杨辞这下连脖子都红了。

    青壶陪着她在水榭中看了一圈，除了杨辞外，其他考生均神色漠然，一副凡人皆高攀不起的桀骜模样，兰梦诗见状，心里倒没有不喜，只是有些奇怪，便和青壶转身离开了。

    走出水榭，到了距离水榭几百步远的一座凉亭内，娘娘与陛下正抱着小皇子和小公主坐在那里说话。

    听完兰梦诗禀报完水榭内的情形，皇帝陛下对姚燕燕道：“朕早说了吧，这一次那些考生肯定不会再上当了。”皇帝陛下又不傻，当然知道连续两届考验后，那些考生肯定长心眼了，所以这次他早就决定舍弃这项考验了，结果姚燕燕非说要办。摆了一水榭的美酒佳肴，结果那些考生不上当，那也太浪费了！

    蚊子再小也是肉啊！想到那些菜钱酒钱，皇帝陛下就有点心痛。

    姚燕燕看出他的心思了，于是放下周周让她自己去玩，搂住他腰腹娇声道：“臣妾不是想着给梦诗相看相看？错过这次机会，哪里还能光明正大地让梦诗瞧瞧那个书生？”

    想到很快就能将兰梦诗嫁出去，皇帝陛下那股郁闷顿时平了，又高兴起来。

    姚燕燕又问了兰梦诗是否中意那个书生，兰梦诗想起那人满脸通红的样子，红着脸点了头。

    水榭中的贡士们很快就被带了出来，来到进行殿试的明德殿。

    跟往年不同，这一次并没有明晃晃地摆了桌椅发下卷子让考生坐在明德殿里答题，而是用一道帘子将御座遮去，考生们则依照成绩大小排成两列，由左右宰相分别出题，考生们现场作答，考的是才思与应变能力。

    这可比坐在下面答题难多了。

    姚燕燕这回也跟着陛下坐在上面，但她并没有旁边摆放着的属于皇后的位子上，而是借着帘子遮掩，欺负下面人看不清，直接挤到了皇帝陛下的龙椅上。

    好在这椅子大，两个人坐在一起也不会嫌挤，下面考生在答题，他们两人则对着这些考生品头论足。

    这些能考到殿试来的咸菜，其实才华上相差并不很大，陛下和姚燕燕也不全靠才华挑选。

    相比起才华，皇帝陛下更偏爱那些年轻的、水嫩的，一看身体就比较结实能活更久能干更多活儿的咸菜。至于那些年纪过了四十的，除非实在太厉害，否则鲜少有被陛下看在眼里的。

    其中最叫夫妻二人惊讶的，是那个看起来腼腆羞涩的杨辞，在殿试上竟发挥得格外出色。

    姚燕燕自个儿没什么才华，自然听不懂杨辞答得如何，但见他侃侃而谈毫不怯场，又见林大儒捋着胡须一脸满意，就知道这人答得不错。

    他们面前的书案有这些贡士所有的成绩，两人当下便翻出来看了，发现杨辞的成绩虽然不高，但都很稳，考官并不只是因为杨辞的身份才提拔他上来的，这人是真的有才学。

    端午那日皇帝陛下并不知道杨辞的身份，后来派人去查了，才知这人出身垣吴省，其父是原吴国太平县县令杨曲。同时，他也是唯一一个从垣吴省那边考过来的。

    早前封元就和他提过，无论这名考生的才学如何，也要破格录他为进士。因为这人出身垣吴省，其父还曾在吴国为官，若是他能在齐国为官，就能证明齐皇任贤唯能，不计出身，证明齐皇已将所有吴国人看做是自己的子民，一视同仁，就算曾经在吴国当过官也没关系。如此一来，垣吴省中真正有才学之人，也能彻底放下心来。毕竟不是谁都有魄力像白舟和葛修武那样，不但毅然舍弃国籍，还能大咧咧跑来拦道自荐的。

    皇帝陛下知道，吴国上上下下所有官员大多是毒瘤，但其中肯定有为官清正的，比如杨曲这样的，把一个杨辞抬到明面上给所有人都看着，他们才能鼓起胆气到齐国京都来。刚好杨辞是有真材实料的，于是一切就顺理成章了！

    殿试完毕后，杨辞虽然答得很不错，但是他的口音实在有些重，最终评了个一甲中等的位置，封元觉得有些可惜了，若是杨辞没那么重的口音，成绩能更好，但杨辞对这个成绩显然已经很满足了，还没走出明德殿内，就笑得合不拢嘴。

    而在京都这边举行殿试时，垣吴省烨城中，兰梦征带着手下终于清理完战场，打算再过两日就带几千兵士回京，其余兵将则留在垣吴省待命。

    不过不等他下令拔营，副将忽然来报，“将军，郁大夫请您过去，说是发现了一种新的草药。”

    兰梦征：？？？

    发现新草药为何来寻他，他又不懂药理医理？

    不过因郁宜欢鲜少主动来寻他，兰梦征料想草药应当只是个掩人耳目的借口，于是没有犹豫就过去了。

    郁宜欢这批女大夫虽也住在军营里，但跟兵士的营地是隔开的，相隔的地方每隔两个时辰就换岗，也是为了这群女大夫的安危。

    一见他来，郁宜欢就让人进她的营帐。

    兰梦征闻言惊了下，瞪着眼睛看着她，“你知不知羞，我一个大男人如何能进你的营帐？”

    郁宜欢却不以为意，她面色严肃道：“的确有十分重要的事，在外面说我担心会泄露。”

    兰梦征一步一挪地跟了进去，入内后见郁宜欢虽关了门，但打开了帐篷的窗子，外面人能清楚地看见他们二人的身影，才算是放了心。

    不过以防万一，他还是道：“外头有人能看见呐，万一有人说闲话你可莫要赖在我身上！”

    郁宜欢瞪了他一眼，走到桌前拿起她的药篓，她实在是谨慎，没有将这位药草拿出来，而是让兰梦征往里头看，她低声道：“这是我上山采药时偶然发现的，见从未见过就带了回来，已经研究了好一段时日，这草药滋味有些甘甜，却是带毒的，若长期服用，身体便会日渐虚弱，最终暴毙而亡。”

    兰梦征一惊，下意识捉住了她手腕，“那你没事吧！”

    郁宜欢摇头，“我只试了五日，感觉有些不好便停下来了，之后是用的白鼠试验。你放心，那点毒性早就被我解了。我寻思，这种毒草应该会有些用处。”

    兰梦征点头道：“好，等我入宫，会禀明陛下。”说完，兰梦征这才意识到自己抓着人家，连忙尴尬地放了手。

    第146章 二更

    殿试过后一个月, 兰梦征带着几千兵马回京, 还将郁宜欢也带了回来, 其余大夫则继续留在烨城治疗受伤的将士。

    几千兵马一路跋涉奔腾，直到在距离京都十几里远的地方, 速度才慢下来。

    兰梦征骑马行在最前列，身边跟着几个新近提拔的心腹，快要到城门口时, 他还抬手整理了一下衣裳头盔，找帕子擦了擦被风打得满是尘土的脸。

    这一路上，他们每到一处驿站, 都会有人将他们回来的消息一路往上传，兰梦征知道阿姐肯定已经在城门口等着迎他了, 他出去打仗将近一年, 连过年都没有回去, 阿姐肯定很想他，他得收拾体面干净了再出现在她面前, 不能让阿姐以为他在外边吃苦了。

    兰梦征原本自己会看见阿姐带着家仆等在城门口的样子, 他还想过等阿姐问起战场上的事儿时，尽量和她说一些趣事儿, 就像从前的每一封家书一样, 谁料他刚刚拐过那条新修出来的大道, 打眼一瞧，看见的却是乌泱泱一大片聚集在城门口的人头，以及为首那代表皇室的銮驾和明黄色旗帜。

    又是往前一些, 看清为首的是陛下和皇后，兰梦征震惊地瞪大了眼，若不是身下马儿跟了他很久，适时地托了他一下，他险些就在众目睽睽之下从马上摔下去了。

    身后的人也看清了等在城门口的身影，下一刻，几千兵马齐齐顿住。随即，以兰梦征为首，所有人都从马上下来，朝着城门口的方向奔了过去。

    他们身上穿得都是轻薄的神军甲，阳光下泛着赤红色，一行几千人隔着数百步的距离奔过去，人人步伐一致，个个身形健硕，又都是从军中挑出的最精锐之人，几千人每往前踏一步，都能响起一阵雷鸣般整齐划一的动静，城门口围观之人虽然看不清他们面上神情，但都能感觉到那股一往无前的气势。

    皇帝陛下跟侧头跟姚燕燕感叹，“不愧是前世接连夺了我齐国好几座城池的常胜将军，瞧着真有气势！”

    姚燕燕深以为然地点头，而后便催他赶紧回头，“陛下你正经一点，将士们都看着你呢！”

    皇帝陛下赶紧收敛了面上神情，端出一幕威严肃穆但又含着欣慰的神情，看向了奔到近前的将士们。

    在奔到距离帝后七步远的地方时，兰梦征停步抬手，身后奔跑的将士们也一一停了下来，跟随他们的主将，跪在了帝后跟前。

    兰梦征没想到陛下和娘娘竟会亲自出迎，激动到眼眶都红了，他高声喊道：“末将及身后所有将士幸不辱命，已夺回被陈国占去的十座城池！”

    即使早就知道这个消息，但看见兰梦征当着这么多人的面说出来时，皇帝陛下还是感到异常兴奋。能不高兴吗？前世陈国最得力的将军如今在他麾下，前世一直是陈国压着他打，如今是他压着陈国打，用燕燕的话说，那就是逆袭了啊！

    他忍不住露出大大的笑容，弯腰扶着兰梦征起来，同时对其他将士道：“大家都快起来，今夜朕与皇后在宫里设宴，为诸位接风洗尘。”

    将士们激动得眼眶发热，齐声道：“谢陛下与娘娘恩典。”随即纷纷站起身来。

    这些人当中，就包括冯易。因为在后面几场战役当中表现出色，他如今已成为了兰将军的心腹，是他信任的左臂右膀。兰将军说过，等到京城，他会将所有人的功绩一一呈上去，待陛下论功行赏时，以他的功绩，一定能封个正六品的昭武校尉！

    冯易以前的家乡，有人曾去参军，说起过军中一些龌龊事，他们说牺牲的都是兵卒，功绩却全是将军的，一个人无论砍掉多少敌人的脑袋，到最后功劳都会落到将军头上，自己能分到将军施舍的肉汤喝喝，就已是幸运了。

    冯易觉得自己不止是幸运，简直是受到神明眷顾了，因为兰将军虽然年纪比他还小几岁，但在战场上十分厉害，简直是天生的战神，他还不贪功，架子也不大，当冯易亲眼看见他将他们的功劳完完整整地写好，封进竹筒里一起带着回京时，冯易心中满是动容，愈发觉得自己跟对了人。

    几个月相处下来，他原本以为兰将军性情庄重严肃、不苟言笑，只有在那位郁大夫面前才会露出几分少年意气，但当他发觉兰将军红了眼眶，甚至险些落马时，冯易心中对大齐皇帝充满了好奇。

    大齐天子究竟是怎样的人，竟然能让战场上被称为冷面罗刹的兰将军这般失态？

    因着这份好奇心，当其他将士跪在地上不敢直视天子的面容时，他却悄悄抬起头，看了几眼。

    天子瞧着极为年轻，且生得极为俊美，像是他曾在吴国时见过的贵族，却远比那些贵族要庄重高贵，他看向他们的目光里却没有高高在上的藐视，冯易看得明白，天子眼中，竟带着几分真切的感激之情，他是真的感激他们这些将士。

    不知怎的，冯易的心忽然热了。

    而站在天子身旁的女子，一身象征皇后身份的华美衣袍，胭脂色的裙摆上用金线绣出凤栖梧桐的图案，她就静静地站在天子身边，绝色的姿容上带着浅浅的微笑，和天子一样，看着他们的视线也透出感激之意。

    这二位，分明是天底下最最尊贵之人，却半点也不盛气凌人，看着他们的目光仿佛在看一个平等的人，他们竟还感激他们，感激他们这些卑微之人。冯易原本只是心头热了，如今连眼眶也禁不住湿了。

    他连忙低下头做掩饰，这才发现，他原本以为都规规矩矩低着头的同僚，竟然也偷偷抬头看着帝后。他们眼眶微红的模样，与他、与兰将军何其相似。

    他们这些人，辛辛苦苦苦在战场上拼杀，博的不就是锦绣前程、封妻荫子？博的不就是受人尊重，不再卑微到被人踩到泥地里？

    直到此时，冯易一颗心才终于安定了下来，因为他知道，跟随着这样一位明主，何愁前程？何惧生死？

    陛下和皇后娘娘拉着兰将军一边说话一边往回走，他们则在后面默默跟着，眼见得帝后二人坐回銮驾上，所有将士才一声唿哨，唤回爱马，以兰梦征为首，骑上在马上跟随銮驾而去……

    一行数千人回到城内，道路两边挤满了百姓，他们看着这旌旗招展，看着这坐着帝后的銮驾，看着跟在銮驾后头尽忠职守立下功勋的将士们，纷纷露出了崇敬的神色，有人高声呼喊赞扬，有人即兴作诗称颂，还有百姓伸手过来递上自家做的食物……

    兰梦征等人看得眼眶更热了，纷纷昂起头，生怕被这些崇敬他们的百姓瞧见。

    姚燕燕和皇帝陛下接到了凯旋的将士，两人坐回銮驾上时，姚燕燕忍不住问道，“陛下，我方才怎么看见他们哭了？”

    皇帝陛下一愣，“谁哭了？”

    姚燕燕道：“就兰梦征和跟在他后面的那些将士啊！你和兰梦征说话时，我就看见他们一个个红着眼睛哭。”

    皇帝陛下抬手揽住娘子细腰，摇头道：“娘子看错了吧！他们都是我大齐铁铮铮的军汉子！一身正气凛然的将骨，怎么会哭？就算要哭，那也是躲着人偷偷地哭，如何会当着这么多人的面哭？况且，总不至于人人都哭鼻子吧！又不是一群小儿。”

    也是哦。姚燕燕觉得陛下说的在理，不过……“那他们为什么红着眼睛呢？陛下你都看见了，兰梦征的眼睛也是红的，说话都不太利索了。”

    皇帝陛下摸摸下巴，忽然双眼一亮，说道：“他们不是骑着马一路赶过来的吗？外头风沙那般大，肯定是被风沙给吹的！”说着，还有些唏嘘地叹了口气，“也是可怜，连沙子进了眼睛都不敢揉一揉。”

    陛下这个解释简直太完美了！姚燕燕一下就被说服了，“难怪他们眼睛都红红的，好可怜啊，为了维护形象，连揉眼睛都不敢。陛下，等回去以后，您就让他们先洗漱歇息一会儿再赴宴吧！”

    皇帝陛下点头，“娘子言之有理。”想到那些将士们骑马赶了半个多月的路才到京城，皇帝陛下感叹道：“幸好朕是皇帝，不用上战场也不用骑马跑那么远。否则朕这身细皮嫩肉都要给磨破咯！”

    说着，皇帝陛下还摸了摸自己的大腿，早先他为了在燕燕跟前威风八面地演示一次马上骑射，让陈统领带着他练了几天，结果才第三天，大腿内侧就被马腹给磨破了，直到现在想起来都觉得疼。

    他忍不住摸了摸大腿，感叹道：“看来朕果真是当皇帝的料啊！”

    半点皮肉之苦都受不得啊！

    第147章

    外出征战的将士凯旋, 京里很是热闹了一阵。

    姚燕燕和陛下乘着銮驾, 带着那几千兵士一起入了宫。

    原本的安排, 是让将士们在在北衙先歇下，等到黄昏时入宫参加庆功晚宴。

    然而因为姚燕燕和陛下坚定地认为将士们被风沙吹红了眼, 所以就把他们一并带进宫去了。当然，依照规矩，他们的身上的武器都是除了的。

    皇帝陛下叫人开了一间平日里用不到的宫苑, 给这些将士们沐浴换衣，还难得大方地派遣宫女送去佳肴果盘，佳肴果盘是给将士们填肚子的, 以免他们赶了那么久的路还要饿着肚子等晚宴，宫女是则是帮他们清眼睛的。

    然而众人显然都误会了陛下的意思, 将士们一个个光着身子坐在各自浴桶里, 正一边放松地搓澡一边笑着开荤段子, 忽然间，大门开了, 一群模样清秀的宫女拎着食盒出现了, 对着众将士笑盈盈道：“陛下派我等来服侍诸位将士。”

    将士们：……

    一些家中已有娇妻的默默往水下沉了沉，其他还没婚配的则臊红了脸, 拿起搓澡巾子犹豫着不知该捂脸还是捂胸口。

    军营中虽说有女大夫, 但那大多是上了年纪的妇人, 少数的几个正当年纪的，都跟郁宜欢一样，严肃刻板得很, 除了治伤的那会儿功夫，其余时候对他们这些男子警惕得很，将士们哪里见过这样模样清秀举止娴雅还对他们笑盈盈的少女？

    还是兰梦征镇得住场面，坐在水里一动不动，面上却严肃得很，问道：“你们手里拎着什么？”

    领头的那名宫女笑道：“是陛下与娘娘赏赐给诸位的饭菜，听说诸位天还未亮就赶路到京城，此刻想必是又乏又饿了，诸位都是保家卫国的大英雄，陛下不忍诸位等到晚宴之时，所以特命我等前来服侍。”

    领头的这位宫女显然十分大胆，说起这话时目光还往这些将士的身上扫了一圈，顿时又有将士往水下面沉了沉，只露出一张红通通的脸，看不出半点方才开荤段子时的豪爽。

    兰梦征于是道：“将食盒放下，你们可以走了，这里不需要服侍。”