“小妹？”彩袖眨巴眨巴眼睛，接着猛地瞪大眼，结结巴巴道：“小主，您……您您该不会是……”

    “胡思乱想什么呢？我再怎么没出息，难道会想着去做她的小妹？我只是看见薛答应，忽然有感而发罢了。”

    “这样啊。”彩袖松了口气，歪头想了一会儿，喃喃道：“别的我不知道，我只知道萱嫔娘娘手头大方，做她的小妹，必定是吃穿不愁，听说照月轩的奴才们每个月除了月银之外，都有额外的赏钱，年节时更是有大红包……”

    洛嫔看着彩袖一脸财迷的模样，没好气道：“你这一辈子，也就是做宫女的出息了，提到吃穿银钱，就双眼放光。”

    “那……不提这些，还能提什么呢？”

    彩袖纳闷，就见洛嫔眼望着天上流云，轻声道：“都是官宦女儿，吃穿银钱固然重要，但是又怎能真正收买得了人心呢？我看悦嫔陈答应和薛答应这几人，对萱嫔都是忠心耿耿，甚至许多时候，皇后娘娘和皇贵妃就在眼前，她们也丝毫不顾忌，明知道宫中许多人嫉恨萱嫔，仍是公然和她谈笑无忌，这得是什么样的魅力，才能让人对她如此死心塌地，要知道，就算是善良无能的女人，有时候也难逃嫉恨的荼毒。”

    “这样啊，那奴婢就不知道了。反正奴婢只认准了小主，只要跟着小主，奴婢就是吃糠咽菜，也心甘情愿。”

    “行了，不用你特意表忠心。”洛嫔轻轻一笑，心中有一股暖流淌过，刹那间，仿佛灵窍开启，她长长舒出一口气，喃喃道：“我想，和萱嫔在一起，这些人一定会很开心。”

    “这是肯定的啊，听说就连太后和皇上，只要萱嫔娘娘在面前，他们也是很开心呢。今年被皇上召去养心殿次数最多的，就是她了。”

    彩袖一脸的羡慕，就听洛嫔感慨道：“只有开心是不够的，说书的唱戏的，杂耍班子也让人开心，又有谁会将他们放在眼中？萱嫔这个人，的确有些本事，她会让聚在她身边的人，汲取到源源不绝的快乐和温暖。后宫这个地方，不缺富贵不缺繁华，人世间最好的东西和人，全都在这里，但偏偏，它最缺的就是发自内心的快乐和温暖。萱嫔能给人这两样东西，所以太后喜欢她，皇上爱她护她，连悦嫔薛答应等人，一旦决定投靠，就再不反悔。”

    “萱嫔娘娘有这么大的魅力吗？”彩袖心里其实是认同这番话的，只是为了表现出对小主的忠心，必须对这份赞誉保持质疑，哪怕这是小主亲口说出来的。

    “有，她当然有。连我这个原本恨她入骨的人，如今看见她，都想捉弄一下，喜欢看她恼羞成怒的样子，若不是她有那份魅力，我这份恨意，又怎可能在不知不觉中就被瓦解得干干净净？”

    第一百六十二章 新奇主意

    彩袖：原来恨意已经被瓦解干净了吗？那小主日后该不会也要投靠萱嫔娘娘吧？不……不会的，她们俩恩怨太多，化敌可以，为友不可能，而且就算小主想化干戈为玉帛，萱嫔娘娘也不会相信吧，她可是一直都很讨厌小主的。

    且说宁溪月，这边洛嫔刚走，薛答应就过来了，笑道：“我刚刚从那边来时，看见洛答应了，怎么？莫非是案子有了进展？如今宫里的人都在议论，说姐姐带回了那个老宫女，严加看管。我就奇怪，若她招供了，姐姐这会儿该有下一步动作，还看管什么？若是没招供，就该送她去慎刑司才对，怎么还带回照月轩了？”

    宁溪月笑道：“这个自有我的道理，且先不说它了。今儿风大，你怎么倒过来了？”

    薛答应笑道：“反正也没什么事，就过来和姐姐说说话儿，顺便也看看，你有没有什么事情需要我做。”

    宁溪月笑道：“看把你聪明的，放心，需要你的时候，我自然会说，这会儿还不用。”

    薛答应沉吟道：“这件事原本也寻常，都依着皇上心情就是。他想处置洛答应，便可借机发难；他不想处置，先前姐姐已经帮洛答应证明了清白。偏偏皇上竟是让您破案，闹得后宫瞩目，又正赶上过年，姐姐要快刀斩断这团乱麻，谈何容易？”

    宁溪月笑道：“也还好，我昨儿心中还乱糟糟的，今日倒是有了一条大致的线，放心，只要那凶手不是老奸巨猾之辈，我保管过年前破案。”

    姐妹两个又说了一回，薛答应心中疑惑，暗道原本姐姐说按兵不动，我还以为她只是表面功夫，私底下一定要暗度陈仓的，怎么如今看来竟也不像，她葫芦里到底卖得什么药呢？

    别说薛答应不明白，后宫中有一个算一个，就没人明白。眼看着宁溪月将那老宫女余音带回照月轩，命人严加看护，接着就没了下文。宫中人日子难过，都指望这点事情闲话下饭，忽然就这么“断更”了，大家心里都痒痒的，恨不能掐着宁溪月脖子摇晃，逼她赶紧“更新”。

    好不容易，终于传出了一点风声，薛答应和宁溪月说话的时候，听她抱怨了一句，只说人老了果然不中用，那余音才五十多岁，竟然就老糊涂了，全不记得前尘往事，只恍惚记得自己在听雨楼烧纸，似乎有人看见过，可也记不起那人是谁。

    消息一出，立刻让沉闷的后宫兴奋起来，人人都知道余音烧纸发现尸体这条线索的重要性，偏偏之前宁溪月排除了对方被买通的可能，现在忽然又出来另一个神秘人物，既然她知道余音有这个习惯，那很可能便是利用了此事，一手谋划主使了如意的死亡，这样看来，只要余音记起这个人，事情岂不是就会水落石出。

    “娘娘，萱嫔到底在干什么？就因为这个，便将余音关起来？这老货已经想不起来了，你就关押她一辈子，她不也是想不起来？即便想起，当日看见她的人是如意，如意都死了，那就是死无对证，到时候她又能如何？”

    玲珑服侍玉妃喝着莲子汤，一边小声说着，却见主子面色凝重，沉声道：“话不是这样说，我委实没想到，那余音竟然知道如意看见她烧纸，这事儿万万不能让她想起，不然我们就说不清楚了。”

    “娘娘多虑了，咱们有什么说不清楚的？这把火怎也不能烧到咱们身上。”

    玲珑一副笃定模样，就见玉妃怒道：“怎么不能？你别忘了，如意死的时候，可是我畅意宫的宫女，这宫里唯一有可能知道此事的主子，便是洛答应那个贱人和我。洛答应有萱嫔帮她证明清白，到时唯一的嫌疑人就只有我。而我和那贱人的恩怨，后宫人尽皆知，到那时，即便萱嫔拿不出更重要的证据来断案，皇上和大家心里也都会疑心，那我还有前程吗？最可怕的是，之前皇上就说过，这个案子很有可能和洛答应假孕欺君的事有关，如果真因为这案子，让皇上对我起疑，重新开启对那个案子的调查，怎么敢保证就不把火引到咱们身上？”

    她这样一说，玲珑的脸色顿时也苍白了，喃喃道：“那……那怎么办？咱们……咱们现在再想杀那余音灭口，已经晚了啊。”

    玉妃恶狠狠瞪了玲珑一眼，低声道：“蠢货，自然不能明目张胆的杀，一定要寻好机会才能下手。”

    “这……照月轩咱们始终没安插进去人，这要怎么找机会？娘娘……要不然，您就别想这些了，那余音老糊涂，不可能记起来的，娘娘吉人天相，这一次的事，定当逢凶化吉。”

    玉妃目光闪烁不定，玲珑便知道这话打动了她，她也实在是害怕了，今年主子和自己做的坏事一桩接一桩，这样下去，迟早要露出狐狸尾巴。

    急中生智之下，竟被她想出两个正当借口，因忙继续道：“俗语说得好，做多错多，这世上哪有天衣无缝之事？娘娘先前做下的两件，就已经很好了，若这会儿为了补救，再去杀余音，说不定便要引火烧身。更何况，萱嫔向来心机深沉，余音被带回去好几天，照月轩中也没有任何消息流出，怎么忽然间薛答应就从她那里得到消息？焉知这不是萱嫔用的计策？娘娘一定要谨慎啊。”

    一席话打动了玉妃，她眉头紧紧锁着，喃喃道：“你这话提醒了我，难道真是萱嫔的引蛇出洞之计？只是这么多天，余音也没想起什么，她焦躁之下，和薛答应抱怨几句也是有的，又不是什么老奸巨猾之辈，眼看年关将近，哪里就能沉得住气？倒不一定就是为了引我上钩。罢了，总归是情况未明，就听你的，再等等看，只是照月轩那边，你想办法让人给我盯紧了，一旦有什么动静，好及时向我禀报。”

    “是，娘娘放心。”

    玲珑松了口气，但是很快，心中便又沉重起来，暗道这萱嫔娘娘真是个不按寻常套路走的，她到底都有什么心机手段？为了洛答应，值得这样费心吗？明明从前她们也是仇人来的，论理，她该和我们娘娘是一路人才对啊。

    一面想着，就走出去，只见院子里几个宫女凑在一起，正笑说着什么，她便上前道：“一个个也不干活，倒在这里闲话，说的什么这样热闹？”

    说完才看见有两个宫女不是畅意宫的，就听一个叫风筝的小宫女笑道：“玲珑姐姐，听说皇后娘娘今儿精神好，所以娘娘们都聚在坤宁宫，和皇后娘娘一起商议过年怎么热闹热闹呢，偏偏不见咱们娘娘过去。”

    玲珑道：“娘娘最近懒怠动。且过年也不过就是那么回事罢了，有什么好商议的？怎么？莫非今年娘娘们有了新奇主意？”

    “姐姐真聪明，一猜就猜中了，可不就是有新主意了呢。”风筝拍着手，对身旁一个宫女道：“小夏，你快来和玲珑姐姐说说。”

    那被叫做小夏的宫女笑道：“你不会自己说？我今儿为这事，说了三五遍，嘴巴都干了。”

    “哎呀我说的没有你好嘛，还是你说的热闹，我听了一遍没听够，还想听第二遍。”

    风筝摇着小夏的袖子，接着就听玲珑笑道：“你没听出来？人家这是道辛苦表功劳呢。行了，外面也冷，来我屋里，你好好儿说，若是说得好了，我把我屋里娘娘赏的好茶给你喝一壶，如何？”

    小夏忙笑道：“玲珑姐姐当真出手大方，上次喝了您的茶，我记到如今，没想到今儿又能蹭到茶喝。”

    一边说着，几个人就到了玲珑屋里，作为玉妃娘娘贴身的陪嫁宫女，玲珑这屋子也算是宽敞明亮了，当下众人就在塌上熏笼绣墩等地方坐了，听那小夏清了清喉咙，宛如说书般的语气正色道：“这主意最开始是舒妃娘娘提出来的，她说自从萱嫔娘娘管了御膳房后，御膳房的菜色就比从前好吃多了……”

    不等说完，便听玲珑笑道：“这是自然，我听说萱嫔从前在娘家就最喜欢下厨房，弄出了许多新奇的吃食。说实话，别的不说，皇上委派她管着御膳房，倒真是知人善用了。”

    小夏一拍巴掌，笑道：“正是玲珑姐姐说的。舒妃娘娘说，萱嫔娘娘不过是随便点拨了御膳房几句，就有这样大的进步，可见素日里她自己吃的，该是何等精心。据说照月轩最热闹的地方便是小厨房，萱嫔娘娘虽然身为主子，可一天里倒有小半天是在厨房过的。”

    “这就夸张了。”玲珑笑着摇头：“怎么说那也是位主子，一开始还好，等到奴才们学会了厨艺，她还用得着下厨房吗？舒妃娘娘说这话，可是想让萱嫔娘娘在过年时分再琢磨几道新菜出来？”

    小夏道：“一开始的确是这样，后来静嫔娘娘说，萱嫔娘娘就因为会做菜，心灵手巧，便让皇上流连于照月轩。可这后宫中心灵手巧的人，也不止她一个，怎么知道别人就没有拿手的看家菜肴？索性借着这一次过年，大家齐心协力，每人都琢磨几道好菜出来，请皇上和太后品评，岂不好？”

    第一百六十三章 志在必得