“华小姐以为问题出在何处？”以禅倒未想到华重梅一眼便瞧出了麒麟的问题。

    华重梅指着麒麟的眼睛道：“我记得你绣的白孔雀神色清高孤傲，极是传神。麒麟也应有傲气,但却不是孤傲，而是傲睨天下,这才能绣出它的威武神俊。你画的这只麒麟配色身形都很好，唯眼神不够倨傲。”

    华重梅一番话让以禅茅塞顿开,仔细再看麒麟，果然如此。她取出墨笔,将麒麟的眼睛重新描画了一番，果然看上去神俊不少。

    “谢姑娘还记得我当初说要跟你学刺绣的话吗？”华重梅突如其来的话让以禅一愣，她自然记得，但从未当真。

    “我今日来便是要正式跟你学刺绣的。”华重梅似乎语不惊人死不休，“妹妹师傅，我便从绣麒麟开始学吧。”

    华重梅说完，自顾自坐到空闲的绷架前，将君兰舟戏服的布料上了绷，又依照着绣样的颜色开始自箩筐中去挑绣线。

    以禅跟过去说道：“华小姐，师傅两个字我可不敢当。”

    “怎么，我不是交了束脩吗？师傅也收了，这会儿反悔可不行，难不成我交的束脩不够？”华重梅抬眼问道。

    以禅有些为难。

    那日华重梅非要送她老参，她无奈收下，原以为她说的束脩是戏言，谁能想到她会当真来学刺绣，还一口一个师傅叫的她头疼。便是陆妙真和周菱，也从未这么叫过她，毕竟都是年龄相仿的姑娘，而华重梅，显然比她还大。

    “妹妹师傅，这脊背上的绣线要用哪种蓝色？”华重梅挑出十多种蓝色问她。

    以禅抚额，莫非她上辈子欠了华家的债？这辈子怎么就摆脱不了姓华的呢！

    她方才还在担忧麒麟无人绣，这会儿天降一个绣娘，不用白不用。

    她指着一种蓝色丝线道：“用这种。你既然真要学，便与陆妙真和周菱一样，得闲了每日来绣坊，不得闲至少也要隔日来一次，做绣品的酬劳也与她们分成一样。可愿意？”

    华重梅微笑着点头：“自然愿意。”

    “如此，这麒麟便交给你绣了，半月后是交绣品的日子，这期间你能否绣完？”以禅看过华重梅绣的怒猫披帛，知晓她绣艺不错，便决定将麒麟戏服交给她绣。

    “可以。妹妹师傅，如此说话还很有做师傅的样子嘛。”华重梅促狭一笑，又问，“这里要用什么针法？”

    以禅说要用叠针和平金、勾金的针法，又耐心解释：“戏服不同于我们日常穿的衣衫，君公子特意强调过，图案要有立体的观感。”

    华重梅哦了声：“君兰舟事儿还挺多。”

    以禅一笑：“他花银两请我们绣，自然该照着他的要求来做。我当初为你们绣牡丹图时，华小姐不是也提了许多要求吗？”

    “说的也是。”华重梅懒懒应了声，穿针引线绣了起来。虽说是娇小姐，做起活来却很麻利，以禅盯着瞧了会儿，看她绣的极好。

    ******

    这些日子锦绣坊生意不好，但客人也并未都到吉祥绣坊，来来去去还是那些绣被面账顶的。

    孙氏打发走一个绣账顶的，满面愁容地说道：“哎呦，这些衣裙何时才能售完啊。”

    郑老二抽了口烟袋，叹息道：“人家穿惯了好的，哪里还瞧得下你这些仿品，就是不穿锦绣坊的衣裙，也不会穿你做的。”

    孙氏柳眉一竖，骂道：“你为何帮着她们说话，莫不是瞧上了锦绣坊那几个狐媚子。”

    夫妻俩正吵得欢，便见有人先行打起了店门的帘子，随后，一个锦衣男子背着手进了店。他的眸光在店内微扫，最后凝注在孙氏和郑老二身上，俊美的面上无甚表情，但眸光却夺魂摄魄。

    不知为何，孙氏被这样的目光盯得有些瑟缩，还是满面堆笑地迎上去招呼：“客官，可是要订绣品？你瞧瞧，我们店不仅接被面和账顶，还接衣裙呢，这里有现成的，您可以挑几件。”

    这年轻男人衣着华丽，应是大主顾。

    华重锦瞥了她一眼没吭声，夏扬走上前，故作认真地摸了摸那些衣裙，皱眉道：“这不是与锦绣坊的衣裙相似吗？可这绣工可比锦绣坊的差远了。”

    孙氏笑得更欢了：“你是说锦绣坊的绣品啊，要说啊，绣品是不错。不过，你们不晓得吧，她们的绣娘有一个妓子还有一个勾搭过牢头，哪个好姑娘愿意穿她们绣的衣裙。”

    “这种话可不能乱说，平白坏了人家姑娘的名声，你又是如何得知此事的？”夏扬说道。

    “呵，我如何知道的？整个朱雀街都晓得了，我自然是听旁人说的了。”

    夏扬冷冷挑眉：“我怎么听说，是从你这里传出去的？”

    孙氏一愣，干笑道：“哪有啊！没有的事。”

    “说实话！”一直没说话的华重锦忽然开口，“谁告诉你的。”

    孙氏还想狡辩，郑老二瞧着夏扬腰间的宝剑，又看了看华重锦的脸色，上前说道：“的确是我们传出去的，但我们也不是胡乱编造的。那日，有个女子带着丫鬟来店里选衣裙，内子听到那女子与丫鬟交谈时提到的了。内子一向口无遮拦，不小心便传了出去。”

    “口无遮拦？”华重锦哼笑了一声，紧抿的薄唇冷峻如刀削，“那便把你的嘴闭紧，倘若再听到你说方才那些话，定不轻饶，你可晓得了？”

    孙氏见他直视着她，凌厉的目光无形中给人一种威压，忙点头道：“晓得了，再不敢了。”

    华重锦又问：“你可认识那女子？”

    孙氏道：“不认识，以前从未到过店中。不过，她衣着华丽，模样生得不错，耳上腕上脖颈上皆佩戴金银首饰，应是大户人家的姑娘。”

    自锦绣坊出来，夏扬问：“孙氏不认识那女子，我们可如何查？”

    华重锦皱眉，事情其实已经很清楚了，孙氏嫉妒锦绣坊的生意，无意间听到关于妙染和以禅的闲话，为了与锦绣坊争生意，便故意传了出去。只是，说闲话的女子又是谁？她从未到过吉祥绣坊，第一次来就在此与丫鬟说锦绣坊主人的闲话，居心何在？若说是无意，华重锦是不信的，毕竟锦绣坊和吉祥绣坊是同行竞争的关系。

    所以，此人是故意让孙氏听到妙染的身份和以禅的事情，并且她知道孙氏一定会将此事传出去。

    到底是谁？如此狠心毁掉两个女子的名节。

    华重锦沉吟片刻，说道：“暗中查探，总会查出她是谁！”

    ******

    端午日渐临近。

    以禅将以前绣的香包找了出来，让红绒和紫线往里面装满驱虫蚊的香料，分发了出去。上至祖母，下至焕儿，每人都有。

    这是每年的惯例，因她绣的好，每年端午的香包都是她绣，这些是她去年早就绣好了的。发到最后，看到一个蟾蜍驱邪香包。

    绿色的蟾蜍背上，绣了五毒的形象，色彩艳丽，绣图精美。

    只是这个香包却送不出去了。

    这是她为父亲绣的香包，谁能想到，短短一年，她和父亲却已经天人永隔。

    她抚摸着香包，忍不住掉了泪。

    午后，她去了锦绣坊，将一个双鱼香包和荷花香包送给了周菱和陆妙真。华重梅见状，不高兴地问道：“怎么，没有我的？”

    以禅摸出一个梅花香包递了过去：“原以为你瞧不上这些的。”

    华重梅接过小心翼翼佩在身上：“谁说我瞧不上的。”

    以禅凑过去瞧她绣的麒麟，见绣面大方古朴，色彩明艳，很是不错。以禅让红绒将戏服包起来送到楼下，准备让张兀送到凌云阁。

    华重梅忙拦了说道：“我去送。我想听听君兰舟对绣品的评价。”

    以禅点点头：“既如此也好。对了，过几日我们要外出一趟，你也歇几日吧。”

    “去哪里？”华重梅问。

    “吉州！”

    ******

    “吉州？她真的说要去吉州了？”华重锦问摆弄着梅花香包的五姐。

    华重梅连连点头，浑然没发觉华重锦的脸色瞬间沉了下来，黝黑的眼眸宛若一潭深幽的静水，薄唇紧抿，微微泛白。

    第45章

    五月初五,端午节。

    自街面上走过,户户门前都悬挂艾草,以禳毒气。

    朱雀街上最大的酒馆珍馐馆的一楼,充斥着雄黄酒的味道。

    这日楼里食客众多，常驻珍馐馆的说书先生正在说一出戏，不是往日常说的话本，而是关于锦绣坊之事，他已经连着说了五日了。

    “话说吉祥绣坊的孙氏眼见锦绣坊生意日渐兴隆，便仿作了一批衣裙，可未曾想到锦绣坊的谢姑娘心思巧,很快出了一批禽鸟衣裙。孙氏仿的那批衣裙再无人问津，她便动了坏心眼，听闻谢姑娘坐过牢，便对外声称谢姑娘勾引牢头。”

    “这简直是血口喷人，谢姑娘大家闺秀，品性高洁，她怎会委身牢头。那张牢头也品行端正，且他娘子是个泼辣的,平日里对自个儿夫君也管得严。”

    “孙氏还说锦绣坊的陆妙真是月满楼的妓子，这个倒是不假,可她是清倌，因歌喉甜美,只卖唱不卖身的，她与小老儿一样,不过是卖艺为生。陆姑娘虽出身风尘，却是不得已而为之，内心深处，却并非堕落之人，要不然，她岂会去做绣娘。”

    “人言可畏，两位好姑娘就这样被孙氏的流言蜚语害苦了。如今，那孙氏也深感后悔，这不，求小老儿在此说书为谢姑娘和陆姑娘正名。”

    人群一片哗然。

    有人饮了一碗酒喊道：“我就说谢小姐看着也不像那种人。”

    说书先生连连称是。

    又有人喊道：“那孙氏如此歹毒，怎么会后悔？”

    说书先生拍了下惊堂木，说道：“她呀，不后悔也得后悔啊。”

    “各位想必都知晓谢姑娘是因为打了华府小公子而坐的牢。听闻华都督说了，谢姑娘打华小公子之事可能是误会一场。如今华家五小姐都到锦绣坊学刺绣了，还拜了谢姑娘为师了。五小姐放话了，谁再编造谣言诽谤她师傅，不光她，便是整个华家也要追究到底。”

    “连华家都出面了，看来谢姑娘确实是被冤枉的。”一个酒客吃了口菜说道，“可是先生，这些你都是从何处听来的，为何知道的如此清楚。”

    说书先生饮了口茶，心说：华家出了三十两纹银，将来龙去脉都告诉我了，让我连着讲三十天，我自然清楚了。

    说书先生清了清嗓子，继续说道：“要说锦绣坊啊，那绣品确实不错。你们是没见过，谢小姐手巧心灵，画的绣样不落俗套，绣技又高，她又会设计衣裙，若是穿上她做的衣裙，便是夜叉也能变娇娘。那谁，凌云阁的君兰舟，那可是名角啊，他的戏服都是锦绣坊做的。”

    “是吗？那我一会儿去锦绣坊为我家娘子订一件衣裙。锦绣坊有男子衣袍吗？”

    “有的有的，但不多，听说可以订的。”说书先生连连说道。

    ******

    入夜后，宋霄自谢府大门出去，一直走到街头，来到一户卖馄饨的摊位。

    摊主原本要收摊了，看到他来，忙招呼他坐下，做了一碗热腾腾的馄饨端了过来。宋霄慢慢吃着，不一会儿，便见一个年轻男子走了过来。

    他也要了碗馄饨，与宋霄头碰头坐在一处。

    “怎么样，谢姑娘还去吉州吗？”年轻人压低声音问道，他乃华府侍从，姓王名英，如今专司传话。

    宋霄吃了口馄饨，点点头：“日子定了，初十走。”

    王英吃了一惊：“这么说明日就要走？”

    宋霄点点头：“她们早就在准备了，只是日子也是才定下来，你一会儿速去禀告都督。”自茶室那次的事情后，宋霄便瞧出来都督喜欢谢小姐。谢小姐哪日走，自该报给都督，说不定都督会去相送呢。

    王英吧唧了下嘴，不解地说道：“不明白，都督为何要让我们打探谢小姐是否去吉州，难不成谢小姐去了吉州还能不再回来？”

    宋霄在以禅身边，隐约听说她是去参加什么刺绣大赛。他也不明白，一个刺绣大赛而已，怎么都督如此紧张。

    “你只管把话传过去便是。”宋霄呼噜噜喝完馄饨，扔了二十文钱在桌上，与摊主打了声招呼便去了。

    王英吃完馄饨走后，摊主摇摇头叹息一声，心说：这俩人，每天都定点过来吃一碗馄饨，要说结伴来也可，但不是一道来的，每次来都凑到一处，也不知说了些什么，感觉鬼鬼祟祟的。这俩人莫不是断袖吧，真是世风日下啊！