，这会儿应该还热着，冷了吃就腻口了。”

    李时和也不推拒，端起杏仁酪，拿了配的勺子舀了一勺。他不太爱吃甜的，抿进嘴里居然只有点淡淡的甜，还愣了一下：“这个吃着倒不甜。”