四姐爬起来，颤巍巍的跪在地上，对其磕了一头，轻声道：“爹爹，求您成全女儿。”

    “你死也……”

    刘仲修话未说完，就见房门被人推开，随即脸色铁青的看着门外，怒声道：“谁敢……”神色一敛，躬身揖礼道：“爹，您老人家怎会来此？”

    老太爷扶着刘奎的手进来，瞥了眼众人，淡淡道：“你说呢？”

    “爹，都是儿子不孝，养出这种不忠不孝不仁不义之女，”刘仲修脸色阴翳，冷声道：“您放心，为了不给家中招惹是非，儿子亲手弄死她。”

    四姐神色不动，仿佛早将生死置之度外，对老太爷磕了一头，轻声道：“孙女刘玉婉给祖父请安。”

    老太爷淡淡道：“凉亭处那一幕，老夫已亲眼看到，至于之后的事，适才老夫站在门外稍稍听到只言片语，”眼睛看向四姐，沉声道：“你当真要进宫？”

    四姐抬头，铿锵道：“祖父，诚如您在沙场上奋勇杀敌，要么一战成名，功成名就，要么被敌人杀死，也算是心之所依，”只见其嘴角微微上翘，坚定道：“孙女之决心便如一块石头，要么在宫中成为一块扔到水池里震的所有人为之一颤的石头，要么成为看守大门，一辈子籍籍无名被人践踏的石头，总是孙女之决心，任它狂风暴雨，也不会为之动摇。”

    老太爷一愣，轻声道：“老夫知晓了，”看向刘奎，淡淡道：“将她们二人看守在隔壁的耳房，不得有一丝损伤。”

    刘奎躬身应道，轻声道：“四姑娘，请随老奴过来。”

    四姐神色淡然的起身，福了福身方大步离开。

    玉兰看着姑娘决绝的背影，忙不迭起身，谁料跪的时辰一长，身子踉跄下噗通摔倒在地，又怕惹怒老爷及老太爷，手脚并用的爬出去。

    书房中，唯剩他们父子二人，刘仲修低声道：“爹，都是儿子的错，平日忙于公务，于后宅之事知之甚少，竟不知孩子们一日日的长大，这心也跟着大了。”

    老太爷淡淡道：“无需跟为父打马虎眼，你到底如何打算？”

    刘仲修噗通跪下，低声道：“四丫头到底是儿子的血脉，儿子下不了手……”

    “实乃人之常情，自古都是垂垂老矣的老人寿终正寝，焉能受得了白发人送黑发人的离别情怀。”

    “爹……”刘仲修喃喃道：“儿子一直以为所有子嗣中唯有男丁需要儿子诸多顾虑，现下方知这女儿年岁大了，心更是大的由不得你掌控。”

    老太爷低叹道：“老二，不如成全她吧！”

    刘仲修呆若木鸡，半响后，苦笑：“不成全又能如何？”

    不忍心亲手弑子，又不能将其关在家中一辈子，离她及笄还有一年光景，这段时日，谁又能料得到她又做出何等匪夷所思之事，倘若逼急了她，从而趁人不注意离家出走，若真闹出此等风波，他们镇国将军府的名声怕是毁于一旦。

    老太爷低声道：“牛不喝水，你能一直按着它喝水不成，不如成全了她，”话音一顿，冷冷道：“不过从今以后，她便不再是我们刘家的女儿，她是死是活与我们无关。”

    刘仲修身子一僵，脸色悲戚道：“儿子明白。”

    老太爷看着散落在地的一缕青丝，阴冷道：“我们对她仁至义尽，诚如她所说，发已断，情已了，日后你们父女的情分也到此为止，”转头看向如丧考妣的儿子，淡淡道：“老夫成全她，只是念她有抛弃一切的勇气，至于之后的事，成凤成鸡且看她的造化，便是她不幸落得一堆白骨，你也不可对其心软，倘若她真的一飞冲天，咱们也绝不上前沾光，知道吗？”

    “儿子明白！”

    “以庶充嫡未免太过抬举她，过些时日抬一轿进府，随后四丫头便以远方亲戚的名头借住府中，”老太爷阴冷道：“七天后镇国将军府便再无四姑娘，知道吗？”

    刘仲修脸色惨白，低声道：“爹爹放心，儿子定将此事办得滴水不漏。”

    “自此之后，四丫头再不得出她院子一步，直至将其送进宫中。”

    “是！”

    老太爷缓缓道：“既然决定这么做，你且无需这么伤怀，成全她的念想，何尝不是全了你们父女最后的情分。”

    “爹……”刘仲修眼眶微红，低声道：“让您跟儿子费心了！”

    老太爷起身走至他身边，轻声道：“这样何尝不是真正的一举两得，既成全她的念想，你也不用亲手弑子。”

    半个时辰后，老太爷唤四姐进来，刘仲修垂着头站在他爹身后，只听老太爷淡淡道：“老夫允你心中所想。”

    四姐眼睛一亮，砰地一声跪下对其磕头，喜不自禁道：“孙女多谢祖父成全。”

    “你且不用这么欣喜……”老太爷声音一顿，淡而畏道：“若你决心进宫，便只能跟家中一刀两断，从今以后镇国将军府再无四姑娘，你懂老夫的意思吗？”

    四姐嘴角的笑容一僵，木木道：“祖父……”

    “按你所想，你只能以老夫远方亲戚的由头借居在府中直至进宫，”老太爷缓缓道：“世间之事从来都是有所得便有所失，你要进宫为妃，那么镇国将军府四姑娘也只能香消玉损，可懂？”

    尽管四姐嘴上说与家中一刀两断，但心底还是抱着一丝念想，她爹定不舍得与她断了父女情分，如今……如今她整个身子从内而外的发冷，脸色惨白道：“祖父，非要走到这一步吗？”

    老太爷指着地上散落的青丝，嘲讽道：“今日你所行之事，何尝不是把你爹娘轻弃之。”

    四姐身子一颤，低声道：“祖父……”

    “事已至此，老夫且问你，可还想一意孤行之。”

    刘仲修眸光紧紧盯着她，只见四姐垂着头，轻声道：“祖父，孙女已无路可退。”

    “你……你……你太让为父心寒了！”刘仲修再也忍不住心中的悲愤，怒声道：“好，好，从今以后为父再无你这个女儿。”

    “爹，女儿不孝！”

    老太爷淡淡道：“如今的你不过是被满腔热血支撑着心底的执念，倘若进宫后并非如你所愿，反一再被人欺凌，且不要拿镇国将军府及你爹的名声震慑旁人，”眼睛一眯，冷声道：“所谓人而无信，不知其可也，此时此刻老夫便做一回恶人，你以你二哥及未来子嗣的名义起誓，若有朝一日，你打着镇国将军府及刘氏宗亲的名声渲染你的身份，地位以及获取你心中所求，你二哥及你所生子嗣有生之年皆不得好死，且死后下婆娑地狱，永世不得超生。”

    “祖父，您怎能这么做，我与二哥皆是您的子孙，您怎能这么诅咒我们。”

    老太爷冷哼：“今日字字珠玑，言之凿凿，他日身处逆境，焉能记得今日之誓言，若你不行此等妄为之事，你二哥自然一世安稳，”声音一顿，厉声道：“但若你借着府中的名头行你心中之贪念，那么你所生子嗣及你二哥，将来定不得好死，死后定下婆娑地狱，永世不得超生。”

    闻言，四姐恶狠狠盯着老太爷，阴霾道：“祖父，您好狠的心。”

    “孽障，你敢如此不恭敬你祖父！”

    “爹爹，祖父如此逼迫女儿，焉能笑言之。”

    只听老太爷冷冷道：“如今的镇国将军府已如油煎烹煮般在火上烤着，可你呢？不说帮着家族分忧，反而执意进宫趟这趟浑水，老夫为了府中众人唯有尽可能消除你所带来的隐患，”话音一转，低叹一声：“若你及时回头，之前之事老夫既往不咎，如今摆在你面前只有这两条路，且看你如何选？”

    见此，四姐状若癫狂般发笑：“如何选？哈哈……”指着老太爷，怒声道：“事到如今，容得我选吗？”

    老太爷淡淡道：“既如此，我已知晓你的选择。”

    刘仲修寒心至极，冷冷道：“爹放心，儿子定会妥善处理此事！”

    “既已达成你所愿，这几日不要走出房门一步，之后无论发生何事也与你无关。”

    四姐猛地站起身，淡淡道：“多谢老太爷成全。”转身大步离开。

    刘铁躬着身，低声道：“六姑娘，老爷知晓您受了委屈，但您所行之事毕竟有失教养，遂老爷派老奴过来告知您，将您禁足月余，且抄写女戒两遍。”

    刘湘婉脸色一僵，讪讪道：“我爹当真这么说？”

    刘铁神色恭敬道：“老奴怎敢欺骗您。”

    果然躲得了一时，躲不了一刻，他爹到底还是没忘了她！

    “劳烦您过来一趟，”刘湘婉僵硬着脸，扯了扯嘴角：“烦您告诉我爹，他老人家的教诲，女儿谨记在心，日后定谨言慎行！”

    “六姑娘放心，老奴定如数转达给老爷。”

    刘湘婉看向赵妈妈，轻声道：“替我送刘管事出去。”

    刘铁躬身行礼后，方转身离开。

    招娣噘着嘴，小声道：“姑娘，老爷处事太不公平。”

    “住嘴！”刘湘婉低斥一声：“此事本就有我一半过错，爹爹如此处置，已是格外开恩。”

    招娣垂下头，轻声道：“姑娘，您别生气，是奴婢说错话，”轻皱眉头，小声道：“您不过是从犯，且受这么重的惩罚，四姑娘乃主谋，也不知受何等惩罚。”

    这如何不是刘湘婉心中所想，不过碍于颜面，只听她轻声道：“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，此事之后，我们关起门过自己的日子，在遇到今日之事，既然打不过，咱们就跑。”

    招娣点了点头：“姑娘放心，奴婢现下力气不行，但腿脚尚可，到时定拉着您逃跑，再不让您被旁人逮住胖揍。”

    刘湘婉无语的看着她，缓了半天，方拍拍她的肩膀：“你真有出息！”

    招娣眉眼一笑：“多谢姑娘夸奖。”

    刘湘婉：……

    主仆二人进去后，黄姨娘轻声道：“既然老爷这么说，姑娘按着吩咐做便是。”

    “姨娘放心，此事女儿已知晓教训，日后再不会犯。”

    黄姨娘点头：“如今赵妈妈守在你身边，姨娘也就放心了，”看了看外面的日头：“时辰不早了，姨娘先回去，明日再过来看你。”

    刘湘婉摇了摇头：“姨娘，女儿没事，您在院里安心照看弟弟们便是。”

    黄姨娘只是笑笑，由着招银陪同回到她的院子。

    刘湘婉转身向书房走出，招娣轻声道：“姑娘，您这是要？”

    “只是脸颊受伤又不是伤到手，既然罚写女戒，自然早些完成，早些静心。”

    “姑娘……”招娣吃惊不已，惊呼道：“姑娘，您何时这般勤勉过？”

    刘湘婉瞥了她一眼：“早日完成，也好早些脱离苦海。”

    翌日，招娣匆忙忙的跑进来，脸色慌张道：“姑娘，四姑娘病了，听说很是严重……”

    闻言，刘湘婉抄写女戒的手一顿，皱眉道：“可有打听出眉目？”

    招娣摇了摇头，低声道：“如今四姑娘的院子被老爷派人把手，许进不许出。”

    刘湘婉将手中的毫笔放在砚台上，轻声道：“你再去打听打听，看看能否打探出消息。”

    招娣点了点头，飞快出去。

    这时，赵妈妈端了一杯温茶放在姑娘手边，低声道：“此事既与您无关，还是莫要多管的好。”

    刘湘婉端起茶杯抿了抿，低声道“总觉得好似有事要发生。”

    “便是发生天大的事，老爷也不会弄死四姑娘。”赵妈妈看了看脸颊依旧红肿不堪的姑娘，恨声道。

    “妈妈……”

    赵妈妈低声道：“老奴见不得您受伤，现下老奴回来伺候您，日后您走哪老奴跟到哪，且看她们谁敢欺负您。”

    刘湘婉放下手中的茶杯，轻声道：“好，好，只要能安妈妈的心，其他事都好说。”拿起砚台上的毫笔继续抄写女戒。

    四姐房中，玉兰脸色微白，轻声道：“姑娘，现下咱们如何是好？”

    四姐眼神呆滞，木楞道：“事已至此，只能听之任之？”

    玉兰膝盖一软，跪在地上，哽咽道：“姑娘，您真要入宫吗？”

    “除此之外，我还有其他选择吗？”四姐低头看着她，低叹道：“将青兰叫进来。”

    玉兰抹掉脸上的泪水，起身出去。

    不一会儿，她二人一同进屋，四姐淡淡道：“眼下这般光景，你二人是想一直跟随我，还是想留在府中。”

    只见她二人身体一僵，半响后，玉兰轻声道：“姑娘，奴婢自是跟随您左右。”事到如今，她知晓所有事情的始末，若不跟着姑娘，老爷焉能放过她，便是饶她一命也是一碗哑药灌给她。

    昨日，青兰且留在院中看家，并不知晓其中之事，轻声道：“姑娘，您要去哪？”