殿内有一会儿静无声息。

    “出去罢……”萧隐的神色看不大清，但沉郁到沙哑的音色，已显示了他此刻的隐怒。

    那女子屏着呼吸，赶紧退了出去。

    萧隐倒是没有想过，霍宁珘会胆大到以薛祁的身份在南京潜伏了好些日，只当他暗中潜入南京，短暂逗留，不知用什么理由找到陆莳兰与他会面，行了强迫之事。

    毕竟，以霍宁珘今时的地位，谁会想到他会亲自冒险呢。

    然而，最令萧隐的怒意快要濒临失控的，还是陆莳兰的反应。

    就算被霍宁珘强迫，她居然还是选择了为霍宁珘的行踪保密，惟恐……叫人伤害到了他。

    第二天，便有人向萧隐禀报，说：

    “殿下，京中那边再次确认过，霍宁珘此前去的是关中，接了他的母亲肃国公夫人容氏，一道回京。现下霍家人已在京中团聚，一起过除夕。”

    那属下猜测道：“兴许，是霍宁珘将容氏接入京中之后，随即潜入南京，看了一趟陆御史。”

    萧隐慢慢道：“霍宁珘应当还在南京。他做斥候的时候，就是顶尖的，要想发现他，当然很难。”

    那属下又提出来：“最好的办法，就是利用陆御史去抓人。可给陆御史制造一个危险的情境，让霍宁珘……”

    那属下看着萧隐冷沉的脸色，渐渐抑了声音，不敢继续说下去。

    萧隐沉吟片刻，道：“全城搜捕，重点搜查都察院和金陵卫。”

    “是。”那人迅速领命去了。

    ***

    薛祁等二十多名金陵卫，刚好于军演之后回乡轮休年节。

    霍宁珘此时也就坐在桌案前，看着他从柳慎石府中拓印出来的东夷国书。

    水影也是头一回见主子在意一个姑娘，看了看霍宁珘，忍不住道：“七爷为何将陆御史放回去？”

    霍宁珘道：“她那样倔的人。在她还不想自己跟我走的时候，我将她带走，她还是会想方设法脱身。”他难道还真能将她带回京锁进后院，做一只折翅鸟不成。

    “可那萧隐……”

    霍宁珘没有说话。他知道，陆连纬在，萧隐不会轻易对陆莳兰出手。什么时候萧隐将陆连纬派离南京，那就代表他想动手了。”

    霍宁珘经过查探，倒是发现，原来陆连纬本人，最重视的人其实不是别人，而是这个女儿。

    这时，另有影卫带来讯息：“七爷，南京的巡防突然收紧，似乎要进行全城搜捕，尤其是对接近过陆御史的南京都察院和金陵卫进行重点搜查。萧隐暂时应是只怀疑，都察院和金陵卫中出了内鬼，给七爷透露了陆御史的行踪，并未发现七爷隐匿在金陵卫中。但七爷还是先暂时避一避的好。”

    霍宁珘沉默片刻，道：“我知道了。”出错了，请刷新重试

    第99章

    霍宁珘也曾想过，直接行刺萧隐。

    但是, 萧隐本身的武艺高强。更重要的是, 他的身边始终有一名老仆, 看着不起眼, 那双手上的青筋却是如虬枝盘错, 眼窝凹陷，练的是一种怪异而高深的武艺。

    这两人几乎都在一起, 这又是在南京城, 萧隐目前在大乾的本营, 没有全身而退的把握, 霍宁珘自是不会轻举妄动。

    他在南京还有不少暗桩, 不能不顾及这些人。

    ***

    陆莳兰一直在屋里看书，当她知道外面在搜查, 已是隔日午时, 她与萧隐、陆莳安上街去柳府的时候。

    见街上陡然增加许多兵卫。连陆莳安都觉得有些不对，道：“殿下，是不是有什么敌人潜入了城里？”

    “应当不会罢。”陆莳兰说：“快过年节了, 可能只是为了加强戍卫, 维护城内秩序。”

    萧隐转过头看了陆莳兰一眼，道：“师弟说的无错，逢节逢典自然要加强戍卫。”

    陆莳兰总觉得师兄看她的目光若有深意，她与萧隐对视片刻, 男人却是朝着她很温柔地笑了一笑。

    陆莳兰便也朝萧隐一笑，慢慢别开目光, 心里觉得，这次的搜捕肯定是与霍宁珘有关。

    可她不知道，霍宁珘是否还留在南京，更担心，哪怕师兄抓了他，也不会让她知晓。心里总觉得不踏实。

    看着陆莳兰的侧颜片刻，萧隐也转开视线，漫不经心地回答着陆莳安故意找来问他的问题。

    他虽是在答陆莳安的话，注意其实都在陆莳兰身上。发现她的确是心神难定，萧隐的眸色越来越暗。

    还好，一直到了夜里，都没有什么需要萧隐去特别处理的事。

    陆莳兰觉得，若是抓到霍宁珘，师兄至少也会亲自前去过问。而不是陪着她闲度了一天。

    到了入夜都还没有找到霍宁珘，那么，还想抓到他的可能性就很小了。以霍宁珘的本事，多半已经脱身。

    ***

    新年终于到来，花灯如海，火树流华，如星雨飘落，缀满红尘人世的锦绣楼阁与千街百衢中。

    这是个不夜天，街上宝马雕车，人群往来如云。

    众人要么在家中守岁，要么在街上游览灯海。谁能料想到，在这样的繁华兴盛下，其实是一触即发的大战。一个不慎，就将战火缭绕。

    今天的霍府，更是格外热闹，这已从当朝第一世家，变成即将入主皇城的家族。虽说皇帝依然活着，可这片掌权的天早就变了，这是京中任何人都知道的。

    除了霍灵钧还在悼念自己破灭掉的佳婿梦，牵挂着萧隐，霍家的姑娘们都是喜笑颜开。

    除夕祭祖是惯例，霍家祠堂里，供三牲五酒，有巫祝跳祭祀之舞，霍牧恩带着一众霍家儿孙，燃香告拜先祖。

    到了子夜时分，鞭炮声不绝于耳。第二天起来，全家人又去给霍老夫人拜年。

    霍老夫人看着这满堂儿孙，自是欣慰极了，唯一的遗憾，便是她最喜欢的孙儿不在身边。

    但就是在这时，门外传来小厮急迫又喜气洋洋的声音，道：“禀报老夫人，国公爷，七爷回来了！”

    霍夫人那本就盛满笑意的脸，此时更是容光焕发，道：“好，太好了。我就知道七郎会赶回来。”

    霍家两兄弟的生母容夫人也入了京，听到小儿子回来，也是面含笑意，期盼地看向北苑院门的方向。

    众人便见大步走来的霍宁珘，一袭玄裳，长途不间断的换马奔袭，令他身上满是霜雪之气，可好歹也赶上了与家人过年。

    他先是拜见了霍老夫人，而后便看向容夫人：“母亲。”

    容夫人看着比实际年龄年轻得多，看得出最鼎盛时是个多美的美人，气质清和恬淡，举止又极为娴雅，叫人瞧着十分舒服。

    “小七，让娘看看。”她便拉着霍宁珘，上下打量。

    霍宁珘与容夫人有一年多没有见面。乍见之下，母子两人自然都是欣喜。尤其是荣夫人，日夜牵念更是有不少话想对儿子说。

    容夫人因为生了霍宁珩与霍宁珘两个争气的儿子，在霍家的地位自然很高。就是霍老夫人，也是十分给这个儿媳面子。

    容夫人最关心的，当然是两个儿子的婚事。霍宁珩快要成亲了，唯独霍宁珘这边还没个水花，做母亲的怎能不急。就算这儿子早就长得远比自己高大，能力早胜过自己万千，在母亲心中，依然是个孩子。

    她趁着无人时便对霍宁珘道：“七郎，你也知道，娘甚少对你有要求。只是，你这亲事始终不定下，娘着实不放心……”

    霍宁珘翘了翘嘴角，道：“娘就安心罢。我已给你找好了儿媳。”

    容夫人将信将疑，问：“真的？哪家的姑娘？娘也好派人去说亲。”

    “真的。”至于哪家姑娘……霍宁珘道：“娘不用操心那样多，需要你出面的时候，我自然就告诉你了。”

    容夫人也拧不过霍宁珘，知道他主意大，这都是统领万军，要夺取天下的人了。他不愿说的，你从他嘴里撬出什么来呢。便也不再多问。

    ***

    等稍晚些，霍宁珘终于有时间与霍宁珩独处的机会，便问：“四哥的婚事准备得如何？”

    “一切都已准备好。只等吉时。”霍宁珩答。

    霍宁珘微微颔首，道：“我未必能参加四哥的婚礼。”

    “你还要去南京？”霍宁珩蹙眉。

    他哪里不明白，霍宁珘的确是去南京打探军情，已将部分军防图与南直隶粮仓转移之地都摸清楚。但若非陆莳兰在那里，这并不是非他去不可。

    霍宁珘没有直接回答，而是道：“哥，萧隐的母亲是东夷国朝秀公主。我原本怀疑，萧隐根本不是承懿太子的血脉，而是纯粹的东夷人。可是……”

    他微顿道：“若是纯粹东夷人，不应当能让一干老臣为其拼死效命。那几个世家，按理说都是不见兔子不撒鹰的。”

    霍宁珩道：“不错，当时我带着兵与萧隐他们碰面时，陆伯爷这么个阴毒的，宁可自己死，也要保住他。可见，必有极深的渊源。”

    “嗯。”霍宁珘道：“萧隐背后的势力，远比我们布局得久。他的真实身份，还得继续调查才行。”

    霍宁珩道：“萧隐目前的优势，就是占着大乾正统。这些日来，在南直隶与周边倒是一呼百应。”

    他道：“不过，几位尚书，皆是坚决站在你一边，已请皇上拟写禅位诏书。你尽快入住皇城为好。”这是霍家早就打算好的，行和平演变。

    霍宁珘看向对方，道：“四哥……”他不在的这段时间，可想而知，霍宁珩为推他上位，也做了不少努力。如此兄长，除了眼前这个，再也不可能会有第二个。

    “这些皆与我无关，都是你自己从前施政时便收服的人。”霍宁珩道：“更何况，你也知道，她毕竟姓萧。我怎样，也是没法来做这个皇帝的。”

    想到萧慕微，霍宁珘便也不再多说。转而道：“我想趁着年节，提前进攻。萧隐在等的，必是东夷的兵力。”

    霍宁珩看看霍宁珘，他历来是支持这个弟弟，便道：“好。”

    ***

    到了初二的时候，上门给霍家拜年的人，简直要排起了队。重重禁军围着肃国公府，比宫禁还要森严。

    这两天能进得去肃国公府的，自然都是深得霍家信任之人。

    霍家兄弟两人站在一起，实在是风姿濯濯，仿佛比日月的辉光还要灼眼，顿时吸引了所有登门女子的视线。

    尤其是霍宁珘，分量足些的家族都已知道，霍家两兄弟中，霍宁珘上位的可能性更大。都想着提前逢迎新君。

    而容夫人，头一次在京城亮相，便受到了所有贵夫人的追捧。都带着自家姑娘，想入这位容夫人的眼。

    容夫人倒是也暗自留心了几个小姑娘，但她最满意的，当然还是一直陪在她身边的宋情。

    宋情今日穿着身浅橘色绣的纳纱绣褙子配着石青裙子，头上是明珠拥云对簪，流苏随着步伐一步三晃，口脂也是橘红色，明眸皓齿，身段高挑，与其身穿戎装时的英姿又是另一种风情，倒是将霍家的小姐们都比下去。

    但想到儿子的一番话，容夫人知道霍宁珘心中想娶的必定另有其人，心中倒是惋惜。

    ***

    陆伯爷也在这时醒来了。陆莳兰虽去看过祖父，但再也没有从前发自内心的孝顺孺慕之情。

    萧隐当然也要前去探望。

    陆伯爷是拥护他的一干元老之一，无论如何，他也不可能对陆伯爷失了恩荣。那岂非是寒了其他老臣的心。

    萧隐关心着陆伯爷的身体，陆伯爷也关心如今局势，两人便很是交谈了一阵。