温氏：……

    二郎媳妇也占便宜了，怎么就光盯着她呢？婆婆果然是个偏心眼儿！！

    另一头，傻大姐似的二嫂正应王香芹的要求，给她说明个儿拜年的事儿。他们老朱家人口众多，不过因为都各忙各的，往日里最多也就是田间地头碰到了打个招呼，再不就是正月初一的拜礼了。因为老太太是跟着长房过的，他们别的几房都要前往磕头拜年。

    王香芹担心的是，她新媳妇刚进门半年，眼下婆婆倒是好相处的，可在她的印象里，朱奶奶似乎格外得严肃，看着就不是个好相与的人。

    二嫂却说她瞎操心。

    朱奶奶生了八个儿子两个闺女，全养大了，俩闺女最近几年不太来往，八个儿子却全都在秀水村里。儿子生孙子，最多的一房生了九个，最少的也生了三个。孙子又生曾孙子，再算上几个未出嫁的孙女，那可当真是儿孙满堂。

    “阿奶？她年岁大了，记性不好，别说咱们外来的媳妇了，亲孙子还能记岔呢。放心吧，她最多也就是爱搭不理的。再说了，明个儿上百号人呢，咱拜完年就回来补觉，下午我还要做活儿呢。”

    就像二嫂说的那般，次日正月初一的拜年，完全走的是形式主义。一茬茬的人结伴去长房给老太太拜年，就跟割韭菜似的，去了一茬又一茬。朱父其实是二房，他带头给老母亲磕了头，之后他自个儿留下了，让朱母带着儿孙回去了。这也是没办法，要是都留下，长房那头的院坝能给挤爆了。

    王香芹松了一口气，回头补了觉后，就起身帮着二嫂干活去了。

    正月初一啊，其他人都闲得长毛，就他们家忙得四脚朝天。

    想着明个儿还要回娘家瞧瞧，干完活的王香芹特地袖了钱去寻朱母，想问她买点儿鸡蛋。回娘家嘛，哪怕做不到左手一只鸡右手一只鸭，拿半篮子鸡蛋总是要的。朱母最近发了财，很是瞧不上那点儿鸡蛋，可她也不能白给，真要是开了这个先例，回头家里的东西能悄没声息的全不见了。因此，她随口要了个低于市场价的数目，给王香芹拿了半筐子鸡蛋。

    这一幕被温氏瞧见了，她刚想说这个价格卖亏了，朱母就一个眼刀子甩过来。

    温氏：……

    这还能不是偏心？？

    朱母想都想不到自己还能被戳上偏心眼儿的章，谁会给自家人算市场价？再说了，村里头啥东西不便宜了？就连地头的菜，挑到镇上卖还贵几文钱呢。

    且不提这事儿，单说王香芹在初二这日提着半篮子鸡蛋回了娘家，见到了父母兄嫂。她因为心虚，很是有些小心翼翼的放不开，结果娘家人比她还要小心，略一思量，她大概就猜到了原因。在确定自己不会掉马后，她斟酌着词句，模仿着原主说话的语气，将她和妹妹王香椿和解一事告诉了娘家人。

    “……是我不对，早该跟你们说这事儿的。香椿吧，她已经跟我赔不是了，我想着，到底是亲姐妹，眼下都这样了，没的记恨一辈子的。爹娘，哥哥嫂子，我是原谅她了，你们能不能看在我的面子上，算了吧。”

    姐妹易嫁这事儿，吃亏的是王香芹，她都说算了，王家人尽管面上有些迟疑，到底还是都点头答应了。又问起老朱家做买卖一事，王香芹没提自个儿在其中起到的作用，只说二嫂子厨艺了得，跟婆婆一起出去支摊儿，是赚了不少钱，家里的伙食都好了不止一筹，天天都有蛋有肉吃，油水足得很，她都感觉自己过个年胖乎了不少。

    听她这么说，王家人心里倒是舒坦了不少。其实，早在六郎放弃学业时，王香芹的爹娘就已经松了一口气，以老朱家那家底，但凡不用供养读书人了，过上吃饱喝足的日子那是绝对没问题的。眼下还多了个小食摊儿来钱，那闺女可真是掉到了福窝窝里。

    她娘多虑，还特地问了一句：“你那二嫂脾气挺炸的，眼下她又能赚钱，欺负你不？”

    王香芹：……

    王香芹费了好大的劲儿才让娘家人相信朱二嫂是个好人，她甚至都开始怀疑人生了，就她二嫂还欺负人？不过，想想之前发现菜地里的白菜叫人偷了时，她二嫂骂遍全村的模样，这么想想，确实脾气挺炸的。

    因为惦记着家里的活儿，王香芹没在娘家留太久。让她纳闷的是，及至她离开，都没见到那倒霉妹子王香椿，也不知道是路上耽搁了，还是压根就没打算回门。

    之后，王香芹就全身心的投入到了干活中。

    正月里本该是乡下地头最轻松的时候了，可老朱家这不是要做买卖吗？别的买卖也就算了，卖五色汤圆最好的时候就是正月里了。还真别说，早先刚干起来的时候，家里人劲头儿十足，眼下已经轮班倒了好一段时日，也就是二嫂依旧活力十足了，别人多多少少都有些泄劲儿了。

    也不仅仅是家里人没了早先的热火劲儿，连食客们都没以前那么稀罕五色汤圆了。想想也没错，毕竟都卖这么久了，哪怕朱母一直错开时间赶集、赶庙会。可别忘了，秀水村附近也就那么几个村镇，就算借来了牛车，还能赶着去县里不成？时间上根本来不及的。

    王香芹听着每天晚上二嫂的报账，心里隐隐觉得，可能五色汤圆卖不到月底了。

    不是说没钱赚了，而是没有之前那么暴利了。

    事实就像王香芹猜测的那般，在元宵节过后，五色汤圆的销量跌了不少，到了正月二十，利润已经是前些日子的一半不到了。

    “娘，我明个儿跟你们一起出去呗。”

    “干啥？你要捉猪崽了？”

    “捉猪崽，顺便走走逛逛。这五色汤圆卖不动了，咱得换一样新鲜吃食来卖。”王香芹其实还没想好具体卖啥，也不是她想不出来，而是选择困难症发作了。除了这个原因外，还有一点很重要，她上辈子从事的职业跟厨师八竿子打不着关系，甚至她的厨艺还不如普通的家庭妇女。因此，以滋味取胜绝无可能，她只能从创意入手，再让二嫂自个儿折腾滋味去。

    哪怕她没给出准话，朱母和二嫂都齐刷刷的眼睛发亮。

    与此同时，六郎一个没坐稳，噗通一声跌坐在了地上：“啥、啥意思？还要换一样吃食？”

    “小食摊儿要继续下去，也不单单是一样吃食吧？而且我也不太清楚哪种卖得好，可能会选个几种，让娘和二嫂去试试看，再根据具体的销量来调整……”

    王香芹说不下去了，因为六郎那眼神太令人窒息了。

    “我明个儿去捉猪崽，四郎一起去吗？我要买五只猪崽子，份量还挺沉的。”王香芹到底不是铁石心肠的人，扭头借着跟四郎说话的机会，岔开了这要命的话题。

    四郎果断点头：“去。我挑着水桶去，回头猪崽子竖着放在木桶子里。”

    王香芹觉得这法子不错，正好买了就回来，就不用一直等到朱母她们收摊子了。商量妥当后，她借口算钱就开溜了，只是临出门前到底没忍住看了六郎一眼。

    六郎满目的绝望，仿佛写着：

    ——救救孩子！

    第021章

    六郎不明白，为什么哥哥们不是去推磨就是去挑猪崽，独独他一个人要对着账本算盘犯愁呢？？

    这个疑惑折磨了他许久许久，反正一直到后来他也没想通。倒是大嫂温氏对他羡慕得很，想也知道，推磨究竟有多累人，挑猪崽也不是个好差事，毕竟得一家家的跑着挑选采买好后，再往家里挑，顺利的话，半天工夫就成了，不顺利的话，前后折腾几天也是有的。

    多辛苦啊，多累啊！

    当然，这都不是关键，对于温氏来说，最最关键的问题在于，这么辛苦还没钱拿！当天夜里，她就忍不住冲大郎抱怨道：“你说咱们那个四弟妹是不是脑子有毛病？”

    “你咋这么说话呢？人家和和气气的，招你惹你了？”

    “我不是那个意思。”温氏头疼得捏了捏眉心，略组织了一下措辞后，才又道，“我就是觉得四弟妹那人傻乎乎的，支小食摊儿的主意明明是她想出来的，就这么白白给了二嫂。就算二嫂分她钱，那才一成，她要是自己干，钱不都是她的了？”

    “自己干太累了。猪毛娘，你是不知道，二弟早就跟我说过了，二弟妹一天到晚都在搓汤圆，那膀子粗了一大圈不说，半夜里胳膊还老抽抽，好几次都把他打醒过来。前段时间，他是真没辙儿了，只能搂着灶台睡。结果灶台那小子白日里喝了太多汤圆那个甜水，尿床了……你说啧啧。”

    温氏烦得要命，只觉得自己在对牛弹琴：“我跟你说赚钱的事情，你给我扯这些做什么？苦点累点有什么关系？能赚钱才是最最紧要的！”

    大郎实在懂不起自己的婆娘，退一步说，就算王香芹是真的傻，白白将赚钱的机会拱手让人了，可跟他们又有啥关系呢？吃亏的难道不是四郎夫妻俩吗？

    他是不懂，这世上有些人不是吃亏了才难受，而是没占到便宜就难受的挠心挠肺的。哪怕最近几日，卖汤圆的利润是越来越少了，可那是针对前段时日的暴利来说的，实则每日里小食摊儿赚的钱，起码能买半头大肥猪。正因为如此，温氏才觉得王香芹傻透了，辛辛苦苦的捉猪崽、打猪草、煮猪食，前后忙活一年光景，就算一切顺利，按着五头大肥猪来算，到年前一共能拿多少？撑死了不过二三十两银子。这要是去做买卖，不消半个月就能赚回来了。

    至于苦啊累啊，温氏一方面是不在乎，另一方面还是觉得王香芹有毛病。这支小食摊儿兴许是很辛苦，可养猪就轻松了？再一想到晚间盘账时王香芹对六郎说的那番话，温氏就更睡不着了。

    啥叫五色汤圆卖不动了，要换一样吃食？还弄个几种试着卖卖看？？

    早先那么好的发财机会叫二郎媳妇抢了去，温氏已经心肝肺一起揪着疼了。这要是再错过下一次发财机会，她觉得她根本就活不了了。

    “大郎，大郎我跟你说……”温氏推了一把身畔的男人，谁知回应她的却是一阵高低起伏的鼾声。

    对于温氏来说，这又是一个不眠夜。

    睁眼到天明，温氏听着西屋那头有响动了，忙不迭的起身穿衣，打算找机会跟王香芹好好聊聊，务必要叫她知道，自己也是能吃苦的人，以前偷懒耍滑那不是因为没钱拿吗？这一碗吃食好几文钱，搁谁谁都乐意卖力干活啊！

    可惜，温氏的动作还是慢了一步，王香芹起得并不是最早的，可她才推门出来，二嫂就端着脸盆过去了：“刚兑好的洗脸水，你抹一把醒醒神。早饭快好了，我蒸了俩青皮鸭蛋，油汪汪的，可下饭了。”

    温氏：……

    哪怕起得很早，她还是没寻着机会，最终也只能目送牛车载着王香芹出发了。

    自家的牛车还是借长房的，朱母不止一次的说要买一头牛。可牛这玩意儿不是家家户户都有的，他们秀水村还算好的，整个村子有耕牛的人家有五户，像邻村，整个村子就一头牛。朱母是年前就起了意的，直到如今眼瞅着正月都要过完了，还是没找到愿意卖牛的人家。朱母也犯愁，她是想长长久久的做买卖的，毕竟来钱快啊，可马上就要春耕了，她得把牛还给长房去，这没了牛车，吃食买卖就不好做了，毕竟东西太多太杂了。

    朱母就盘算着，实在不行就买头驴或骡子，虽说没牛劲儿大，可作用也不小。回头还能帮着推磨，让家里的傻儿子们也歇歇。

    让四郎在前头牵着牛，朱母就把这个事儿说了，让王香芹捉猪崽的时候顺便问问谁家有驴或骡子卖：“我实在是抽不开身，就算如今这买卖不像前头那么火热了，可还是得有人看着摊子吧？你大嫂三嫂都不顶事，回头要实在是不行，我还牛车的时候，托大嫂子问问。”

    “还有啊，你捉猪崽的时候看仔细点儿，哪头猪崽抢食最凶就买哪头，还有那种看着脾气最坏的，身板最结实的，都成。千万不要选那种没啥精神头的猪崽，也不要人家说啥你就信啥。”

    “回头记得让四郎也帮你看看，早先我养猪的时候，他老帮我来着，多少还是会看一点的。”

    哪怕王香芹对挑选猪崽一事极有信心，她还是一一应承了下来，谢过了朱母的好意。及至到了目的地，王香芹草草的逛了一圈，心里大致有数后，就跟四郎一起去了年前就说好的养猪人家。

    这年头的养猪人家，少的就养一两头，多的也不过三五头。因此，不论是配种还是买猪崽，都没形成固定的规模。这种情况有好有坏，对刚开始创业的王香芹来说，因为卖家太少了，她挑选的余地其实也很少，去的第一家，一共活了六只猪崽，却没一只入她的眼，第二家第三家的情况也类似，逼得她不得不放低要求。

    不过，好消息也是有的。王香芹本来是觉得自己手头上的资金比较少，头一年的五只猪出栏后得全部卖掉，再等次年开春捉更多的猪崽来养。创业嘛，本来就是起步最难的，等后面规模大了，流动资金多了，她也就可以着手优化猪种一事了。而如今就不用那么麻烦了，她可以直接今年就开始育种，反正二嫂会源源不断的给她提供资金，再说就眼下这个市场，等她的养猪场颇具规模时，谁家要是想捉猪崽，一准来找她。

    市场尚未形成的时候，其实也是吃下整个市场最好的机会。

    本着育种的打算，最终王香芹买下了一公四母五只猪崽，却是分别在三户人家买下来的。可就算这样，她还是觉得不满意，未曾优化过的品种真的太难以入眼了。

    至于朱母想买驴或骡子一事，尽管眼下没什么消息，不过王香芹也跟人家提了，有意想卖的自然会来秀水村找他们。

    忙活了一天，等四郎吭哧吭哧挑着担子回到家时，天色已经渐暗了，而朱母和二嫂也已经回来了。闻着院坝里肉的香味，王香芹笑道：“看来二嫂又烧好吃的了。”

    “你家去吧，我把猪崽子放到猪舍去。”四郎让王香芹先去，自个儿转身去了隔壁。经过一冬的改造，猪舍已经设施齐全了，里头就不说了，连外头都搭好了一个土灶，专门用来煮猪食。当初这么做是为了避免矛盾，毕竟那会儿朱母自己也说了要养猪的，猪圈分了，没的吃食还在一锅的。

    四郎将猪崽子放到猪舍里，又回家提了清水，将原先准备好的草料和豆渣一块儿煮热了，倒进了食槽里。等一切完事后，他又将猪舍的门锁好了，这才返身回了家。

    老朱家这边，饭菜已经上桌了，等四郎洗净了手过来后，朱父就宣布开饭了。到底是辛苦了一天，哪怕自家没有食不言饭不语的规矩，在填饱肚子之前，全家人都忙着挟菜吃饭，一直到吃得差不多了，才陆续有人开口说事情。

    说买驴那事儿的进程，关心下王香芹买的猪崽子，算了下春耕开始的时间，再大致分配了各人的任务。到时候小食摊儿肯定摆不了了，事实上等春耕开始了，所有的集市都没了，连买东西都会变得很麻烦，毕竟他们这里只是小地方，不像那些大的州城府城，一年四季都是热热闹闹的。

    温氏对春耕没啥兴趣，她娘家夫家人口都不少，本也不需要她下地干活，一般分给她的任务不是洗衣做饭就是带孩子，累肯定是要比平常累的，不过也还行，毕竟谁家都是这么过的。比起这个，她更想知道王香芹到底琢磨出新鲜吃食了没？再就是，怎样才能截胡了这发财的买卖。

    直到朱母宣布她今年既不养鸡也不养猪了，温氏才如梦初醒。

    “娘你不养鸡了？为啥啊？猪咋也不养了？那你今年干啥呢？”

    “我干啥用得着你管？你爱养就养，问那么多做啥？”朱母很是不耐烦，问她为啥不养？能是为啥啊，当然是没赚头。不过嘛，乡下地头养鸡本来就不是为了发财，这鸡下的蛋都是给桌上添道菜，鸡一般都是留着逢年过节杀了吃，就算拿去集市上卖，那也卖不了多少钱的。至于养猪，赚头肯定比养鸡要多，却实在是太辛苦了，有这工夫，她还不如多支会儿摊子。

    尽管朱母没明着说缘由，可温氏又不是傻子，在心里略品了品，她就琢磨过味儿来了。

    想明白之后，她这心里就更难受了。

    朱母一旦不养鸡了，那往后家里要吃个蛋，不得找她吗？逢年过节要吃肉，也是冲着她的鸡下手。可凭啥呢？她养鸡就轻松了？没人帮忙不说，还得拿她的东西。

    一想到，到时候家里上下十几号人都吃着她养的鸡下的蛋，要是今年秋能给五郎说上亲了，保不准还要杀鸡庆祝，万一顺利的成了亲，喜宴上要用到的肉啊蛋啊，肯定是从她这边出，毕竟谁家也不能为了办喜事杀头猪吧？再说这时间也不够，养一头猪，少则一年多则一年半，到秋收后，王香芹养的猪离出栏还远着呢。

    这还没养上鸡呢，温氏就已经不高兴要上交的那一半了。偏生，这鸡还不能不养，因为除了养鸡，她再也想不到其他能赚钱的法子了。除非、除非王香芹愿意帮她……

    “四弟妹！咦？人呢？”等温氏按下心事再度抬头时，目光所及之处，却早已没了王香芹的踪影。一旁的大郎告诉她，四弟妹去猪舍了，二弟妹也跟着去了，看能不能帮点儿忙。

    温氏憋气憋得她胸口发疼，她就不明白了，这世上怎么会有那么恶心的人？明明刚才四郎都说收拾好了，就四郎虽然话不多，可办事还是很靠谱的，说收拾完了，就一定收拾完了。帮忙？她倒觉得，那一定是趁机套近乎拍马屁！

    太不要脸了！！

    ……

    另一边，王香芹进了猪舍看小猪崽，二嫂则略慢了一步，因为她临到了猪舍这边，又回去将她养的小黄狗唤了回来，非要小黄狗仔细认认门，正好白日里守着菜园子，晚间看着猪舍，万一有贼人来，它这小身板硬抗那是肯定不行的，可这不是还能叫唤吗？

    “二狗子你晚上就住这儿好了，睡的时候警觉一点，听到声响就咋呼……”二嫂拽着狗就是好一通教育，看她那样儿，真比平常教导灶台认真多了，“明个儿我再带你去菜园子，咱们家就全靠你了！”

    王香芹同情的看了一眼二嫂怀里的小黄狗，人家才出生两个月呢，就被赋予了重任，也是蛮可怜的。又见二嫂教导得格外认真，压根就往她这边瞧，就转身去了唯一一个满员的猪栏前，打开了系统界面。

    新手任务：拥有五只基础家禽或家畜。

    下面是提交任务的按键，前提是玩家所拥有的家禽或家畜已经放入指定的范围里。毕竟不是真的新手，王香芹极为熟练的提交了任务，不想系统界面又跳出了一个确认的按键。

    【系统：玩家提交猪x5，是否确认（是/否）。】

    再度点了“是”后，紧接着系统弹出了一个官方协议，居然还是很复古的布帛纸，上面是大段大段的繁体文字，密密麻麻的，布满了整张纸。最可怕的是，这玩意儿居然还是个卷轴，文字是从左往右的竖排字，而且可以拉出去好长好长。