杜大山已经将羊奶拎了过去，杜芊芊也笑着打招呼：“不用了，小曼姐，不过一桶子奶，我哥帮我拎进去就行了。”说完又同张正生和裴华道了谢，邀张正生到家喝口热茶。

    “不了，妹子，你忙你的，我回去了。后日不是还要去县里送货？我到点来接你。”张正生说着就要坐回驴车回家。

    “好嘞，说不准下午我还要找樱子去。”

    “那敢情好，我家妹子又得高兴坏了。”

    哼，李曼撇了撇嘴，乡下丫头也就只能同乡下丫头玩了，很有些瞧不上的意味。站在一旁的裴大娘和李菊花等得不耐烦，催促道：“华子快进屋吧，累小曼姑娘好等。”

    裴华原本只是轻皱了眉，此时听娘和嫂子这般说，拧了眉毛，杜家几个人都在，就想张嘴解释，却又不知从何说起，只能闷声不悦地回了家。

    裴、杜两家各自关上房门，却是不同的情形。

    “妹子，看你脸都吹红了，以后进城送货可得扎上头巾。”季桂月给杜芊芊端上碗热乎乎的柿叶茶，霜后柿叶摘了洗净、晾干，用滚滚的开水冲开做茶饮，充分泡制后的柿子叶茶水呈嫩黄绿色，茶味芳香，入口茶味淡雅略甜。

    这些用来泡茶的柿子叶是杜芊芊特意选了日子去摘的，若采的过早会影响柿子树坐果、若是过迟则叶老质差不适合泡茶了，一株柿子树采叶量应为总叶量的五分之一左右。

    堂屋里生了炉子，暖烘烘的，捧着茶盅抿了一大口茶，杜芊芊舒坦地浑身毛孔都舒展开了。季桂月说的扎头巾，杜芊芊这两日天冷了也不是没想过，不过家里只有条石榴红的，实在没勇气顶在头上县里村里两头跑。

    瞧杜芊芊的表情季桂月就知道杜芊芊在想什么：“都说我家妹子讲究，我也知道，你不爱那些红啊绿的，不用你操心，我去阿青娘那里给你寻一条颜色素净的。”

    “多谢嫂子，我下午做了好东西你吃。”

    杜大山本来在木匠房里忙活，见杜芊芊午饭过了那么久还不回来才出来看看，课桌椅都齐备了，现在忙着教书先生的用具，饭桌、斗厨和床之类。临回木匠房前，杜大山纳闷道：“妹子，这么一桶羊奶你买回来喝？咱们全家都喝也喝不完呐。”

    不等杜芊芊回答，季桂月捏了捏鼻子：“妹子，这羊奶甭说它贵，就是贱价卖，我也不爱喝，那股子腥膻味儿怪难闻的。”

    “哥、嫂子，前阵子省城里不是出了类似的棒棒糖吗？我和钱掌柜就商量着对策，可总也想不出可行的点子，正好南子哥认识近郊养羊场的杨二叔，这下子就不用愁啦！我赶着做出来都尝尝，保管好吃大卖！”杜芊芊“咕噜咕噜”一气喝了大半盏柿叶茶，越说越激动，眸子都亮晶晶的。

    杜大山和季桂月也跟着高兴，杜大山回去忙活儿不提，季桂月问有没有什么自己能帮上忙的。

    “嫂子，别说，还真有，家里没什么地，收的花生估计不够，能不能烦你去街坊那里买些花生来？”

    “要买多少？”

    杜芊芊算了算比例，花生和羊奶大概一比一的比例，家里有六斤左右的花生，“嫂子，买个三四斤就成。”

    “哎呦妹子，这三四斤花生可怎么买，那处得好的人家，也不肯收那几文钱呐。下午樱子和阿青还来寻你，我打算去阿青家买去，这么点倒像是去和人家要。”季桂月失笑道。

    这话倒是不错，杜芊芊想了想，“嫂子，那咱们索性多买些，若是卖得动，以后要得多了，去和阿青家先买二十斤吧。”

    深秋对于靠天吃饭的庄稼人就是收获的日子，这时节要掰玉米、刨地瓜、打豆子、摘花生……虽忙碌，但全家的口粮有了，若有剩余还能卖出些换些银钱，忙得心里踏实，现在随便去哪家都能寻来几十斤新鲜花生。

    第84章 买花生

    这厢杜芊芊喝了热热的柿子茶，姑嫂俩兴致勃勃、有来有去商量着新吃食。那边裴家也挺热闹。

    刚进了堂屋，不及裴华坐下，李曼就耐不住问道：“裴华哥，怎么杜家妹子也去南子家吃饭了？”

    语气带着责备的意思，裴华扬起眉往李曼打量了下，好看的眉眼此时冷冷的，带着些不满。原本因为在杜家院门口这三人一直在说李曼等了他多久多久，自己心里就很是不自在，这会子自己奔波了半天，凳子还没坐上，就开始兴师问罪，裴华心里当然更加不舒服。

    见裴华那神情，李曼知道自己又急躁了，上次将社学的木匠活计介绍给杜大山时不是已经知道自己一直使劲儿使错了方向么，怎么又这么沉不住气，李曼暗自懊恼着。

    忙又补救道：“哎呀，看我，只管问这些有的没的，裴华哥你快坐。嫂子，你快去倒碗茶来给裴华哥暖暖身子。”

    别说裴家，就是在县丞夫人、自己姨妈家，李曼也没伺候过人，这使唤人的习惯自然是张口就来。除了裴华拿回月俸的时候，李菊花平日里自然不会端茶倒水地嘘寒问暖。虽然心里不爽，但李曼的吩咐她也不敢不从，背过脸嘟嘟囔囔地往厨房去了。

    裴华将一切看在眼里，“嫂子不用了，我自己去倒，正好回屋歇歇。”

    裴大娘可不干了：“华子，怎么这么不懂事呢？小曼姑娘等了你几顿饭的功夫，你怎么回来就要进屋躺着？有那么累？”李曼也在一旁也委屈状。

    “等了这许久是有什么事吗？”裴华问着李曼。

    这话问得李曼哑口无言，能有什么事？总不能说就是想见见他吧？再说了，裴华他自己还能不知道？李曼越想越气，若是平时，她早就脱口而出：“难道没事就不能找你了？”刚才就说错了话，李曼好歹忍了这话。

    李菊花端了热茶来，听见屋里的对话，立刻护着李曼：“我说兄弟，李曼妹子可是为咱们柱子免了全部束脩，怎么能这么同别人说话？端起碗吃饭、放下碗骂娘的事儿咱可不能干。”

    自打去年当面拒绝过李曼之后，不知道被娘和嫂子念叨过多少次，而李曼仍是过来，裴华本想着两家也还没说破、而自己不松口，村长家哪能一直由着李曼这样？以县丞的人脉找个比自己家好上许多倍的自然不难。

    可今儿不知怎么，裴华就不想继续忍了：“嫂子，这束脩何必求着免了？村里人又该怎么议论？柱子的束脩我来出。”

    “议论？又有什么可议论的？各人凭各人的本事罢了。你出？还不是家里的钱？”

    什么家里的钱，明明每月里裴华的月俸都交了裴大娘，说到底这些钱怎么用、用在何处，还不都是听李菊花的，这些裴华并不愿去计较，但是总是这样占村长家的便宜，人情债最难还。裴华此时的脸色很是难看，李曼就觉得不好，姨妈说转过年来姨夫给裴华升上一级官，再正式让裴华去提亲。

    自己的话裴华敢驳回，但姨夫的话李曼就不信裴华还敢梗着脖子不听，若是此时将话说老了，就算还能有转圜余地，但到底面子上不好看。

    “裴华哥，柱子也算是我看着长到这么大的，给他免束脩是我的主意，这事儿我爹那里都说定了，以后再有这些事儿我都先问过你，这次好歹别让我回去为难。”李曼低下头来，泫然若泣，用丝帕轻拭腮边。

    本来是送钱给别人的事用这种小心翼翼的口吻说起来，好不可怜。裴华见状，又觉得自己也有些过分，原本想着索性当着娘和嫂子的面将话说清楚，可李曼都要哭了，这话还如何说？况且李曼的爹娘也并未将话挑明，自己若是说深了也不合适。

    “哎。”裴华无奈地叹了一口气，也不预备接着坐着了，茶也没喝，进了自己屋。

    李曼用丝帕掩着的嘴角微翘，果然是个吃软不吃硬的个性，见自己快哭了便又心软了。这几年裴华除了自己，和村里的姑娘都没什么接触，城里又有姨夫姨妈给自己盯着。也就是杜芊芊来了这几个月，和裴华接触多了些。可刚刚明明裴华下车看都没看杜芊芊一眼，自己怎么就老揪着不放呢？

    裴大娘和李菊花都在一旁数落着裴华、替裴华赔不是，殊不知李曼心里并不气恼，觉得自己已然抓住了裴华心软这个弱点而暗自高兴。

    季桂月到阿青家门口时，见门口正晒着些花生藤、玉米秸和豆秸，这些晒干了就能作为柴火烧，自打村民们照着杜芊芊家在堂屋里修了去湿的炉子，各家各户柴火需求量直线上升，半大孩子们都去山上捡柴火去，这大伙儿兴致高涨全家总动员去拾柴也算是吉安村的一个特色了吧。

    阿青的娘正在房里忙着村里人托的两件袄子，季桂月没进去打扰她，直接和阿青的奶奶那儿买的，阿青的奶奶用秤称了高高的二十斤花生，一股脑倒进了季桂月带来的篮子里。阿青跟着季桂月跑进跑出：“嫂子，芊芊到家了？这会子在家里做什么呢？”

    “在家里忙做东西呢，做好了给你和樱子送来，我妹子说了保管好吃。”

    和樱子的外向不同，若是樱子听了这话必定要追着季桂月问“嫂子，今儿下午就能做好吗？”，阿青却不好意思，红了脸，换了话题：“那明儿个芊芊有时间和我与樱子一同上山拾柴火吗？”

    “妹子，这我倒是吃不准了。我回去同她说了，让她明儿要是有空就来寻你们。”季桂月笑道，为自家妹子的好人缘高兴，“妹子，我还得去烦你娘一件事儿，咱们一同去。”

    阿青忙点头，领着季桂月去了里屋。

    “阿青娘，忙着呢？又有事来叨扰你了。”

    “快坐，快坐。”阿青娘停了手里活计，特意搬了个铺了厚厚坐垫的凳子让季桂月坐。

    第85章 忙新品（上）

    季桂月摇了摇手，“我就不坐了，芊芊在家里等着我的花生呢。现如今天气冷了，我家妹子每次去县城里送货，脸都冻得通红，小姑娘家家若是脸上冻出冻疮来可不是玩的。我就想着给她做条头巾。”

    “这好办，都不费什么针线，明儿就能给你赶出来。”

    “那多谢你，只是有一样，我家那妹子古怪，就不爱个红啊绿的，家里有条现成石榴红的，她嫌颜色不好看。得烦你选个颜色素净些的。”

    阿青的娘了然地笑道：“我看出来了，芊芊姑娘这眼光真是好，上次那身蜜合色袄子，咱们村里谁看了不夸？你没发现自打芊芊姑娘穿了那身，村里不少姑娘小媳妇都穿了类似的？我这儿生生接了十来件差不多色的活儿，还都指定了就要芊芊那式样的。”

    季桂月想了想，别说，还真是的，今年寒气一起来，没了往年到处惹眼的各种红色、葱绿，多了好些个恬淡的素色袄子，不过季桂月私心里想着，虽说不少人穿，但还是我家妹子穿了最好看，笑得甜甜的，看着就可人意。

    “那就按着差不多颜色做条头巾？”阿青的娘商量着问。

    “素净就行，那颜色太淡也不经脏，毕竟县里村里两头跑。”

    站着说定了头巾的事儿，季桂月挎着花生赶回了家。

    季桂月抱着安安坐那里帮忙剥着花生，杜芊芊先不管其他，舀了六七碗的新鲜羊奶倒入小砂锅，抓了一点刚买的茉莉花茶叶洒进羊奶里，煮的“咕嘟嘟”冒泡了，奶香混着茉莉清香四溢开来，滤去茶叶，先倒了一碗小心地端给自家哥哥，季桂月在堂屋里看着杜芊芊有些烫手地端着羊奶进了木匠房，抿嘴笑了笑，手里剥花生的动作不停。

    木匠房里杜大山正俯身量着窗梁的尺寸，杜芊芊刚到门口他就闻到那股浓郁的香味儿了，抬起头来见自家妹子“斯哈”着两手轮流换着端来一碗羊奶，连忙上前端了过来，趁热呷了一口，“哎呦，我家妹子神了，做菜好吃，这羊奶到了你手里膻味儿也没了。”说笑着，又小口紧着抿了两口：“真香啊。”

    杜芊芊见杜大山受用得很，笑得眉眼弯弯的，嘱咐杜大山先把奶趁热喝了再干活儿。

    回了厨房，羊奶已经没有那么烫了，正好满口喝的温度，又盛了两碗，一碗递给季桂月，坐在一旁接过安安，小心地喂着安安一口一口喝着。季桂月闻到那股清香味就知道有杜芊芊在，就不用担心膻味的问题，端起碗来喝了一大口，满口的浓浓的奶香和茶的清香，几口喝光了，接回安安和安安的刚喝了一小半的羊奶碗：“妹子，别放凉了，你也快去喝吧。”

    本来还想着一桶子奶裴华从近郊一路拎到杂货铺子，要不要送些煮好的羊奶给裴华一家尝尝，但是想着两人在车上的握手以及后来两人的不自在，加上说不准李曼仍在那里，多一事不如少一事，也就作罢了。

    喝完羊奶，杜芊芊就和季桂月商量：“嫂子，咱们以后也可以每日里喝上一碗，这东西最是养人的。”

    那羊奶滋味儿确实不错，季桂月打趣道：“以前没饭吃的时候若看到咱们如今这日子，都该满口嚷着罪过了，我这里花生剥了一半了，你那里还缺什么不缺？”

    杜芊芊坐着心里一样一样核对着原料备齐了没有。

    羊奶，有了；花生，有了；棉花糖，没有没关系，可以用熬糖的方式代替，家里正好常备麦芽糖，虽新一批的还没长出还没长出二叶包心，但上次做棒棒糖还剩下半盆；黄油，牛奶炼制的弄不到，但可以自己用羊奶炼，羊奶做出来的黄油是鸭蛋青色，而牛奶做出来的黄油是黄澄澄的，两者只有颜色上的差别，但口味和营养价值相差无几，若是棒棒糖还能琢磨着做出来大差不离的，那黄油基本算是很难复制了；最后，茉莉花茶，买好了！

    为什么说很难复制？倒不是因为古人真的制作不出，裱花用的稀奶油杜芊芊在钱掌柜送的省城糕点上见过，而奶油，也就是黄油，在这里叫做“酥”，上次还给了樱子几块，先不说牛奶的难得，就说这“酥”都得从“酪”里取，晒上一天还得便边水边舂以便分离出脂肪，还要接着满满熬出多余的水分，总之一句话，这个时代的黄油做起来费时费力，而自己预备做的这样甜点原料又多，工序较之棒棒糖复杂上许多，因此若想要模仿那基本是不太可能的事。

    一一确认后，杜芊芊摩拳擦掌，打算开始做新品了，没错，就是――牛轧糖。这几样原料除了花生都是常年不缺来路的，而花生虽然是一年一收的作物，但收成多、产量大，村里人家家户户都会将当季的新鲜花生收进大缸里，点上两三只香，将缸里的空气排净，接着将缸口封紧别漏气，每次从中取出些花生重复上面的步骤，可保花生三年之内不会霉变虫蛀。自家哥哥是木匠，家里没什么地，而其他人家就不同了，谁家没种个半亩一亩的？若是这牛轧糖卖得动，那还愁没地儿买花生吗？

    黄油做起来费时间，干净的锅里倒入鲜羊奶先静置上半个时辰，这半个时辰里，杜芊芊也过去帮忙剥花生，刚坐下，想着等等花生仁还得用高温烤上一小会儿，就又站起来去柴火堆那里取柴火生炉子，刚站起来就看见柱子蹑手蹑脚地走了进来，像只小老鼠似的，杜芊芊看了就发笑：“柱子，过来。”

    柱子小跑着进了堂屋、到杜芊芊那里，因为裴华和李曼好几次为了杜家的事情吵架，而裴大娘和李菊花过来要东要西时也会被季桂月刺哒上次杜大山忙活半天只给了六文的事儿，因此婆媳俩这阵子不太过来，但是杜家对柱子很友善，有时婆媳俩也会哄了柱子吃他拿回去的东西，特别是那棒棒糖，干着活儿吮上一根，甜到心里。所以表面上嘱咐柱子不许去隔壁，但其实柱子来她们也不会真拦着。

    第86章 忙新品（中）

    “柱子，这边正忙着，家里还有几根棒棒糖拿回去吃好不好？”杜芊芊同柱子商量。

    柱子很想留在杜家玩儿，还想和杜芊芊讲一讲自己那个小木盒子的事情，因此只仰头看着杜芊芊不吭声。

    杜芊芊想了想，转身去厨房将小砂锅里剩下的羊奶热滚了，端了一碗过来。

    “柱子，来喝羊奶，小心烫。”杜芊芊看着柱子小口喝光了奶，还意犹未尽地将碗沿和碗壁舔了一遍，嘴唇上、鼻子尖儿都沾了奶，花猫儿一样，杜芊芊给他擦了脸，耐心道：“柱子，今儿下午挺忙，你拿了棒棒糖回去同冬冬他们玩好不好？”

    虽仍是不愿意，但柱子还是点头应了，抓着棒棒糖回了自家。

    季桂月看着道：“这孩子也是奇了，他娘和他奶奶每日里喊打喊杀地管不听，到了这儿，乖得小猫儿似的。”

    “这么大的孩子和他说话都听懂的，好好和他讲道理就行了。”

    “就他们家婆媳俩？每日里不知嘀咕些什么，惯孩子也惯不到点子上。”本来对两人印象就不好，加上上次杜大山做完活儿回去，一问，居然就只给了六文，说是请了一顿，那桌子上也就一个荤菜，这般欺负杜大山这个老实人，季桂月提起这婆媳俩来就更没好气了。

    柱子回去后，裴家婆媳也等着呢，乡里人平日里能有什么好东西下肚？况且做菜手艺不过家常饱肚子而已，手又紧，往常柱子的零嘴儿也都是裴华带回来的，现在杜芊芊那里也隔三差五地给。柱子要拿着棒棒糖像杜芊芊说的那样去找冬冬玩。

    李菊花唬了脸：“自己要回来的东西，你怎么还要往外送？这死心眼子也就随了你爹了。有这吃的也不知道给自己爹娘和奶奶。”收了柱子手里六根棒棒糖，递给裴大娘一根，自己也拿了一根。见柱子扭着身子要闹，拿出一根塞进柱子的嘴里：“不许跑啊跳的，当心戳了嘴。”

    闻到柱子身上一股子奶香味，便问柱子是不是在杜家喝了羊奶了？柱子点了点头，从自己娘手里抢回来剩下的三根棒棒糖。裴大娘和李菊花“啧啧”叹道：“还喝上羊奶了，我今儿瞅着那桶得有个十来斤。”又恼着之前不该为了那十来文的工钱得罪了季桂月，不然还能过去蹭几碗羊奶喝。

    正说着，裴华从房里走了出来，婆媳俩正一人嘴里吃着一根棒棒糖呢，见裴华冷不丁出现，脸上都有些讪讪的。裴华也有些惊讶，怎么吃起柱子的零嘴儿来了，不过也不好表现出来。

    “娘，嫂子，我来同你们说个事儿。”裴华尽量不去看两人嘴里的棒棒糖，低着头说道。

    总不好含着糖和裴华说话，婆媳俩尴尴尬尬地手里拿着糖，裴大娘有些不自在地说道：“什么事？你只说罢。”

    “小曼姑娘那里我之前就说过，我无意于小曼姑娘。但村长家里那里也没个人来挑明说，我这里也不好去和村长明着拒了……”

    本来还因为吃了柱子的零嘴儿而不好意思的婆媳俩，听了这话也顾不得那点不好意思了。裴大娘直接打断裴华的话，叫嚷了起来：“华子，我不知你是鬼迷了心还是怎么，你打着灯笼四处打听打听，到哪里还能找得到这么好的？你居然还想着去同村长拒了？”

    虽然这个话题沟通过不止一次，但裴华还是耐住性子解释道：“我没说小曼姑娘不好，只是我真的无意于她……”

    又一次被打断，这次是李菊花：“华子，难道我和娘还能对你有坏心？！这么好的姑娘你都不中意，你还想娶什么样儿的？人家这家底，你还有什么说的？”