老太爷又道：“日后你二房子女须严加管教，再不可出第二个四丫头，若不然便是你不忍心下手，老夫却狠的下心弑孙。”

    刘仲修敛了敛容，沉声道：“爹放心，再有这等忤逆不孝之人，不用您动手，儿子第一个不饶她。”

    “你那六丫头如今可还乖巧？”

    刘仲修神色尴尬，讪讪道：“一直被儿子禁足，如今想必正在抄写女戒。”

    老太爷含笑的点头：“她很是称老夫的心，不如让她搬到这院子陪我吧！”

    刘仲修惊愕道：“爹，您开玩笑呢？”

    “为何这么说？”

    “大哥嫡幼子祥哥年岁尚小，若您想含饴弄孙也应选他才是，焉能选庶女出身的六丫头。”

    老太爷摇了摇头，揶揄道：“这你就不懂了吧！老夫年岁大了，就喜欢聪明机灵的孩子，祥哥倒是乖巧，可他每每见到我总是瑟瑟发抖，老夫焉何喜之。”

    “那不如让三丫头过来陪您。”刘仲修说了这么多，无非怕后宅不稳，若太太因此记恨黄姨娘，岂不是为她招惹是非。

    “看看你这幅德行，好似老子夺了你的心头肉。”

    “爹……”刘仲修讪讪道。

    “此事不过随口说说，无须当真。”

    刘仲修觑了觑他爹的脸色，他爹怎会有此打算，可……可六丫头，唉！虽有些小机灵，但到底是庶女，若被他爹如此抬举，不说自家太太怕是大嫂心下也会不虞。

    “老夫累了，你先退下吧！”

    刘仲修低声应道，躬身告退。

    “姑娘，明日咱们便要入宫，您可有想见之人？”

    四姐低头绣着花绷上的图案，淡淡道：“如今的我焉何有脸见至亲之人。”自打那日二哥离开后便再未出现，可想而知她所作所为到底寒了他的心。

    “姑娘……”

    四姐轻声道：“入宫易出宫难，你与青兰一道回家看望爹娘吧！”随即抬头，脸色微冷，淡淡道：“什么话该说，什么话不该说，你们心中定要再三斟酌，若不然……”

    谁料玉兰青兰脸色未变，低声道：“姑娘，奴婢们无法回去。”

    四姐手中的动作一顿，皱眉道：“怎么回事？”

    “自打您逝世那一日，奴婢们便以伺候不周的名头打发到太太的陪嫁庄子，您进宫之时，便是奴婢们从这世上消失之日。”

    四姐呆愣道：“未料太太会做到这一步。”

    “姑娘，事到如今再说这些也是枉然，咱们还是想想日后的出路。”

    “如今规矩学的差不多，宫中禁忌也都廖记于心，日后如何唯有靠我们自己。”前方的路到底会如何，她焉能知晓，唯有祈求老天爷可怜她，让圣上对她所有青睐，借此在宫中站住脚跟。

    青兰小声道：“姑娘，那日您从老太爷书房出来，好似……好似被小厮看到背影，遂府中有了些许流言蜚语。”

    四姐猛地站起来，厉声道：“何时的事？”

    青兰摇了摇头，低声道：“奴婢不知，奴婢一直服侍您左右，从未离开您身边半步，更何况奴婢二人……焉敢在府中露面，这不过是老太爷院子里的小厮同旁人口中探得。”

    “可还有打听出什么？”

    “奴婢只知这些，其余便无从知晓。”

    四姐在屋中来回踱步，倘若此事传出去与她不利，不仅留了话柄与旁人，说不得还有被揭穿那一日，眼下……眼下可如何是好，府中发生这么大的事，为何老太爷与她爹尚能坐的住，还是说他们尚未知晓……

    所谓曹操曹操到，便是这般吧！

    四姐刚想到她爹，刘仲修就出现在她面前，淡淡道：“这几日可还好？”

    “爹……二伯父。”四姐眸光一喜，但想到他二人父女情分已断，再加上彼此间的身份，垂下眼眸对其福了福身。

    刘仲修颔了颔首，走到一旁桌边坐下，淡淡道：“近日府中传出些许闲言碎语，想必你已有所耳闻。”

    四姐低声道：“侄女方从婢女口中听说。”

    刘仲修淡淡道：“既已有了流言蜚语，势必将其遮掩，遂明日离府前会安排孙嬷嬷为你妆容，到时你的容貌会有所改变。”

    “多谢二伯父体恤。”

    “今日你尚在府中，仍是我刘家之人，尚且叮嘱你两句，日后在宫中行走定要多长几个心眼，旁人对你再好也说不定包藏祸心，遂你定要小心谨慎，不得行差踏错。”

    四姐低声道：“侄女知晓。”

    “明日你一旦踏出府中，我们便再无瓜葛，日后你是死是活老夫也不会管你。”

    四姐低声应道。

    只见，刘仲修从怀中掏出一叠银子放在桌面，淡淡道：“老夫能为你做的仅此而已，日后好坏且看你自己。”话音一落，转身离开。

    四姐看着桌上那一叠银票，眼泪刷的落下，噗通跪在地上，哽咽道：“爹……”

    刘仲修身子一震，轻声道：“这是你要走的路，老夫也只能送你到这。”

    四姐对其狠狠磕了一头，低泣道：“爹，女儿不孝，日后不能承欢您膝下，如今也只能磕头与您，报答您多年的养育之恩。”

    “你……”待她磕完头，刘仲修张了张嘴方抬脚离开，未曾回头瞧一眼泪眼婆娑的四姐。

    直至她爹的背影渐渐消失，四姐再也忍不住心中的酸楚，大喊道：“爹……”

    “老爷……”刘仲修脚步顿了顿，刘铁低声道：“要不要回去看看？”

    刘仲修淡淡道：“事情已成定局，看与不看又有何用。”

    刘铁躬着身子，低声道：“此番四姑娘进宫，日后再想见一面，怕是难矣！”

    “这是她选择的路，是苦是甜，唯有她自己知晓。”

    刘铁低叹：“老爷，咱们这是去哪？”

    “回书房，”刘仲修疾步离开，不肯在此多呆，约走了五丈远方低沉道：“将二少爷唤到我书房。”

    刘铁低声应道。

    玉兰青兰走上前扶着姑娘起身，低声道：“姑娘，您莫要伤心，老爷心中到底还是有您，若不然怎会准备如此多的银两。”她们本还怕姑娘除了她二人，再无任何可依靠之物，如今有了这笔银子，至少日后在宫中行走不至于畏手畏脚。

    四姐软弱无力的被她二人扶到凳子上，看到桌上那一叠银票再次嚎啕大哭，即使她做了这么多不可饶恕之事，她爹心中还是惦念她。

    “姑娘，如今这般总比我们预料中好多了。”

    四姐哽咽道：“爹他还想着我……”

    “姑娘，咱们还是想想明日吧！”

    四姐拿起丝帕擦拭眼泪的泪水，神色坚定道：“事已至此，再无退路，明日定不能有一丝疏忽。”

    玉兰欲言又止，低声道：“只是不知姨娘可会去？”

    四姐脸上一僵，缓缓道：“想必爹他老人家定会有所安排。”心中却抱着一丝念想，若能在进宫前再见姨娘一面该有多好，可……可此事到底不会发生，旁人对她了解再深也不如姨娘对她知之甚多。

    玉兰青兰对视一眼，微微舒了一口气，如此最好，佛祖保佑，明日定不要再起波澜。

    “爹，您找孩儿？”

    从四丫头院子离开后，刘仲修心浮气躁，回到书房拿起毫笔平心静气写了几个大字，方平息复杂的心绪。

    “先坐吧！”刘仲修握着毫笔收掉最后一笔，轻声道。

    仁哥走至一旁凳子上坐下，刘铁为其亲自倒茶，见此，他淡笑道：“多谢刘叔。”

    “二少爷折煞老奴了。”

    刘仲修将手中的毫笔放在砚台上，随后眸光看向宣纸上那四个大字，嘴角含笑道：“可知为父唤你所为何事？”

    仁哥挺直后背，轻声道：“儿子不知。”

    “明日你妹妹便要进宫。”

    仁哥身子一僵，木声道：“是吗？”

    “近日府中所传谣言，想必你略有所耳闻，为父打算在她离府前，让其与府中众人见礼，”刘仲修越过案桌走至他对面，淡淡道：“唯有此方能堵住悠悠众口。”

    “爹……”仁哥脸色发白，仓惶道：“此事万万不可，若众人看到四妹的样貌，到时便不是堵而是散。”

    刘仲修淡淡道：“此事你无须多虑，为父自有定夺。”

    “爹，事关妹妹的安危，儿子焉能不急。”

    “为父唤你来此只是交代你，明日务必看好你姨娘，不能让她出现，知道吗？”

    仁哥一脸的不可置信：“爹……”

    “便是四丫头容貌有诸多的改变，到底是你姨娘身上掉下的肉，旁人瞧不出真伪，她难道看不出，”刘仲修脸色微冷，阴翳道：“若不想你妹妹出事，明日定要看好你姨娘，知道吗？”

    仁哥身子颤了颤，却也知他爹所言合情合理，低声道：“儿子明白。”

    闻言，刘仲修缓了缓脸色，低声道：“仁哥，为了你妹妹为父退到这一步，已算是全了我们父女间的情分，”长叹一声：“为父不能为了她，毁了咱们这一大家子。”

    “爹……不能让妹妹私底下见姨娘一面吗？”想到姨娘脸上的悲戚，仁哥忍不住哀求道。

    谁料，刘仲修脸色骤变，训斥道：“糊涂！若你敢背着为父行此事，别怪为父不念父子之情，将你逐出家门。”

    仁哥脸色惨白，低声道：“爹，儿子错了。”

    “你不是只有四丫头一个妹妹，你还有其他至亲之人，难道为了她一人，舍了这一大家子吗？”

    仁哥膝盖一软噗通跪在地上，低声道：“爹，儿子错了！”

    “可曾记得那日在你祖父面前许下的诺言？”

    “儿子记得！”

    “记住那日的决心，不要被一些人一些事阻挡你前进的步伐，”刘仲修淡淡道：“仁哥，可曾羡慕你大哥？”

    焉能不羡慕！

    德才兼备的嫡长子！

    金秋更是榜上有名！

    仁哥缓缓点头：“儿子一直以大哥为荣。”

    刘仲修拍拍他的肩膀，轻声道：“你大哥有今日之成就，焉何不是他平日囊萤映雪的成果。”

    “爹……”

    “当你自怨自艾时，你大哥尚在闭门读书，当你痛苦纠结时，你大哥手不离书，当你心下不平时，你大哥早已越你百步，可想而知，凡行一事不是只靠天资，努力与坚持何尝不是让你有所成就之必要。”

    “是儿子糊涂了！”