回到屋中，众儿女依旧在，刘仲修坐在上首淡淡道：“咱们不日便要回京，你们的行囊也要着手整理了。”

    太太低声道：“老爷，咱们是走水路还是官道，妾身也好告诉他们如何整理行囊。”

    刘仲修早在月余前就同幕僚们商量好回京的路线，便道：“咱们走水路。”

    “老爷备了多少只船。”

    “约莫三只。”

    太太惊呼道：“这么多！”

    刘仲修淡笑道：“此次我们回京怕是在不会回苏州，遂夫人叮嘱下人们，若有故土难离之仆从，可以多给些遣散之银两，若想自赎奴身之仆从，当年买来多少银两，便按卖身契上所写赎身即可。”

    太太颔首：“老爷真是菩萨心肠。”

    “我记得夫人在此地尚有陪嫁之田庄，是着人继续打理，还是卖了回京另行安置，且看夫人的心意。”

    “老爷放心，妾身定安排的妥妥的。”

    “如此甚好。”

    众人散去后，三姐拽着刘湘婉的胳膊，低声道：“今日见到二姐竟没了往日争强好胜之气。”

    刘湘婉唏嘘道：“人总是这样，尚在闺中时巴不得马上出嫁，好另立门户，出嫁后又觉出还是作姑娘时好，可以恣意妄为。”

    “谁说不是呢？”

    刘湘婉打趣道：“如今三姐是想快些嫁人还是想一直待字闺中啊……”

    三姐羞怯的拧了拧她的胳膊：“臭丫头，又打趣我……”

    这时，刘湘婉望着身影渐渐消失的七妹，淡淡道：“也不知她何时才能一展笑颜。”

    “待我们回京后，换了地方，七妹思母之情许能淡些。”

    “也许吧！”

    三姐又道：“你与二姐彼此间有龌龊，今日为何主动帮她。”

    “咱们不日便要回京，日后再见面难上加难，何必意气用事，”顿了顿，挑眉道：“三姐不也是这样想的……”

    “是啊，再见面已是曾经了。”三姐转头捏了捏她的小鼻子，轻声道：“可要去我院子坐会儿？”

    刘湘婉刚要开口拒绝，被她眼里哀求之色所打动，不由道：“既然三姐有请，妹妹自然应邀赴约。”

    三姐挽着她的胳膊去往她的院子，只见孙嬷嬷在她房中指挥抱夏她们整理行囊，见到六姑娘福了福身，刘湘婉转身避过。

    孙嬷嬷温和道：“老奴不知六姑娘过来，这便让她们去泡茶。”

    “有劳孙嬷嬷了。”

    三姐笑着说：“嬷嬷自去忙，我陪六妹说会儿话。”

    孙嬷嬷福了福身，脚步轻移的退出去。

    “六妹，我最近惫懒的很，当日豪言壮语犹如在耳，如今却被孙嬷嬷敲打的消磨了斗志。”

    “凡应天下之事，一切行之以诚，持之以恒，话说的容易，又有多少人能坚持住，不过大姐特意为你寻来孙嬷嬷，三姐还是用心学规矩的好，须知今日之苦便是他日乐之果，遂三姐莫要轻易泄气。”

    三姐低声道：“这道理我又如何不懂，不过就是提不起精神气。”

    刘湘婉低笑一声：“用不用我去母亲那提一嘴，想必母亲几句话就能让三姐严阵以待。”

    “你又笑话我。”三姐叹气道：“二姐嫁人后，余下这些妹妹，唯有你，我尚能说些知心话，其他人俱是利用我亲近母亲。”

    谁料六妹却因她闹情绪，渐渐疏离她些许。

    这时抱月端茶进来，为两位主子斟茶，刘湘婉端起茶杯在鼻尖轻轻闻了闻，半响后，对抱月道：“帮我同孙嬷嬷道声谢。”

    抱月微敛脸上的神色，轻声道：“奴婢知道了。”

    见此，三姐笑着问：“你为何要谢孙嬷嬷。”

    刘湘婉晃动手中的茶杯，含笑道：“三姐闻闻这是什么茶？”

    三姐端起来，轻轻闻了闻，低声道：“天目青顶。”

    刘湘婉淡笑道：“孙嬷嬷不愧是从宫里出来之人，连我喜好天目青顶茶都知晓，这番眼界与洞察力，旁人不及矣。”她喜好天目青顶，其滋味鲜醇爽口，香气清香持久，不过知晓她喜好的唯有黄姨娘及贴身伺候之人，没想到竟被孙嬷嬷瞧出来。

    此人着实不简单！

    三姐诧异道：“原来妹妹喜欢喝天目青顶，我竟从不知晓……”

    “这又不是什么稀奇古怪之事，姐姐如今知晓打算送我几两？”

    三姐拍拍胸脯，笑着说：“这算什么事？”说着便要张嘴唤人进来。

    刘湘婉忙制止住她：“我同姐姐开玩笑呢？”

    第101章 佩服大哥

    三姐趴在桌子上, 有气无力道：“六妹, 你说这船还得行多少天才能到达京城。”

    “听下人们说, 还得半月有余。”

    三姐惊呼一声：“这得熬长时间？”

    刘湘婉低笑道：“怎么？三姐熬不住了。”

    三姐颓丧着脸：“以往咱们虽被圈在府里大门不出二门不迈，但最起码府中院子大，可以随意溜达，如今圈在这船上, 每日每夜都这般晃晃悠悠，委实难受的很。”

    “三姐，若我们行的陆路，只能圈在马车上行动，且山路沟谷坑洼, 行走间跌跌撞撞，圈在马车上的我们只会更加不舒服。”

    “唉……”早知如此, 真希望爹爹一直留在苏州述职。

    刘湘婉冷不丁问：“午膳可安排妥当？”

    三姐拄着下巴，叹气道：“已经吩咐厨房, 凡主子处二素二荤外加一碗甜汤，奴仆们一素一荤。”

    刘湘婉夸赞道：“三姐行事越发周全稳妥, 日后嫁人，打理内务在不用烦心了。”二姐嫁人后，三姐居众姐妹之首, 又跟太太学过管家，如今太太身体抱恙，内务除了交与她，旁人太太定不甚放心。

    被她如此揶揄, 三姐却不在羞涩脸红，而是直接挥手右手，张牙舞爪道：“坏丫头，又打趣我！”

    刘湘婉忙求饶，可怜巴巴道：“三姐，妹妹说的都是实打实的心里话。”

    刘府启程回京，行的水路，谁料大船刚行至一日，府中大部分人便已晕船，便是太太也不例外，最初头晕目眩，恶心反胃，最后竟连胆汁都吐出来了，还好上船前老爷派人去药铺购买了一些晕船药，熬好喂与众人喝下，他们方得以缓和其症状。

    尽管如此，太太也无多少精力打理船上内务，遂将它交与玫儿，一是趁机锻炼她的管事能力，二是她竟未晕船。

    “黄姨娘身体可还好？”

    刘湘婉淡笑道：“船在行几日路程，姨娘便能下地走路。”黄姨娘晕船症状同太太一般严重，初始两日头晕目眩，恶心反胃不说，便是连膳食味道都闻不了，不过两个弟弟倒还好，能吃能睡能玩，每天过得十分开心。

    “这就好……”三姐舒了口气，此次回京，爹爹共雇了三只大船，一只府中众人使用，一只为其幕僚家眷使用，最后一只则装放府中原先的库房，遂如今这只船上全是府中众人，谁料他们之中竟一大半人晕船，还好六妹与她不晕船，在她忙得无暇分身时，尚有她在旁帮忙分担一二，使她身上的担子减轻不少。

    “对了，孙嬷嬷身体可还好？”

    三姐苦笑道：“至今下不来床……”若孙嬷嬷不晕船，定会成为她身旁得力之人，谁料孙嬷嬷也是大姑娘上花轿，头次坐船，再加上年岁在那摆着，晕船之症状竟比旁人更加严重。

    “不若让厨房做些清淡爽口的小菜送过去，无论如何也得让她吃点，不然这身体定然扛不住。”

    “我也是这般想的……”

    这时，招娣在门外轻声道：“姑娘，您不是说要去钓鱼吗？”

    刘湘婉看了看三姐：“一起去？”

    三姐摇了摇头：“总算得了空闲能歇息片刻，便让我偷会儿懒吧！”话毕，摇摇晃晃走到床边，毫无形象的躺在床上伸懒腰。

    “如此，唯有我自己去了。”船上无聊，刘湘婉虽带了一些谈情说爱的白话本，却也架不住她一直翻看，如今除了去姨娘处陪弟弟们玩耍，便是在甲板上钓鱼。

    刘湘婉出去后，招娣忙将遮阳的帷帽递给姑娘，轻声道：“奴婢知晓您不爱带它，可赵妈妈千叮咛万嘱咐，海上日头足，若将您白嫩的肤色晒黑，便将奴婢扔出去喂鱼。”

    威胁恫吓之下，刘湘婉唯有拿过帷帽带在头上，帷帽是用皂纱制成，四周有一宽檐，檐下制有下垂的薄绢，其长到颈部，以示掩面。

    刘湘婉慢慢走至船上甲板处，看着一望无边的大海，微风袭袭，吹荡碧绿色的海面，使其荡起涟猗，泛起浪花，微微抬头，天上那悠然自得的云朵，宛如白莲般在空中漫无目地的飘着，三五只海鸥更是盘旋在船只上方，恣意翱翔，扶着扶手向下望，入目便是三五成群的鱼在水中欢快的畅游，脸色一喜，暗暗道：此时当真是钓鱼的好时机。

    “姑娘，给您鱼竿……”

    鱼竿是刘湘婉现做的，棍子是从厨房拿来的，至于鱼钩乃是她用绣花针弯成的，犹记那时招娣在其耳边嘟囔：“姑娘，这样的鱼钩能钓到鱼吗？”

    刘湘婉斜了她一眼：“你懂什么，你家小姐我钓的是愿者上钩的鱼……”

    如今三天过去，招娣依旧立在一旁，望着看不见底的海水，喃喃道：“姑娘，您的鱼呢？”连续三天别说是鱼，便是虾米也没钓到一条。

    刘湘婉脸色讪然：……

    “姑娘，您可真有耐心？”

    刘湘婉哼哼道：“不钓鱼难道让我绣花不成？”

    招娣笑嘿嘿道：“还是钓鱼好，钓鱼好。”

    一个时辰就这般过去，刘湘婉依旧没钓到任何鱼，身旁的招娣小声道：“姑娘，若不然奴婢去厨房取一块肉过来。”

    钓鱼没有饵，鱼儿焉能上钩。

    刘湘婉摇摇头：“那多没意思？”

    招娣满脸惆怅：……您现在这般不是更无聊？见此，不由劝道：“姑娘，日头越发足了，咱们还是进去吧！”

    刘湘婉站在一旁，安抚她：“再等会儿，再等会儿……”她内心有种预感，今日必能钓到鱼。

    就在手中的鱼竿微微发沉时，刘铁躬着身子过来，轻声道：“六姑娘，老爷唤您过去？”

    “爹爹？”刘湘婉握紧鱼竿，眼睛紧紧盯着海面，这时辰她爹找她有何事，不过既遣了刘管事来，焉能不去？遂满脸纠结的唤招娣：“这就交给你了，”顿了顿又有些不放心，叮嘱道：“这一杆怕是钓到鱼了，若是立即拽回来，鱼儿怕是容易跑掉，再等等，待却准鱼儿上钩时，立马掀竿而起……”

    招娣神色郑重的点点头：“姑娘放心，奴婢定不辜负您的期望。”

    刘湘婉颔首，伸手将头上的帷帽放在招娣头上，又轻手轻脚为其整理衣领。

    帷帽里的招娣傻傻笑道：“姑娘，您真好……”

    刘铁无语的看着眼前这对主仆……

    行走间，刘湘婉轻声问：“刘管事，爹爹可有说唤我何事？”

    刘铁笑着说：“奴才不知。”

    刘湘婉顿了顿脚步，低声道：“不会就唤了我一人吧！”

    “三姑娘也在。”