正月再一过，便是二月里了。

    进入二月，便已入春，只是这京城这边的天气并未回暖多少，大家都还穿着棉衣不肯脱下呢。

    这些日子陆云开一直在家看书，不曾出门，就等着二月初八的会试呢，倒是宋新桐带着暖暖和大丫，日日在外闲逛。

    酒楼铺子已经整理好了，刘大厨也在正月最后一日带着两个徒弟赶到了京城，同时还带来了近万斤的辣椒和陆母晒干的山珍、萝卜干、红薯干，还有一些新做的衣服和鞋子。

    暖暖一看到奶奶给做的漂亮衣服和鞋子，就喜欢得不得了，换上新意新鞋就舍不得脱下了，这几天一直穿着呢，舍不得脱。

    刘大厨带来的两个徒弟已经能做不少菜了，也算能出师了，再加上家中早已没人了，所以孤家寡人在哪里安家都可以，所以带来了京城。

    “东家，这边又找了十个有天赋的学徒，帮着切菜打杂，只是如果生意太忙，后厨只有我和树子和松子两人怕是忙不过来。”刘大厨说。

    “我这边也寻了跑堂小二和几个厨子，今日就要过来，到时候刘师傅您帮忙试一试，若是可以就留下给你做帮手。”宋新桐说道。

    “可以。”

    刘大厨的妻子和两个年幼的儿子也一并过来了，因为家中老父母都已去了，和家中兄长也早分了家，所以就一家子来京城了。

    宋新桐做主直接给了他们后院两间房，“刘婶子要不也在后厨帮忙吧，这边洗菜洗碗还可添一些人手。”

    “那多谢东家了。”刘大厨的妻子笑着应下。

    至于两个年幼的孩子，刘大厨应该是想他们去学堂念书的，之前还特意出去打听了平民之中较为不错的私塾。

    虽然福育学堂那边可以免费教人读书识字，可是也仅仅是教你读书识字算账这些基本的事情，若是想要参加科考，还是需要去寻有本事的夫子的私塾去念书才行。

    铺子后面的院子很大，有十几房，除开拖家带口的刘大厨以外，还给掌柜和过段日子会带着娟嫂子和孩子来京城做账房的谢义各预留了一个单独的房间，至于其余人都是大通铺的。

    宋新桐看着干净明亮，装修典雅的酒楼，“我请人看了一个日子，二月十五是个好日子，我决定那日开张，在这期间，劳烦刘师傅您将新请的厨子和这些新手们训练好。”

    “东家放心，都包在我身上。”刘大厨拍着胸脯说道。

    从酒楼出来，宋新桐就抱着暖暖去江家的福兴商行，如今在京城了，离岭南桃花村着实太远，已经不能再像以前那般由王氏在家磨出调味料了，所以宋新桐想着是在京城这边买各种调味来自己制作。

    因为配方保密，宋新桐打算去商行采大部分的调味品，然后再去医馆买一些特殊的香料。

    京城的福兴商行的张管事宋新桐只见过一次，还是去年来京城时候拿钥匙的时候见过的，张管事身材微胖，看上去很有福气。

    “陆夫人，快请屋里坐。”张管事虽不在岭南，却是知道商行里流通的粉条和辣椒可都是出自这位陆夫人手中，所以颇为恭谨有礼的将人请了进去。

    “陆夫人请用茶。”张管事让人上了茶。

    宋新桐看了一眼抱着暖暖站在外间的大丫，然后喝了口茶说道：“张管事，我想问下商行何时有船期回岭南？”

    “得二月下旬乌苏河里的冰化掉之后才会开船，现下只能马车赶到辛州，转船经江南回岭南。”张管事说：“陆夫人是要送信回岭南？现在我们商行有商队走官道回岭南那边，陆夫人若是有需要带回去的可以交给我们。”

    “什么时候走？”宋新桐问。

    “最迟明日给我们。”

    宋新桐点头，“那多谢张管事了。”

    “陆夫人客气了。”

    “还有一事。”宋新桐将自己需要十几种香料的事儿说给了张管事，“以前在岭南也是找商行买的，你们这里应该也有吧？”

    张管事点头：“都有，陆夫人要多少？”

    “越多越好。”宋新桐想着一样来一百斤最好，等后面每隔两月让他们送过来，“商行这边有多少？”

    张管事粗略的算了算，“陆夫人要的种类繁多，前两年均是送去岭南的，目前只有花椒、茴香比较多，其余都只有百十来斤。”

    “那先一样给我百十来斤吧。”宋新桐顿了顿，“三月里也要，但那时还请张掌柜的多备一点。”

    张掌柜会意：“陆夫人放心，我们这边清点一下就送到夫人的住处去。”

    “多谢掌柜。”宋新桐相信江家的商行，所以预先付了银子，然后又去药铺里买了肉蔻和草果等香料，因为要的量很大，所以跑了好几个药铺子才买齐全了，同时还去打铁铺买了铡刀和两个药杵和钵，还定了大铁锅和做卤味的大铁桶。

    等回到了家，江家也送了香料过来，一包一百斤，足足有十几包。全部放在了单独的一间屋子里，接下来的日子宋新桐和大丫开始慢慢捣碎这些香料，等分包装好之后，再一并送到酒楼去。

    暖暖没事儿做，也学着宋新桐和大丫的样子坐在小板凳上，拿着小药杵不停的捣，只是力量太小，根本没什么用，好几次都将里面的香料碎末给倒出来了。

    惹得宋新桐好想打人。

    但，实在舍不得。

    “乖乖，别在这儿捣乱。”宋新桐将人束在小板凳上，不让她伸手伸脚。

    暖暖委屈：“没捣乱，帮娘。”

    “都弄洒了，还说没捣乱。”宋新桐拍了拍暖暖的屁股，“再闹就打你屁股了。”

    “打了。”暖暖委屈，虽然不疼，还是委屈。

    “......”宋新桐讪讪收回手，望着窗外的天，陆云开又在书房里了两个时辰了，“你去看看你爹，将这些点心给你爹送去。”

    “好。”除开娘以外，暖暖最喜欢的就是爹了，一听到给爹送东西，立即往屋外走去，走了两步又想到没拿点心，忙转回来，将放在旁边小桌子的一盘刚做好的豆沙春卷端了起来，然后小心翼翼的，一寸一寸的慢慢挪动着往书房走去了。

    等走到陆云开紧闭的书房门前时，暖暖甜甜的喊着：“爹，暖暖给你送好吃的。”

    ☆、第四百零三章会试

    二月初八，会试。

    会试的考场称之为贡院，位于京城衙门附近的地方，离宋新桐他们居住的地方离得不远，只需走小半个时辰便到了。前些日子就将这片地方混熟了，所以今日一到，他们就轻车熟路的来到了这里。

    会试的流程与乡试相同，所以一到贡院，陆云开便提着装着笔墨纸砚和吃食锅子的篮子先去排队了，等搜了身便开始入场，入场的时候，还回头看了一眼，正好看见他的妻子和他的女儿，正朝他挥手。

    陆云开笑了笑，然后便转身跟着是门进去了，进入指定的号房，先安置妥当，然后领题目，等待答卷。

    考试内容也差不多，只是题目不尽相同，四书五经，五言八韵试帖诗，还有经义和时务策论。

    唯一不同的是会试是由礼部主持，大多都是进士出身的大学士或是礼部官员担任，而乡试则是地方负责学政的官员监考。

    不过，都监考十分严格，没人敢在这里作弊，一旦发现，被革除功名，终身不得参加科考，而保举之人也要连坐。

    从去年乡试到现在，陆云开又得京城书院先生和江三的大哥江侍郎指点，策论较之乡试时又更进一步。

    再加上他听了新桐的建议，又和江侍郎打听了一番，知晓今年的主考官是实干派，为了迎合主考官的口味，所以他在遣词上更加严谨，更注重条例，但文风辞藻上也并不欠缺，依旧有自己的风格。

    外间，送陆云开进入考场之后的宋新桐抱着暖暖回了家，时间晃眼一锅，便到了二月十五这日，酒楼开张了。

    因着陆云开还在贡院里，宋新桐也没有心情大肆庆祝，只是让着新请的崔掌柜掌控全场，等着舞狮杂耍结束之后，便开始迎客了。

    前期宣传得不错，再加上有江家商行的帮忙，所以这日来的人可不少，都是京城的富户商人，一时间酒楼里都忙得停不下来。

    卤味也很受欢迎，在外面排队购买回家下饭的人特别多。

    在酒楼还未开张之前，宋新桐就让小二端着切下的卤味到街上让大家试吃，大家试吃之后都说味道很好，想要购买却被告知还未营业，现在只是让大家试吃。

    所以一到开业这日，大家都争相过来买，生怕来晚了买不着。

    因为小二说到时候是限量供应的，一天只做两锅，卖完了就得等到第二日了。

    听着两锅是挺多的，但今日的客人一到才发现原来一锅里面可包含了不同的卤味儿，每一种均分下来也就一木托盘，要是稍微买多一点，最多就够二十个人购买。

    这不，大家就迅速的排了过来。

    有的则跑到酒楼里面坐下点菜，率先要了卤味，可比在外面排队买卤味快多了。

    当然了，宋新桐怎么可能真的只让人做两锅？毕竟是第一天营业，为了开门红，怎么也要大赚一笔，之后再限量供应啊。

    “弟妹，恭喜恭喜。”江明昭带着江家的管事们一道过来了。

    宋新桐很诧异的看着江明昭，“江公子什么时候到京城的？快快楼上雅间请坐。”说着将开业贺礼递给了宋新桐。

    “伯伯。”一直趴在结账的柜台上的暖暖望着江明昭，看是熟人，嘴甜的喊道。

    “诶，暖暖又长大了，还记得伯伯啊。”江明昭伸手将暖暖抱了过去，然后跟着宋新桐一道上了楼上雅间，“今日才刚到，就赶上了弟妹的酒楼开张，运气真好。”

    “是我的运气好才对。”宋新桐招呼着江明昭等人坐下，然后将小二们手中的彩绘菜单递给江明昭：“江公子你看看，想吃什么尽管点。”

    说完朝暖暖看去，“暖暖，快些下来，让江伯伯点菜。”

    “不用。”江明昭很喜欢暖暖，随手将菜单递给旁边的人，然后说道：“暖暖，伯伯家也有个妹妹，你要不要跟伯伯去看看？”

    “爹去？娘去？”暖暖对妹妹还是感兴趣的。

    “他们没时间去。”

    “那不去，不离开爹和娘。”暖暖口齿清晰的说道。

    “不看妹妹了？”

    暖暖说：“妹妹来。”

    江明昭又逗弄了一会儿暖暖，这才放开她。

    而另一边，卫公子他们也来了，宋新桐急忙出去迎客了，将人领进了三楼更加雅致的雅厅里。

    卫公子带着几位英俊的公子，朝宋新桐拱手道：“祝陆夫人生意兴隆。”

    “多谢卫公子。”宋新桐让人将彩绘的菜单送上：“卫公子不用客气，随便点。”

    “那在下就不客气了。”卫公子将菜单递给坐在主位上的稍显年长的公子，“大哥，你点。”

    宋新桐看了一眼被卫公子成为大哥的人，相貌英俊，气度不凡，一股与生俱来的高贵气势令人不敢多开。

    她的确是不敢看，她若是没猜错，这人应该就是传说中的太子了，不出意外，他未来就是要做皇帝的人。

    啧啧啧，竟然有幸见未来的皇帝，啧啧啧，说出去可以吹牛吹一辈子了！

    太子翻了翻菜单，觉得上面的图文甚为精致，连连点头：“香辣大虾、冷吃兔、芙蓉醉蟹、香辣干锅和这个什么烤鱼？”

    名字取得很直白，没什么内涵，但看着上面的菜特别有食欲，颜色鲜亮，很入味。

    卫公子接过又看了看，“大哥，我再加几个陆夫人酒楼的特色菜。”说着又点了几样热菜，又将卤味各叫了一份。

    “如此，够了。”

    “那好的，我这就去安排。”宋新桐拿着菜单就跟着退下了，出了雅厅，立即松了一口气，以后还是少见这些大佬们，多活几年多好啊。

    一个晌午之后，账上就有近五百两银子的收入了。

    “东家，生意很好，照这样下去，晚间至少比这个数还多。”崔掌柜恭谨的将账本递给了宋新桐，现在谢义还没来，所以记账和钱也是由崔掌柜管着的。

    宋新桐看了一眼账本，然后就还给了崔掌柜，“后厨已经做好午饭了，崔掌柜你们先用，用完了下响还有很多活儿要忙。”

    “好勒。”崔掌柜朝还在打扫桌椅的小二们挥了挥手，“听到东家说的了么？大家先去用饭，吃饱了才有力气干活，晚上还等着我们呢。”