樱子神经粗，不太能察觉到这些个小细节，只浑不在意地捏了捏妞子的脸：“妞子，你要多吃些，太瘦啦！”

    这话其实樱子并没有怎么多想，就是看着都是差不多大的孩子，虎子和顺子要比妞子胖上十几斤，顺嘴这么一说。可是杜小芹听了却很有些不是滋味，倒不是对樱子的大大咧咧有什么意见，就是觉得自己太没用了，自己的孩子都顾不周全，在彭家多盛一碗稀粥给妞子都得看众人的脸色。

    妞子嘴里嚼着酸甜的无花果干被捏了脸，腮帮子被捏起，口水一时收不住就顺着嘴角滴了几滴下来，若是虎子或者顺子被这样肯定要恼了、闹着告状了，可妞子一点儿也不在意，仍是笑眯眯地看着樱子。

    “芊芊，你这外甥女脾气可真好！比虎子和顺子两个强多了！”

    杜芊芊心里对樱子这个没心没肺的性子真是又好气又好笑，也就在张二娘家那种轻松和谐氛围里才能生出这样的性子，倒也是福气，懂事、会察言观色哪里是天生的，还不都是环境造就。

    前几日嫂子告诉自己樱子快要过生日了，阿青也紧随其后隔不到几天，杜芊芊是最晚的，要到来年二月份的生日，还真是三人之中最小的。

    女子到了十五就要结发，用笄贯之，行“上头礼”，也就是成年礼。戴上了发簪，也就意味着成年了、到了可以嫁人的年纪了。十四岁也是心安理得在娘家做天真烂漫小姑娘的最后一年了。杜芊芊想着得好好儿合计合计给这两个闺蜜买什么礼物才好。

    等家里几个人一起将塌菜择完，杜大山和季桂月才到家。

    “回来迟了！回来迟了！”季桂月一见连妞子都在厨房里帮忙择菜，笑着满口陪着不是。

    杜大山手里提了两尾大鲫鱼，“小芹和妞子来啦？给你们添道菜。”

    “哥，这哪里来的鲫鱼？这么大？不会是河里网的吧？”杜芊芊接过鲫鱼，提起来打量，心道这下网技术也太好了，自己从没网到过这么大的。

    “大妹，帮忙搭把手。”季桂月和杜小芹两人将安安连人带车搬到院子里，今儿日头好，虽然堂屋里生了炉子暖和，但是小孩子总得晒晒太阳，给安安围了小围巾，在院子里晒一晒。

    “哪儿网去？这是你哥给孙大爷家修碗橱，听说你来了，工钱没要，就看上孙大爷家盆里买来养着的鱼了，这不拎了回来吗？”季桂月边搭竹车边调侃自家男人。

    第118章 差点说漏嘴

    这下子几个正在择菜、洗菜的人都笑了，妞子也跟着笑，倒不是因为她听懂了舅妈话里的幽默，而是这氛围实在太好了，好得见到大家都在笑，自己也想跟着笑。

    杜大山有一个来月没见到自己大妹和外甥女了，彭大壮又没一起跟来，心情十分好，手里几个零散活计也不忙着去做了，只在外面陪着她们聊聊天。

    杜芊芊做虾丸的时候特意分了一半加入青菜做成白绿两色，粉嫩的虾丸煨在鲜鸡汤里，旁边点缀上鸡丝；塌菜都是挑拣的嫩茎和嫩叶，配了山珍口蘑异常鲜美；冬笋幼嫩，清脆爽口，和带膘五花肉炒了，又能解馋又不腻人；杜大山用工钱换回来的那两条大鲫鱼，要了块嫩嫩的卤点豆腐，浓浓地炖了一锅奶白的鱼汤，上桌前，洒上碧绿的葱花，一人一碗香喷喷的绿畦香稻粳米。

    前几次妞子来的时候，彭大壮都跟着来了，上次就为了个黄金玉米烙，生生将妞子从凳子骂到站地上。这是第一次，妞子可以不用担心她爹吼她、骂她，随心自在地去夹自己喜欢吃的菜，见妞子特别喜欢那道虾丸鸡皮汤，樱子即便自己也十分喜欢，但仍是只舀了几勺子就住了手：“妞子，这道菜就包给你了，多吃点！吃胖点！”

    季桂月笑道：“妞子，你这可是有面儿！上次做这道虾丸鸡皮汤的时候，你樱子姨可一人吃了大半盘，今儿自己都没怎么吃就都让给你了。”

    杜芊芊一直往杜小芹碗里夹肉，在座的几个人伙食都不错，特别是杜家几个人，猪肉是餐桌上的常客，都不馋肉，因此半斤五花肉都夹给了杜小芹和妞子。

    妞子吃得嘴角油津津的，小脸都花了，杜小芹给妞子擦了擦脸：“慢点吃。”

    “姐，你今儿别回去了，晚上在这里住上一晚。”杜芊芊提议道。

    “对，家里现成的新屋子，里面的一应床铺被子枕头都是现成的，今晚别走了。”杜大山和季桂月都附和着，劝杜小芹母女俩下午别往回赶了。

    留在这里？妞子立马抬头用哀求的眼神看着杜小芹，盼望杜小芹能立马点头答应。

    可家里那几个人还在等着自己拿钱回去给公婆做袄子，而自己压根没和娘家人开口，只是当了缎子袄得了三百文，还被自己用了十几文，别说公婆两人的袄子了，就是婆婆想要同自己那件一样的刻丝缎子袄也是不能了，若是再晚回去，只怕彭家那起人更要冒火了。

    杜小芹摇了摇头：“下次吧，家里还有事。”

    妞子听见自己娘拒绝了，着急得不行，她恨不能一直住在这里才好，这样才不用整日担心受怕地生活。

    “姐，眼下不年不节的，能有什么要紧事？不过一晚而已，我还有好多体己话想和你说呢。今儿太阳好，咱们下午一同去城里逛逛。”杜芊芊一再挽留。

    樱子也不明白明明小芹姐母女俩在这儿带了半日话也变多了、脸上也有了笑模样，妞子急得就差哭出来了，可小芹姐却不松口，“小芹姐，我下午也陪你们去，我二哥下午也没什么事儿，让他送我们去，明早让我哥一早就送你回去，好不好？”

    而听到“去城里逛逛”这句话的妞子立刻就想到早上同自己娘去了那里，还吃了特别好吃的馄饨，自己一下子吃了两碗，小孩子心性，就想要兴奋地说出来，当下把杜小芹嘱咐她的话忘得一干二净。

    “小姨，我和娘今……”

    “妞子，娘和你说什么来着？你若是这样，娘下次不带你出来了！”

    妞子还没来得及将“今天早上”说出口，杜小芹就罕有地声色俱厉起来，很快打断了妞子的话。这下子妞子才想起来杜小芹嘱咐她的事儿，一下子捂住了嘴巴，嘴巴里还塞着口饭，也不敢往下咽，眼睛里泪花爆起。

    其余人都摸不着头脑，突然之间可是怎么了？

    “大妹，好好儿地怎么倒惹孩子哭起来了？”杜大山作为大哥，也只有他才适合开口训一训杜小芹，“妞子，莫哭。告诉舅舅，你和你娘什么？”

    妞子只捂着嘴巴，睁大着眼睛瞅着杜小芹，不敢再多说一个字。

    “哥，没什么。不过是家里那些糟心的事情，说了也只不过给你们添堵罢了，所以我不让妞子说。”

    杜大山他们想了想，这倒也有可能，何况当着樱子的面，说彭家那些事儿只会让杜小芹难堪罢了，当下便不再追问。

    季桂月也看不下去：“大妹，这孩子本来在彭家就被吓得猫儿似的，胆子那么小，你做什么对孩子这样？”

    见妞子眼泪汪汪地憋着也不敢哭，杜小芹也后悔自己刚刚的口气，想了想，反正今儿回去也是一顿埋怨，妞子这么想呆一晚上，就遂了她的愿吧。

    给妞子擦了擦眼泪：“那咱们今晚就住舅舅家，好不好？”妞子立刻破涕为笑，使劲儿点了点头。

    杜芊芊立马解围道：“这才对嘛，姐、妞子，晚上咱们将堂屋里的大炉子生得旺旺的，暖和得不得了。今晚咱们三个人一起睡，说说话好不好？”

    妞子高兴地头都快点不过来了。

    被刚刚那氛围镇得不敢大喘气的樱子，终于又可以说话了：“小芹姐，回了城你们再去我家果园子里逛逛，该修剪的都修剪齐整了，还有那石榴、油梨，站在果树下，边摘边吃最有趣儿。”

    也不怪杜芊芊同樱子处得好，樱子的没心没肺和神经大条这时候就发挥了作用，换做旁人，刚刚杜小芹罕有的生气、又提到彭家，作为外人早就会觉得尴尬起来，坐不住了，可樱子却能很快转换话题，高高兴兴地邀杜小芹她们去自己家玩。

    “樱子，每次芊芊送货去城里都要麻烦你二哥，不能再麻烦他了，下午咱们哪儿也别去，就在家里说说话就挺好的。”杜小芹是个最怕给别人添麻烦的人，笑着拒绝了杜芊芊下午去城里的提议。

    第119章 韧劲儿大的蠢麻

    杜芊芊是为了给妞子扯块料子做身袄子，现在妞子身上穿的那件不说洗得看不出原来的颜色了，里边的麻絮也薄得只剩下一小层，手指头轻轻一捻就能捻透，现在还没到最冷的日子，等到了天寒地冻下大雪的时候，这袄子压根抗不了冻。

    可是转念一想，若是麻烦正生哥两次，杜芊芊自己也过意不去，在下午一起去城里与明早送姐姐她们回家两者之间，杜芊芊选择了后者，反正今天也赶不及将袄子做出来，先带妞子去阿青家请阿青娘量一下尺寸，布料下次自己送货时候买了就行，下次姐姐她们来，妞子就能穿上新棉袄了。

    “也行，妞子要不要再喝点鱼汤？”杜芊芊看妞子碗里都吃光了，就要给妞子舀。

    其实妞子已经饱了，但是菜都那么好吃，而且那么漂亮又对自己好的小姨笑盈盈地问，妞子不由自主地就点了点头，盛好汤后，讨好似的大口大口地喝，幸好杜芊芊见她吃了不少，只盛了小半碗，不然非得吃撑了不可。

    另一旁的安安也就在杜小芹高声打断妞子的时候愣了几秒钟，抬头盯着自己的大姨瞅，其余时候丝毫不受周围气氛忽冷忽热的影响，自己手里举个小勺埋头舀着吃，此时正喝着碗里半碗鱼汤，里面还有几小块嫩豆腐。

    安安还自己发明了个吃法，舀了两勺子才舀起来的一块豆腐，举到嘴边不急着张嘴，而是龇牙了凑到豆腐块儿那儿，嘴巴使劲儿往里一吸，那嫩豆腐就“呲溜”一声顺着牙缝钻了进去，惹得其他人哈哈大笑，安安却还淡定地抿了嘴，吃干净牙齿上残留的豆腐渣。

    杜家笑声不断，最气的当然就是李菊花了。

    做饭时候听到隔壁隐约传来的欢笑声，李菊花咬紧了牙根，恨不能将杜芊芊当成砧板上的白菜使劲儿剁，“砰砰砰”地几乎将白菜剁成白菜泥。

    对于杜芊芊，李菊花是又恼又怕，恼的是上午居然几句话就将自己噎得哑口无言，怕的是以后她真的不给柱子零嘴儿了。

    要说村里哪个小孩儿沾的光最多，除了杜家自家孩子安安，就连张二娘家的虎子和顺子都得往后排，毕竟张二娘家同杜家那是有来有往，说不好谁家更占谁家的便宜。

    可自家的柱子可是白占便宜，那攒棒棒糖棍子的小木盒子又快攒了大半盒了，平均算起来，两三天一根总还是有的，不论杜芊芊的成本几何，城里那间果脯蜜饯铺子可是明码标价，一文钱两根，一个月也有个八九文，这还不包括柱子自己个儿跑去杜家，吃的那些面包、甜茶还有羊乳。

    若是以后杜芊芊真赌气不给了，自家一个月平白折了十几二十文的铜钱，李菊花越想越恼，完全忘记了这十几二十文压根也不是自己家的钱，又谈什么折了赚了。

    “柱子娘，你这是做菜呢？还是剁猪食呢？这好好儿的新鲜白菜让你剁成什么样儿了？”裴大娘是个精打细算惯了的人，看见儿媳妇儿这么糟蹋粮食，很是看不惯。

    于是李菊花就将上午的事儿和裴大娘学了一遍，只不过将自己主动挑衅复述成了无心说了几句，其实也是多余，就算是主动挑衅，裴大娘也不会站在杜家那一头的。

    “嗨，多大个事儿，我也恼隔壁那家。”裴大娘仔细看那被剁得太细碎的白菜，盘算着炒了吃或者熬汤喝是不能的了，要不中午包菜饺子吃吧，“这事儿呀，咱们不用管，柱子这零嘴儿断不了。”

    “娘，若是要我去赔不是，我可不去。杜家那丫头有主意着呢，你别看她整日里一笑眼睛月牙儿似的招人疼，说起话来句句噎人，上次吃羊肉不让咱们去，指不定就是她的主意。”

    “谁要你赔不是？去了也未必管用，不说杜家那丫头，就是安安他娘也不能听你的话。这事儿得华子从衙门回来，领了柱子去，杜家包管就给了。”

    李菊花撇了撇嘴，心道，这华子兄弟胳膊肘使劲儿往外拐，要他带着柱子去和隔壁要东西，哪次不是推三阻四的，“娘，这话还得您老同二弟说，我这做嫂子请不动他这尊大佛。”

    这次轮到裴大娘犯嘀咕了，可也不好拉下脸说自己也不一定管得动那个犟种，“就算不说，让柱子自己去，我看杜家丫头也不会不给。别的不论，杜家丫头就这点好，从来也没为难过孩子。”

    下午聚裴大娘和李菊花带着柱子去了冬冬家里和冬冬娘，以及平日里走得近的几个妇人们一起搓绳子、串草鞋。农村里头蠢麻多，蠢麻也叫白麻，搓普通的绳子都是用的它。主秆子粗，枝杈很多，果子与花期的花形南辕北辙。开花季节能开出很漂亮的小黄花，而果子却是敦实的磨盘样子。

    村里人秋天割了回家要先将那些横七竖八的枝杈削去，用井水泡上一夜就可以将麻皮从麻杆儿上剥下来，讲究点的人家会将剥下来的麻皮洗一洗，但是大部分人家地里农活儿都忙不过来，没那么大功夫还费神去洗它，直接绞成一小捆一小捆的，放在家里通风地方备用。

    “今年这蠢麻不错，韧劲儿真大！”

    “可不是么，搓出来的麻绳能纥成革缆了。”

    “我今儿再给我男人和两个小崽子打几双草鞋。”

    农妇们里手里不歇、嘴里也不停地闲聊着，可别小看这地里不起眼的蠢麻，大到驴车、牛车、犁、耙和耖这些农耕必需品的革缆，小到编织帘子、系麻袋口以及绑箢箕都少不了它。

    李菊花手里此时正忙着做钩绳，她熟练地将三股绳子搓成一股之后，其中一端着一个木钩，是一种用来平日里捆柴草用的绳子，因为木钩的缘故，所以乡里人都称其为“钩绳”。人品不提，李菊花干起农活儿来还是很能干、很勤快的。不多一会儿，一对钩绳就做好了，有两三米长，足足大拇指头那般粗细。

    第120章 搓绳子、串草鞋

    “哎，今儿的奇事你们都听说了吗？”

    “什么奇事？”

    “裴大娘隔壁的杜家！大妹子今儿带着闺女来了，那个二流子妹夫没跟了来。”

    “这算什么奇事啊？不是来了好几趟了么。”

    “听说还买了猪肉带过来，那杜小芹和她家姑娘干瘦的一阵风就能旋走，她婆家还能让她有钱贴补娘家？”

    这种场合通常都是村里小道消息的集散地，鸡毛蒜皮的小事都能讨论地津津有味。杜小芹买了块猪肉，几个媳妇婆子开始有一搭没一搭地聊着解闷。

    “你们呐，也是白操心，羊毛还不是出在羊身上？她拿回娘家一块猪肉，那杜家就得往回填补五块。”

    李菊花找到了组织，“那穷酸样儿，不定是她婆家给下的套，这次临走只怕又是大包小包往回拎了。”

    话题也就很自然地过渡到杜家几个人身上。在座的都是平日里走得近的，自然知道裴大娘婆媳和杜家不太对付，所以就顺着这婆媳俩的心意，挑那些杜家不好听的话说。

    冬冬的娘却很不愿意她们聊这些个，若是这些话传出去，其他几个人说完走人了事，自己同杜家就隔了个裴家，还得处啊，于是赶紧打岔、换了话题。

    “裴大娘，你家这儿媳妇儿可这能干！看看这钩绳打的，真结实！捆穰草和棉梗都不带松漏的。”

    冬冬的娘停了手里的活儿，拿过来李菊花打好的钩绳细瞅，抻了抻，很结实。

    “可不是么？也和我贴心，顶上半个儿子！”裴大娘手里打着一双草鞋，不同于夏日有底无帮的，现在做的是有底有帮的，虽然看起来其貌不扬，但是胜在轻便暖和，若是穿的仔细，能穿到来年暮春，那时候若是嫌热，还能将鞋后帮踩在脚后跟儿底下，趿拉着穿。

    “您老可谦虚。”另一个婆子接过话茬，“你们家二小子以后出息可大发了，你们一家就擎等着跟他享福吧。”

    虽未明说，但言下之意大家心里都明白，能攀上村长和县丞这样的高枝儿做亲家，可不是出息了么。

    “出息什么呀？我家二小子那性子就随了他那死鬼爹了，一点儿不听劝。”裴大娘说着将完成的蒲草鞋底对对齐、盖在楦头的底面。

    其他几个人就顺势往下问：“怎么？华子难道还有什么不随你们心的？”

    “上次小曼姑娘来了之后，可有几日都没过来了，肯定是我家华子又不会说话，惹她生气了。”

    一个婆子想了想，做出为难的样子：“这呀，倒不是小曼姑娘的事儿。”