雪茶即刻上前,又招手唤了几个小太监,齐齐伺候皇帝更衣。

    高五本来还有一件事想禀告皇帝，可是见他如此,又见围了许多人，高五略一犹豫,便先退了出来。

    不多时,皇帝换了龙袍冕服,起驾往金銮殿而去。

    头前太监们提着灯笼，鱼贯而行，在夜色仍旧深沉的紫禁城里看着如同一团团小小地红云浮动,渐渐远去。

    与此同时，后宫之中有几道身影也开始了动作。

    ****

    曹嬷嬷为首，身后跟着几个小太监，来至了乾清宫的偏殿。

    门口的内侍见状，便问来意。

    曹嬷嬷道：“是奉太后娘娘的懿旨，来传这两个罪囚的。”

    内侍互相对看一眼。

    他们是奉高五的命令看守此处，高五自然是得皇上的旨意。

    原本他们可以谁也不理，但偏偏对方是太后的心腹。

    才一犹豫，曹嬷嬷冷笑道：“怎么了，太后的话，你们也敢不听不成？还不让开！”

    两人毕竟不敢如何，当下便各自后退两步。

    曹嬷嬷一抬手，身后的太监入内，将里间的仙草和紫芝带了出来。

    仙草见是曹嬷嬷，就知道是太后派了人来。

    她本不知现在什么时辰了，抬头看一眼外间的天色，乌黑的天际，隐约泛出一线很微弱的鱼肚白。

    现在正是皇帝早朝的时候。

    仙草心头猛然一跳，有一种不祥的预感。

    曹嬷嬷一行人簇拥着他们两个，离开了乾清宫，往太后的延寿宫而去。

    但是走到半路，突然拐了弯。

    仙草早就发现了，甚至连紫芝也发现了。

    紫芝不由问道：“嬷嬷，这好像不是往延寿宫的路，咱们是要去哪儿？”

    头前的曹嬷嬷回头瞥了她一眼：“你倒是清楚的很，太后身子欠妥，这件事自然交给了方太妃代为料理。到了方太妃跟前儿，你就如昨儿一样乖乖答话就是了。”

    紫芝便不言语了。

    一路上仙草四处张望，想找个相识之人，但是偏偏因为是绝早，路上自然没有什么宫女太监经过。

    不多会儿来至了方太妃的宫内，见宫门大开，里头灯火通明。

    进了内殿，却见方太妃端坐在榻上，除了她之外，果然再无别人。

    曹嬷嬷含笑说道：“太妃，人都给你带来了。你问完了，就按照宫规处置就是了。太后都交代过了，这件事太妃看着办，不必再去回禀她老人家。”

    方太妃道：“有劳曹嬷嬷了。”

    两人说罢，方太妃便转头看向仙草跟紫芝，因问道：“鹿仙草，昨儿紫芝指控你的那些话，你可认不认？”

    仙草道：“回太妃，淑妃娘娘死的突然，紫芝想必是受了惊吓，所以胡言乱语，那些话自然做不得数。”

    “你可是胡说，”方太妃嗤笑了声，道：“昨儿她可是当着皇上跟太后的面儿，信誓旦旦的，到了你嘴里却这样轻巧，你莫非是在说紫芝犯了欺君之罪吗？”

    仙草道：“当然不是，只是她受惊过度，又关心则乱的，害了病，病人的话，自然算不得数。”

    方太妃道：“有没有病，倒也不是你说的算，若她真的有病，自还有太医在呢。”

    方太妃说完又看向紫芝：“你且说，你昨儿，到底是病了说的狂话，还是真话？”

    紫芝的心嗵嗵地开始乱跳。

    曹嬷嬷还站在旁边儿，见她不语，便皱起眉头，似乎想向她使眼色。

    终于紫芝小声说道：“回太妃，昨儿宁儿突然病死了，太医又说她是感染风寒，又说我也可能是风寒，我便吓傻了，浑浑噩噩的，也不知道发生了什么，也不知道自己说了做了什么，现在回想像是中邪一般……”

    曹嬷嬷大惊。

    方太妃也很是意外：“你说什么？你这是在翻供吗？”

    仙草也没想到紫芝真的会顺着自己的口风说。

    之前在曹嬷嬷没有带人前去之前，她暗中想过许多中破局的法子，但是难就难在昨儿紫芝供认的时候，太后皇帝以及妃嫔都在场，要改口何其之难。

    逼于无奈才想起了这称病的法子。

    毕竟若是真得狂病神志不清的话，就算王法也要网开一面。

    但是仙草却不知紫芝会不会明白自己的一片苦心。

    虽然两个人在乾清宫的一番长谈，似乎隐隐地解开了某些心结，可是要紫芝完全解开心结，又谈何容易。

    何况目前的情形对紫芝而言，坚持口供不变才是最好的选择。

    所以这会儿仙草见紫芝如此说，也自震惊。

    听方太妃问，紫芝道：“奴婢惶恐，不知道胡说了些什么，冲撞冒犯了皇上跟太后娘娘，求看在奴婢病中的份上，网开一面，饶恕奴婢。”

    方太妃还没开口，曹嬷嬷已经喝道：“混账东西，当着太后跟皇上的面儿你供认的明明白白的，说是这鹿仙草教唆你，把淑妃之死诬陷给颜婕妤，这些事你难道都忘了，这难道都是你信口胡说的？”

    紫芝道：“是奴婢病了，胡言乱语的。”

    “好个胡言乱语，”方太妃示意曹嬷嬷稍安勿躁，又问紫芝，“你若是真病了，却能胡说出这种听着很令人信服的话，也是奇事一件了。你可知道太后都对此深信不疑了？”

    紫芝说道：“奴婢惭愧的很，虽然奴婢跟小鹿都是紫麟宫的旧人，但奴婢向来不喜欢她，加上她近来又很得皇上的心意，奴婢大概就鬼迷心窍了，所以病发的时候才胡说了那些话……”

    曹嬷嬷气的脸色发白：“好个贱婢，你以为你说是病发，就能无事了吗？”

    方太妃也说道：“是啊，紫芝，莫说你昨儿看着好好的没有什么病，就算是真的病了，当着太后跟皇上的面儿说那些话，就是欺君大罪，你可要想好了……你现在说这些的后果。到时候太后或者皇上动了怒，你的下场可想而知。”

    紫芝静了静。

    仙草在旁，目光从紫芝脸上转开，落在旁边的曹嬷嬷脸上，老嬷嬷绷着脸，两只不大的眼睛里透出了慑人的寒光。

    然后是方太妃似笑非笑的脸色。

    殿外格外寂静，好像能听见早晨的清风从门口吹进来的声音。

    他们是故意选在皇帝早朝的时候动手的。

    再拖一拖，也许，等散了早朝……就有转机了。

    “太妃！”仙草突然开口道，“请太妃娘娘容禀，奴婢有话说。”

    方太妃道：“你想说什么？”

    仙草说道：“这紫芝的确有些不太正常，之前给关押在乾清宫，皇上去问话的时候，她还冲撞了皇上呢。就连她现在说的这些话，也未必是清醒的真话。”

    方太妃疑惑：“你这又是什么意思？”

    仙草道：“叫奴婢看，不如传两个太医，先给她看一看再问话不迟。”

    曹嬷嬷似看破仙草的心意：“一个奴婢而已，竟也矜贵起来了，叫我看不过是装病而已！”

    曹嬷嬷说罢走到了紫芝身前，冷笑：“紫芝，你可想好了，别在这里朝三暮四的，病了？拿这种三岁小儿都不信的理由来蒙谁？你真当这宫内的人都是傻子，任得你们随意哄骗？”

    紫芝道：“嬷嬷，我的确……先前有些神志不清的，求嬷嬷宽恕。”

    曹嬷嬷道：“这可由不得我做主，太后那边儿已经信了你的话，恨不得立刻剐了这鹿仙草呢，你反倒好，竟然轻飘飘地改口了，好吧……我如今就替太后说一句话，你要么如昨儿似的说实话，自然没有你的事，太后会处置那罪魁祸首。”

    说到这里，特看了仙草一眼，才继续道：“要么，你就像是现在一样装病卖傻的，那少不得得有个欺君罔上的罪名，到时候死的只怕就不是鹿仙草了，而是你。”

    曹嬷嬷说到最后，转头道：“拿上来。”

    话音刚落，就有一名太监，捧着个托盘走了出来，托盘中央放着一个高脚白玉杯。

    曹嬷嬷指着说道：“看见了吗，这是一杯鸩酒，本来是要赐给鹿仙草的。倘若你还是胡言乱语不肯清醒，那你就替她……尝尝这个的滋味儿吧。”

    紫芝的脸色发白，双唇紧闭。

    曹嬷嬷喝道：“听明白了没有！”

    紫芝猛然一颤：“明、明白了。”

    曹嬷嬷脸上的催逼之意已经一览无余：“那还不快说！”

    紫芝哆嗦着，双手握紧，开始犹豫不定。

    偏在此刻，外间有个声音阴阴冷冷地响起，道：“奴婢高五，参见太妃娘娘。”

    里头方太妃听了，忙叫传了进来。

    仙草分明知道那两名内侍是高五的心腹，这边儿把她们带来，高五不可能不知道，只是他为何没有出现，叫人费解。

    如今见他终于来了，才略松了口气。

    但很快仙草明白，自己这口气松的太早了。

    高五上前行礼。

    方太妃知道他是皇帝的人，很客气：“高公公，这会儿你来做什么？”

    高五回答：“听说太后让太妃负责处置这两人的事，皇上早有交代，让奴婢跟着看个明白。”

    曹嬷嬷听了这句，不由皱了眉。

    方太妃却含笑道：“既然如此，公公来的正好儿。”

    太妃说了这句，便看向紫芝道：“曹嬷嬷方才的话已经说的够清楚了，紫芝，你也该想明白了吧？如今高公公也在，你且只管实话实说。”

    紫芝转头看向高五。

    高五的脸色仍旧阴阴冷冷的，这让紫芝想起之前在乾清宫内看见的皇帝的脸。

    突然似是福至心灵一样，紫芝道：“高公公，皇上可有什么训诫吗？”

    高五慢慢道：“训诫倒是没有，可皇上在上朝前留了一句话。”

    “什么话？”

    高五面无表情：“皇上说，有的人虽死犹生，有的人虽生犹死。”

    紫芝盯着高五，手指慢慢地开始发抖。

    正在此刻，旁边一只手伸过来，紧紧地攥住了她的。