赵曦知随口说道：“那是当然，晋臣喜欢乔养真的。”

    桑岺笑道：“窈窕淑女，君子好逑，只不过这位淑女，只怕是小公爷也求不起的。”

    赵曦知不以为然道：“这有什么，我都跟晋臣说过了，若是喜欢就自去讨，怕什么，瞻前顾后的。”

    桑岺咳嗽了声，道：“渐渐地起风了，倒是有些冷，咱们不如离了这里。”

    赵曦知反应过来，忙体贴地建议：“姐姐的身子才好了些，果然吹不得风，对了，前面有个小茶楼，不如咱们去那里坐一坐？”

    ***

    且说程晋臣陪着养真等人离开玄武湖，那边赵崇因为听说有人凿船，知道事情非同小可，又觉着兴许这下手的人是冲自己来的，所以竟无心游玩，便跟赵能一块儿道了别，带人去了。

    程晋臣因见养真的鞋子跟裙摆都湿了，便道：“前方自有成衣铺子，买了新的换了再回去，湿漉漉的又冷，容易害病。”

    养真道：“不打紧，叫人把马车赶来，坐车回去便是。”

    正在要上车的时候，街头上有个人匆匆而至，叫道：“养真！”

    养真才送了乔英上车，闻言回头，笑道：“薛叔叔。”

    来人竟正是薛典，薛典将她上下一打量，皱眉着急问道：“我听说湖面上有画船沉了，心里担忧，果然你在这里！你的裙子……”

    养真微笑道：“薛叔叔不用担心，只是一点小小意外，我好好的。”

    薛典见她如此，很不放心，便又细问了几句，养真却并不把船是人凿破的真相告诉他，免得让他又加倍的担心。

    两人说话的时候，程晋臣在旁边打量着薛典，见他一身素色的麻布衣裳，是再寻常不过的打扮，但是身量挺拔，眉宇间炯炯地有些英雄气。

    薛典听说养真要回府，又看程晋臣在旁边不住地打量自己，这才又勉强说道：“时候不早，你先回去也罢。改天再去探你。”

    当下两人才各自分别。

    养真上了车，程晋臣便坐在车辕上随行，心里本有许多话想问。

    可是又知道车内还有乔英乔云跟乔桀三人，人多口杂的，当下只得先忍着。

    而车厢中，养真跟乔家三个小的一通商议，便约定了将此事瞒住。

    毕竟放风的机会不常有，今日又带了乔桀，若是给老太太知道了，大发一场雷霆不说，倘若以后再不许出门，那真是无法可想，养真虽不在乎老太太如何，乔英乔云两个却自然不能跟她一样。

    乔桀却道：“姐姐们不用担心，若真的老太太知道了，我也不叫她怪罪你们，横竖我一个人担了就是。”

    乔英跟乔云面面相觑，笑道：“怎么竟这样懂事起来？”

    乔桀想到赵曦知在船上斥责自己的话，却慢慢地低下头去。

    因为三人隐瞒的紧密，府内并不知沉船的事情跟他们有关，所以仍旧风平浪静。

    只是次日，宫内突然来了一位内侍，传贵妃娘娘口谕，要养真即刻进见。

    如今太监在堂下立等着呢。

    贵妃的口谕来的如此突然，乔家众人不知如何，却不敢怠慢，谢氏跟包氏等忙替养真梳理更衣，送她出门，宫内的太监们浩浩荡荡、簇拥着进宫而去。

    在祈德宫内见了王贵妃，养真行礼罢了还未起身，王贵妃已经俯身，握着她的手将她拉到了自己跟前。

    王贵妃打量着养真，温声软语地先跟她闲话了几句家常，才话锋一转，轻声问道：“先前听说你中秋节外出，又受了点子惊吓？”

    养真道：“多谢娘娘记挂，是游船不知道怎么漏了水，幸亏有惊无险。”

    王贵妃笑了笑，道：“可见你是个福大的，自然是万福万寿随身，这才化险为夷。我又听说，当时事发的时候三皇子也在？”

    养真道：“是荣国公府的小公爷，三殿下，还有七殿下一块儿乘船到场，将我们及时救了的。”

    王贵妃笑了笑，语重心长地说道：“你是个伶俐聪明的孩子，你自然也听说了，宫内的皇后娘娘跟水犯忌，她最厌憎水色，就也觉着三皇子也是如此。上次你龙舟夺彩的时候不小心落了水，三皇子也随着落水……可想而知这对娘娘来说意味着什么，偏偏这次你又游船出事，我可听见了翊坤宫里传出了好些不中听的话呢。”

    养真道：“不管如何，我横竖是清者自清罢了。”

    王贵妃冷哼了声，道：“就是，何况之前三殿下掉进了清晏湖里，哪里怪得了别人？岸边上有许多负责救援的宫人，另外程家小公爷也已经到了跟前，又哪里用得着他呢？他自个儿巴巴地赶了去……何况难道他不知道自己不会水的？救人不成不说，差点还连累了别人。”

    养真见贵妃这般不忌讳，便笑道：“三殿下行事虽然有些冲动，但心还是好的。”

    王贵妃笑道：“你自然是个至善的人，才这样为他说话。只可惜人家母子未必这样想呢，他们贪图的只是你那所谓的命格而已，倘若你真的入了他们的手，以皇后的性子，只怕是未必真心相待了。”

    养真闻言苦笑，王贵妃这话却是歪打正着。

    贵妃见她不语，又道：“好孩子，如今我且问你一句真心话……你心里属意的是谁？是不是也属意三皇子呢？”

    养真皱皱眉：“这……”

    王贵妃见她不答，面上多了些着急之色，便低低催促道：“傻孩子，这会儿不是怕羞的时候，你要知道，皇上已经打算给你赐婚了！再晚一步可就迟了！所以我才叫你进宫，就想问你一句实话，你是不是也想嫁给三皇子呢？”

    养真虽猜到了贵妃今日宣召的用意，但听了这句，仍是心头发冷，喉头发紧，就像是有人狠狠扼住了自己脖子，要将她掐死当场。

    养真咽了口唾沫，终于缓过神来：“皇上难道、想赐婚我跟三皇子？”

    王贵妃见她脸色泛白，并没有任何喜色或者羞怯之色，心头微微一宽，才苦笑道：“这倒不是。”

    “不是？”养真却更加诧异：“不是三皇子？那、那是谁？”

    王贵妃的脸上也是一副匪夷所思的表情，隔了会儿才幽幽地叹息说道：“是个谁也想不到的人。”

    第37章

    就在王贵妃对养真苦口婆心的时候, 乾清宫中也正有一场风云。

    张皇后目瞪口呆地看着宁宗，满面惊疑, 叫道：“皇上说什么？您、您是当真的？”

    宁宗道：“朕是有这样的打算。”

    张皇后半张着嘴，呆呆地看着宁宗, 似乎还是反应不过来，又过了会儿才尖声叫道：“敢情、皇上您看好的是老七？臣妾实在不懂这、这是为什么？！”

    原来这些日子来，皇后也跟贵妃一样听到了些许风声，说是宁宗已经给乔养真选定了人了，只是不太清楚到底是谁。

    但皇后心里隐隐地有些笃定, 毕竟众皇子之中, 若论起资质之类的，还是赵曦知最为出色, 若是皇帝已经考虑清楚，多半是要花落自己儿子身上的。

    又听说王贵妃今日把养真宣进宫内，张皇后知道多半也是为了这件事。

    她冷笑几声, 以皇后的身份自然不会跑去贵妃宫中如何, 索性直接来寻皇帝问个清楚。

    没想到，却得到了一个让皇后匪夷所思的答案。

    原来宁宗的意愿，竟是要把养真许配给七皇子赵能。

    七皇子只是个才人所生, 且他的生母早就过世了, 在宫内可算是毫无依仗, 皇后简直不敢相信自己的耳朵，她盯着宁宗，觉着不是自己疯了, 就是皇帝疯了。

    宁宗苦笑道：“稍安勿躁，朕自然有道理。”

    皇后越看越觉着心头惊寒，急的跳脚道：“难道、难道说皇上喜欢的向来是老七？可是老七他哪里好？莫说比不上曦儿，甚至连贵妃的尚奕都比不上！凭什么要把乔养真许配给他？”

    对张皇后而言，就算是宁宗选择赵尚奕，她都不会惊愕如此。

    宁宗无奈地叹道：“不要吵闹。朕说了自有主张。”

    张皇后勉强按捺，又委委屈屈地看着宁宗，她也意识到自己方才的语气太冲了，但是任凭谁听到这消息也是不能淡然处之。

    忽然皇后心中疑惑，王贵妃是不是已经知道了这件事？

    张皇后走近宁宗身旁，深深呼吸后才说道：“皇上到底是怎么打算的，臣妾是真不明白了，要是皇上觉着曦儿配不上那乔养真，臣妾实在……”

    皇后太过着急，眼圈不由红了。

    以皇帝对于皇后的了解，今日若不说清楚，皇后只怕还要纠缠下去。

    沉吟片刻，宁宗说道：“朕知道你的心思，朕心里自然也是看重曦儿的，之所以这样决定，却有不得已的原因。”

    皇后道：“求皇上告诉臣妾。”

    宁宗皱了皱眉，心中却想起了在张天师进宫那夜，自己跟天师密谈的话。

    当时宁宗一来是跟天师讨教些长生之道，再就是咨问有关近来的一些国事之类。

    正如宁宗先前跟张皇后透露过的，他的确也询问了张天师有关养真。

    天师的回答仍跟昔日一样是肯定的，仍是判定乔养真注定是皇后的命格。

    当时宁宗大喜，一颗心总算落定。

    但是最让宁宗悬心的，却还有一件大事。

    那就是自己的继承人选，也就是太子的人选。

    既然张天师能够看出养真的命格，那么……他自然也能看出谁会是将来的真皇帝君。

    但是在宁宗十分谦逊地询问了这个问题后，天师却笑而不答。

    宁宗十分敬重张天师，见他不言，便知道自有缘故，虽然心急非常，却也不敢逼迫。

    大概是看出宁宗的心切，张天师闭眸静想了半晌，才终于又说了几句话。

    这些话却让宁宗惊心不已。

    天师说道：“真龙不比凰命，真龙到底为谁，说到底还是天子的意愿为重，若是我擅自说了，就不是天子的意愿了。”

    宁宗似懂非懂，天师又道：“我只能再告诉皇上您一句话，那乔养真命中虽注定为后，但是她的命格，是一孤鸾，二凰命。”

    宁宗忙请教。

    天师说道：“皇上是个聪慧之极的人，劳燕分飞并不能算是孤鸾，鸳鸯失伴不能白头，才叫做孤鸾命。”

    宁宗却也是个极通透的人，当下震惊地说道：“老神仙的意思，莫非是说乔养真第一次嫁人，会克夫而寡，落得孤鸟单飞的下场？然后再婚才是……真命天子？”

    张天师颔首。

    宁宗对于天师的话自然是深信不疑，何况天师又再度预言了南边汛期的结束，但听了此话，仍是惊心动魄，彻夜无眠。

    但是先前养真的“凤凰命”，是因为一时不防备才给小太监们传了出去，已经给宁宗造成了一些影响跟不便，如今又听了这番隐秘，宁宗心中战栗之余，自然不敢轻易令人知道，免得又节外生枝引发不必要的波澜。

    宁宗思来想去，几个孩子里，他最喜欢的是赵曦知跟赵尚奕，其他几个也各有所喜之处。

    何况都是亲生，自然不能随便让皇子去冒这个险。

    但对宁宗而言，最要紧的是得让养真先嫁一次人，可因养真的凤凰命天下皆知，又不能贸然把她许配给皇室之外的别的人，否则只怕会朝野动荡。

    宁宗陷入两难，暗中寻思了不知道多少个日夜，才终于做出了这样的决定：他想先把养真许配给七皇子赵能。

    跟别的皇子不同的是，赵能的生母只是个没有家族依仗的才人，且又早逝，就算是把养真定给他，也不至于引发别的隐患。

    何况又解除了养真一婚的劫难。

    这也是宁宗所能想出的，没有办法的办法了。为了皇室安稳，少不得且得有些舍弃。