接着一道耀眼的银光从她指尖绽放而出——

    “喂……”

    罗兰还来不及劝阻，这道光芒就将已经将其身前的桌子斩成了两截！

    连带被一分为二的茶杯掉落在地，发出清脆的破碎声。

    刹那间，所有人的目光都转向了她。

    “你们是不是忘了，武道家协会成立的初衷？”

    她的声音不高，不悦之意却表露无疑。

    “千百年来，觉醒者集结在一起，目的就是为了对抗侵蚀，保护这个世界不被堕魔者吞噬！而现在的事实是什么？侵蚀中出现了更为强大的敌人，棱镜城在转瞬间倾覆，镇守怒焰身死，单靠觉醒者已无力与之抗衡，在如此危机面前，你们却在这里讨论另一个世界可不可信，不觉得好笑吗？”

    “斐语寒小姐，别忘了你的身份！”那名老者勃然变色道。

    磐石制止了他的进一步叱责，讶异地问道，“难道这不重要么？”

    “没错。”斐语寒毫不犹豫道，“我只看到了一点——武道家无法击败神使，但罗兰可以，那么保护世界做不到，协助能保护这个世界的人不是理所当然的事么！请各位不要搞错了，他解释魔力和另一个世界的事情不过是为了满足你们的好奇心，而不是给你们提供质疑他的借口！”

    “换句话说，哪怕罗兰只是一个普通人，只要他能杀死武道家无法消灭的神使，那么协会就应该全力支持他，将他放到和保护世界同等重要的地位，这才是符合本会宗旨的事情——否则，我们怎么好意思称自己是这个世界的守护者？”

    “正因为神明难以被战胜，所以才需要两个世界的共同努力。畏惧可怕的未来而放弃前进不过是怯懦之人的做法，就算我们最终会失败，那也是为之倾尽全力过！”

    “也许有人会怀疑，‘武道家无法杀死一名神使’这一论点不成立，我能理解这样的想法。毕竟当时在场的仅有我和洁萝两人。不过我也欢迎各位来验证——”说到这里，斐语寒全身被银光覆盖，连语气也降低了几度，“只要你们也能在一对一的较量中将我打伤至那个程度，我就收回以上这些话，如何？”

    她扫过全场，目光宛若刀锋般锐利，而那些无论是年纪还是职位都大于这名天才武道家的高层，竟一时无人接上话来。

    “不愧是新一代的佼佼者……”磐石忽然笑了起来，他鼓着掌道，“我确实不应在多余的地方举棋不定，而忘了目前协会真正该关注的东西。你说得没错，不管罗兰先生来自何方，他对协会的贡献都毋庸置疑——无论是作为新人的表率，还是实际猎杀的堕魔者数量，都给重建中的协会注入了一剂强心针。光凭这点，各位就不应预设立场，用满怀恶意的想法去揣测他。”

    镇守望向两人，声音颇有些感慨，“自从棱镜城被攻陷后，我也曾一度怀疑，人类能否在这场侵蚀浩劫中存续下来。如今的情况或许比我预想的还要严重，但大家至少有了一个可以看得见的目标。至于另一个世界，我们大可在解决这场危机后再去慢慢探索，各位觉得呢？”

    “这……也算是最合适的应对方法了。”

    “没错，还是先以击败侵蚀之敌为主。”

    “我同意。”

    赞成的声音渐渐压倒了质疑声。

    毕竟消除侵蚀才是武道家们的当务之急，而想要推翻这个结论，首先就得先过斐语寒那关才行。

    任何一个了解过大桥上的伏击战有多么惨烈的人，都明白在这种时候站出来绝不是一个好的选择。

    就算能赢，亦只是针对比试而言。

    连那名老者也不甘不愿地闭上了嘴。

    斐语寒收回自然之力，回到座位上，朝罗兰笑了笑，“看，我做到了答应你的事情。”

    罗兰忍不住扶额，对方的方法未免也太乱来了点——尽管这样能暂时将棱镜城的意见统一起来，但必然会招来许多人的不满，她不会不明白这点，可看上去却像毫不在意一般。“为什么要做到这种程度？”

    “因为啊……”斐语寒望着自己缠满绷带的手，神情看上去竟有些落寞，“我只能在这些方面努力点了。”

    第一千三百六十一章 更改的主意

    是因为觉得自己无法真正消灭神使而感到失落么……

    罗兰也不知道是该安慰她好还是翻白眼好，正常人碰到这种事情第一反应基本是庆幸才对，面对随时有可能丧命的战斗，斐语寒却因无法参加而耿耿于怀，不得不说天才的思路总是异于常人啊。

    协会高层接下来很快达成了共识。

    关于神意之战和两个世界的情报被列为最高机密——在侵蚀危机尚未解决之前，会议上的谈话内容禁止向公众透露，以免引起不必要的恐慌。

    至于对罗兰来历与身份的定义，仍需要进一步讨论，若是按照斐语寒的说法，他的重要性甚至在协会会长之上。而这已不是单单棱镜城能做主的事情，必须通知云霄城和其他协会分部共同协商。这一过程估计会花费相当长的一段时间。

    不过为了不耽误对抗侵蚀之敌，棱镜城将在自身力所能及的范围内给予罗兰一切便利与支持。

    既然基调已经定下，会议之后讨论的便是具体的支持内容。

    而这一部分他只需要静待结果就好。

    和斐语寒走出会议大厅，罗兰意外的发现瓦基里丝正在外面等他。

    她看了两人片刻，目光最后停留在罗兰身上，“我想单独和你谈谈。”

    斐语寒微微一笑，主动说道，“那我先走一步，洁萝还睡在病房里呢。”

    等天才武道家离开后，罗兰跟着瓦基里丝走进了大楼后方的庭院。

    虽然是冬天，但院子里依然绿意盎然，石板道路两旁的草地里仍留有些许未消融的积雪，尖尖的绿草则从中探出头来，仿佛提醒着人们寒冷的季冬已接近尾声，新的一年即将到来。

    如果是闲逛的话，这里倒是个不错的地方，不过瓦基里丝带他来此的目的显然不会是看风景。

    “你想说什么？”罗兰打破寂静道，“发现自己判断错误，决定相信我了？”

    “不，我仍无法相信你。”瓦基里丝摇摇头，“神意之战的结果关系到族群的未来，我绝不会在无法验证的情况下做出决定。”

    “你也看到了，神使正在阻止我探寻真相——这不正说明，我们的方向是正确的吗？就算我能伪造西线战果，这些总不可能是我刻意安排出来的吧。”

    “的确，我承认这一点。”瓦基里丝平静地回道，“但我的想法不会改变。”

    罗兰有些恼火地停下脚步，“你这是在帮助神明毁灭自己的文明。”

    “建立在信息不平等上的指责毫无意义，不管怎么说，梦境世界和现实始终隔着一个意识界。”瓦基里丝转过身来，“换成是你，你能就此下定决心，和战斗了近千年的敌人协作么？何况我能得到的，仅仅是一个口头上的承诺。”

    罗兰张了张嘴，却始终说不出一个“是”来。

    他最终叹了口气，“既然如此，那我们也没什么其他好谈的了。”

    “我绝不会在无法验证的情况下做出决定，但是——”瓦基里丝顿了顿，“如果能验证事实的话，我会重新考虑你的提议。”

    罗兰不禁一怔，“什么？”

    “救治斐语寒时，那位乘车而来的女子是超凡女巫吧？”她缓缓说道，“而且她和守在你身边的那些女巫并不相同，这种差异不是指能力，而是指行事风格——前者让我觉得陌生，后者却颇为熟悉。用这个世界的话来说，差不多就是时代烙印的意思。想来想去，能让我觉得熟悉的，也只有第一次和第二次神意之战的人物了。毕竟人类退守边陲之地后，我就再也没和你们接触过。那么是否可以推测，这名女巫年纪不大，并且现在仍活着？”

    年纪不大……应该是相较岁数动辄数百年的魔鬼而言。仅仅几个照面，就能推断出书卷和神罚女巫并非同一时代之人么？罗兰不置可否地回道，“这跟你说的事有什么关系吗？就算你向她询问后得到同样的答案，也只会认为她和我串通过。”

    “当然有关系。联合会女巫的寿命不过百年，能从第二神意之战存续至今必定借助了地底文明的技术——自从被你设陷阱伏击后，我曾反复琢磨她们为什么能进入梦境，唯一可能的答案也只有地底文明遗迹了。”

    瓦基里丝走到一处结有薄冰的人工水景前，望着水中倒映的自己，“虽然使用条件极为苛刻，不过这个族群对魔力的奇特运用确实能大幅减少连接意识界的难度，而一度占据沃土平原的联合会挖掘到地底文明的遗产也不算意外。我原以为她们放弃了现实中的身体，转而将灵魂永恒地固定在梦境领域中。但看到那名女巫我才意识到，自己恐怕猜错了方向。”

    “能让一名活着的超凡者不借助任何外力，自由进出梦境世界，这已不是地底文明的魔力技术可以做到的事情。”她自顾自地说道，“我不知道你到底用了什么方法，但至少能够确认一点——如果现存的女巫能利用这个方法进入梦境，那么对我族的高阶晋升者应该同样有效！”

    “难道你的打算是——”罗兰心中一跳。

    “让天穹之主来见我。”瓦基里丝抬起头，“就算你是梦境世界的创造者，也没可能复刻出一个你完全不了解的人物。海克佐德作为西线统帅，无疑能验证我想要知道的所有问题。”

    罗兰眨了眨眼睛，不由得气笑了，“那可是一名魔鬼大君，如果我能指使得了它，还需要第一军在狼心奋战吗？况且之前它遭到过人类的伏击，现在连面都不敢露，我又上哪去找它？”

    “我会帮你创造这个机会。”她一字一句说道。

    “……”罗兰皱起了眉头，“你是认真的？”

    “但你要答应我两个条件，第一，不得用这个机会来攻击海克佐德。第二，无论我最后做出什么决定，你都要放它离开。”

    “你有没有想过，对我而言这里面有多大的风险？”

    “我们都在冒险！”瓦基里丝沉声道，“没错，你觉得这样有可能会暴露人类传承的秘密，但我何尝不是？让一名大君身处险境，若是你背弃承诺，我除了后悔外还能怎么办？不要以为我很轻松地就做出了这个决定！”

    大概意识到自己情绪略显激动，她稍稍平复了下语气，“总之，这就是我能做出的最大让步。至于要不要冒险，决定权在你。”

    罗兰凝视她许久后才问道，“我想知道，是什么让你改变了最初的主意？”

    “‘畏惧可怕的未来而放弃前进不过是怯懦之人的做法，就算我们最终会失败，那也是为之倾尽全力过。’”瓦基里丝轻轻哼了一声，“一个人类都能说出这样的话来，实在让我感到有些意外。”

    那是斐语寒在会议上的发言。

    她当时……就站在大厅外么？

    “另外，你一开始有问我一个问题吧？”瓦基里丝正视他的目光。

    ——你觉得一千年前的“千形”西丝塔利斯做错了吗？

    罗兰点了点头。

    “我认为它没有做错。”她扭头向庭院外走去，“这就是我的答案。”

    第一千三百六十二章 逆变

    ……

    “德尔塔和伊普西珑失败了。”伽马抬头看了眼地下室墙上的挂钟，上面的时针已离计划好的时间过去了整整十二个小时。

    神使消亡并不意外，与世界缔造者为敌，本身就充满不可预期的风险。只要它们能完成任务，身死不是什么大不了的问题，只要时间拉得足够长，它们迟早会在神明领域中重新诞生。

    可十二个小时里，这个世界没有发生任何变化。

    布满魔力的虚构空间中，它连一丝泛起的涟漪都未感受到，更别提整个领域有崩塌的迹象了。这只能说明一点，两人没能完成预定计划，杀死那个名为“洁萝”的逻辑意识体。

    “虽然很遗憾，但我们还有自己的任务要完成。”贝塔将最后五颗核心融入体内，猛地张开了双手。

    只见一道红光闪过，接着一条鲜红的侵蚀裂口凭空出现在地下室中央。

    “情况仍没有到无法挽回的地步，只要我们能达成目的，事情就还有一线转机。走吧，这里的魔力很快就要耗尽，两界交叠的状态也会随之复原，即使是武道家，亦有可能借此察觉到我们的踪迹。”

    它甚至没有去猜测战斗的过程和失败的原因，作为神明的使者，并不会因一时的失败而感到挫折，也不会顾虑失败的后果，唯一放在心上的，仅有尽全力完成神明的旨意而已。

    伽马无声地点了点头。

    贝塔转过身，率先迈入了裂口中。

    这并不是一道普通的侵蚀。

    它是在消耗了大量精力和堕魔者核心后，建立起来的“通道”。而与之相连的另一处侵蚀裂口，则通向针对主要缔造者设置的最后战场。

    伽马紧随其后，正打算进入通道时，楼梯口突然响起了脚步声。

    它微微一愣，偏头朝声音来源处望去——这里被魔力所屏蔽，任何侦测手段都不起效，外面又有大量堕魔者守备，不可能有人进得来才对。

    很快，黑暗中现出了来者的身形。

    “怎么会是你？”伽马万分不解道。

    对方正是伪装成人形模样的伊普西珑。

    按照计划，它应该负责拖住救援者的步伐，为德尔塔争取足够的时间才对。如果后者没有成功，伊普西珑更不可能活下来。