“哥，行啊，我去拿了来。”说着就要自己回屋去拿，自打钱掌柜那里开始加了量往省城里卖去，季桂月和杜大山就死活不肯让杜芊芊将每次送货回来的钱再攒入家里，让她自己存着。

    “妹子，你莫要忙，这钱不用你去拿，家里如今又不是拿不出。安安娘，你去拿了来。”杜大山拦着杜芊芊，示意季桂月去东屋拿。

    “哎呀哥，这有什么好推来抢去的？给裴华哥救急本是应当的。”杜芊芊按了按季桂月的肩，自己去西屋拿了一吊钱来。就听季桂月在同杜大山说：“哎，这一家子也是做得太过了，华子兄弟每月里赚的几乎都给了家里，怎么一吊钱都要这么为难他？这心眼子偏得用针灸一灸。”

    “别顾着说这些了，我寻个话头将华子叫来。”

    杜大山说着又要抬脚去裴家，临出门又想起来回头端起要送给裴家的韭菜盒子，嘱咐道：“妹子，听那声响，华子好像晚饭都没吃，你再去盛一碗粥来。”

    到了裴家，除了裴华，其他人正在吃完饭，见是杜大山端着碗东西过来，原本挂着脸的裴大娘和李菊花勉强缓了缓脸色，裴勇站起来寒暄道：“大山，吃了没？坐下一起吃。”

    “家里摆好了，芊芊做的韭菜盒子，尝着很不错，配着粥吃香得很。”杜大山说着将韭菜盒子递给裴勇，接着问道：“华子兄弟呢？我寻他有些事。”

    “在他自己屋里呢，我去叫他。”裴勇接过碗，热情地应着，李菊花同自己婆婆撅了下嘴意思是“果然又是找了华子有事”，当下也不应和着道谢，只低头看着柱子让他别吃蛋黄噎着。

    “不用，你们吃着，我自己去叫他就行了。”

    第43章 一吊钱

    走到裴华房门口，杜大山并没有进去，而是站在门口叫了声：“华子兄弟，睡着了吗？”裴华虽然浑身又累又乏，但心里想着事儿，银子的事明儿只能去相熟的铺子掌柜那里看看，但这做法终究不太好。

    正想着，听见杜大山的声音在房门口叫自己，便忙边起身开门嘴里边应着：“大山哥，没呢。”

    拉开虚掩着的房门，裴华邀杜大山进屋去说。

    “不了，华子兄弟，有点事儿想要同你商量看看，烦你去我家一趟。”

    裴华听了便同杜大山去了杜家，李菊花看他们出了院门，同裴大娘抱怨道：“总是有事来烦华子，我看华子在衙门当差，做事还是不懂眉眼高低，只知道往那不入流里混。”

    “白长了那副好坯子。”裴大娘也恨铁不成钢地说道。

    显然裴华对于高攀娶李曼的事又一次表达拒绝让裴大娘和李菊花十分不解和不满。

    到了杜家堂屋，见季桂月抱着安安坐在饭桌旁，桌上的饭菜都没动过的样子。

    “华子兄弟，快坐。”杜大山和季桂月都热情地招呼着裴华。

    这是杜芊芊正端了碟陈醋从厨房走进堂屋里来，见裴华已到了正坐在杜大山旁边，眉目里带着些疲惫，但眼眸仍黑曜石一般，清澈而深邃，笔直如松地坐在那里看着自己。

    扬起了笑，向上举了举手里的醋碟，杜芊芊打趣道：“裴华哥，我特意给你重倒了一碟子陈醋，配着韭菜盒子吃最有滋味儿了。”

    将醋碟子放到了裴华的粥碗边，杜大山夫妻并杜芊芊怕等会儿提钱的事儿裴华不自在，都张罗着让裴华先吃饭。

    “裴华哥，你别小看这碗粥，里面加了猪肝、山药和芹菜，健脾补血，秋天吃最好了。”

    裴华见粥里猪肝酱红色、芹菜并没有煮老，脆生生的青绿色，配着晶莹剔透的米粥，散发着猪肝和芹菜的混合香气，原本因为烦闷的心情被压制的食欲一下子就复苏了。

    以为是杜芊芊因为要请他而特意做的，裴华心里有些过意不去：“又让你破费。”

    “裴华哥，今儿我进城送货，路过相熟的肉铺老板送的猪下水，山药是山坡林边长的，不费钱。”杜芊芊笑着解释，说着还将一大盘韭菜盒子朝裴华那里推了推：“这韭菜盒子也是挖山药时顺手挖的野韭菜，浑味儿更冲也更下饭，特意加了鸡蛋绒，你尝尝。”杜大山和季桂月也热情寒暄着：“华子兄弟，趁热快尝尝。”

    夹了个韭菜盒子，就着杜芊芊端来的醋碟蘸了点醋，皮薄馅儿多，外酥里香，就着猪肝芹菜粥，又好吃又营养，大多数食材还不用钱，再看看条桌上，这次不是花了，而是小白瓷碗，里面是吃桔子剥下的桔子皮，用剪刀简单剪了些三角形、四方形，明橙色的桔子皮堆在白瓷碗里，映衬地白瓷更透、橙色更鲜活，桔子特有的清香让空气清新好闻。

    裴华忍不住看了眼杜芊芊，只见她笑得眉眼弯弯，看见自己看她，示意自己多吃点，裴华突然觉得心头猛地“砰砰”跳了起来，怕被发现异状，忙又低下头喝粥。

    吃完晚饭，季桂月和杜芊芊示意杜大山开口，怕裴华面子上过不去，季桂月抱着安安回了东屋，杜芊芊收拾了碗筷去了厨房。裴华见他们有些犯难，以为是有什么难事不好意思，“大山哥，咱们的情分有事尽管说，不必为难。”

    “华子，今儿晚上我送韭菜盒子过去时听见你和你嫂子在那里商量事儿，我进去不好就又回来了。”杜大山便开口说了，虽然话说得含蓄，但意思却是很明确，裴华和她嫂子筹钱没筹到，杜大山听到了。

    说着，杜大山拿出了一吊钱，放在裴华手边：“若是你看得起我，这吊钱你就收着先用。”

    裴华脸色一下子有些涨红，心里难堪和感动皆有，并没有伸手拿起那吊钱。

    杜大山知道裴华心中所想，因此用更轻松的语调开着玩笑：“就这，还是我妹子和我争着拿的，说是之前求你给引荐钱掌柜时答应给你封的大红包，拖了许久都没兑现。”

    说得裴华都被逗得笑了起来。

    “华子兄弟你快拿着，就像你说的，咱们的情分不必多说什么。”

    “大山哥，一同当差的南子娘伤寒看了好几日还烧着，药钱却见底了。这钱我下月必还了。”

    “说了不客套，你这不是又来了，咱们家，特别是我妹子求你办事时候可没含糊过。”

    裴华知道杜家这是真心帮忙，况且南子那里急等着用银子，不再推辞，拿起桌上那一吊钱，同杜大山拱了拱手，杜大山拍了拍他肩膀送到了堂屋门外。

    走到厨房那，裴华特意停了下，杜芊芊在厨房里弯腰看麦芽粒发包情况，听见裴华脚步在厨房门口停了下来，便直起腰往门外望去，见裴华立在门口，微带着笑朝自己点头示意了一下，杜芊芊也弯起嘴角回了个大大的笑容，没有多说什么客套寒暄的话。

    提着那一吊钱回了家，裴华觉得那吊铜板仿佛带着暖意，驱散了秋日夜晚的凉。

    第二日一早裴华特意早早起身先去了南子家，南子娘卧在床上，嘴唇发白，闭着眼有些痛苦地低哼着。南子拧松了一条热毛巾给他娘擦脸。

    “今儿怎么样？”裴华问道。

    “热度倒是没加重，就是早起说是肚子有些疼。”南子皱着眉低声道。

    “这两天我给你告个假，这情形家里没人怎么行，你就在家照应着。”

    南子点了点头。

    裴华说着，又取出了那一吊钱，放到桌上，“这吊钱你先拿着，去请个大夫来好好瞧瞧，抓了对症的药，就好得快了。”

    本来今儿都要断药了，朱南想着实在不行用些干姜葱白这些土法子碰碰运气。这时裴华突然拿出一吊钱来，朱南鼻子一阵酸意，忍不住眼泪大颗大颗地滚将下来。

    第44章 讨厌鬼又来了

    朱南十五岁，去年刚进衙门充作禁卒，与裴华的民壮不同，禁卒为贱民，贱民衙役包括子孙三代以内都不能参加科举。只不过巡班衙役缺了一个，才被调过来充数。平日里同裴华关系最好，裴华也很照应他。

    见他这样，想着自己也是早年丧父，知道他的不容易，裴华见他哭鼻子，也不多劝他，只让他在那里抹眼泪，去厨房里又取了条毛巾给他，嘱咐道：“这伤寒症会过人，你自己也注意着些，若是你也病了，就更难了。”

    南子接过毛巾擦了把脸，应了：“华子哥，我晓得了。”

    差不多也到点了，裴华还得赶紧去衙门，又交代了几句就匆匆离开了。

    早饭辰光杜大山将裴华要用钱的原因说了，杜芊芊听见说是南子的娘伤寒，立马想起来那次去送荷叶鸡，领他们去找裴华的年轻衙役，听裴华叫他“南子”，估计就是他了。

    杜大山除了接的活计，还在为新房里打家具，想着今儿想忙床榻这宗大件，杜芊芊想着家里正好有做面包时多余的酵头，下晌买果子时做些麻团给芊芊她们带过去。前日家里新房完工时，张二娘特意同樱子过来送了挂鞭炮道贺，家里忙忙叨叨的也没好好谢谢她们。

    糯米粉同酵头按照差不多151的比例混合，加入白糖搅拌均匀，先加热水，然后再加温水，揉成表面光滑的粉团，醒面醒上一盏茶的时间，将粉团搓成大小一致的圆球，外层裹上白芝麻，油温三成热的时候将裹了芝麻的圆球进锅炸，炸到麻球在油中浮起，重复压扁麻球几次，直至麻球表面金黄捞出即可。做好后，杜芊芊用油纸包了十五个，同时嘱咐哥哥和嫂子趁热吃，拿着油纸包顺便带了钱去了樱子家。

    刚出锅的麻团，外壳酥脆内里软糯，平时那些个面包糖果拿了来，大人们都不怎么吃，留给孩子，这麻团糯米做的，吃多了容易不消化，杜芊芊让张二娘他们每人都吃上一两个，不让虎子和顺子多吃。

    樱子一边吹气一边咬着麻团，嚷着“好吃”，张二娘和正诚媳妇儿也一人吃了一个，笑说樱子平日里没少和樱子在一处，手艺没学会多少，倒是嘴巴吃刁了不少。

    张二娘吃完了一个麻团正夸着香，突然想起来，问道：“芊芊，你乌发膏还剩了多少？我娘家二姐说也想买几瓶。”

    “托您的福，卖了一大半了，如今家里就还剩下四十来瓶了。”

    “卖得真不错，过几天正好她家小孙子百日饭，我去之前去你家买了捎给她。”

    “好嘞。”虎子和顺子吃了一个哪里过瘾，这东西挺费油，不年不节的吃到的机会不多，吃完了张着手围着杜芊芊还要，张二娘正和杜芊芊说着话，见状一把拉住两个孙子，“看看这一手油，别把姨的衣裳弄脏了，以后嘴馋了也没得吃。”

    正诚媳妇儿忙也笑着上来拉着两个小子出去洗手去了。

    见张正诚、张正生和正生媳妇儿都不在，想是都在果园子里了，杜芊芊便邀了樱子一同去地里买果子，顺道给他们三人捎上几个麻团尝尝鲜。

    路上樱子见了那种叶子锯齿状、窜个苔开着白花的婆婆丁便要采。

    “这婆婆丁你是要摘了炒着吃？这东西吃多了容易闹肚子。”这婆婆丁田野、山坡、房前屋后都有，见樱子转眼采了一大把了，担心樱子不知道回家做了吃出问题。

    “哈哈，芊芊，我是摘了给兔子吃的，兔子最爱吃这个了！”

    “兔子？我刚去怎么没见到？”杜芊芊一听兔子来了精神。

    “赵大娘家养了一窝，阿青答应我下一窝就给我两只，我这个采了去给她家兔子吃。”

    杜芊芊又问了兔子多大，每日里吃多少这些事儿，樱子瞧出杜芊芊也很喜欢小兔子。

    “芊芊，要不我到时候我问阿青也给要你一只吧？”

    “好呀！樱子，咱们到时候一起去采婆婆丁喂兔子。”

    两个小姑娘边走边兴致勃勃地谈论着还有什么是兔子喜欢吃的，细长叶。铺在地上长苦菜还有那种比苦菜叶更宽，边上有锯齿的萋萋菜等等。

    杜芊芊跨着装了果子的篮子，一到家就看见彭大壮正一手背在腰后来回在院子里踱步前后打量着，嘴里还阴阳怪气念叨着：“瞧瞧，瞧瞧，不过才几日没来，这新房子都起上了。上次来要啥啥没有，好家伙，敢情银子都用到这儿了？”

    第一次彭大壮来过之后，在起西屋那间新房之前又来过一次，那次他一个人来，说是那几样东西拿回去之后，杜小芹吃了很受用，脸上也长了些肉，想要再拿些回去。杜芊芊听了，就去厨房包了一包红枣并红豆，另外包了一小包红糖，拿了出来嘱咐彭大壮：“姐夫，这三样让姐姐每日里炖着喝，补气血。”

    彭大壮接过后却不太满意，眼睛仍在屋里寻摸，“我说芊芊，上次的鸡还有吗？你姐最喜欢喝鸡汤了。”

    好家伙，还自己点上菜了。季桂月知道杜芊芊毕竟还是小姑娘，对付这种无赖是没多少经验的。当下拉过杜芊芊，自己上前说：“妹夫，上次拿回去的那两只本就是下蛋鸡，家里就只剩这么三两只了，都是留着下蛋的。”

    彭大壮不死心又嚷着“既是留着下蛋的，那也罢了。给个十几二十文我自己买去。”季桂月坚决不松口，只说等他手里那三样东西杜小芹吃完了再说，才好容易打发了的。

    “妹子，不是我小气，看大妹过得艰难也不照应，而是彭大壮这人，东西拿回去入不入得了大妹的口还两说。”彭大壮走后，季桂月对杜芊芊解释道。

    “嫂子，我心里有数，幸好有你，我是真怵这种人。”

    这次彭大壮来一看，杜家院子里不仅多盖了一间房，原来的几个屋子都修葺一新，气不打一处来，才有了上面说的那阴阳怪气的埋汰话。

    第45章 所谓“贼不走空”

    彭大壮嘴里碎碎叨叨在院子里转着，一眼瞅见杜芊芊拎着篮子走进来，立马上前要拿过杜芊芊的篮子，“小妹回来了？这是去买果子了？”

    看彭大壮脸上带着谄媚，杜芊芊本能要躲过去，但彭大壮手都碰到篮子边了，杜芊芊好歹忍住将篮子往后退的冲动，由彭大壮拎过去。厨房距离院门本就挺近，彭大壮也不过拎着走了几步路。

    厨房里堆了不少的节骨草，洗的干干净净，彭大壮见了觉得奇怪：“小妹，这是做什么用的？”

    毕竟是赚钱的营生，杜芊芊没有回答，也不打算像往常那样买回来就开始拾掇那些果子，看他在厨房里转来转去，“姐夫，堂屋里坐吧。”

    虽然杜芊芊没有回答，不过彭大壮也不往心里去，嘴里应着“好！好！”一路随着杜芊芊去了堂屋，季桂月和杜大山本来在院子里陪着彭大壮，见状也一同回了堂屋。

    “小妹，这老话说得好，一碗水要端平，哥哥家盖新房、喝酒吃肉的，姐姐家也得照拂照拂啊。”彭大壮刚坐下就开始鸣不平，喝了一口茶，继续道：“上次来，说是买鸡的二三十文铜子儿都没有，眨眼这簇崭新的房子都起好了。”

    “大妹夫，这房可是大山的工钱，没有动小妹的银子，你也少打那些如意算盘，要盖房吃肉，自己挣去。”季桂月那爆炭性格，哪里听得惯彭大壮这些阴阳怪气的酸话。

    彭大壮哪里信，待要争辩起来，杜芊芊问道：“姐夫，上次给姐姐那两包补气血的姐姐都吃完了？”

    “可不是都吃完了？所以今儿才来的。”

    这就是扯谎了，那两包东西，杜芊芊自己亲手包的，起码能吃上二十来天，这才拿回去十天左右，要么是为了再来要东要西，要么是有人“帮着”姐姐吃了。

    “天色也不早了，姐夫回去路上还得花不少时辰，日头短了，天黑了也不好赶路，我这里预备着明儿熬汤的棒骨，你拿回去，炖上一锅汤，随便加些青菜都不错……”

    不等杜芊芊说完，彭大壮“啧”了一声就打断了：“小妹，这棒骨，三五根刮不下来一两肉，你这是打发要饭的呢？你们家这什么去湿的炉子一个村就赚了不少了吧？重阳还猪肉羊肉的烤了个遍，好歹也是你姐姐姐夫，小姑娘这么刻薄说出去也被人笑话。”