顿了顿，她又继续说道：“你今日进宫，肯定瞒不过陛下。一会去给你父皇请安。”

    宁王摇头，摇得跟拨浪鼓似得，“不去。老头子非弄死我不可。”

    他捅了这么大个窟窿出来，谁来擦屁股？当然是天子。

    天子现在忙着抓人，杀人，补窟窿。

    每日夜不能寐。

    天子好几次做梦，都梦见宫廷太监造反，趁着他睡着将他杀了。

    天子心头异常暴躁，恐惧。

    见到宁王，真的有可能将宁王撕碎。

    宫里身份有问题的太监宫女要杀。对于揭开盖子的宁王，天子也不会感激。按照天子的意思，统统都该杀。

    若非宁王是皇子，天子的亲儿子，是不可能活到今天的。

    换做任何一个官员揭开这个盖子，这个时候恐怕坟头上已经长草了。

    这就是揭开盖子的代价！

    这就是为什么，明明有人知道这回事，甚至双方斗法斗了几十年，却从来没有人揭开真相。

    也就是宁王同刘诏，一开始不清楚水下面到底有多深，一头扎进去。

    等发现水太深，深不见底地时候，想要脱身已然来不及。

    这个时候不是你死就是我活。

    怎么办？

    干脆揭了盖子，将真相摊在阳光下，将水搅浑，大家都别想好过。

    此举，也逼得天子不得不动手。

    卧榻之侧岂容他人鼾睡。

    更何况事关宫廷安危。

    没有哪个皇帝，会允许身边有不安定的因素存在。

    即便明知道杀下去，自己也会伤筋动骨，可是依旧要杀下去。

    杀个血流成河，最大可能将危险扼杀。天子才会真正松一口气。

    在这场博弈中，天子也会伤筋动骨，所以宁王不敢到天子跟前露面。

    就怕天子一怒之下，将他给宰了。

    萧淑妃瞥了眼宁王，“既然不肯去见陛下，干什么要进宫？”

    宁王瘫坐在椅子上，“自然是做个姿态。”

    萧淑妃皱眉，“你可别行险。”

    宁王把玩着大拇指上的扳指，笑了笑，说道：“不行险又如何捞取大富贵。母妃，你就别操心了，我心头自有主张。”

    萧淑妃叹了一声，“罢了，罢了，本宫管不了你。你自个当心，别被人钻了空子。”

    “儿子晓得。趁着老头子那边还没动静，儿子赶紧出宫。”

    ……

    周苗望着干爹，尚膳监胡监正。

    胡监正坐在太师椅上，闭目养神。然而眉宇间始终带着隐忧。

    周苗小心捶腿伺候着，心中翻滚着各种念头。

    “周苗！”

    “儿子在。”

    周苗跪拜在地上，态度十分恭敬。

    胡监正盯着他看，“你到咱家身边多长时间？”

    “回禀干爹，儿子到您身边将近三年。”

    “快三年啊，时间过得真快。”

    “干爹老当益壮，越活越年轻。”

    胡监正嗯了一声，把玩着手中的佛珠，眼神意味不明。

    “咱家听闻你和江淑仪关系莫逆？”

    “托干爹的福，江淑仪对儿子还算信任。”

    “很好！继续同江淑仪保持联络。”

    “儿子遵命。”

    周苗低着头，眼珠子滴溜溜乱转，心中千般念头。

    他隐约猜到了一些东西，不过他很懂分寸，任何时候都不露声色，绝不会给人任何把柄。

    也不会让人有机会弄死他。

    胡监正突然问起一件不相关的事情，“江淑仪的饮食怎么样？”

    周苗心头一跳，斟酌着说道：“和往常一样，并无改变。”

    “是时候改变一下了。你知道该怎么做吗？”

    周苗没有任何迟疑，垂首说道：“儿子明白。儿子晚些时候就去见江淑仪。”

    “很好！”

    顿了顿，胡监正又说道：“咱家有一事不明。宁王同公子诏是从何处得知了拐子的事情。此事你可有办法？”

    周苗很识趣，“改明儿，儿子就到宁王府走一趟，探一探口风。”

    胡监正笑了起来，“去吧。”

    “儿子告辞！”

    周苗走出厢房，风一吹，浑身冷飕飕。

    才发现自己出了一身冷汗。

    他擦擦额头，心头怒骂。

    妈的，这帮疯子，将他当做棋子玩耍。哼，谁是谁的棋子可不一定。

    迎着寒风，周苗来到钟粹宫，面见江淑仪。

    ……

    宁王府东院。

    “坐着说话吧。”

    顾玖招呼兰湘落座。

    兰湘迟疑了一下，在圆凳上坐下，有些拘束。

    青梅奉茶，就放在桌上，兰湘伸手就能拿到。

    顾玖微微一笑，轻声问道：“当日的你，可曾想到会掀起如此大的风暴，有如此严重的后果？”

    兰湘坦然说道：“有想过。只是没想到会牵连这么多人。”

    是啊！牵连了很多人。

    不仅仅是宫廷太监宫女的死。从京城到地方，很多官员也被牵连其中。

    尤其是北方一路的官员，下到小吏，上到地方父母官，很多人或被抓，或是被问话。没有谁能独善其身。

    这件案子，分明有扩大化地趋势。

    朝中风声鹤唳，人人自危。已经严重影响到朝政。

    大家无心做事，都盯着宫里的动静。

    宫里但凡有个风吹草动，就有无数人发出惊惧的呐喊。

    顾玖再次问他：“后悔吗？”

    兰湘抬起头，神色坚定地说道：“不后悔。这一天，我盼了十多年。”

    顾玖点点头，心中了然。

    她问道：“有没有想过找到家人？”

    兰湘凄凉一笑，摇摇头，情绪低沉地说道：“不了。”

    顾玖说道：“我可以派人替你寻找家人，或许能找到。”

    兰湘依旧摇头，“找到了又如何？我已经回不去了。好好的清白人家，哪能要一个做过伶人的儿子。不如活在他们的回忆里，我还是那个值得惦记的孩子，而不是令人厌恶丢人现眼的伶人。”

    “你想好了吗？不会后悔？”

    兰湘点头，特别坚定，“这个问题想过无数回，人越大，就越看得开。”

    顾玖说道：“既然你看得开，本夫人也不勉强。说说吧，将来有什么打算？你该知道，你不能继续留在王府。无论是去南边，还是去北边，本夫人都可以安排。”

    “多谢夫人。小人有个不情之请，请夫人成全。”

    “说来听听。”

    兰湘微微躬身，“小人想要留在夫人身边。”

    顾玖摇头，“你该清楚，本夫人不可能将你留在身边。”

    兰湘没有放弃，“天下之大，小人已经没有去处。但是小人愿意为夫人驱策。无论夫人将小人安置到哪里，只要能替夫人分忧，小人绝无怨言。”

    顾玖蹙眉，“你能做什么？”

    “小人能写能算，做个伙计也愿意。”

    顾玖没有立马答应，“此事容本夫人考虑考虑。”

    “多谢夫人。”