众将士全力防守，而敌方却受到惊吓，许多蛮族开始减少攻击，随时做好逃跑准备。

    两刻钟后，蛮族不得不撤退。

    两头蛮王骂骂咧咧离开。

    蛮族撤走，祺山侯则回返广洲城，鹿门军稍加整备便加快赶路。

    方运暗中倾听军士交谈，得到一个不好的消息，这一战，鹿门军与荆南军一共战死两万人，超过八万人受伤，其中有一万余人严重伤残，无法再度战斗，还有一万余人需要休养两个月以上。

    十五万援兵，现在的能战之兵不足十万！

    方运长长一叹，这就是战争。

    全军不眠不休，终于在凌晨抵达广洲城外。

    由于伤员太多，鹿门侯下令休养三日。

    第一日，祺山侯苟葆与广洲城部分读书人为鹿门侯等将领接风洗尘，并且举办一场“振奋文会”，让在场的读书人书写与军旅有关且能振奋士气的诗词。

    这种文会不怕任何人攻击指责。

    和当日在赣州一样，无论是接风洗尘还是振奋文会，所有人都好像忘记方运，没人拜访，也没人宴请。

    方运的车夫满肚子牢骚，感觉自己和主人被看低了，但方运却并不在乎，一心阅读儒家书籍，为晋升大学士而准备。

    第二天清晨，方运正在车厢里吃饭，就听门外也在吃饭的车夫不客气地道：“韦将军不去吃饭，来我们这里做什么？”

    “我来这里是与张侯爷商谈要事。张侯爷，您不介意的话，我上车了。”

    “你在车外等着吧，有什么事，等我吃完饭再说。”方运不咸不淡地回应。

    “哼！”韦长弦冷哼一声，不再说话。

    方运慢慢腾腾吃饭，本应该半刻钟吃完的饭，他吃了一刻钟，然后又故意晾了韦长弦一刻钟，才走出车厢。

    方运微笑道：“韦将军，有何贵干啊？”

    韦长弦盯着方运，挤出笑容，关切地道：“张侯爷，您的白头发又多了，以后可不要太操劳了，反正您也没什么事做，整天就窝在车厢里吃睡。”

    “既然没事，那我回车厢了。”方运作势转身。

    韦长弦急忙陪笑道：“您等等，我这就说正事。眼看就要到二月，广洲城今晚要举办一场盛大的早春文会，广洲知府想托我邀请您参与早春文会。”

    “若是我没记错，早春文会理当更早举办。”方运道。

    “战事吃紧，自然要延后几日。”韦长弦面不改色回答。

    “哦，那鹿门侯参与吗？”方运问。

    韦长弦笑道：“您这便是以小人之心度君子之腹，虽然您上次在文会之外作诗，让我等有些狼狈，但我们不至于只让你一人去然后报复。您放心，鹿门侯与军中大部分将领都会参与。更何况，这早春文会意在引动天地元气，希望风调雨顺，就算您自己去，我们也没有办法污您文名。”

    “黄鼠狼给鸡拜年！”方运说完转身回到车厢。

    “侯爷，您别这样说啊，下官可是带着广洲全城的读书人与百姓的诚意来邀请您，您若是这么说，那我们只能说，您瞧不起广洲城读书人和百姓，连一首诗也不留。”韦长弦委屈地道。

    “让我留诗？好啊，你让鹿门侯改变军令，允许我舌绽春雷，我一夜能留十首诗！”方运道。

    韦长弦无奈叹气，道：“张侯爷，您就行行好，给我个面子，参加早春文会吧。”

    “你也配在本侯面前提面子？”方运朗声道。

    站在韦长弦近处的车夫笑眯眯看着韦长弦，十分解气。

    韦长弦的脸一阵青一阵白，最后冷哼一声，道：“这是你与我们家大人重修旧好的机会，也是与广洲城百官打好关系的机会，错过今天，你永远得不到我家大人的友谊，而广洲城众官也会为难你。你要知道，珠城的粮草和军械，过半由广洲府提供！”

    “呵呵……”方运笑了两声，并不回答。

    韦长弦气急败坏离开。

    到了午间，诗痴老人传书。

    “张鸣州，广洲城发生了何事？我听说有人在广洲城污你文名，说广洲城所有读书人恳请你参与早春文会，一睹你的英姿，哪知你说广洲城不配得你赠诗。还有人说，你的诗词根本就是在囚牢里花了十多年冥思苦想出来的，根本不会临场作诗，怕了早春文会。还有别的难听的话，我就不多言了。”

    方运立刻把韦长弦的话转告诗痴老人。

    诗痴老人很快传书道：“原来如此，他们一定在文会设下手段，想方设法污你文名，你干脆不去，然后找时机澄清，或者我出面帮你，老夫这点面子还是有的。”

    “先不劳先生费心，等我实在解决不了，再请您出马。”

    “那好，我再观望一阵。不过，以你的才华，他们就算用手段，也未必能难到你，反而会成全你的文名。你若有信心，就参与文会，击破他们的谣言！”

    “多谢诗痴老人提点，我会深思熟虑。”

    方运根本就不想去，但过了一刻钟，接到一个传书，传书之人赫然是孔圣文界秦国的丞相，祝奉穹。

    “从今日开始，你将受老夫约束，除非你放弃半圣衣冠。”

    方运看到这传书愣了好一会儿，这位祝奉穹可是孔圣文界大名鼎鼎的大学士，在圣元大陆都有一定的文名，此人现在虽是大学士，但公认五年内必然可成大儒，而且会成为孔圣文界历史上最出色的大儒之一。

    方运心念一动，想起左相柳山的身份，想起杂家与宗圣的手段，恍然大悟，这位祝奉穹，恐怕就是宗圣安插在孔圣文界的一枚棋子。

    方运脸上绽放出笑容，没想到，自己明明在闯第九山的考验，却能得到众多的好处。

    孔圣文界一直以来都是孔家的自留地，若是知道宗圣在孔圣文界安插了一枚如此重要的棋子，孔家绝对不会置之不理。

    “时机一到，我便引爆这颗棋子！”

    随后，方运回复道：“秦朝丞相管不住我楚国侯爷，我无须遵从谁的约束。不过，若是举手之劳，我倒不介意合作。”

    第1471章 他乡遇故知

    “老夫不与你计较以下犯上之事！今日广洲城内的早春文会，你务必参加，并且要扬名，若是能制造出直追方虚圣甚至能文压方虚圣的势头，你便是功臣。”祝奉穹传书道。

    “祝大学士，本侯有一事不明，你与雷家是何等关系？”

    “不该问的不要问！知道的多了，对你并无好处！”

    “好吧，此事我不再问。不过……我并不想参与早春文会，我认为这是他们针对我的阴谋，意在打击我的文名。”

    “你若真有文名，他们打击不掉；你文名因此受损，说明你不配与方虚圣一较高下，我会劝说他们收回宝物。老夫认为，你得到的太多！”

    “我得到的多少，并不由你决定！你到底以何等身份与我传书，这是关键。”

    过了好一阵，祝奉穹再度传书：“你只要知道，与你联系的雷廷真不能经常进入孔圣文界，在你与方运文比前，你要听从老夫的命令！我的身份，便是你的上官！”

    “我并不怀疑，只是可惜当时雷廷真大儒并没有说你也参与此事。”

    “几日之后，雷廷真大儒会告知你。总之，你必须要尽一切可能宣扬文名，只有这样，我们才能不断造势，直至逼方虚圣出来与你文比。”

    “为了那些宝物，我尽力而为。”方运回复道。

    “愿你不会玷污陶圣的衣冠！”

    “这点不劳您费心！”

    方运收起官印，并不怀疑祝奉穹的身份，毕竟这件事非常机密，他既然在一开始就点出半圣衣冠，那就证明他已经知道详细的一切。

    方运起身，正要去找韦长弦，但又坐下。

    思索片刻，方运又拿起珠江侯官印，给韦长弦发传书。

    “若是鹿门侯亲自接本侯去早春文会，本侯或可考虑。”

    韦长弦一直没有回话，方运也不急。

    到了傍晚，车厢外传来整齐的马蹄声，方运判断出那是鹿门侯的亲卫重骑兵发出的声音。

    马蹄声停止，门外传来鹿门侯苍老的声音。

    “龙象，时辰已到，与老夫一起前往广洲文院，参与早春文会。”

    方运等了十息才走下马车，笑着向鹿门侯拱手道：“让您久等了，这就启程吧。”

    众多将领不悦，方运却视而不见。

    鹿门军的将领与方运一起前往广洲文院，荀天凌本来要留守军中，但得知张龙象也参与文会后，便决定随后就到。

    一行人抵达广洲文院之时，夜幕降临，华灯初上。

    文院广场上摆放着许多桌椅，数千人已经抵达，纷纷起立。

    方运跟在鹿门侯后面，微笑着向前走，若是有人问候，或拱手回礼，或点头致意。

    走了几步，就听一个年轻的秀才大喊：“位卑未敢忘忧国！学生相信能作出此等名句之人，绝非逆种！”

    方运扭头看向那个秀才，拱手致意，心怀感激。

    在场的许多人轻轻点头，他们都受到诗痴老人的影响，在没有证据之前，绝对不会污蔑张龙象为逆种。

    但是，依旧有许多人目光冰冷，充满敌意。

    众人走到宴席的前端，停在最前面的一桌，身穿青衣大学士服的祺山侯苟葆正站在那里，他先是与鹿门侯相互施礼，然后扭头看向方运。

    “龙象贤侄，多年不见，一切安好？”

    方运盯着祺山侯苟葆，这是一个高大威武的老人，鼻子极大，若是鼻头再弯一些便是典型的鹰钩鼻，他虽然面带微笑，但目光很冷，脸仿佛是木头雕刻。

    方运微笑道：“一切安好，这些年我张家多亏祺山侯照拂！今日遇到祺山侯，也算人生四大喜之一。”

    “哦？何为人生四大喜？”

    方运微笑道：“久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”

    一旁的广洲知府笑道：“好！珠江侯妙语连珠，这的确堪称人生四大喜。”

    方运看了一眼广洲知府，“他乡遇故知”对苟葆来说极具讽刺，苟家乃是这些年攻击张家的主力，方运本想看看苟葆如何应对，没想到广洲知府横插一句，轻松化解。

    鹿门侯微笑道：“诸位别站着，坐下吧。”

    苟葆与鹿门侯先落座，其后空一个椅子给荀天凌，方运随后就坐。

    这第一桌目前只坐着三个人，其余人都在其他地方。

    苟葆与鹿门侯低声交谈，方运则孤零零一个人坐着。

    方运不理会众人，旁若无人地拿出一本书，细细读起来。

    不少人把目光投向方运，看到方运这一举动，有的点头认可，有的嗤之以鼻，有的露出怜悯之色，十年牢狱生涯失去太多，必须要争分夺秒才能弥补损失。

    不多时，荀天凌赶到，早春文会正式开始。

    主持文会的是广洲知府，此人风雅幽默，让文会的气氛越发高涨。