她正搜肠刮肚地找理由，芮云常驱马来到她身边，居高临下哂笑道：“步行能跟上马速？是让骑马的跟着你一起慢吞吞地走，还是留你一个在后面走夜路，连摔死了都没人知道？”

    莫晓：“……”

    王允向她俯身，伸出左手：“莫大夫上马吧！”

    莫晓再也推脱不得，只好握住他的手，借他之力勉力爬上马背，跨骑在他身后。

    王允待她坐好了，便轻叱一声，驱马小跑起来。

    莫晓只觉身下不稳，急忙抓住他肩膀。

    王允赶紧带了一下马缰，减慢马速。

    芮云常从他们身旁经过，瞥了眼僵手僵脚抓着王允肩膀的莫晓，冷笑一声：“头一次见这样骑马的，就等着摔断脖子吧！”

    莫晓怒瞪他一眼，但气归气，她心知他不是在危言耸听。马背颠簸起伏，震得她上下起落，每次落下都不在同一个地方，撞得她屁股生疼。她双脚又无马镫可踩着借力，若是不抱住前面的人，随时随地会被震下马背去！

    王允也劝道：“莫大夫你搂着在下，在下尽可能慢些带你下去。”

    莫晓默默地将王允抱住。但她双臂虽然环着王允，身子还是后仰，与他稍许分开些距离。

    王允却只以为莫晓是第一次骑马紧张的缘故，便一边控马，一边劝道：“莫大夫把腰放松些，像你这样硬绷着会伤腰的。若是骑久些，就连坐都没法坐了。”

    莫晓试着将腰放松。

    王允又道：“不要怕摔，腿夹紧马腹，但屁股不要坐实了。马的步子是有规律的，顺着它来。”

    莫晓将双腿夹紧，默数着马儿的步伐，体会顺着马背起伏的感觉，而不是僵着全身硬捱马背撞屁股，果然比起之前要好得多了。

    骑马确实快得多，她上山用了半个时辰，他们下山却不过盏茶时分就到了驿站。

    莫晓松开王允，扶着马鞍爬下马背，只觉两腿间被磨的生疼，双腿更是因为紧张造成的过度用力而酸痛，走路姿势又僵硬又缓慢。

    小凳子焦急地等在院子里，瞧见他们归来才松了口气，迎上来道：“莫大夫，你平安无事就好！”

    莫晓这些天时时刻刻都有被人看管监视之感，方才不说一声就离开驿站，既是因为怕提出去长城边看看被芮云常一口拒绝，也有故意让他着急一下的报复心理在其中。而见他带人找到长城边时，她只认为他是来追捕她的，毕竟她对他来说还有利用价值。

    直到听见小凳子这句关切之言，她心中忽然有了不同的感受，在这样的荒原之地不告而别，也许真的会让他们担心吧？

    她转眸看了芮云常一眼。他没什么表情变化，只随意地将缰绳扔给马夫，大步入内。

    -

    用过晚饭后，小凳子带莫晓去晚上歇息的地方。

    驿站大院靠北是一排平房，五间房屋，都是大通铺。除北屋外，东西各有一排平房，西面用作厨房与饭堂，东侧单独一栋房子则是驿丞平日居住与办公之处。茅房则另在院角。

    因着芮云常这一行人来，李驿丞让出自己平时所住东屋给芮云常，他自己去北面大屋过夜。

    穿过院子时，莫晓发现王允跪在东屋外头。她看向小凳子：“为何王管事会跪在这里？”

    小凳子神色略显尴尬：“咱也不知道。”

    “因为我？”王允身负监视她之责，今日却让她一个人离开了驿站，芮云常是因他没把她看紧而罚他吧。

    小凳子急忙摇头：“与莫大夫无关。”

    他刚说不知道，这会儿又说与她无关。莫晓也不拆穿他前后矛盾之处，径自去敲东屋的门。

    “进来。”

    莫晓推门而入。东屋一明两暗的格局，中间是明堂，左间是办公之处，右间做卧房。

    芮云常正坐在书案后，案头一盏油灯，一叠文书。他见是莫晓进来，略显讶异地瞥向小凳子。

    小凳子小声道：“莫大夫瞧见王管事跪在外头。”

    芮云常眉梢微动，看向莫晓。

    “都总管。”芮云常交待过，在驿站只称他为都总管。莫晓行过礼后才道，“今天没说一声就出去，是在下的错，怪不得王管事。傍晚时分人多车乱，难免疏漏，望都总管宽谅王管事。”

    “你为王允求情？”

    “是。”

    “出去。”芮云常说完这句便不再看她，拿起案头的文书看了起来。

    莫晓皱眉：“都总管到底是同意饶过王管事了，还是不同意？”

    他头也不抬。

    莫晓就不问了，却也不走，就立在屋里头。

    芮云常无动于衷地看着文书。

    僵持了片刻。小凳子轻扯她袖子：“莫大夫，走吧……”

    莫晓深吸一口气：“在下向都总管保证，以后绝不会再擅自离开了！”

    芮云常终于抬眸掠了她一眼，口气冷淡：“难道你以为处罚王允是做给你看的？”

    “他还需跪一个时辰多两刻。时候到了自然就结束了。莫大夫可以出去了。”他轻描淡写地结束了对话，“小凳子，送莫大夫出去。”

    “是！”小凳子急忙拉着莫晓出屋，“莫大夫，咱家带你去歇息的地方。”他关上门一回身，却见莫晓朝王允深深鞠躬作了一揖。

    “王管事，抱歉！”她要是真的想逃走被抓回来了，王允被罚她倒也不会觉得有什么歉意，但她今日只是想摆脱监视，出去透口气而已，轻率之举却害王允被罚，这让她觉得过意不去。