第169章

    五月初在大郑朝是个小长假，宋时在福建讲学时就都是捡着这劳动节讲的。

    虽说地方公务人员不能像京官一样安安稳稳地歇假, 但其实如果没有紧要案件、没有领导突然莅临检察之类的问题强迫进入加班状态, 每天早晚点个卯就能回去歇着了。

    杨巡抚虽然很想直奔宋大人的实验田, 终究念端午佳节的份上，容汉中府的下属们安安稳稳地吃了粽子、喝了雄黄酒、洗了百草浴, 转天闲下来了才传召他。

    正经节日已经过完，也该引上司去看看他那“试验田”是什么样的了。

    他们人都住在王府里，有什么动作自然要向周王通报一声。周王听得他们要下田视察, 便也主动提出要与他们一道去看看民生疾苦。

    亲王出行, 两位左右长使都要跟着, 桓凌这个做向导的自然要随行。一行人收拾了车驾行李，备下便装, 周王的车驾上甚至还带了些踏青时用的吃食、玩器, 足足准备了四辆大车, 赶在转天一早天色尚半昏昧时出了城, 到城北一片山地实验田所在地视察。

    那片地在天台山脚下，却无溪渠经过, 缺乏地表水, 正是靠引井水灌田浇地的。

    试验田四至处钉着木牌, 上面写清四至、田地面积、土质、雨水、浇地方式、栽种的作物、所用肥料、种田人姓名等事。

    宋时远远便认出了牌子, 指着牌子对车里的杨大人说：“大人请看, 那牌子所竖之处，就是天台山第一试验田了。”

    这座田位在天台山脚下，没有地形雨加持, 雨水量只能算中等。但这里有口井，方便农户取水浇地，即便大旱天井水也不枯，土地产出一年能有一石以上，还不算瓜茄豆菜之类，也算得上良田了。

    他一面介绍着这片试验田的情况，当先下车，引着领导们向田里走去。

    他和桓凌年轻力壮，一片腿就落到地面，轻盈地踏着田间高低不平地小路前行。王府左右长使还没下车就赶紧吩咐人拿滑杆来抬周王和杨大人，不过杨大人年纪虽长几十岁，身手却还利落，踩着脚凳下了车，便自己拎起衣摆走向田间。

    牌子上写的虽然精细，可对于平日不事农桑的中枢大员而言，却有些琐碎难懂，还不如地上那片黄嫩嫩新冒头的豆芽吸引人。

    地里的麦子已收割罄尽，麦穗也不知被妇孺捡过几轮，连麦秸都被农户抱回去当作柴禾，地面重新平整过，种上了一茬大豆。此时地里的大豆才出芽，一颗颗黄色的双瓣小苗从土中冒头，在风中轻轻颤抖，孱细纤细得可怜。

    土地被一道道深沟交错割开，沟渠中都有水光流动，田埂内成块的田土被深耕过，露出底下黄棕色、富于酸性的土壤。土地犁得深透，土壤松软而湿润，伸手攥上一把便能感到润泽的凉意，指尖轻捻土块，便会在指上摊成一片薄片。

    宋时自己抓了把土捧到杨大人面前，又捻又搓，给他看这片土壤湿润度。

    杨大人虽然关心军屯之事，但当真还没关心到以兵部右侍郎之尊亲手摸田土的地步，就着他的手看了一会儿，右手停在空中不知该摸不该摸。

    另一边看着的桓御史懂得他的挣扎，主动拈了一撮土在指尖，安慰他道：“大人请看，这田土里施的底肥都是是经高温腐熟而成的，里面致病的虫卵等物都已加药石和高温杀了，比一般农家肥干净得多。大人不信可以拈起来试试，那土里头的肥料摸着跟土石无异，味道也不大，其实不脏手的。”

    杨大人闭了闭眼，上前也拈了一把，只当是普通的井台、灶台土，细细捻开，感受着土壤微湿的沙涩质感。

    的确摸不出曾施过他曾见过的那种肥水，就和普通泥土相似。

    他将土搓掉，悄悄取帕子擦手，面上稳重地点了点头：“本官明白了。宋大人且将这肥土放下吧，咱们还是去看水井的要紧。”

    刚被人用滑竿抬到地头的周王看着他们三人研究肥土的模样，脸色却微妙地变了几变，抿了抿唇，用力咽了口口水才道：“杨大人说得是，既已看过土地了，咱们还是再去看看别的。不知那水井建在何处？咱们先去看井，本王还想看看它与王府中那府有什么区别。”

    宋大人捧着田土看了一圈，遗憾地发现周王连同两位长史都没有亲手体验的念头，便将土培了回去，轻拍几下，覆实了土壤。

    桓凌指尖那点土也随意洒到地上，拿出帕子随意地擦了擦手，笑着拿起他的手抹了一把，说道：“走吧，到水井处洗手。”

    水井就在这垄地尽头，井口处砌了个高于地面的圆石台子，石台却比寻常井口大，一边高一边低，也和装了压水具的井一样是封了口的，只在中间留出空隙装了个长水槽，水槽中间是个小口。

    水槽后面石板上竖立着一个圆形上突出许多小柱的木轮，其上挂着一轴绞链，延伸到井里，竖轮旁下方又有一个横轮与它交错，横轮上方顶着个摇杆，正有一个农家汉子推着杆转动。横轮每转一下，带动竖轮旋转，竖轮上卡着的绞链从出水口不转上来，链上串着皮钱，每个皮钱从水口出来时便托上一股水流，将井水推到槽里，流下石台。

    石台下是挖好的沟渠，水顺渠流出，流向田间挖好的水道。

    这水出的却又比压杆提水快得多，水流顺着石槽不断流出，水质也十分清澈。宋时快步上，吩咐那人继续推水，请杨大人上来洗手。等他洗过一回，自己也接水洗了洗，桓凌拿了条新手帕给他递过去，拿着脏的那条在槽里涮了涮，拭掉指尖的水。

    杨大人洗干净手，也不起身，就拎着衣摆，气度徐苏地蹲在井台上，朝出水口里看。

    这井水也是一轮一涌，还有木制铰链串着圆形的皮钱从口中穿出，又随着链子穿进另一个口里，仿佛是靠皮钱将水带上来的，不是气压所为。

    他拎着衣摆，气度十足地蹲在井边，努力看着那黑黝黝不透光的小口，问道：“这莫非也是大气压出的水？”

    不是，这出水底下有个内径和皮钱一样粗的竹管，这串着皮钱的链子像自行车链条一样挂在齿轮上，底下穿过竹管，上头齿轮带动链条转动，管外的皮钱转进管内，就把管里的水一段段托上来了，和古老的翻车式水车原理差不多。

    唯一的缺憾就是铁价太贵了，只有链子是铁的，别的都是竹木石头制成，容易磨损，用一段时间就得修换。

    要是能做成铁的就好了。

    杨大人听着他抱怨，忽然想起自己前日压手压式水泵时一闪而过的疑惑：“这铁泡在水里不怕它生锈么？”

    宋时苦笑道：“哪有不生锈的，那压井器内层是打了锡箔贴上去，着火焊结实的。可锡比铁还要贵上许多倍，要用铁链打这么个水车，再贴一层锡箔，哪里的百姓也用不起它。”

    生铁一斤六厘银子，熟铁一斤一分五厘，苏州钢一斤竟敢要三分六厘五！而能做食器的纯净锡价就跟铜价差不多，一斤要八分银子，加在一起光打一个手压抽水机，成本就要几两银子。而这种水车用料更费，若管链和尺轮全用铁制，再加镀锡——往少里说也得十几两。

    一般人家能打得起井的，往往都是小康以上，甚至有点殷实，也还建得起一个抽水机。可这些种地的往往都是租种别人家土地，井也是早年留下来的，不会自家往上投钱；而那些租地的人收了固定的租子，自家不亏本就是了，有几个肯花钱装水车方便别人的？

    都怪钢铁业还没实现工业化！

    若是他们汉中府能建个小高炉，买矿石来加工，一炉熟铁或钢少说不得省出几十上百两银子！要是铁价能降下来，打造成农具的成本降低，百姓买得起生铁筹造、尖头裹熟铁的坚韧农具，生产效率肯定要提高。

    工欲善其事，必先利其器，诚不我欺他。

    他这帐算得杨大人也有些心痛，周王在旁听着，忍不住又要问他：“可否由官府出资做些这种小水车装到井里，供百姓使用？若是银子不够……”

    皇上给您银子是让您自己过好点，不是到处捐济的。花多了不光皇上得怪我们当地官员找您要钱，御史还得弹劾您邀买人心呢。

    他回眸看了一眼就在旁边站着的佥都御史，御史中的高级战斗人员。

    桓佥宪果然不让他失望，回了他一个眼风，当场到周王驾前劝谏：“殿下此行是为镇抚边军而来，一举一动牵动各方。此事是汉中府内政务，殿下虽暂住此地，却不是亲王就藩，合该管治下之事。这笔款子花出去，反而要惹得人议论殿下与宋大人的关系。”

    咱们两家有姻亲之谊，王爷就更该避嫌了。

    但这事却在陕西巡抚管辖权下，杨巡抚漫不经心地听着桓凌劝谏周王之语，心中想着周王方才要借银给百姓买农具的话，几番思量下来，忽地开口问道：“你那经济园里烧炼许多铁炭，是否早有炼铁、打农具的打算了？”

    第170章

    大国重器。

    每个穿越者都有一个强国梦，这个梦想早晚都是要靠重工业完成的。当年郑太祖因为战争和早逝而未能完成的事业, 他这个后来者是一定要接过来的。

    宋时深沉地点了点头, 又摇了摇头。

    他是想发展钢铁工业, 可不是在这汉中经济中心里搞。若在他还没当官时，他可能早托了老父的关系买矿山、建铁厂；不过如今他在下已建了个收容数百民壮的经济园区, 又跟周王这尊大佛做了连襟，搞起冶铁业分分钟就会被人举报私造兵器，意图谋反。

    不说周王已经有两个将成亲的弟弟, 跟哥哥的竞争关系激烈, 就他自己……

    那句“毋以妾为妻”, 就断了满宫妃嫔的皇后路呢。

    大家都是拉满一身仇恨的人，做事还是低调点为好。虽然他就只想建机床、搞加工、做机器, 身正不怕影子斜；可是若真被人举报上去, 到刑部上上下下审查一遍, 说不定等还他清白, 经济园区都已经倒闭了。

    这复杂的背景倒不好跟杨大人交待，宋时只轻描淡写地说：“下官建那经济园只为了收容留在本府的灾民, 多造些能惠好百姓之物, 却不是一定要在经济园里建起钢铁厂, 万事都握在自己手里。”

    他的打算是扶持本府冶铁、制造技术, 让本地炼铁的商家能降低成本, 炼出更多更好的铁石，打造出更便宜、更锋利耐用的农具，然后由官府做担保, 分期付款，以平价售予百姓。

    ——包矿给私人开采的话，采出多少铁，他们府里还能从中抽1/15的专营税。

    还有一个很重要的原因，就是汉中府城内并无铁矿分布。本府最适宜开采的富矿、大中型铁矿都在留坝、略阳等地，不能直接走汉水到南郑。要把开采出的矿石运到本府来炼铁炼钢的，运输成本太高，不如在矿山下就地冶炼成钢，甚至打造成他需要的零件，再运回园区组装。

    宋时一条条剖析利弊，恳切地说：“其实这也是下官私心打算，真正实行起来还有许多难处，到时候还要请大人照拂一二。若能产出好铁，做出理多惠民器具，将这一地治得富饶，下官与汉中府官民上下必然铭记大人恩泽。”

    杨大人微微颔首：“只要你汉中真能造出好钢铁，此事本官可以替你担着。甚至往后兵部筑兵甲要用铁的，本官也能替你说话。”

    汉中府就在九边之内，原先就是兵部采购生熟铁的地方。若能产出好钢铁，胜过山西、苏州的，兵部采买铁料时就在汉中府多买些也可以。

    杨荣想起边城旧守军并不算结实的披甲，生锈的枪箭；京里新将士带来的、不是很富裕的军械；还有兵部下辖器械厂日夜开工，一天却产不出几条枪的效率，眼中闪动着几分期盼。

    兵部采买的钢铁价格比宋时算的还高，品质却平平。有时枪管铁质不好，内中易有砂眼，有的还没用几次便要炸膛。若得炼出好铁，打造出强兵利器，何惧达虏骑兵南下？

    杨荣抬手拍了拍宋时的肩膀，万千寄语只在这一拍之间，却不必说出来。

    他从来到汉中府，所见所闻，足以证明这位宋三元是个务实用心的人。只看竖在田间的那块牌子便知，他做事之前都要精心筹备，比得上将军排兵布阵，文人打文章腹稿，务必全无错漏了才肯出手，拿出手的东西也定然是远远超出人期待的佳品。

    譬如眼前水井，譬如方才那片土里混的肥料，譬如周王殿下出行时带的羽毛球……

    该做何事、能做何事，宋时胸中自有规划，他又何必催促？今日终究还在端午假里，看过这井水车，也该放他们年轻人享受郊游踏青之乐了。

    杨大人笑道：“今日难得周王殿下与咱们一同出城，天台山风景殊胜，咱们也挑个山青水秀的地方游玩一程。”

    周王自来到汉中府也没出几趟城，这趟原本也打算趁机玩玩，听杨大人这么说，便欣然道：“杨大人好意，小王岂能不领？端午前确实也是正合适踏青的时节，小王叫人带了羽毛球和气球来，待会儿咱们寻个平岗玩一场也好。”

    宋时为了找石英矿、磷矿，在天台山上也逛了不少地方，自然知道哪里风光最好，含笑应道：“虽然这座天台山不是浙江天台山那样的天下名胜，可也是3……”

    3a级景区，汉台区政府还和某投资商签订合同，要把它打造成5a级景区呢。可惜大郑朝没有景区分级，天台山几百年间是升不到5a了。

    宋时轻咳一声，说道：“这处天台山是因山顶平坦如台，故名天台。天气合宜时登上山顶广览四方风景，可见群山掩于雾霭中，恍如人间仙境。李白咏浙江天台山的《天台晓望》诗中有‘云垂大鹏翻，波动巨鳌没’一句，此山也可当得起。山中还有飞泉流瀑、嶙峋奇峰、唐宋人建的观宇僧庙，古人碑刻等景致……

    “有些地方下官亲自走过，也有些是来这边勘探时听游人说的，今日难得殿下与巡抚大人有游兴，咱们何不叫人本地人导游，直上天台？”

    这要是浙江的天台山就好了，他背过导游词，可陕西这座他没背过，又舍不得为了爬山花他后台的晋江币，只好雇个本地导游了。

    不过话说回来，他这个全陪负责旅行团的吃住和路线规划，到景区再雇个地接陪玩，好像也挺符合流程。

    周王一行和杨大人都无异议，桓凌更不必说，一行人便回到车上，由熟悉道路的差役导游，往天台山而行。一路上见着道边有山泉流下来的地方都开辟了良田，满塘浅水间插着青青禾苗，一派郁郁生机。

    周王活了这么大年纪，还是头一次见着生在田里的禾苗，又见农人在田里拔草，颇觉新鲜，脸贴在窗边看个不了。

    看着看着，的视野边缘忽然闪过一道等身高的木牌。他下意识看去，虽然看不清上头的字迹，但看牌子做得方方正正的，其上字迹换行的习惯，一下子也猜出了来历。

    他忙拍了拍车窗，唤人去后头招呼一声：“那可也是宋先生的试验田？咱们下去看看吧。”

    后面的杨大人也看见了那片试验田，正问宋时提出同样的要求。

    领导要干什么，做下属的哪有不答应的？何况不等他说话，车队已经按着周王的吩咐转向田间了。

    到了地头，宋时便扶着桓凌的手先行下车，踩着地面有些泥泞、高低不平，怕他跳下来崴脚，便张开手接他，想让他跳进自己怀里。

    桓凌猫在车厢门口，不跳怕伤他自尊，跳又怕自己丢脸，环顾四周一圈，见那些差役硬是搬着矮凳在旁边围观，不晓得避个嫌，只得一手摸着车厢边，一手伸过去，口中客气地说：“宋知府扶我一扶。”

    说着便握住宋时伸在空中的右手，轻身一纵，落到地面上。

    这稻田是大水漫灌出来的，连田埂间的小路都是软的，他一落地半个鞋跟埋进土里，抓着宋时的手晃了晃才稳住身形，把鞋底从泥土里拔了出来。

    这地面可不好往下跳，杨大人年纪大了，下来还是用矮凳垫垫脚吧。

    他让开车门，体贴地安排人给杨大人和周王、两位长史搬凳子。杨荣踏着矮凳走下来，感受着脚下柔软泥泞的土地，也不禁想劝他们一句——

    你们虽然年轻，但下车也垫个脚凳不好吗？还要以手相扶，宋大人那手臂都伸到车边了，你要扶他还得拉过他的手来，一手扶着车壁侧身跳下去，多不方便。

    他感叹这些年轻人一味炫耀身手，不知道给自己寻方便，前头车里下来的周王却已迫不急待地要到近处看稻田，招呼他们一声：“杨大人，此处又是一片试验田，咱们且先看看牌子上怎么写的。”

    这田里可不比只有一人推车车水的大豆田，周围几处田里都有农户忙活。试验田里的农户更是地主特为宋大人安排的庄稼把势，见面便认出宋、桓两位大人，抓着一把杂草便要上来叩头。

    宋时连忙摆手：“你慢些儿走，咱们这田里插禾插得紧密，怕你走不惯，踩着禾苗。”

    那老农连忙放缓脚步，踢着苗间土地走了上来。

    随着他的步伐，一道道涟漪在水中划开，似乎还有小鱼在他脚边露头，摇头摆尾一阵后又游回了稻田。

    周王“咦”了一声，指着禾田道：“这田里还有鱼？怎么，是溪水里带进去的么？”

    不，是特地在这稻田里放养的小鱼苗。这种水稻稻杆粗壮，经得起鱼啄，到割稻时鱼也大了，一起捞出来卖了，稻农收入就能高些。这些鱼还能吃水里的蚂蝗、孑孓之类，稻田能少生虫害。