“闭嘴！”齐举人听了婆子的话，额头直冒汗，他看向赵陵，见赵陵护着一女子。

    女子鬓发全乱，衣服上全是污垢，散发着异味。她眼角微红，见自己看她，她不仅没躲，反倒是站直身体与他对视。

    这让他很意外。

    “赵将军，这究竟是怎么一回事？”齐举人问道。

    “齐举人不知道？”，赵陵冷笑一声，“你府上的人不是告诉你了，这小娘子是拐子，而我就是她的同伙，是要拐走府上小少爷的人。”

    他就是齐举人，孙大娘口中那个被土匪掳走，差点横死的齐举人？

    阿秀吃惊。

    齐举人一听浑身抖了下，忙拱手道：“误会，赵将军这一定是误会。”

    “误会？你们府上的人可不是这么说的。现在县令大人就在此，不如我们就让县令大人断断案。”

    赵陵气势逼人，齐举人汗流得更多了。

    “一定是我府上的奴才搞错了，将军切勿生气，我这就严加惩治刚刚的奴才。”齐举人急忙请罪。

    赵陵没接话，他对县令道：“请县令大人断案，还我们清白。”

    那县令忙点头擦汗，这还用审吗？这可是前些时候把齐举人从土匪窝里救出来的将军，怎么可能是拐子呢？

    但是他瞧着赵将军的脸色阴沉，立马问了事情的经过，齐府的下人们说了，那婆子自己站起来也跟着说了几句。

    等他们说完，县令又问了阿秀。阿秀把自己见到小宝，带着他找家人的过程说了遍。

    “大人如果不信，尽可以去问包子铺的老板娘，阿秀断不会做出这等丧尽天良之事。”她不卑不亢，字字恳切。

    赵陵倒没想到阿秀在此等情况之下，还能镇定清楚地道出因果，不由得多看她两眼。

    只见她唇角紧抿，手攥成拳，身子绷得像满弓，看来她还是紧张的，赵陵默然。

    那受伤的婆子哆哆嗦嗦的，但是一口咬定看到阿秀拐走小宝，言语间十分笃定。

    县令似在犹豫，赵陵就在阿秀身边，听阿秀呼吸猝然加快，知她生气了。他扫视一圈，目光如电，在场的人俱都两股战战，忐忑不安。

    县令讨好地看着赵陵问：“将军，依你看，这事怎么办？”

    “这事还是县令拿主意。”赵陵道，那县令眉头皱着，似乎没有赵陵的指示他不知如何断案。

    赵陵见阿秀在日头之下，背上都湿了。

    他简短地道：“大人，既然林氏提到去找那包子铺夫妇，可以让人带他们来此询问，林氏既然带着小公子寻找家人，必会一路相问，有人看到，也可以查问。还有府上令公子应当有人伺候，他是如何出去的，是否有人玩忽职守，也可一一调查。”

    话音刚落，赵陵便看到那婆子瑟缩了一下。县令点头立马吩咐人去办。赵陵又对齐举人道：“齐举人，这看管小公子不利的下人，可以县令大人发落，菜市场枭首示众。”

    他话音一落，众人只听扑通一声，刚刚那挨了打的婆子软倒在地，朝齐举人跪地求饶。

    县令命人架起她掌嘴刑，十板子下去，她什么都说了。

    原来今日本来是她伺候小宝，结果她贪嘴，吃完发现小宝不见了。

    她害怕夫人责罚，情急之下撒了谎，她随着管事出来，看到阿秀被抓，她又忙把所有的责任推到阿秀身上，妄图逃过一劫。

    那婆子还在磕头，街上又来了，齐夫人带着嬷嬷过来，看到齐举人道：“老爷，小宝醒了。

    齐举人眉头舒展，忙去看小宝。小宝乖巧地趴在他娘的怀里，脸色已经不像刚刚那么红了，见到阿秀还知道打招呼叫姐姐。

    “是你。”阿秀听到声音，看到今早那个穿桃红夏衫的春桃。

    “你认得她？”县令看过来，春桃不知发生何事，小心翼翼地把今早在阿秀摊子上买帕子的事说了。

    齐大小姐手上还拿着那帕子，也证明了春桃的话。

    也就是说阿秀真的只在卖帕子，并不是拐子。

    围观众人全都明白过来是冤枉阿秀了，刚刚冲阿秀扔菜叶鸡蛋的人都尴尬极了。

    县令当众宣布阿秀跟赵陵是清白无辜的，齐举人的家奴胡乱抓人，都打了三十大板，而那个婆子则被押去了监牢。

    那婆子口齿不清还在请求县令饶命，赵陵扫视一圈，目光犹如实质。这些人打着法不责众的主意，想要溜走，赵陵怎能不了解。他冷冷地看过去，那些心虚的人被他看得肝颤，想走不敢走，最后争先恐后围过来纷纷向阿秀道歉。

    “对不起，刚刚我们都是被他们误解了，以为你是拐子。”

    “对，小娘子一看就是心地善良的人，怎么可能是拐子呢？”

    “小娘子千万不要跟我们一般见识，去我们家里洗一洗吧。”

    众人如潮水一般涌过来，阿秀稍稍后退。赵陵即挡了一下，那些人无法近阿秀的身。阿秀刚刚注意到赵陵的视线，这些人的道歉未尝没有害怕他的意思。他目光幽寒，仿佛能摄人魂魄，阿秀却不是那么害怕，反而十分感激他。

    自从她爹娘和相公不在后，她听过很多闲言碎语，但是第一次有人为她当众怼他们，还能让他们给自己道歉。

    “林氏是清白的，你们以后最好管住自己的嘴，弄清楚事实真相再说话。”他沉声对众人道。

    他这话一说，阿秀的心就跟被人轻轻捏了一下，又暖又酸。

    他为她说话，他从刚刚就相信她。

    她下意识看向赵陵，结果赵陵恰好也在看她，以为阿秀是担忧，他点头道：“走吧，我带你去收拾一下。”

    阿秀点头，对着赵陵深深地行了一礼。

    如果没有赵陵，刚刚那棍子一定会打下来，她的脸会肿起来。如果没有他，她现在就莫名其妙成了拐子，蹲在牢里，而不是好好的站在这里，接受众人的道歉。

    赵陵本意是带阿秀去上次的绸缎庄换衣服，但是齐举人在一旁不停地道歉，请求赵陵给他一个机会弥补过错。齐夫人也扶着阿秀，和颜悦色，似乎一点儿也没闻到阿秀身上的异味。

    赵陵考虑到绸缎庄都是男子，的确有不便。他问阿秀的意思，阿秀本来不想去，但是齐夫人跟齐举人就差给她下跪了。而小宝也撒娇，要阿秀去他家里看看。

    一身的污浊实在不适合在街上走，阿秀只得点头同意了。

    到了齐府，齐夫人带阿秀去换衣服。齐举人请赵陵去书房。赵陵进去之后，并未坐下，只是背手站在了一副书画之前。

    “这是齐举人亲笔写的？”赵陵问。

    “昔日拙字，让将军见笑了。”齐举人上前奉茶道。

    “叹民生多艰，齐举人也是忧国忧民。”赵陵品评。

    齐举人忙自谦，“比不得将军，上阵杀敌，在下也只能感叹，做不了实事。”

    “眼下就有大好的机会在眼前。”赵陵转身，目光钉在齐举人身上。

    “这……赵将军所言是何机会？”齐举人笑意渐消，眸中忧色颇浓。

    “齐举人曾陷入草莽，应该知道他们烧杀抢掠，无恶不作。依今日所观，你爱子颇深，你曾为父母官，难道眼睁睁看着土匪作恶？那土匪杀了那么多的人，缘何对你手下留情，那土匪窝究竟是如何情况，你还不愿说吗？”

    齐举人举人欲言又止，他抬手咳嗽一声，又放下了手臂。

    赵陵再无多余耐心，他抬脚要走，只留下一句话：“如士兵们杀上九龙山，破了土匪窝，那时就是你再想说什么也没用了。令公子如此可爱，齐举人真的不为他考虑考虑，不怕到最后知情不报，罪同匪首吗？”

    齐举人吓出了一身的冷汗，今日小宝失踪，他几乎魂飞魄散，如果官府真的查到什么，那他……

    “赵将军！留步！我说！”

    听到身后齐举人的妥协，赵陵站定，黑黝黝的眸子里一片沉静。

    ……

    阿秀跟着齐夫人去到房中，有丫鬟婆子伺候着洗脸梳头，换了一身素色衣衫。

    本来丫鬟拿的嫩黄色的襦衣，被她婉拒了。

    她换好衣衫出来，齐夫人忍不住多看了两眼，在街上她就看出，阿秀虽然狼狈不堪，但是双眸清亮，没想到梳洗打扮一番，更是有着沉鱼落雁之貌。

    她带着阿秀去往正堂，路上恰好遇到了孙大娘，阿秀见了熟人，人也自在了些。

    齐夫人见此，倒让孙大娘与另一个丫鬟陪着他们去正堂，她去看小宝。

    孙大娘赶紧问阿秀怎么会出现在府里，阿秀说了经过，孙大娘眼睛都直了。

    夹菜

    “原来刚刚府里拐走小少爷，又被县令大人当场释放宣布无罪的人是你啊。”孙大娘奇道。

    “我不知道，要是知道是阿秀你，我一定会央求我姐带我到齐举人面前给你说话。你怎么可能是拐子呢？”

    阿秀笑笑，她也有些后怕。

    “不过，你说最后是那个什么赵将军破了案，把那婆子审出来的。阿弥陀佛，这将军真有本事。”

    孙大娘凑近，眼睛闪着光，“阿秀，这个赵将军就是救了齐举人的那个金刚将军吧，他的眼睛是不是比牛大，是不是比庙里的佛像还要高，还有，还有，那手是不是跟蒲扇一样，一张嘴就能吐火？”

    孙大娘问了一堆问题，阿秀想起孙大娘说的“金刚将军”就是赵陵，嘴角微弯，梨涡似花瓣上的露珠，甜美动人。

    笑容闪了孙大娘的眼，她顿了一下才问道：“怎么阿秀，金刚将军到底是不是这个样子？”

    阿秀好不容易止住了笑意回道：“大娘，将军也是人，哪有你说的那么夸张？”

    “啊，不是这样，”孙大娘疑惑，“难道将军跟普通人一样，没有任何特殊的地方。”

    “……也不是，”阿秀回忆起赵陵的那双凌厉的双眸，“将军他……”

    闷笑声传来打断了阿秀的话，阿秀循声望去，不期然看到孙大娘话中的“金刚将军”赵陵。而他身后站着笑得肩膀不断抖动的关易，“将军，她们这次居然说你能吐火，上次还说你走路地动山摇……”

    关易实在忍不住，孙大娘听了关易的话，明白赵陵就是那个金刚将军，一时忍不住盯着他看。

    阿秀背后说人被当场抓到，脸腾地红了，尴尬地低头，想着以后可不能随意这么说。

    她兀自乱想着，冷不防赵陵到了她面前问：“我有什么？”

    “啊？”阿秀莫名。

    “你刚刚说我有特殊的地方？”赵陵身子微微前倾，看向阿秀。

    阿秀羞赧，她只是随口一说，这将军怎么还非要她说出来。

    “将军与众不同，气势逼人，勇猛果敢，足智多谋……”阿秀结结巴巴，绞尽脑汁。

    赵陵注视着她，似乎是想看阿秀还会说出什么话来。

    “将军心地善良，聪明伶俐……”阿秀额角生了密密的一层汗珠，正在此时，齐举人来请赵陵，一定要留他用膳。

    阿秀顿时松了一口气，她真的词穷说不出来了。

    “不用了，我们将军还有事。”关易是知道赵陵一向不在乡绅官员家中用膳，所以开口拒绝。

    赵陵不置可否，依旧看着阿秀，齐夫人正要留阿秀用膳。

    “你刚刚不是说饿了吗？”赵陵提醒。