不想这一找，便与宣武侯府的大爷找出了一段孽缘来，彼时双方一个体弱多感，一个孤苦无依，几次过后，有些事情便那般自然而然的发生了……

    还是施兰如之后竟被诊出有了身孕，二人才开始慌了，却因宣武侯夫妇重视施兰如这一胎，看得比什么都金贵，任何时候都不许施兰如跟前儿离了人，以致二人再难见面，也再难及时沟通。

    但二人倒是不约而同选择了隐瞒真相，随即还开始都暗暗庆幸起来，一个庆幸的是若这一胎能平安生下来，哪怕是女孩儿，自己也算是终生有靠了，当然若是男孩儿，就更好了，自己余生指不定还能有翻身做主，成为人上人那一日；

    一个则想着，若施兰如能一举得男，那爵位可就板上钉钉是自己儿子的了，那等将来大伯父大伯母百年后，自己再告知儿子真相，父子私下相认也就是了，岂不比二弟一房等过继等了这么多年，依然没等出个所以然来强出百倍？

    届时就该二弟看自己的脸色过活，再别想在他面前洋洋自得，耀武扬威，张氏也休想仗着生了两个儿子，就时不时的挤兑他的妻女了……倒不想竟无心插柳柳成荫了！

    奈何想得再美好，计划却赶不上变化，他们的秘密竟这么快便曝了光，换了宣武侯府大爷自己，也决不能忍受同样的事，又岂能奢望宣武侯能忍受的？

    因此毫不夸张的说，他甚至已做好等死的准备了，对着妻女歉疚之余，也连遗言都交代好了。

    万万没想到，竟峰回路转，大伯父不但认下了那个孩子，还要给他谋外放，这简直就是天上掉馅儿饼的大好事啊！

    当下宣武侯府的大爷便又喜又愧的冲宣武侯夫妇跪下了，他爹娘亦是满脸的喜幸与羞愧。

    便是张云蓉的丈夫，虽因爵位眼看就要旁落了，心下很是不痛快，但想着宣武侯说的会替他也谋一个实缺，两个儿子的前程也包在他身上，也觉得没有鱼，能有虾也不错了，就算没有爵位，只要能有银子有权势，日子一样好过不是吗？

    惟独张云蓉气了个半死，若不是她娘家已经落败，她立时便要尖叫出声，将宣武侯府上下都骂个狗血喷头，亦绝不会容忍他们将错就错，他们难道就不觉得糟污恶心吗？

    可人在屋檐下，除了死死咬住嘴巴，狠狠攥紧手心，她压根儿什么都不能做……

    施清如这回连冷笑都懒得再冷笑了，只道：“我曾听人说过，千年的王八是这世间最能忍的生物，如今看来，千年的王八尚且及不上宣武侯能忍啊！”

    足见权势富贵着实是个好东西，能让人忍常人之所不能忍，受常人之所不能受！

    小晏子冷笑道：“可惜他忘了纸永远都是包不住火的，夫人放心，奴才这便打发人把消息传扬开去，让整个京城的人都知道，他宣武侯让自己的侄儿戴了绿头巾不算，还心甘情愿当剩王八，看他还有什么脸面再出门见人！”

    自然消息也要不了多久，便会传到皇上耳朵去了，看他还要怎样意气风发，目中无人。

    施清如却是摆手道：“还是等我问过督主的意思后，再决定下一步该怎么做吧，你递个话儿进宫，让督主什么时候空了回来一趟。再就是继续盯着宣武侯府，张家也一并盯着，指不定还能有其他意想不到的收获。”

    小晏子见施清如已有了决定，本还想再说的，到底打住了，恭声应了“是”，“那奴才等夫人吩咐。”

    行礼却行退了出去。

    采桑这才咂舌道：“早就知道勋贵人家乱了，连宫里尚且比不上，却不想能乱到这个地步、糟污到这个地步，拢共不过才两三日的时间而已，事情竟就这么大被一遮，给掩了过去。等明儿那孩子生下来后，该管宣武侯叫父亲，还是伯祖父，又该管宣武侯府的大爷叫兄长，还是父亲呢？”

    施清如失笑，“人家自己都不担心这个问题了，你担心个什么劲儿？吩咐传膳吧，我有些饿了。”

    采桑听得她饿了，忙答应着传膳去了。

    第二百六五章 抉择 曙光

    雨下了一整夜，到四更天时，宣武侯实在再在床上躺不住了，索性翻身下了床，快速穿起衣裳来。

    宣武侯夫人睡得迷迷糊糊的，被他惊醒了，打着哈欠撑着坐了起来，“侯爷，怎么不再睡会儿，你一整晚可都没睡实过。”

    一直翻来覆去的，弄得她也没睡好，好容易打了个盹儿，还这么快又被吵醒了。

    宣武侯道：“雨声太吵了，所以睡不着，你再睡会儿吧，我自己收拾收拾就上朝去了。”

    一面说，一面已扣着对襟扣子，大步往外走去，很快便消失不见了。

    宣武侯夫人这才叹息着，又躺回了被窝里去。

    她当然知道丈夫心里不好受，那样的奇耻大辱，换了哪个男人都不能忍受，可谁让他们命苦，几十年都生不下一个孩儿来呢，那便能忍的不能忍的，都得忍，也不知他们是上辈子造了什么孽，这辈子竟落得眼见真要绝后的下场。

    且有舍才有得，想要人前风光荣耀，岂能不人后受罪忍让？

    不过兰姨娘那贱人委实可恨，枉费她之前那般的疼她、看重她，抬举得她一个外头买来的贱妾都快要与她堂堂侯夫人比肩了，结果她却在她眼皮子底下，便做下了那样的丑事来，她一片真心都喂了狗便不说了，关键让侯爷和阖府上下怎么看她，岂不是摆明了让人诟病都是她治家无方，才会发生这样的事吗？

    且等她生下孩子，便立时结果了她吧，也省得侯爷瞧着心烦，不过万一她这胎不是男孩儿，是女孩儿……不行，她还得尽快去大相国寺再给菩萨好生磕几个头，许一回愿，求菩萨务必保佑贱人能一举得男才是，毕竟那个病秧子已经两个女儿了，指不定是个专生女儿的命呢？

    对了，还得尽快再给侯爷挑选几个可心意的姬妾，让他高兴起来才是……

    宣武侯夫人就这样胡思乱想着，迷迷糊糊又睡了过去。

    宣武侯却让晨间裹着水气的凉风一吹，混沌了一整晚的脑子终于清醒了过来。

    妻子固然说得对，他如今的圣眷和高官厚禄，还有众星捧月都是靠的贱人腹中那个孽种才得来的，一旦让皇上知道了，只怕立时便要化作子虚乌有，甚至他还会因此获罪，身家性命都不保。

    可这些日子时常便能陪侍圣躬，也足够他明白皇上的心思了，皇上摆明容不下韩厂公的大权独握，想要清查料理他了，所以他才能这般顺利的上位，不止是因为他的亲身经历，——当然现在他自己知道那亲身经历是一个笑话儿，一个耻辱了，可皇上不知道啊，让皇上又看到了希望。

    亦是因为皇上眼下着实无人可用。

    不然皇上也不会擢升崔福祥做西厂提督了，那崔福祥除了会做小伏低的服侍人，还有什么本事啊？不论是才具气度还是心计手段，都给韩厂公提鞋也不配，皇上却直接擢了他，还不是一时间实在找不到第二个人选了么？

    那这场较量，到底会鹿死谁手，到底会是一个什么样的结果，便谁也说不好了。

    是，皇上才是一国之君，“君要臣死，臣不得不死”，对大周所有臣民都有生杀予夺的权力，可一个早已被架空了的皇帝，又能做什么，又哪还能对任何人都有生杀予夺的权力呢？

    反观韩厂公，却早已朝堂政事一把抓，要人有人，要权有权，要兵有兵了，亦连阁老们，都站到了他一边，——宣武侯这几日亲眼所见阁老们公然反对隆庆帝的时候不要太多，这才知道韩征的权势原来早已大得超乎他的想象之外，早已是那种他只当自己已经想得够大了，却原来还远远不够的巨大。

    那若是自己还选择上皇上的船，与皇上同舟共济，回头一旦翻了船，韩厂公势必第一个便会拿他开刀……要不，索性趁此机会向皇上坦白，痛哭流涕的求皇上降罪，然后心灰意冷的请辞，再暗地里向韩厂公投诚？

    如此一来，富贵荣华、飞黄腾达的确是想不着了，韩厂公也会因为他的背主行为，十有八九不会用他，可至少身家性命应当都是无虞的。

    但就怕皇上知道贱人腹中的孩子不是他的后，会希望破灭、恼羞成怒之下，治他一个欺君之罪，那他还向韩厂公投什么诚，他压根儿不会有机会了。

    且，真要这样就舍弃眼下这千载难逢的机会，舍弃已送到面前、唾手可得的飞黄腾达吗？一旦舍弃，他这辈子可就再不会有第二次机会，宣武侯府也再没有机会成为大周第一勋贵之家了。

    自来都是富贵险中求，风险越高，回报越大，若连牌桌子都不敢上，又哪来的机会大杀四方，成为最大的赢家呢？

    关键韩厂公如今权势纵然再大，说到底也只是一个太监，那一人之下万人之上、大权独握便已是顶天了，他难不成还能自己篡位当皇帝不成？

    至多也就只能在与皇上的较量有了结果后，扶持幼帝等位，可卧榻之侧岂容他人鼾睡，连皇上一度那般宠信韩厂公的，如今不也容不下他了吗？

    将来幼帝自然也会容不下他，跟着他，岂非一样注定只能死路一条？

    何况谁就能保证皇上会输了，皇上可是大道正统，是君父，只要他想做了，许多事总比韩厂公名正言顺，一呼百应得多。

    古往今来，历朝历代那么多权臣弄臣，到最后几个能有好下场的，几乎都是不得善终，遗臭万年，尤其韩厂公还连权臣都算不得，只是一介权宦，本该是绝对依附皇权的人，毫无根基、命若浮萍，不像文官武将那样有同族同乡同门同袍甚至姻亲等羁绊倚仗。

    那他不得善终的可能性，无疑也更大，哪怕将来皇上……这江山却始终是宇文家的江山，怎么也轮不到一个奴大欺主的太监一手遮天！

    宣武侯一整晚都在翻来覆去的权衡利弊，不知该作何选择才好，就怕一个决策失误，便会让阖家、阖族都万劫不复，那他真是死了，也没脸见侯府的列祖列宗去。

    以致都顾不得去恨施兰如和宣武侯府的大爷，顾不得去想具体要如何让这对狗男女受尽折磨后，再要了他们的命，方能一消他心头之恨了。

    偏阖府还连个可以商量的人都没有，老妻虽始终与自己一条心，到底只有些妇人之见，只看得到眼前的富贵荣华，却看不到更高更远，看不到富贵荣华下的危机。

    二弟连同两个侄儿也都平庸无能，眼睛只看得见爵位，只当有了爵位便万事大吉了，旁的都看不到，且他如今也膈应二房的每一个人，压根儿不想见到他们，自然也是无从商量起。

    那便只剩幕僚们了，可他堂堂侯爷，却被自己的侄儿染绿了头巾，他又实在羞于向幕僚们启齿……

    但现在，宣武侯有了抉择。

    他决定无论如何都要将施兰如腹中的孩子不是自己的，瞒得死死的，好让隆庆帝因此继续重用他了，只要皇上循序渐进，慢慢将大权都收拢了，再将韩厂公的党羽拥趸一一拔除，那他独木难支之日，便是他落败身死之时！

    届时纵然皇上已经吃了他献上的药很长一段时间，依然看不到效果，他也不用担心皇上会龙颜大怒了，毕竟他已经替皇上立下汗马功劳了，皇上定不会那般无情；

    且本来这种事也要看缘分天意的，他夫人给太后娘娘献药时，也有言在先，不能保证他吃了有用，皇上吃了便一定也有用，毕竟因人而异，太后娘娘也早说过了，届时纵不成，也不会怪罪他们。

    那他就更不能错过眼下这大好的机会，一定要趁此东风，让自己飞到最高，俯瞰众生，方不枉费他此番遭受的奇耻大辱了……

    宣武侯想到这里，屈指敲了敲车壁。

    跟车的心腹小厮忙在外低声问道：“侯爷有何吩咐？”

    宣武侯沉声道：“进来。”

    心腹小厮便忙钻进了车厢里，宣武侯便凑到他耳边如此这般吩咐起来：“你立时回去告诉夫人，务必把兰姨娘和她腹中的胎儿给本侯照管好了，若需要太医，就拿了本侯的名帖去请，需要珍贵药材，也立时开库取来，不然就去外面现采买来，总之不惜一切代价，也要保他们母子平安；再告诉夫人，务必把府里所有人的嘴巴给本侯管好了，该说的才能说，不该说的，一个字也不许说，否则无论是谁，都休怪本侯不客气。去吧！”

    小厮忙在心里把他的话都默了一遍，确定都记下后，才无声行了礼，退出车厢，跳下马车往回去了。

    施清如也刚交四更便醒了，听得外面依然雨声不绝，身体倒是乏得很，仍很想睡，脑子却已是无比清醒，再也睡不着了。

    遂躺着发起呆来。

    早就知道黎明前的黑暗是最难熬的，已经做好了准备，却依然没料到会难熬至厮，偏除了等待，她还什么都做不了，也不知这段最黑暗的时候，几时才能到头，才能看到曙光？

    一直到交午时，这场雨才算是渐渐停了，小晏子急匆匆赶来见施清如时，也才能幸免于又被雨淋一次。

    施清如却没想到小晏子这么快又来见她了，皱眉道：“可是出什么事了？还是宣武侯府那边又有什么变故？”

    小晏子一面给她行礼，一面道：“宣武侯府内部倒是没出什么变故，是太后，太后打发人赏了药材补品给宣武侯那个姬妾，那俩嬷嬷还亲见了那姬妾一回……”

    早间宣武侯夫人见过奉命折回去的宣武侯的那个心腹小厮后，第一时间便去了后边儿看施兰如，怕她尤其是她腹中的胎儿有个什么好歹，毕竟昨儿宣武侯盛怒之下，那一脚委实不轻。

    就见施兰如虽面色惨白，毫无血色，昨儿动的胎气也并未复原，情况却远没有她担心的那般糟糕，可见只要按大夫昨儿说的，好生将养着，很快便能没有大碍了。

    方暗自松了一口气，既庆幸施兰如到底年轻，身子底子也好，胎气才能这般的稳固，又忍不住不屑，果然是贱命一条，再怎么着都能活！

    随后宣武侯夫人又特地去了一趟二房，将二房所有人都召齐后，再次严词警告了他们一番：不该说的，一个字都不能说，否则，便女的休弃，男的出族，以免白白坏了阖府和阖族飞黄腾达的大好机会！

    她说话时，眼睛一直都盯着张云蓉的，个中深意不言而喻，直把一夜没睡，因而憔悴不堪，嘴里还起了一圈燎泡的张云蓉又气得差点儿一口气提不上来，直接厥了过去。

    却是敢怒不敢言，也不敢再轻举妄动，就怕宣武侯回头真发起狠来，以一家之主和一族之长的双重身份，给她一纸休书，那她和她两个儿子这辈子就真是丝毫的指望都没有，毁得彻彻底底了！

    又忍不住后悔，自己昨儿为什么要把事情闹开，明明又不是没有其他法子了，事缓则圆，只要她多考虑筹谋几日，总能有更好的法子的……

    一家人正自心思各异，太后打发的嬷嬷便上门了，不但给施兰如赏了一大堆药材补品，还亲自去看了她一回，才在受过宣武侯夫人的殷切款待后，回了宫去。

    施清如满脸的嘲讽，“太后这是想干什么，公然抬举一个小妾，这是等不及告诉满京城的人，皇上即将有皇嗣了，还是惟恐各家各府后宅太安宁，巴不得各家各府都妻妾相争大乱套呢？她使去的人还亲去瞧了那姬妾一回，莫不是想按照那个标准，也给皇上挑人，以确保皇上也能一击即中呢？可惜她不知道击中的人压根儿不是宣武侯！”

    小晏子讪笑道：“这奴才就不知道了，只知道得立时来回禀夫人一声。”

    施清如“嗯”了一声，“你做得很好，我如今连门儿都出不得，若是没有你，就真是眼瞎耳聋，外界的一切变化都不得而知了。那宣武侯夫人岂不是越发庆幸昨儿的抉择当真是无比正确了？”

    小晏子点头，“可不是么，她又庆幸又得意，与左右说了好几次幸好她有先见之明，张氏也因此越发不敢轻举妄动了。”

    施清如思忖片刻，道：“昨儿让你递话儿进宫给督主，有回音了吗？督主今晚能回来不？”

    小晏子道：“话儿倒是递进了宫去，只至今还没有回音，夫人且再等等吧，我再着人跑一趟。”

    “还是罢了，等督主忙完了，自然会回来的，就别催他了，省得他忙中出错，反倒忙上加忙。”施清如摆手。

    小晏子深以为然道：“听说督主这些日子忙起来连用膳睡觉的时间都没有，都怪崔福祥那个老囚囊的，本事不大，威风倒是不小，光在二十四卫里抽人还不够，竟还把手伸到了咱们东厂里去，想挖督主的墙角。呸，也不看看他有没有那个本事，降不降得住各卫里的精英们，就会拿了鸡毛当令箭，如今也就是咱们督主懒得跟他一般见识，等明儿督主想收拾他了，管保让他连是怎么死的都不知道！”

    施清如早就有所耳闻西厂不过才短短这一阵子，便已急速的发展壮大起来，竟隐隐已有与东厂分庭抗争之势了。

    不由暗暗皱眉。

    她当初好容易才说服督主早早将汪直送走了，只当便能防微杜渐了。

    却不想，没了汪直，还有崔福祥，该来的始终还是要来，——也不知督主可想好了应对之策？

    施清如因与小晏子道：“这些话你当着我的面儿私下说说便罢了，到了外面可一个字也不许说，省得横生枝节，该怎么做，督主心里定然有数，我们只消耐心等待即可。”

    小晏子忙恭声应了“是”，见施清如已没有旁的吩咐，便行礼告退了。