到了里间，看看人都在外头，赵踞才问道：“你怎么回事？”

    雪茶憋红了脸，半晌才道：“奴婢、奴婢也不知道……”

    “胡说，”赵踞忍不住高声，却又忙按捺下来：“那孩子长得跟你一模一样，又叫你……是不是你搞出来的，难道你不知道？”

    雪茶的脸上似要滴血：“是、是奴婢搞出来的。”

    赵踞是一时惊恼才如此说，如今听雪茶也跟着这样说，差点儿笑了出来，却忙又绷着脸道：“你明明是切了的，怎么居然、还能弄出一个孩子来？”

    雪茶支支唔唔，到底说明了缘由。

    安安公主因为喜欢上雪茶，她跟中原女子不同，情热如火，虽知道雪茶是太监却也是情有独钟。

    又加上后来西都内乱，跟雪茶一块儿同舟共济，感情更上一层了。

    后来内乱平定后，安安忍无可忍地动了手，却发现了异样。

    原来当初雪茶年纪还小便进了宫，在司礼监动手的时候，恰好那时候赵踞给太子的人追赶，仓促中跑到了那里，听雪茶叫的凄惨，赵踞便在外头大叫了声，里头的动刀太监手一抖，血溅当场。

    本要再补上一刀的，可因雪茶小，倒也看不出什么来，便将他打发了。

    雪茶也不太明白怎么样，只知道自己挨了刀，是太监了，也只管一心一意地当太监，又从没有什么邪思念想，直到遇到了安安。

    安安便叫西朝的太医，又加上一些秘药良方之类的调制，自然大好。

    赵踞听雪茶吞吞吐吐地说完，先是忍不住又惊又笑，慢慢地像是想起什么，便皱眉斜睨雪茶。

    原来赵踞突然想起来，当初雪茶在宫内的时候跟仙草亲密异常，当时还以为是太监无妨……现在想想，便狠狠地把雪茶瞪了几眼。

    赵踞又问道：“这么说，这个小崽子是安安生的？那他也算是西朝的小世子了，安安居然肯让你带他回来？”

    雪茶敛着手，带笑说道：“奴婢自然要带他回来看看大启，别让他以为西朝才是他的家国了。”

    赵踞听了这话，忍不住心头一动：“你这……”他本下意识地要跟先前一样骂他一句“狗奴才”，可见雪茶这腼腆笑意，话到嘴边却又咽下，只抬手握住雪茶的肩膀，一笑道：“难为你了。”

    雪茶眼眶微红：“皇上……”

    赵踞道：“怎么了？”

    雪茶张开双臂将他紧紧抱住：“奴婢好想念皇上啊。”

    赵踞啼笑皆非，任由他抱着自己，又感觉他的泪在自己龙袍上乱蹭，忍了半晌雪茶还是不松手，似乎不喝止他就一直这样抱着似的。

    赵踞忍无可忍，在他脸上推了一把，笑斥道：“好了！你有完没完！”

    雪茶给推开，看了赵踞一会儿，却又扑过来抱住：“没有！好不容易又见了皇上……”

    皇帝也是无奈了。

    ****

    江贤妃离世是一悲，雪茶回宫则是一喜，悲喜交替，像是四季冷暖。

    只是宫内多了三个孩子，到底比先前要热闹许多。

    贤妃的事情告一段落后，几乎没有人留意到，太医院里也悄无声息地少了个人。

    这日洪礼私下里找到了高五，因说道：“先前那个沈君言，自打贤妃之后突然间便也跟着告了病，皇上竟许了他出宫去了，也不叫镇抚司再跟踪他……皇上就这样饶恕他昔日罪过了？”

    高五说道：“既然是皇上的意思，那就照办就是了，你为何又觉着疑惑？”

    洪礼迟疑了会儿，见左右无人，才小声说道：“公公，这话我不敢对别人说，但是……当初贤妃出殡的时候，有个抬棺的奴才，说是棺椁似乎比先前、重量不太对。”

    高五皱眉：“这话怎么说？”

    “他就随口提了这一句，也没别的话，”洪礼道：“我便斥责了他，叫他不要多嘴乱说，否则有性命之忧。”

    高五听了微笑：“你做的很对。”

    洪礼试探问道：“可是、要不要跟皇上说一声？”

    高五瞥他一眼，负手走开两步，想了想说道：“当初淑妃、贵妃身死，皇上都去看过几次，但对贤妃，却仅只照面过一次，而且贤妃的丧仪等等，也只吩咐说从简，并不上心……”

    洪礼问道：“难道是因为贤妃先前得罪了皇上的缘故？”

    高五笑道：“再大的错，人死万事空，就算先前朱妃、陈婕妤，贵妃生前如何，死后皇上一概的礼待。哪里像是贤妃这般？”

    洪礼还有些想不通，高五却道：“总之，目前这件事已经完结了。过去的事情，从此不要再提就是正理。”

    洪礼对上他的眼神，突然有所了悟，忙道：“是！我知道了！”

    又数日，朝中几位诰命夫人入宫觐见皇贵妃，一番寒暄后才又离宫。

    当夜，仙草让太监去乾清宫探望，若是皇帝不忙，便请他来紫麟宫。

    两刻钟后，皇帝果然驾临。

    仙草已经早早地打发了怀敏跟拓儿跟着雪茶去玩耍，紫麟宫里突然空闲安静下来，让人有些不适。

    赵踞负手而入，还没进内便笑道：“今日是怎么了，亲自叫人去请朕过来？”

    仙草笑道：“是有一件事情要跟皇上商议。”

    赵踞瞥她一眼，突然察觉有些许不对，便缓缓在桌边落座，问道：“哦，是什么事？”

    仙草在他对面坐了：“今日有几位内命妇进宫，说了一件事。”

    赵踞不言语，只是打量她。仙草垂了眼皮，道：“她们的意思……宫内已经几年没有选秀了，而且也没有别的皇子皇女出生，所以……”

    赵踞道：“所以？”

    仙草的长睫动了动，最后抬眸看向赵踞道：“所以想请我主持新一届的选秀，而且、也推了几个颇为出色的京内贵女。”

    赵踞面上的笑早在方才仙草说选秀的时候已经消失了，他沉吟道：“你是怎么想的？”

    仙草道：“他们说的自然有理，为了皇室血脉着想……倒也是应当的。所以臣妾只想跟皇上商议……”她说到这里便停了下来。

    在两个人私下相处的时候，除了一些故意亲密戏谑的时刻，她很少以“臣妾”自称。

    赵踞对这个很是敏感，自然早听了出来。

    皇帝看了仙草一会儿，起身走开数步。

    仙草也没有再说别的，终于，赵踞回头道：“假如不是这些人进言，是你自己所想，你可愿意选秀？”

    仙草忽然有些喘不过气来，但她仍是说道：“这……为了皇室血脉，臣妾……”

    “不要说什么臣妾，”赵踞皱眉道，“你这样自称显然是跟朕生分。”

    仙草轻声道：“那我该怎么样呢。”

    赵踞道：“你只说你心里想怎么样。”

    仙草不语。

    赵踞盯着她，半晌终于说道：“你应该还记得江贤妃吧。”

    仙草微微抬眸。

    赵踞道：“你当然记得，毕竟你……”他欲言又止，只说道：“宫内都说江贤妃为朕所恶才得贬黜，的确，那夜她跟朕所说的话，朕很不喜欢听，但是不知为何，竟然难以释怀。”

    赵踞回头看向仙草：“她说，女子都不愿意跟人分享所爱之人，除非她心中无爱，也并未动心。”他的眉头渐渐皱起：“那你告诉朕，你呢？”

    仙草对上赵踞的双眼，终于道：“我？”

    “是你。”

    仙草道：“我、我不知道。”

    她的眼中涌出了一层氤氲泪影，此刻仙草突然想起在菩提寺里，赵踞从背后抱着自己，阳光之下微风正好，两人相依相偎地放眼面前壮丽山河的情形。

    就在情难自禁之时，皇帝探手将她拥住。

    仙草一怔。

    沉默过后，赵踞低声道：“你知道，你对于朕而言，永远是独一无二的，朕也相信自己对你之心，永远也不会改变。但是如果六宫的存在真如江贤妃所说，会让你跟朕离心离德，那朕宁可……”

    赵踞毕竟是皇室出身，虽对徐悯一往情深，但自古以来，皇室必定三宫六院，乃是天经地义的。

    对他来说，临幸妃嫔，这就如同是处理朝政一般，并没有什么两样。

    可是江水悠那一番话，却仿佛大钟巨雷，让赵踞意识到，也许自己以为是天经地义的，对自己所爱而言，却是一种折磨。

    他从小历经磨难，一步步登上帝座，从最初的青涩到如今的君临天下，自诩无所畏惧，但他唯独最怕的……是跟徐悯的分离。

    若当初没有失去，恐怕也不会让皇帝如此坚毅执着，正因为曾经以为失去了她，这份失而复得才越发的珍贵，让皇帝不容许、有一丝一毫影响到两人的可能。

    仙草看着皇帝，不知为何眼中一阵潮热。

    她当然是不喜欢的。江水悠说的没有错，没有任何女人愿意跟别的人分享自己所爱的男人，但是她又能怎么样？她是皇贵妃，是皇帝最宠爱的女人，其实平心而论，赵踞为了她也的确做了很多很多，超越寻常帝王所能做的，她还能要求什么？

    难道要求他为了自己摒弃六宫？她不想为一己之私开出如此的难题给皇帝，也不做一个给史书口诛笔伐的女人，更何况……她还有拓儿跟怀敏，就算是为了这两个孩子着想，她都不能痴心妄想别的，要恪尽职守，贤德仁惠。

    毕竟就算已经动心，她也不能完全确认皇帝的心思，假如自己透露出想要独宠之心，反而惹了赵踞不喜，岂非连累了拓儿跟怀敏？

    且除了自己的孩子，外间还有禹泰起跟徐慈两人，他们两个是皇帝的左膀右臂，禹泰起本就稳若泰山，但眼见的徐慈也将扶摇而上，在这个节骨眼上，倘若她稍微透露出一点想要独宠的意思，在皇帝看来会是怎么样？会不会觉着她是仗着“外戚”势大的缘故、也跟着妄自尊大起来？

    且在朝臣们看来会怎么样？多半是比皇帝所想的还有过之无不及。

    仙草深知，越是深受恩宠，越要行为规谨、不逾矩，否则的话，谁也不知会发生什么。比如先前的颜珮儿，本来是众人都仰望之人，最后却陨落如星。

    可这会儿听了赵踞的话，仙草心中禁不住一阵潮涌，是一种类似感激跟欣慰的情绪。

    “我不知道……在这后宫之中，将来会不会再出现一个颜贵妃或者江贤妃，或者淑妃，”一时心旌神摇，仙草竟不能自制，泪无声地从眼角坠落，终于说道：“我甚至害怕有朝一日、自己也会变成像是他们这样。因为我……我也喜欢踞儿，我想你只是我一个人的，但我也知道，你是属于天下，我不该独占。”

    良久，耳畔传来皇帝温柔的低语：“朕是属于天下，但朕……只想做被阿悯独占的夫君。”

    又一年，徐慈跟禹泰起相继回京。

    原来早在半年前，皇帝便昭告天下，预备册立皇后之事，两个人自然也要回京朝贺。

    这日在紫麟宫里，吵嚷热闹，沸反盈天。

    谨宁公主带了徐广，袁琪带了徐宁，再加上俞天成禹惜儿，雪茶的李归启，并拓儿，怀敏，七个孩子各有性格，三三两两凑在一块儿玩耍，真真是喜人之极。

    皇帝在大赦天下之际，并下诏绝了选秀之议，同时宫内一些适龄的宫女配发钱银，放出宫中；有一些深居内宫并未承宠的妃嫔们，若有自愿出宫的，也一并发放安置。

    而就在徐慈跟禹泰起进京途中，又有许多中原内地的商人络绎不绝地往夏州而去。

    徐慈跟禹泰起看在眼中，各自一笑。

    无意中，禹泰起忽地看见人群中有一道熟悉的身影。

    他转头看时，却见一道身着布衣的婀娜影子，同另一道背着药囊的清朗身影逐渐消失人群之中。

    徐慈察觉异样：“怎么了？”