的确有把话题往何娇杏身上带的, 程家兴并不太接。

    看这招不灵, 就有借着家中开席做酒递帖子请程记东家，来请的时候还让他携夫人同行，说店面开了快有一年大家伙儿跟老板娘都还不熟, 还道即便家中生意再需要他，也没得天天把人绑在店里的，总要带出来走动走动。

    甚至有人用玩笑的口吻调侃他：“程老板还怕夫人飞了不成？”

    程家兴知道别人怎么想，他都懒得去解释, 哪里是他拘着不让杏儿出去, 是杏儿不爱出去。用她的话说, 跟乡下那些大媳妇儿小妹子说话都得想想, 碰上商户人家的，哪个不是玲珑心肝？要说句什么不得反复思量。

    何娇杏不笨, 不至于随随便便进人家套，但要让她说一句话之前想五六遍没问题了才张嘴，那实在累人。

    宁肯把这些心力用在冬菇身上, 或者拿来琢磨吃食也好，何必勾心斗角呢？

    想是如此, 她也跟着出去过两回，这人实在是规矩，进到别人家就老老实实的跟夫人小姐坐在一起，多数时间听，被问到就答。没见她抢过话，更别提乱看乱走。

    除此之外，何娇杏有意识的将大户人家常用的糕点品尝过。

    像这一时节家家户户都爱摆桂花糕，本地的桂花糕同豌豆黄绿豆糕有些相似，是捏一下就散入口即化那种，吃着滋味是不错，何娇杏当时就想到另一款叫水晶桂花糕的，那做出来晶莹透亮，都能看见一朵朵绽放的桂花，卖相比本地传统的这款还更好些。

    何娇杏只是区区一间小店的老板娘，但她手艺实在很好，以至于谁都不敢轻视。看她尝着桂花糕就走神了，对面坐的笑了一声，问：“何姐姐爱吃这个？我这盘也端去好了。”

    听她语气怪正常的，表情也不作伪，说的话却有些讽刺意味。这不，边上也有其他人在笑，还有人跟着调侃起来。

    “我也腻了这个，老板娘爱吃一并端去。”

    “要说到在座的，唯独何姐姐同李姐姐家是做糕饼，家里就有卖的，能馋这个？”

    何娇杏擦了擦手，道：“却不是爱吃这个，只不过想到桂花糕还有另一种做法。”

    本来都有些没精没神的，她这么一说大家伙儿精神不少，追问是怎样的做法？可及得上县里时兴这款？何娇杏哪能告诉别人具体的做法？她只不过说了说做出来的模样，还道这两种桂花糕口感相差很大不好作比，真要说起来，各有各的滋味。

    “那什么时候何姐姐做东请我们吃上一回？”

    “做东恐怕不成，我在县里只有那间铺面，没置宅院。要真想尝尝，我做一回，诸位遣人上程记来取。”

    之后何娇杏还真去买了罐糖桂花来，做了回水晶桂花糕。说想尝尝那几家果真派人上店里取了，分量不多，就三五几块便足够他们尝出好滋味来。

    早先还有人说脆烧饼是普通百姓吃的东西，滋味再好也不合适拿出来摆盘，那模样就不上档次。

    水晶桂花糕就不一样，这一装盘就很起食欲，不需要品尝，看着都感觉非常好吃。

    现在的情况就是肉松饼还在热销，每天做再多也不够……又有人蠢蠢欲动，想让老板娘供水晶桂花糕。老板娘表示做那个是为了回礼，答谢人家设宴请她，并没有摆出去卖的计划，至少眼下没有。

    做其他行当的还好，同样卖吃食的深感扎心。

    他们相处一样新货最少也要当招牌打一两年，哪有买两个月就叫停的？也就是程记，前面蛋黄酥卖得那样好，停了；草饼卖得那样好，停了；冷串串卖得那样好，停了；最近的冰皮月饼不用说，风靡县城，也停了……就这种卖一段时间就停的，老天爷还能不断的让她想到新的东西，这太不公平。

    也不知道是对程家兴死心塌地还是她不解风情，总之曲线救国的路也没走通，便有人试着跟程家兴提了，说你会这样多，不如卖一两样，给大家留条活路。

    像是之前就停了的蛋黄酥，像是草饼，大家伙儿都眼馋很久了。

    这种事自然是跟程家兴提。

    程家兴听着一乐：“我们刚开始卖，就有许多人买去品尝，也试着做了，就没一个做出来吗？”

    听着讽刺，但他也没说错。

    蛋黄酥简单一些，有人仿出类似的，但口感上还有出入，咸蛋黄跟豆沙跟酥皮配合起来达不到完美的口感，无论做多少次，哪怕外形看着挺像，吃起来总不对，感觉每样都差点。

    至于说草饼以及后来的冰皮月饼，那就两个字：没辙。

    大家伙儿也发现了，何娇杏她特别擅长做那种透明质地软弹口感的东西，地方上传统点心擅长的是绿豆糕蝴蝶酥之类，她做这些给各家师傅看了尝了，还是云里雾里的。比如七八样配料他们能猜到五样，这五样搭配起来就出不了那种感觉，翻来覆去折腾都出不了。

    技不如人不承认又能咋的？

    陆续有人想跟程家兴谈买卖谈合作，要合作也麻烦。

    先说方子，既然不那么缺钱程家总不会卖。合作的话，首先合作双方就要信任对方，没这个基础闹翻不是迟早的事？他们跟县里这些商户哪有什么信任基础？一时之间程家兴也没想到合作挣钱的可能，他把这事同媳妇儿说了，何娇杏能有啥办法？

    吃食买卖在后世好做一些，后世的东西密封好了保质期长，搁现在甭管啥做出来放几天就坏，要发大财只能把摊子铺开，要把摊子铺开的话，经的人多了，方子太容易泄露。

    要靠手艺挣钱最关键就是要把方子守好，方子一泄，人家靠雄厚的资本不抵垮你？你凭什么立足？

    何娇杏反正觉得现在这样就已经很好，要扩大规模，就家里这几人恐怕有心无力，折腾不好还可能一场空。

    合作就这么搁置下来，何娇杏是感觉有人跟她套近乎，她没太上心。一方面得顾着自家买卖，还有斜对面大嫂的麻辣烫也已经卖上了。她那个锅底是何娇杏帮着调的味儿，还有摆出来给客人加的油辣子，也是何娇杏抽空跟刘枣花一起做的。

    美味钵仔糕的牌子暂时取了下来，现在挂的是美味麻辣烫。

    麻辣烫这东西可太香了，一生火那味道就往外飘，没几下就把路人招揽过来，刘枣花原就是个会吹牛的，要哄人进店里坐下吃点也不难，赶上还饿着肚子的就跟她去了，坐下来苕皮苕粉肉片肉丸的，还有相对便宜的新鲜菜，随便点几样煮出来就是一碗，麻麻辣辣的吃下去，发点汗，这放在深秋放在冬天里可太舒服了。

    吃麻辣烫的乐趣还不光是在吃，那个店面改出来更方便大家闲唠，吃起来就格外有气氛。

    实打实说，刘枣花是挺累的，她天不亮就要起来熬锅底办菜，一开张就要忙到打烊，煮煮煮难得有个休息时候。

    要说方便也有。

    本来家里还要煮饭烧菜，她麻辣烫卖起来，早上蒸锅米饭，到饭点热一热，再煮一碗麻辣烫就能吃了。这麻辣烫别人来吃一回少则也要花十来文，自家吃只算成本，并不值当什么。

    客人让麻辣烫的香味儿招过来，吃饱了正好在斜对面买点肉丝或者肉松饼，两家互相带着，生意好极。

    就从刘枣花重新营业，何娇杏这边拿到手的钱又多出不少，这一天天忙起来钱进了兜里花不出去，攒起来就太快了。

    又要说上半年那会儿唐氏就在催东子成亲，东子看起来是不抗拒，他说只要互相能看得上喜事随时能办。他这样配合，唐氏一度认为这年新媳妇儿就要进老何家门。

    事实证明，要找个能跟自己同心协力过好日子的媳妇儿不容易。

    东子说了要求之后，黄氏帮着放了话出去，倒是有愿意嫁的，他没看上，磨蹭到这会儿事情还没着落，看东子那样也不着急，他一天天在柜台上站着高高兴兴卖肉松饼，有空就在县里转悠看看，看都是哪些店里生意好，什么行当有本钱就能入。

    要说挨着这几家，生意最好的除了程记就是美味麻辣烫，东子特别羡慕斜对面程老大家的麻辣烫，起初听说的时候他还没觉得那玩意儿能挣，照老姐说的，麻辣烫不就是弄个辣锅给人煮菜？还是一锅乱煮。

    真正尝过他才知道那滋味。

    放在冷天里，真是吃了还想吃，天天都惦记。

    别说外面的客人，就连挨着做买卖的也受不了那香味儿，天天有人给她送钱，东子经常听到有人喊刘枣花煮两把粉。刘枣花给煮好了伸长脖子喊一声，那人就拿着钱拿着海碗上门盛去了。

    第118章

    冬菇十月间生的, 麻辣烫在长荣县走红时, 她两岁了。家里没那精力给她大办, 那天也不过早早打烊，然后依照她的口味安排了几样菜。

    菜是婆媳两个烧的, 忙到中途刘枣花也过来帮忙, 大家伙儿热闹了一番。黄氏作为长辈还说了两句, 大抵是说程家如今一年一个变化, 日子算很不错。人穷起来觉得挣钱是第一要紧事，手里宽裕之后，其他方面就得抓起来。

    刘枣花刚给铁牛和冬菇分了鸡腿, 问老娘其他哪些方面？

    黄氏没好气看她一眼，举例说比如安宅置业添丁进口。

    哦……重点是添丁进口。

    想也是，程家四个儿子，全都成了亲, 却只得铁牛一个孙子, 除此之外就是冬菇和七斤两个孙女, 再底下没了。要说是刚成亲像这样还无可厚非, 刘枣花嫁过来有十年，何娇杏都三年多, 这显得就少了一些。

    前头程家兴说不着急要，这一转眼冬菇两岁了，倒也是时候再怀一个, 何娇杏应了一声，让婆婆别着急。

    刘枣花跟着点头说就是嘛, 着啥急？

    “我们七斤还这么小，再说店里面生意好，正是该努力挣钱的时候。”

    说句实话，卖麻辣烫比卖钵仔糕辛苦，麻辣烫要准备的菜色太多了，素菜要回乡下去收，肉和豆腐就不说是订好让人送来的，豆腐送过来只需要切成小方块，这还简单，肉做两吃，一些切成肉片，一些剁成肉糜搓成肉丸，还有粉皮粉条都是自家拿红薯做的……这些全都准备好了，还要熬汤底备油辣子，开张之后外头得有人守着煮，里面还要人洗碗洗筷子。

    别人看她生意好，每天挣那么多，其实真的辛苦。提前两三个时辰就要准备，打烊之后一时半会儿还歇不下，得收拾清洗。

    开这样一间店还要顾着七斤她都感觉头大，经常是看铁牛回来了就把妹妹给他照看。这又要再生一个……刘枣花不太想生，至少现在不想。

    她觉得比起老三老四自家算穷，哪怕有点积蓄不该赶到满足，还得再拼一拼。

    都还没到而立之年，哪有嫌钱多想松快的？

    刘枣花就把想法说给婆婆听了，黄氏哼了一声：“钱钱钱，你是钻进钱眼子里了。”

    “娘诶！您盼着家里多几个孙子我知道，我这不是已经生了个铁牛，催生也轮不到我啊！老二他比我们家富小不了多少，还没有呢。”

    黄氏只道：“这话我跟你说，你听过就过不受啥影响，我要是去二房念叨他别病急乱投医。”

    刘枣花：……

    就是说老二脆弱要呵护他，自家的心粗不怕风吹雨打呗？

    想想二房也的确坎坷，刘枣花总觉得很多事是老二自己招的，她嫁过来有十年了，很多事看得明白。程家四个儿子分两拨，老大老二相像，老三老四投缘。前面两个大的做啥事都犹犹豫豫，不把他逼急了干不出大事。后头两个主意就大得多，别人家搞个啥都得一家人坐下仔细商量几回，他们经常是决定了才知会一声。

    这么想着，刘枣花自我感觉就良好起来，觉得程家富亏得娶了她，要不是娶了她，哪能死死巴上财神爷跟着混到县里面来呢？

    别人总说一家人谈钱伤感情，要她说不谈钱才伤感情，哪有叫人白白忙你的？

    易地而处，你乐意吗？

    从前面的钵仔糕买卖到现在的麻辣烫生意，何娇杏哪怕没亲自照管也助她许多。何娇杏给她想得这样周到，尽心尽力帮忙，为啥？还不是有五成利在。

    黄氏总说刘枣花钻进钱眼子里了，话是不错，刘枣花本人没觉得这样有啥不好。吃穿用度不花钱？读书习字不花钱？人离了钱就过不了，那凭啥要她视金钱如粪土呢？

    “这会儿娘咋还有空惦记我跟三弟妹？算算日子，四弟妹差不多该生了吧？”

    平常忙着买卖真没人刻意去算袁氏临盆的日子，经刘枣花提醒，程家兴想起来他最先听说弟妹怀孕是进县里做了一段时间买卖之后，那回是为咸蛋黄回乡下，同时听说两起喜事。

    那是啥时候？

    二三月间。

    那时候把出的喜脉，那就是年头上怀的，哪怕把十个月算满也该要生了。

    “不知道她这胎是男是女。”

    摸着良心说，虽然孙女她也喜欢，可前头冬菇和七斤都是女娃娃，黄氏就盼着四媳妇生儿子。不光是要男丁延续香火，也是觉得生了儿子袁氏心里踏实，人能安分一些。

    兴许天老爷听到黄氏心中所求，真应了她，那之后半个月，袁木匠让他新收的学徒工跑了趟县城，给程记这头带话，说袁氏生了，是个胖儿子。

    学徒工把话传到跟着又要往回赶，却让程家兴喊住，正好黄氏说想去镇上看看袁氏，他准备赶上马车带老娘跑一趟，顺带将这学徒捎回。

    是中午那会儿走的，傍晚时分人又回来了，程家兴跟他娘黄氏都回来了，说的确是个胖小子，又道袁家那头把他们母子照顾得都很不错，袁氏手里要钱有钱，就不用做婆婆的在跟前打转，她仿佛是打算从人牙子那头买个小丫鬟来。

    这会儿都到冬月间，哪怕刚才月初，也挺冷的。这阵子程家兴都不太往外面跑，往烤炉边一坐就是半天。别人可以躲里头烤火，东子还得守着柜台，柜台边冷，何娇杏就拿钱给他做了两身贼厚实的棉衣，还托人带回几个铜汤壶。

    那铜汤壶实在好使，白天抱怀里面，夜里睡觉前灌上开水塞进被窝，不多会儿被窝就暖烫起来。

    有了这个，哪怕守柜台也不是那么难熬。

    只要不遇上下雨天，程记跟斜对面的麻辣烫生意都好。冬天里一下雨就阴冷，出门还容易打湿棉鞋，赶上这种天，还出来走动的就少，生意也寡。

    索性何娇杏是看天开炉，瞧天色不对，往来客人少她做得也少，并不怎么浪费。而麻辣烫那头更是如此，他们是客人点了才煮，没下锅的东西在大冬天里都放得住。

    冬腊月间的生意还真是没有春秋来得稳定，经常是一天好一天坏，下雨天要开张都比平时晚，赶集那日生意又非常好，忙也忙不过来。

    这都快到年尾，猪肉价格已经涨了两文，相应的肉松饼也涨了一点。买的人还是多，尤其是那些知道老板来路的，反正隔三岔五有人问站柜台的东子，问他们是不是要回乡过年？生意做到哪天？打听清楚了大家会儿才好算着时间来办货，大过年的能少了花生瓜子糖块蜜饯点心？反正都要买，比起早先就吃腻的那些，肉松饼深得人心。

    程记卖肉松饼，香饴坊跟如意斋还是把重点放在字糖上，逢年过节那个最是好卖。