王芷溪一直被宫女引导到座位上，又殷勤备至的询问是否需要茶水更衣。宫女也有自己的小九九，眼看着哪个是有赢面的，早早打好关系，日后也好挪个地，说不定还能当上高级宫女。

    王芷溪被或明或暗的实现打量着，如坐针毡，她连起身去更衣都不行，板正的坐在椅子上想她的坐姿规不规范，妆容有没有花，头发有没有乱，心如擂鼓，然后她看到王容与在喝茶，很悠闲的，就像坐在她的闺房中，或者她小花园的亭子里。

    她怎么可以这么轻松。

    最后面的一道检查是身体检查，通过这一关的秀女就要留在宫里，一起住一个月，之后是妃子还是女吏都是个人的造化。特别的只是今年的秀女中，注定会有一位皇后。

    最后一轮检查不是排队，而是宫女来指引，王容与并不是来的最早的，但是她去检查的次序还是比较靠前，王芷溪看着她欲言又止，想提醒她接下来会发生什么，不至于那么突然而感觉到害怕。

    但是她最终还是没说。

    也许她也想看王容与惊慌失措的表情，她太淡定，太从容，把她衬得像傻瓜，从小就是。她缺她一种定力，自己办不到，如果有其他能让她变色的，她可以袖手旁观，然后在心中说原来你也会害怕，好像自己也胜了一筹。

    王容与对接下来要发生什么心知肚明，被人领到一个屋子，如臂的蜡烛点了好几根，明晃晃的无处可遁形。尚宫局姑姑就在里头等着呢，另还有一个老嬷嬷，一个内侍监，两个宫女。

    “姑娘，劳烦你把衣服全脱掉，走到这来。”姑姑说。

    王容与看一眼室内，“公公毕竟是外男，可否烦请这位公公回避。”

    “姑娘，内侍监算不得外男。”老嬷嬷说。

    “我的身体，除了我的丈夫，其余都是外男。”王容与说。

    尚宫姑姑和内侍监对视一眼，内侍监点头后出去了，尚宫姑姑看着王容与。“姑娘，可以脱衣了。”

    王容与走到桌前自自然然的伸开双臂，宫女上前帮忙脱衣，除去贴身穿的肚兜和半截裤后里头竟然还有一套内衣，三角的内裤和做成碗装的小衣，这是王容与自己缝制的内衣，宫女有些疑惑的想继续解衣带，王容与按住了。

    她直视着尚宫姑姑的眼睛，“这样已经足够检查用了吧？”

    尚宫姑姑点头，王容与要走过一段撒着粉的路，老嬷嬷看一眼脚印，“这脚是不是大了些？”她和尚宫姑姑商议说。

    王容与的脸看着有些圆，身上也有些肉却不显，骨架小藏肉，胸口微微起伏，臀部紧致挺翘。细腰长腿，身体已经有曼妙的曲线，锁骨，背骨，藕臂，小巧的肚脐，肌理流畅， 肌肤雪白细腻。

    尚宫姑姑走过来蹲下，伸出手，示意王容与踩在她手上，王容与虽然没有裹小脚，但是等脚长到一定长度，还是用布带稍微缠了一下，不让太长，如今轻轻踩在姑姑手上，虽比姑姑的手还是长出了一点，但并不笨重。“吴足霜雪白，赤脚浣白纱。虽不是三寸金莲，也是玉雪可爱。”姑姑轻轻放下脚说。

    “姑娘请平抬手。”姑姑说，她凑近嗅了嗅腋下。“姑娘，请转一圈。”姑姑说，王容与依言转一圈，尚宫姑姑又伸手摸了王容与的手臂，腰和大腿。姑姑后退后，老嬷嬷上前。

    “姑娘，冒犯了。”嬷嬷说，她微微撑开王容与的小衣，观茱萸颜色，又探手去腿间扣玉门，那一瞬间王容与闭上眼，等老嬷嬷离开后她才睁开眼，面色如常。

    “姑娘，可以去穿衣了。”尚宫姑姑说。

    王容与在宫女的伺候下穿着冬衣，悬挂的荷包王容与却示意不用再挂上，王容与回头对尚宫姑姑颔首说，“姑姑，嬷嬷辛苦了。”余后自然有人领她去寝殿。

    尚宫姑姑那么大一个留字看不懂，红圈圈总明白。

    储秀宫位于西六宫中，秀女在宫中没有代步工具，只能用脚丈量，从神武门去西六宫要经过御花园，王容与目不斜视，待王容与走到储秀宫，天色近黄昏，储秀宫宽敞幽静，两颗云柏耸立其中，夕阳照在云柏的叶子上镀了一层金光，安静又大气，王容与却不由驻足欣赏。

    “姑娘，你结束的早，可以先选个自己喜欢的位置。”领路的小太监说。

    王容与看看日头，想到她走后那屋子里等待着的姑娘数量，“看时间今天的姑娘是相看不完了。”

    “今日没轮上检查的姑娘会在就近的宫殿里歇息一晚，明日再看。”小太监说。这时储秀宫的宫女出来迎接王容与，小太监把手臂上挂着的王容与的行李递交给她，“有劳姐姐带姑娘去安置。”

    “等等。”王容与叫住他，从袖笼里摸出一个小荷包，“多谢你送我过来。”

    小太监领了赏很高兴，对王容与作揖，“祝姑娘前程似锦。”

    “姑娘，奴婢带你去安置吧。”宫女说。

    王容与点头，储秀宫是二进院，单檐歇山顶，面阔5间，前出廊。有东西配殿各面阔三间，后殿丽景轩，单檐硬山顶，面阔五间，也有东西配殿各面阔三间。

    先到的五个姑娘都选了东配殿，宫女在王容与的示意下带她进了主殿，楠木雕万字锦门，万字团寿纹步步锦支摘窗，内饰精巧华丽，进屋正中设有紫檀宝座，后置五扇紫檀嵌贝母团寿字屏风，左右各有镂空木隔扇分开各有四个隔间，每个隔间可以住四人。

    王容与选了东边最里面一间隔间，又选了最靠里的床位，她坐在炕上，看宫女帮她归置行李，绛红配藏蓝袄裙，衣服裙子上都并无纹饰，梳着简单的双螺髻，簪已简单银饰，耳垂，脖颈，手腕上并无饰物。应该是个最低等的宫女。年纪也不大，身量修长，姿容普通，只一双眼睛又圆又亮，做事还很利索。“你叫什么名字？”王容与问。

    “回姑娘，奴婢叫喜桃。”喜桃说，她出生的时候正是桃子成熟的时候，她爹得子觉得是喜事就叫她喜桃。进宫后，管事姑姑说她名字很合寿昌宫，就把她调过来，没有选秀的时候储秀宫就像冷宫一样，她也不以为意，好好活着，好好干活，等到三十就能被放出宫去和家人团聚。

    因为选秀，储秀宫的宫女不够，从旁处调来很多宫女，她们的眼睛里长着钩子，哪个秀女身家丰厚，哪个秀女是有潜质的，她们一看就知，觉得有好的就抢着上去伺候了，王容与因为在院子里驻足欣赏那一会功夫被判定乡下来的土包子，没人愿意去伺候，喜桃就出来帮忙拎行李了。

    “你这个名字真好。”王容与笑道，“也许我还能沾沾你名字里的喜气。”

    “姑娘说笑了，姑娘是有大造化的人，怎么会沾我的喜气。”喜桃说，不过不可否认，王容与说的她心里甜滋滋的。她的名字没少被人说土，但是她从家里来宫里，带着的只有这个名字了。

    “给，见面礼。”王容与给她一个小荷包，喜桃推脱不肯要，“姑娘，奴婢不一定伺候姑娘呢，奴婢只负责粗使活呢。”

    “给你你就拿着，若是日后你来伺候我了，那就是另外的赏。”王容与笑道。

    “姑娘要用些膳食吗？”喜桃推脱不过说。她想着她还能为王容与做些什么。

    “是热的吗，如果有热水我还想泡个脚。”王容与说。

    “膳食从尚膳局端过来已经凉了，热水倒是有。”喜梅说。“不如姑娘先用热水泡脚，我把膳食放在火盆上热一下。”

    “有劳你了。”王容与说。等喜梅端来一盆热水，王容与先在屏风后用热水拧着帕子把身体擦拭了一遍，换了衣服。喜梅见她用完热水又重新打了一盆来给王容与泡脚。王容与一双脚泡在热水里，那边对着妆屉把头发拆卸下来，一点都不耽搁。

    等喜梅再端着温热的膳食进来，王容与已经卸掉钗环，乌发被梳成一个大辫子垂落在身侧，“姑娘，你怎么就卸掉钗环了？可以等我来伺候。”

    “也不是什么难事，很快就拆掉了。”王容与说，“晚上还会有人来吗？”

    ，“也许尚宫局的姑姑会过来。”喜梅有些犹疑。“可是姑娘，你不知道哪里就有主子们的眼睛在盯着这呢。”

    “没关系，我不出去。”王容与笑。

    用了简单的膳食，王容与谢绝喜梅想要给她掌灯，“我便睡了。今天真是很辛苦，要早早睡，毕竟考验还在后头呢。”

    喜梅带上门后还觉得不可思议，姑娘第一天进宫，怎么能安心睡着呢，她还是秀女。像她是进宫当宫女，在宫里的第一天都没睡着呢，睁眼到天明。而且东侧间就睡了她一个人，不掌灯，多害怕呀。住在东配殿的五个姑娘，现在才用膳呢。

    姑娘真是与众不同。

    与众不同的王容与现在脑海里四大皆空，什么都没想，睡的很安稳。

    第十八章 秀女汇合

    喜桃轻手轻脚的进来时，王容与已经在炕上完成了她的晨起瑜伽，自己把衣服也穿好了，如今正对着镜子拿着梳子在头上比划。

    “姑娘怎么不叫我来伺候？”喜桃连忙上前说。

    “其余我会的就自己做了，你来的正好，不然我还真的只能等你来了再把头发弄好。”王容与笑说。

    喜桃在王容与的口头指导下把头发挽好，选了发饰簪上。“姑娘稍等，我就送热水和早膳进来。”

    “不急，慢慢来也行。”王容与依旧笑眯眯的，睡的好总算是个好开始。

    皇宫的早晨是安静的，昨天没有检查的姑娘大概这个时候也才刚用完早餐，准备程序。王容与用着喜桃送过来的热粥，颜色还新鲜的炒小菜，心下触动，“尚膳司离储秀宫远吗？”

    “也不怎么远。”喜桃说，其实是远的，不过她昨天拿着王容与打赏的银子去找了尚膳司的小太监，让他早上新鲜的膳食一做就往储秀宫送，她到半道上接，就不耽搁什么。

    王容与又摸了一个荷包给喜桃，喜桃不解，王容与笑，“总不能我自己的事还让你替我打点。”皇宫里想要方便总少不了打点。

    “也不值当什么，左右都是姑娘的银子。”喜桃说。“姑娘是嫌我多事么。”

    “感谢你还来不及。”王容与笑，“我唯独对两件事要紧，吃食和睡眠，这两样要不顺心，心情就低落，行为处事也会带出几分。正是担心，我也不能直接去找尚膳司的人，你就当帮我的忙，帮我打点一下。”

    “姑娘是有爱吃的和什么忌讳吗?”喜桃有些犹豫，“我现在能接触也就是小太监，尚膳司给储秀宫的膳食是一早就定好的，怕不能改动太多。”

    “难道我现在还要在宫里讲究吃喝吗？”王容与笑。“并没有其他，只是喜欢热食，尤其是早上，喜欢吃点汤汤水水的。”

    喜桃轻吁一口，“这个倒是好办。”

    王容与把荷包塞到喜桃手里。“不要推辞，衣服也是要另外送去洗的吧，这些都要劳累你，各处走动你拿着心里有数，等我出宫那天你若觉得不能拿，又还回来就是。”

    喜桃只能把荷包安置好，只是看向王容与的眼神有些疑惑，姑娘怎么不想留在宫中呢？

    昨夜宿在东配殿的五位姑娘来找王容与，互相道了名字和籍贯后，来人邀请王容与一起在储秀宫转转，左右无人。

    王容与拒绝了，只说经昨天一日劳累，身子还乏的很，想休息一下。那五人经过昨夜的相处，自然相熟，也不勉强王容与就自顾去了。

    王容与倚在炕桌上面朝着窗外，像是看着外面的树，又像没看。她的内心各种思绪来回拉扯，接下来该怎么表现，怎么自然的落选，还有可能落选吗？还是主动去找张成，找，陛下，是他把她弄进宫来了，如果他不管她，她岂不是很可悲。

    可她又有什么由头去找呢？告诉陛下她根本不想成为他的女人，他把她弄进宫就要给她名分？当真是嫌命长。

    这次采选能留下多少人，三百，两百，一百，总不至于低于一百去，最后五十人才能成为皇帝的嫔妃。余下五十人，好的能出宫去自由婚配，不好就只能留在宫里当一个宫女或者女吏，一年一年蹉跎，运气好三十岁可以出宫，运气不好都活不到三十岁。

    王容与手抵着头，一时之间也分不清成为那五十妃嫔之一的好，还是另外五十分之一的好。

    陆陆续续有人被领到储秀宫，但似乎她们的第一选择都不是正殿，都选的东西配殿，等到东西配殿住满就住到后殿去，王容与落得安静。直到午后，才有第一个姑娘被引进主殿，她看见王容与也是淡淡的一点头，选择西边的隔间。

    王容与又发散思维，看来走冷淡路线的人也很多啊，她不要出挑，只要中庸。这个度怎么把握？

    王容与跟喜桃说过她还有个妹妹也一同参与采选，等她来了储秀宫，让她过来告知一下，王芷溪很好认，这届秀女里该是她长的最漂亮。

    喜桃直接把王芷溪领到王容与跟前，姐妹相见倒没有抱头痛哭，王芷溪有些为难的说，“姐姐，我昨天与同行的刘姑娘说好，她若也留下来就和她一起住。她比我早出来一点，已经选择后殿主殿的位置了。”

    “我并不是要你跟我一起住。”王容与愣，“见你一切都好我就安心了。既然你已经和人约好就去吧，不用顾忌我。”

    刘沐兰偷偷问王芷溪，“你为什么不愿意和你姐姐住在一块？”

    “姐姐的脾性。”王芷溪说半句，“我幼时愚钝，总惹姐姐生气。”

    “你生的这么漂亮，又是同父异母，想来是她心胸狭窄故意找你难堪。”刘沐兰说，“你跟我住也好。”她是京畿附近的农户家的女儿，年前采选上就跟着进了京，一直在宫外住着，天天沐浴泡澡，一遍一遍篦着头发，才有现在的小姐模样。为人莽直，自有一股义气。昨夜被分配到和王芷溪睡隔壁，睡不着互相说话时知道对方是什么情形，刘沐兰就想保护好这位娇弱美丽的姑娘。

    “姐姐为人挺好的，只是严肃了些，才总让人误会。”王芷溪说，“我见着你可亲，就有私心想和你亲近。”

    “我见你也十分可亲。”刘沐兰说。“幸好你昨天和说了今天检查会是什么情况，要不然那个太监把手伸到我身上时我一定会尖叫起来，再把他打出去。”

    “你呀，现在是在宫中了，可不要动不动说你的力气很大之类的。”王芷溪说，“就是做不了嫔妃，做宫女也有好赖之分的。见你力气大让你去做苦役怎么办？”

    “没有关系的，我在家也是惯常做事的。”刘沐兰丝毫没有觉得这话有什么不对，反而心大的说。

    傍晚时分，尚宫局姑姑来储秀宫，所有秀女站在前坪聆讯。

    “至此，本次采选，共计两百位姑娘留宿宫中。”

    “但这只是开始，在接下来的一个月还将反复筛选，最终留下的人才可能成为陛下的嫔妃。而这一个月中姑娘们要谨言慎行，恪守本分，姑娘们要知道，现在脚下踏着的地是皇宫，是天底下最尊贵的地方，若有行将踏错，就会发现被撵出宫去已经是最好的惩罚，否则轻则殃及生命，重则祸及父母亲族。”

    “秀女们分住在储秀宫各处，卯时起，辰时朝食，申时夕食，酉时归室不得外出，戌时寝，非传召不可离开储秀宫。每殿室配五名宫女，两名太监供使唤。每日设有早课和晚课。会有尚宫局姑姑来指导姑娘礼仪御前应对已经宫中禁忌。”

    “诸位姑娘要上心，至此，前程都握在姑娘们手中了。”姑姑说。

    王容与闻听有人问姑姑可否有纸墨笔砚书籍等提供，入宫时只可带衣物首饰，片纸都带不进宫，有人想个消遣也不成。也有人问可有针线布帛，若能得见皇太后圣颜，也可以孝敬一二。

    王容与倒是对这些都没有想法，她就当是一个月的封闭训练，不想练字更不喜绣花。她只看着前头训话的姑姑蹙眉，这种级别的女官会参加海选吗？她看四周，也没有其他女子跟她有相同的疑惑？难道她只参与了她一个人的海选？

    “姑姑说需要什么都可以直接问宫女要，宫女回馈到姑姑那，你要不要要点针线？”和王容与同住一个隔间的苏如是说。

    “要针线做何用？”王容与说。“每日都有早晚课，到了晚间能安歇，对着灯油做针线活，把眼睛熬坏了得不偿失。”

    苏如是显然没想到这，“只不过别人都做，我们不做，不就落下巧了。”

    “你便是进宫来没准备一二孝敬的针线活？”王容与问。“且等着吧，值不定还要我们当场绣活了，也是考验的标准。”

    五个宫女要伺候一个殿三十余位秀女，也是相当繁重，王容与不再特意叫喜桃。但是喜桃还是依王容与所言的，两餐膳食，热水的这么准备着。宫女太少，每日早间的梳洗就成了大问题，王容与原想着找个人互相帮忙挽发也好，没想到一个隔间另三个人，撑着头让王容与帮忙把头发挽好就当不知道接下来该怎么做，不然就是把王容与的头发扯得七零八落，头皮生疼。