“我前几天做的辣条倒是还有，尝尝吗？”何娇杏想起来又去给他拿辣条去，程家兴接着刚才的话问她帽子编多少了？

    “我草编手艺不好，才刚熟手，就起了个头。”

    “那你别做了吧，过几天我给你送一顶，我小时候就经常编螳螂蚂蚱，草帽草鞋学学就会了。草编这个活它伤手，你那么细嫩别给草叶子勒着。”

    何娇杏刚把辣条拿出来，让他尝尝，又道：“是你说的？我当真不做了，等你给我送草帽来。”

    程家兴吃着何娇杏从东子那屋摸出来的辣条，点头说回去就编。

    ……

    等东子回来，进屋发现辣条少去一半的时候，程家兴早就走了。他还以为是烧饼偷吃的，气冲冲的要去找人算账，刚出屋就撞见阿姐。

    东子正要哭诉，何娇杏想起来说：“早先程家兴过来，我进你屋拿了辣条给他尝，剩下好像不太多了，过两天再做一回吧。”

    “我就说好像少了，没想到是家兴哥。”

    何娇杏笑得眼弯弯的，说他还挺爱吃。

    东子突然感觉不对，狐疑道：“姐我问你哦，你说过两天再做一回，是想着我说的吗？还是给程家兴做？”

    何娇杏略一迟疑，东子顿时委屈了。

    委屈归委屈，他还是主动承担下清洗磨盘以及泡豆的活，为辣条忙活起来。

    另一头，程家兴总算没在何家吃饭，他跟何娇杏说了会儿话，就给家里割猪草去了，割满一背回去时候还早，黄氏正欣慰他今儿个没有厚脸皮，就发现儿子手里端了个碗，碗里满满当当不知道装了什么。

    “让你别一过去就吃人家饭，早点出门办完事早点回来。”

    “我没吃啊，今儿个杏儿留我我都没吃。”

    黄氏：……

    “你是没吃，你端了一碗，这是啥啊？”

    “是红豆腐。”

    “啥玩意儿？”

    “跟你说不明白，反正是配饭吃的，杏儿自己做的，让我端一碗尝尝。”

    “她让你端你就端，她让你下地你去不去？”

    程家兴放下装红豆腐的大海碗，又放下装满猪草的竹背篓，得意洋洋说：“她不像娘！才不会逼我下地！”

    “嫁汉嫁汉穿衣吃饭，她不穿衣不吃饭啊？”

    “我上回就跟她说，我说我不爱干地里活。”

    “那她咋回的？”

    “她说随我。”

    晴天霹雳啊，黄氏实实在在的懵了，过好一会儿才跟进屋问：“那不饿死你俩？你就带着婆娘跟儿子喝西北风去？”

    “不啊，我能打野鸡野兔去卖钱。”

    “那冬天呢？”

    程家兴嘿嘿嘿的笑起来：“冬天啊，冬天我关上门抱媳妇儿睡觉。”

    黄氏又想打他了：“不干活你吃个屁！你以为过日子有这么轻巧？”

    程家兴不想听她念叨，就要摸进灶屋去找吃的，还说这些事他成亲之后再跟杏儿商量，急个什么？“对了，我二哥呢？”

    “还不是在田间地头。”

    程家兴点点头。

    黄氏问他又在打什么主意？

    “我看天要热起来了，想给杏儿编个草帽，二哥不是最会做草编活，让他教一教我。”

    刚才黄氏还忍着没跟他动手，这会儿结结实实打了他好几下：“让你下地去你跟我装聋，上山下河倒是不怕费力，还要学编草帽？你咋不学学怎么犁田插秧？我打死你个没出息的！”

    黄氏打他，程家兴就拿后背去顶着，等她过了瘾才回头说：“娘你前些天才说成了亲就不管我们，任由我们兄弟自己扑腾，咋的说了不算啊？”

    “那我分给你一块田你种不种？”

    “我不种，我都想好了，等杏儿进门我就多跑几趟小云岭，弄点钱来请个人帮我种。”

    黄氏让他气得头晕，后来上了饭桌都没胃口，当天晚上她很早就回屋去躺了，躺在床上也睡不着，睁眼对着石墙琢磨，在想到底是哪一环出了问题，怎么她想出来对付程家兴的招儿都不好使呢？

    程家兴也在琢磨是不是把老娘气狠了，他让当爹的进屋瞧瞧，听说没啥事才松口气，回头找二哥学编草帽去了。

    早先程家兴跟小媳妇儿吹牛，说他手巧，最会做草编活，小时候就经常编些螳螂蚂蚱。这话半真半假的，他是会编很多小玩意儿，草帽草鞋就没做过。程家兴想着他有草编基础，脑子也活泛，学起来应该不慢。

    情况跟他想的差不多，程家贵教了一遍，程家兴看过就学会了，他一双手的确灵活，编起来疏密松紧都很合适。

    做哥哥的在边上感叹：“老三你学得比我当初要快多了。”

    “我聪明呗~”

    “是聪明，就是没用在对的地方，你今儿个又为什么气娘？”

    “我们闲聊了几句，娘就成那样了。”

    程家贵问他闲聊些啥，程家兴眼神落在草帽上，手上动作不停，同时还分出心来把早先的事说了一遍。程家贵听过半天没吐出一个字儿，他窒息了。

    打猎换钱来请别人帮忙种地？？？

    “你是钱多烧手？”

    “还不是娘说一定要给我分块地，二哥你说我回头多给娘交笔钱她能不能打消这念头？三百六十行干啥不行，咋就非得种地？不说我还会打猎，你看我媳妇儿，杏儿那手艺是不是绝了？实在不行我在村里便宜收点食材，过杏儿手做成好吃的背出去卖不行吗？镇上大户那么多，咱东西好还愁卖不出去？”

    “老三你想做货郎啊？那不是比种地还累人？”

    程家兴觉得摆在面前的路还挺多，走哪条再看看呗，反正他不乐意一天天的扛锄头下地去卖力气。都说家里有地就有饭吃，只要年景不太差日子总能过得下去，程家兴一方面人懒，同时耐心也不好，出去挥一下午锄头见不着收成他没干劲。为啥爱往山上跑？还不是上去就能搞着吃的？

    第16章

    黄氏有心想找程家兴谈谈，没寻着机会她大媳妇又怀上了。

    前头刘氏已经生过一胎，就是铁牛，铁牛四岁多了，这两年刘氏都盼着再怀一个，总等不来，前个月癸水没来她就琢磨是不是有了，又唯恐闹笑话，生怕是开春累得不准时。拖了月余，看还是不来才找上婆婆黄氏提了这茬。

    逢集，做婆婆的吩咐大儿子领媳妇去了镇上，是济春堂孟老大夫把的脉，的确有了。

    老大夫看出刘氏是乡下婆娘，叮嘱程家富后头几个月少叫她累着，又说了些忌口的。程家富给了诊金，买好娘交代的东西，扶着刘氏回到村里。

    有媳妇儿怀孕就意味着大半年后家里要添人，是喜事。伴随着喜事一并来的也有麻烦，就像大夫说的那样，孕妇做点手头上的轻巧活还成，千万受不得累，喂鸡喂猪生火做饭浆洗衣物收拾菜园之类的活就要重新分配，再说吃这一口，怀着孩子总要开小灶补身体，见天喝粥怎么行呢？

    大媳妇吃得好了，做的事也少，二媳妇瞧着就不是滋味。

    说到程家二媳妇周氏，进门也有几年，原先她怀过一胎，后来有次雨后出门，人从村道上滑进水田里，一下就把孩子摔没了。落了那胎很亏身体，事情过去也有两年，周氏这头都没动静。这事儿就跟尖刺一样扎她心里，她着急想再怀一个生下来给老程家延续香火，越着急越是没有，偏这时大嫂怀上了，看大嫂跟前有男人伺候还叫婆婆捧着，自己落得一堆累的人，心里能是滋味？

    幸而她难受在心里，面上还过得去。

    程家因为有媳妇怀孕忙乱了几天，等黄氏安排完儿媳妇一回头，就看见程家兴跟个大爷似的躺在屋后的草堆上晒太阳，嘴里不知道嚼着啥，他手上也忙，拿劈好的篾片绕来绕去在编东西。

    “你草帽呢？”

    程家兴一听这声就知道是娘来了，扭头瞅她一眼，说：“早就编好都给杏儿送过去了。”

    黄氏走近一点，问他嘴里嚼的啥？嚼半天了咋还没咽下去？程家兴从另一侧端出个碗来，里头是半碗辣条。黄氏没吃过辣条，她伸手拿了一根喂进嘴里，一入口咸中带辣辣中带甜甜中带麻，吃着真是香，还怪有嚼劲儿！

    “又跟人拿吃的，我看你是真不怕讨嫌。”

    黄氏说着还要伸手，程家兴藏着碗不给她拿，还抱怨说：“统共才得一小坛，还有铁牛跟着蹭，没多少了。”

    黄氏一巴掌拍他后脑勺上，随后端了他碗。程家兴很是委屈的抱着头，不知道小声叭叭了啥，接着编东西去了。黄氏嚼着辣条问他草帽不是都送过去了？这又是在忙什么？

    程家兴不想看老娘端他碗吃他辣条的样子，他头也不抬说：“反正没事做，我编几个竹篮竹篓，等杏儿嫁过来总要用到。”程家兴说他本来还想上大云岭去砍树，砍了抬出来让四弟帮忙打几个箱子柜子把新房布置一下，蛮子他们都说大云岭上有猛兽，不愿意去。

    提到这个黄氏想起来：“听费婆子说何三太爷揣银子进镇去跟木匠订了一整套，床啊镜台斗柜箱笼全订好了，说秋收前要做好，估摸就是给你媳妇儿陪嫁的，你还去砍什么树？”

    程家兴皱起眉：“我咋没听说？”

    “你媳妇儿恐怕都不知道，是三太爷自己去订的，怕折我们程家脸面私下跟媒人打了招呼，媒人才把话传到我这里。”

    黄氏叹口气，说本来乡下地方没讲究，择个日子办场喜事请乡亲们热闹一下也就得了。可既然何家备了嫁妆，那程家光是下聘就不行，会被人说嘴。还得过个大礼，黄氏合计给个十两礼金，就不置办什么东西了。

    程家兴想起乐呵呵撑着渔船的老爷子，说：“三太爷荷包鼓，有钱啊。”

    黄氏就说不是有没有钱的问题，“哪怕咱们乡下人谁家没八两十两的救命银？关键人家舍得，做阿爷的给孙女添这么一套陪嫁，他真疼何娇杏。又要说订家具这个事哪怕小辈不知情，她叔伯心里总该有数，也没人心生不平上老父跟前闹去，这就十分难得。”

    为这事，黄氏都有些骑虎难下。

    女方办了陪嫁男方就得过个大礼，不然叫外人看着不像话。过个礼准备十两银子就成，老程家拿得出，何家姑娘好，对家兴也好，黄氏心里愿意，她就怕前头两个媳妇见了不舒坦。

    之前老大老二成亲的时候，媳妇儿娘家没准备什么，只是让收拾了两身衣裳，相应的程家也只下了个聘，没过大礼。现在这样，叫刘氏周氏看着搞不好还觉得她当娘的格外偏心老三。

    黄氏摸着良心说，她用在三儿子身上的心思的确比哪个都多，那是因为程家兴人不着调。要说吃穿这些，全家是一样的。

    程家兴看出老娘在发愁，当下没说什么，后来到河岸边跟何娇杏见面的时候就厚着脸皮提了，让小媳妇儿偷偷告诉丈母娘，嫁妆真不用准备太多，真要想给，私下塞钱更好一些。

    何娇杏没想到他会说这个，一脸的疑惑。

    程家兴边往河面上扔石子儿边说：“我头上有两个哥哥，哥哥们早几年就娶了媳妇儿，嫂子的好坏轮不到我来说，只是我记得嫂子进门时都没带几样东西。

    “你是怕我带多了陪嫁嫂子们面上挂不住心里难受回头给我小鞋穿吗？”

    “是啊，家里生了隔阂娘也难做，我平常烦她就很多。我想着你缺什么同我说，回头我给你弄去，就别让丈人他们费心，要不放心塞银子是最好，你捏着钱心里踏实，回头我要是没打着猎交不上赎身钱了你还能救救我。”

    何娇杏让他逗得发笑，问什么是赎身钱？

    程家兴前后瞅了瞅，看周围没有别人，跟她咬耳朵说娘为了逼他上进不折手段，说回头喜事办了家里就按新规矩来，家中田地要分成几片，一个儿子负责一片，干完地里的活还有空闲可以去挣私房钱，挣的钱交一半留一半。

    何娇杏听着心里一动，程家兴没觉察，还在说他有那功夫干啥都赚了，合计给娘交个赎身钱，就不下地。

    “你娘能肯？”

    “本来是不肯，我说那不然我花钱请个人种。”

    “她妥协了？”

    程家兴停顿了下：“她差点打死我。”

    何娇杏笑趴在膝盖上，程家兴纵容她笑够了才问：“刚才说的杏儿你记住没有？”

    “倒是记住了，可我没脸说，爹娘陪嫁什么都是疼我，我说不麻烦了给银子就好多尴尬呀？”

    程家兴也在琢磨，还是何娇杏说：“我回去把你嫂子当初没什么陪嫁告诉我娘，再告诉她你们家的新规矩怎么样？”