话是这样说，眼睛却老实无比地紧盯着盘子里不停颤动的焦糖布丁，甚至不自觉地用舌尖舔了下嘴唇。

    莫晓忍着笑道：“那让厨房给你装起来带走吧？”

    姜元嘉连连点头，又问：“还有没有多的？能让咱给子灵带一份么？”

    莫晓笑了：“自然是有的。你去前厅稍等会儿，我让人送去。”

    “多谢督主夫人！咱去了。”姜元嘉朝她拱了拱手，转身快步离去。

    莫晓吩咐仆妇到厨房装两份布丁给他送去，还特意叮嘱要用冰继续镇着维持其口感，嘱咐完了才带着笑进入书房。

    芮云常正坐在书案后，听见她入内的动静，从屏风后走了出来，瞧见她笑眯眯的，便随口问了句：“你笑什么？”

    莫晓颇为兴奋，这就把元嘉与子灵间的事说了。芮云常微显无奈地摇头：“管他们这么多做什么？”

    莫晓道：“成人之美不是好事么？”

    芮云常才懒得做这便宜媒人，径直走到榻边坐下，拿起勺子切开布丁一角，那被切下的部分软得站立不住，顺着边沿直接滑到了盘子底部。他舀起那块布丁送入口中。

    莫晓满怀期待地盯着他看：“如何？”

    芮云常咽下口中布丁，只道了句：“还行。”

    莫晓“切！”了一声，自己端起一盘吃了起来。嫩滑的布丁一入口，焦糖独有的香味便在舌尖上扩散开来，香甜中微带一丝苦味，反而比单纯的甜更多了回味的余韵。

    她满意地点点头。鸡蛋布丁既美味，制法与材料又相对简单，因此她时常在家做，但到了古代之后还是第一次制作，依旧是蛮成功的。

    芮云常口中虽然说“还行”，但还没等莫晓吃完她那一盘，他已经端起了第二盘布丁。

    莫晓暗暗翻了个白眼，这口不对心的臭狐狸，说什么还行……只不过是“还行”，你还风卷残云地吃第二份！昨晚的“蛋糕”怎么没见你吃第二口啊？

    莫晓用勺切开布丁，一小块一小块地吃着，一边问道：“你就没想着提拔一下元嘉，让他也能有资格在宫外设宅？这样他也能和子灵成家了。要不然子灵还不知要等他多久。”

    “元嘉？”芮云常微挑眉梢，轻轻摇头，“他还不成气候。”

    莫晓想了想，也是，这小鬼心性未定，言行跳脱，娇纵任性，虽不至于办坏事，但也很难想象他独当一面的样子。

    按理说像阿晨这般谋定而后动之人，又身为东厂督主，他身边的长随不更应该是如陆修、王允这样稳重靠谱的人么？亦或是如马冲那般武艺高强的忠诚属下才对啊！为何他唯独会对姜元嘉青眼有加？

    但要说他对元嘉加意栽培吧，也未见他对元嘉有何鞭策与鼓励，甚至有点放任自流的味道。

    最初相识时，她就对他与元嘉之间的关系产生了疑惑，甚至都想歪过，差点因此以为他是断袖……

    她好奇地问道：“阿晨，你是怎么会把元嘉招进东厂的？为何你待他与别人总有点不一样？”

    芮云常闻言微怔，望向窗外连绵不断的雨丝，眼神悠远，似看着极遥远之处。

    “元嘉……”

    -

    建昭二十七年，原太子被废，出乎众人意料之外，明宗立皇四子朱祈赞为太子，并令其参政，而非早前众人所认为最有可能替代原太子成为皇位继承人的皇三子朱祐奕。

    同年芮云常进入司礼监，成为秉笔之一，职掌章奏文书。

    但凡有眼睛的人都看得出，明宗已开始做让太子继位的准备，而跟随太子多年的芮云常迟早飞黄腾达。

    自那时候起就有不少人着意奉承巴结他了。但芮云常却比以往更加谦卑，谨慎地婉拒所有这些笼络或讨好。

    入秋之后，落叶增多，为确保各宫殿廊道洁净，负责扫洒的小内侍也比平日更忙碌，巡视自己负责的宫殿院落，随时扫去落下的枯叶。

    一日芮云常经过奉先殿外，转过一个弯，瞧见廊子另一端有个小内侍，不仅不扫地，反而从怀中掏出一包什么物事，哗啦一下全丢在本来已经扫干净的廊子里，还用脚踩上去碾了碾。

    芮云常皱眉低叱：“你做什么？”

    那小内侍惊得跳了起来，回头看了一眼。瞧见芮云常所穿服色，吓得脸都白了，虽因距离远看不清补子上的纹饰，然而凡着带补子衣袍者，至少也是奉御以上的级别！

    与此同时，芮云常也看到了他的脸，不由眉梢微挑。

    小内侍没答话，反而一声不吭地转身就逃。

    芮云常本来不会管这些小事，逃就逃了他也懒得去追。然而方才那一瞬，他已经看见了这小内侍的脸，不能再置之不理，当即提气追了上去。

    小内侍不过十来岁，人小腿短，很快被追上。

    芮云常伸手揪住他后领，向后一扯，小内侍便摔倒在地，爬起来再也不敢逃跑，低着头瑟瑟发抖。

    芮云常沉声问道：“你叫什么名字。”

    “张，张枸。”

    芮云常皱了皱眉：“张枸？”难道是他认错了人？

    眼前的小内侍红唇皓齿，极为俊美。虽然这宫中的内侍都经过甄选，皆为容貌清秀端正者，可如他这般出众的，却是不多见的。

    小内侍偷偷瞥他一眼，漂亮的桃花眼中滑过一丝不易察觉的狡黠。

    芮云常盯着他看了会儿，忽地伸手捏住他下颌，手指上用力，语气微带寒意：“说实话。”

    小内侍被捏得下巴生疼，视线与他冰凉眸光接触的瞬间，不由自主打了个颤，不敢再扯谎，小声答道：“小……小元子……”

    “姓什么？”

    “姜……”

    芮云常心底道了声果然。

    “你为何要那么做？”