水灵灵的胡萝卜快刀切成丝，开水焯干了再细细剁烂；地里新鲜的耐寒乌塌菜加点盐杀出水分用屉布裹了挤干；黄花菜、粉条儿、木耳和香菇这些干货早已经泡发好，就等着切碎；一般而言，这几样一加一综合，饺子的味道就差不到哪儿去了，不过杜家的饺子远不止于此，切得细细碎碎的冬笋、白豆腐干儿还有芝麻粒儿，乃至于为了素馅儿的柔润口感而额外添加的油饼粒儿，季桂月在一旁看了直咋舌，“这也忒讲究了，这样的饺子只怕神仙也吃得了。”

    如果严格按照祖宗的老规矩，葱、蒜和韭菜也是不能放的，因为这三样东西尽管并不是肉类，但到底称得上一个“荤”字，草字打头的“荤”，原本指的就是这些刺激性的植物，“腥”字更多的是指大鱼大肉，“荤腥”二字的区别大抵也就在这儿了。

    不过吉安村的人们并没有那么彻底的讲究，大多数人家还是会切上几根冬韭菜，用来提鲜走串儿。

    季桂月手里攥着一把碧绿而叶肥的冬韭菜，搬了个小杌子在厨房门口择着，不过这么水灵灵、清脆脆的一把，季桂月左右下不去手，没啥老叶也没啥虫眼儿，哪一根都舍不得给剥了不要，干脆，将已经散开的韭菜复又拢至手心儿里头，头朝下，在一旁的盆沿儿上磕了磕，将上头的泥点子磕了就成了。

    院门外头有脚步声，听着是朝着自家这一溜儿屋子的方向而来，季桂月磕着冬韭菜叶片上的泥点子，一边捎带脚注意着动静。

    很快，脚步声就到了自家院门口，停了下来，院门一推，却原来是南子。

    季桂月非常意外，不过立马热情相迎，“南子兄弟，快进屋来。”

    说着招呼离她最近、就在厨房里忙活饺子馅儿的杜芊芊，“我这里一手的荤味儿，芊芊，你倒杯滚茶。”

    南子一身的寒气，被季桂月连催带赶拉进了堂屋，一进了堂屋，南子感觉屋里屋外简直两个季节，在路上被冷风吹得浑身发紧，眼下立刻毛孔都舒散开来，杜芊芊倒了一杯滚滚的松针茶，趁热吸溜了一口，南子长喟一声，“舒坦！”

    “南子哥可是有什么急事？怎么这会子赶过来了？”杜芊芊是担心南子娘那里出了什么事儿，可是看南子的神情也不像，年三十跑这么老远必定是有什么要紧事儿的。

    从刚进门，南子嘴上的弧度就没放下来过，这会子笑得更开怀了，“具体怎样还未可知，只是栾县丞那里透出消息来，说等裴华哥伤养的差不多了，还让他回去当差呢。”

    杜大山和季桂月喜得一时都不知道说什么好了，嘴都合不拢，紧着去具体问。

    “裴华哥腿伤好了不少，栾县丞还问了我好几次，这事儿虽不十分准，也有八分准了，过完年，栾县丞还要亲自过来瞧裴华哥呢，我想着这么好的事儿怎么也得先过来告诉你们一声，好叫大家高兴高兴。”

    第385章 送饺子

    家里诸人脸上皆是喜色，可唯独最应该高兴的杜芊芊，面儿上却看出有些淡淡的。

    “你是高兴傻了？这可是天大的喜事儿！”季桂月捣了捣杜芊芊，“虽然回村种地也没啥不好的，但总归屈才不是？”

    心里又暗道栾县丞还真是个好官，公私分明，若是换个但凡心窄些的，哪里还寻得这等好事去？不过到底南子隔了一层，话多传几遍总会走了样，还是忍住了立时讨论的欲望。

    南子巴巴儿地来送信，也是存了让华子哥和芊芊高高兴兴过个年的打算，也笑盈盈地瞅着杜芊芊。

    “谁说不当差就得种地？”杜芊芊见南子杯中的热茶已经见底，知道他赶了一路，必定渴，屋里温度又高，又热又渴，拿了洗好的梨子递过去。

    梨子皮儿薄，酥脆无渣，核又小，一口咬下去满嘴爆汁，南子三两口就咬到只剩了核了，真是爽快极了，这梨子给的正中心意，伸手又拿了一颗，“芊芊，那你的意思？”

    “做生意也挺好啊。”杜芊芊见南子吃得尽兴，几滴梨汁儿都往下巴滴也管不得了，只管拿袖子胡乱一擦。

    季桂月却嗔怪地“啧”了一声，“你晓得什么？你别小看了衙门里当差，面儿上月俸自然比不上你，但是朝中有人好办事这是真真儿的，咱就只看眼面前，你问问南子，若不是他在衙门里，大娘卤下水的铺子每日里生意那么好，旁边的铺子早就有话说了，再说说你，要不是华子同钱掌柜有交情，哪里有你今日？”

    季桂月掰着手指头给杜芊芊讲道理，话也说得入情入理，杜大山和南子也连连点头。

    “可拿命去博来的富贵，不要也罢了。”杜芊芊只一句，就让季桂月无话可说，这次裴华受伤大家可都还心有余悸，都说巧者劳而智者忧，裴华身手好栾县丞器重，让他去查案子也是提拔的意思，不过南子巴巴儿地过来告诉，也不忍拂了他的好意，接着打趣道，“咱们不还有南子哥吗？”

    这话听得南子甭提心里有多美了，面儿上还有些不好意思，不自觉挠了挠头，结果手上的梨汁儿一股脑沾到了头发上，逗得杜家几人都笑了，季桂月赶忙去拿干净的帕子给他。

    谈笑间裴华的差事也就混过去没再继续提。

    “我等等还想去裴华哥那里坐坐。”南子边擦着头上黏糊糊的梨汁，边同众人道，“还有，我娘说摊子的事儿多亏了大家伙儿，想请正月里头没开市、大家都空儿的功夫去家里坐坐。”

    南子娘的摊子虽小，但每日里的收入大家伙儿心里都有数，也都替这母子俩高兴，杜家几人都凑趣：“必去！必去！就怕到时候大娘厌弃咱们太能吃了！”

    “哪能呢！”南子捏着手里的干帕子，顿了顿，“我娘说，还想请正生哥他们也一同去，他们里里外外也帮了不少忙，那些个磕碰的果子都给俺们家换了，哦，换，换了猪下水了……”

    越说语速也就越快，到后来颇有些语无伦次，帕子都被他捏皱了。

    旁人不知道，杜芊芊自然知道他想说什么。

    “南子哥，你这可得说清楚了，别到时我们多叫了或者少叫了人。”

    杜大山和季桂月听着这里头有事儿啊，南子手脚有点不知道咋放了，头微微低下，用手去拨弄刚刚擦的头发，于是夫妻俩用眼神询问杜芊芊咋回事儿。

    比了个稍后再说的手势，杜芊芊将剩下的梨子一股脑儿塞进南子的手里，“好啦，我晓得了，忘了谁也忘不了樱子，左不过初五初六的样子。这些梨子你带给华子哥和柱子吧。”

    南子红着耳根捧着梨子脚步匆忙逃也般去了隔壁。

    “这事儿竟还真能成了？”季桂月满脸喜色拉着杜芊芊紧着问。

    杜芊芊点点头，“我瞧着应该大差不离。”

    “那可真是件好事儿！”

    姑嫂俩说得兴高采烈，旁边的杜大山却仍是有些迷糊，“啥事儿啊？”

    “你看你哥，榆木疙瘩脑袋！”季桂月收拾着桌上的茶碗，准备继续去拾掇那把冬韭菜，“你家妹子自己还没嫁呢就张罗起给别人当红娘了！”

    杜大山一思量刚才南子和自家妹子的对话，恍然大悟，“原来是这么着，挺般配！”

    裴华能重回衙门的消息带到了裴家，裴家上下喜不自胜自是不必细说，光说裴大娘，以往对着南子经常有些瞧不上，手头更是紧，这次破天荒地泡了杯好茶，只可惜南子在杜家已经喝了茶吃了果子，渴也解了，到底也没喝，年节下也想早些赶回去，自己娘还在家里候着一起过节呢。

    杜家的素馅儿饺子包得差不多的时候，第三波客到了，不是旁人，正是樱子。

    手里捧着个篦帘，上头是肚子圆鼓鼓的大胖饺子，人刚进院门口，口里就叫嚷着，“芊芊，快来接，我手都快冻僵了！”

    杜芊芊赶紧从厨房里出来，雪后寒，这大冷天两只手都伸老长一路捧了来，连手腕都支棱在外面，岂有不冷的道理，见樱子两只手和手腕都冻得有些红彤彤，杜芊芊接过她手里的篦帘，“你也太实诚了，连着篦帘端过来，你放海碗里只用一只手，岂不又不用这么挨冻又轻巧？”

    “哈――”樱子跺脚呵着手，“不识好人心！刚包好的饺子，若是放在海碗里端来，不都沾到一起了？到时候下了锅到底是吃饺子还是喝片儿汤呢？”

    “没破的那些就是吃饺子，破在锅里的就是喝片儿汤。”杜芊芊和她斗嘴，“我这里也快好了，你赶紧先去堂屋里暖和暖和！”

    樱子没听，直接跟在杜芊芊后头进了厨房，季桂月正在灶膛边往里添柴火，炉火烧得很旺，厨房里倒也不冷。

    “嫂子，你往旁边坐坐，我烤烤火！”樱子说着就蹲下身，将冻得通红的手往炉火边凑了过去。

    第386章 饺子里的奥义

    “这饺子个头可真大！”季桂月将灶膛前最暖和的地方让给樱子，让她好好儿烤烤火，她自己起身去看樱子端来的饺子。

    樱子将手在“噼啪”声不断的红彤彤柴火前搓了搓，立刻暖和了不少，就是这一热却又有些痒将起来，看来是要发冻疮了，回去得切点生姜片儿，“那是都挑了个头又大又好的才送过来，你们是没看到，家里大的小的、歪的斜的都有。”

    年三十儿的饺子以前都是五更时辰包，和面、擀饺子皮儿和平时没啥两样，就是做剂子的时候不能动刀，必得用手揪，如今虽然包饺子的时辰提前了，但揪剂子的习俗却一直保留了下来，另外还有一点，就是这顿“五更饺子”要全家上下老少一起动手包，甭管包得好不好看，全家人坐一起和和美美的，一年里头磕磕碰碰、疙疙瘩瘩，一顿饺子包下来，也都说笑间解开了。

    村里人家怕孩子笨手笨脚糟蹋面粉这些食材，并没有几家会真的让孩子放开手来包，今年张二娘家添丁，难得的大喜事儿，顺子和虎子才有机会猴上桌子包上几个饺子，歪七扭八就不说了，只怕没入锅呢，两片儿饺皮就张了口了，不同其他饺子混在一起，单独煮了，权当喝片儿汤了。

    “芊芊，你也是同我哥一样，正月初六才开始送货吗？”

    “嗯，大家都初六开业，钱掌柜和杨二叔那里都说好啦。”

    “那这几天你都打算干啥？”樱子坐在灶膛旁，火苗映衬地圆圆脸上红红的，一只手支在下巴上，“阿青刚成亲又是回门又是走亲戚去，只怕没空同我们一起耍了。”

    这可不是巧了吗？季桂月和杜芊芊姑嫂俩互相递了个眼色，都笑起来。

    “咋啦？”樱子抬起头，不解地问。

    “刚南子哥来过，说要邀请咱们正月里去他家坐坐，这可不就是叫——”杜芊芊笑眯眯地说着，最后还卖起了关子。

    樱子鼓着嘴，嘴角又是笑又是急，立时站了起来，作势去拧杜芊芊的嘴：“我就知道你又要编排我了。”

    杜芊芊笑着仰脖子往后让，“哪有！真没编排你！你听我往下说呀！”

    “成，那你说。”樱子虽然停下了动作，不过手指头仍然保持捏着的姿势。

    “这就叫——心有灵犀一点通！”

    “好哇，我就知道你嘴里没好话。”被耍了一遭的樱子和杜芊芊闹成一团。

    饺子自然薄皮大馅儿的吃起来才过瘾，不过要把素饺子包得薄皮大馅儿却比肉馅儿难上许多。素馅儿比荤馅儿散，一旦馅儿塞多了饺子皮儿就不太容易捏上，不过这些都难不倒杜家姑嫂。

    俩人还准备了十几二十枚洗干净的铜钱和小枣儿。谁要是吃饺子时候“嘎达”咬到了铜钱，新一年必定财运滚滚，而吃到了枣儿的，就是最有福气的。为了防止下锅煮时饺子的“财”漏了或者“福”跑了，饺子边儿上都捏了一排密密的小褶，就像花边一般。

    第一盘不必说，自然要先给神祗供上，杜芊芊见杜大山带着安安恭恭敬敬供饺子，心里想着或许一年到底，神仙们这会子也该饿了。神仙不贪嘴，供桌上只摆了三碗，每只碗里头不多不少，五只大素饺子。

    供完神祗就要忙活人了，杜大山和杜芊芊兄妹俩一人一碗端了往外走。

    “不吃饺子做啥去？！”季桂月跟在身后问。

    “不知道苏先生回来没有，我去瞅瞅。”

    “我给裴华哥端一碗过去。”

    得，这俩人还有啥好说的？

    “去去就回，我和安安等着你俩吃饺子呐！”

    裴华身子骨底子好，养伤这三两月被照顾得更是无微不至，自打能自己起床站起来，走得一日比一日好，又听得进劝，并不一味逞强，该歇息的时候就歇息，今日南子带来的好消息，又给他打了针强心剂，心情飞扬地快要飘起来。

    南子这个消息也让裴家婆媳俩对裴华的态度更好了不少。本来李菊花是想着反正白花花的二十两被杜家丫头拿着了，那年三十的饺子只管让他等杜家端来就得了，可南子一走，李菊花恨不得第一碗就端给裴华。

    同杜芊芊的饺子一起摆在了眼面前，卖相和口味先放到一边不谈，光是蘸料就优劣立现。

    蘸料，乃是吃饺子的点睛之笔。这句话是杜芊芊对自家嫂子说的，虽刚开始被季桂月嘀咕穷讲究，可只一顿饺子吃下来就被征服了。

    论起来吃饺子蘸醋呗，有啥好说的？了不起，口重的剥几瓣白嫩大蒜就着吃，也就齐活了。

    可到了杜芊芊这里，菠菜馅儿就配芥末醋；羊肉白菜的，蒜泥加醋最好；韭菜馅儿的，荤味大，得用姜末醋压一压；冬日里惯常吃的猪肉白菜馅儿，腊八儿醋一倒、夹一小碟碧绿如翡翠的腊八儿蒜，美哉！

    不过，“五更饺子”因为荤腥的忌讳，姜蒜一概用不上，即便如此，杜芊芊仍是用老陈醋滴了几滴喷香的香油来蘸。

    “裴华哥，快趁热吃，嫂子紧着催我回去，我先回去啦。”说着，扭头往外头瞧了瞧，确定裴家婆媳没有在门外边听墙根儿，促狭地低声道，“可怜了菊花嫂子这盘饺子，要被比到地底下去啰！”

    裴华咧嘴笑，露出整齐雪白的牙。杜芊芊想，这人平时笑的少，可惜了这口白牙。

    “回去吧，别让嫂子等。”裴华很想让她留下来同自己一起吃，不过今儿个守夜，自然不好留的。

    咬了咬下唇，杜芊芊有些吞吞吐吐地犹豫，还是嘱咐了一句：“柱子正好在那里忙着吃东西，我这一晚你就自己吃罢。”

    裴华知道杜芊芊不是那起小气的人，填柱子里的好东西不知道有多少了，她这样说，必定有缘故，没有犹豫，裴华立刻配合地点了点头：“好，我省的，我都吃了！”

    直到杜芊芊回去了，裴华著起筷子开吃，才明白杜芊芊的用意。

    第387章 大年三十的爆竿和烟花

    每一个饺子里头必定有讨彩头的铜钱或者红枣儿。起先刚吃一两个的时候，裴华只当自己运气好，可是吃到一半，个个都有，这就必定是杜芊芊特意安排的了，想来也是为了冲一冲自己今年的霉运，用心良苦。

    若是红枣，裴华都笑着吃了，而铜钱，裴华每一枚都仔细地擦净、小心地收了起来，一碗饺子吃到后来都有些凉了，可裴华觉得，这是他有生以来吃过的最好吃的饺子。

    在大年三十这一天的晚上，裴华共吃到四粒红枣儿、八枚铜钱，只怕这个数字放眼整个县里也是无人能及了。加之南子下午带来的好消息，新的一年，就这样带着期盼和希望开始了，裴华心里透着敞亮。

    外头响起了爆竹声，听着声儿是大山哥带着安安在院门口，接着“咚咚咚”，是柱子从门口经过跑出去瞧的声儿，后头嫂子着急地跟着：“祖宗，小心着点儿，正好雪化的时候，地上滑！”

    裴勇显然也跟了出来，笑着道：“怕啥的？现在就算摔了跟头也是元宝跟头，吉利。再说咱俩都跟着呢，出不了什么事儿。”