安锦南眸色一沉，抿了抿嘴唇默了片刻。

    安潇潇坐在他对面，含笑道“下回兄长要买这些女儿家用的戴的，先跟我说声，我好替兄长参详一二。”

    安锦南的面色要多黑沉有多黑沉，似乎心中挣扎，半晌，朝她冷冷一睨“放下，出去。”

    安潇潇忍不住笑出声儿“兄长不是买给我们的吗我瞧就这只好看，不准我拿着”

    安锦南扫她一眼，起身走到东屋，拾起那本书埋头看了起来。

    安潇潇吐了吐舌头，“好啦，我不拿就是。兄长这样小气，到时约人出来可不要借用我的名义才好。”说罢气鼓鼓地往外走。

    安锦南眼角颤了颤，“本侯何时说过，要约谁出来”

    安潇潇冷笑一声“也罢，是我失言。”

    拂袖出了屋门，安潇潇在廊下笑得直不起腰来。她突然好想去司刑处瞧瞧崔宁，他这顿板子挨得可不大值当呢。

    不足三日，丰钰就收到了两张帖子。

    一张来自安潇潇，邀她去嘉毅侯府吃九月十五的斋菜。

    一张来自应家太太，邀她和丰三太太同往宏光寺听元一主持讲经。

    两张帖子都是周氏亲自送过来的。秋日明媚的光线透过纱窗射入屋中，细微的尘末在半空飞舞。丰钰正在给兰花浇水，听说周氏来了，连忙迎过来将她请到炕上坐了。

    周氏打量这间小小暖阁，珍贵摆设无几，倒是窗下一排瓷樽中花繁叶茂，各色兰花开得极好。

    兰花本就是娇贵之物，寻常不易养好，何况是这种天气越发冷的时节倒不知丰钰有什么奇招，将花园里半衰的兰花搜罗一处，一盆盆的养活了起来。

    周氏心中一叹，瞧丰钰镇日不是在屋中做绣活便是养花，一门心思扑在这上头，倒把婚事放去一边，半点不急的样子。

    不免劝她“错过了澜生，再寻旁人，未必更佳。五婶娘是咱们自家人，一听说应家有意结亲就忙过来递话。我知你怕什么，你怕遇人不淑，将来后悔无着。可澜生不一样，他不是那种轻浮之人，这些年他名声如何，想你也有耳闻。这样的人认定你，你还有什么不放心的”

    见丰钰垂头不语，周氏凑近她道“我不若与你交个底。你知这门婚事，是谁的主张”

    丰钰抬起头来，目中微现愕然。

    周氏知她许猜到了，含笑低声道“是澜生自己愿意。他说娶妻娶贤，你规矩礼仪样样都好，又文秀聪慧，是再好不过的女子。这才央了他娘求到五婶娘跟前，怕你觉得委屈，劝得他娘同意婚事缓缓再议，只求你能心甘情愿嫁他为妻。”

    丰钰听得这话，说心无波动是假的。

    身为女子，孰不想觅得良人佳婿，爱护自己一生

    遑论这个主动求娶、欣赏倾慕于她的人是人品样貌皆无瑕疵的出色儿郎

    “这回应夫人邀你去山寺听讲，你只管一去。我们尚有些许亲缘关系，你又只是陪着三婶上去的，不怕谁说什么闲话。应家是知道本分的，不会叫你损了闺誉。”周氏将手里两张帖子朝前一推“吃斋菜是中午，你先去嘉毅侯府，待午后再与三婶娘汇合，你觉得呢”

    丰钰有些哭笑不得，周氏的意思，是叫她两边都别得罪。

    站在周氏角度来说，肯这样花心思劝她已很难得。毕竟是她自己的婚事，旁人替她谋了这样好的人家，这样好的儿郎，她自己却拿乔作势百般不愿，换个立场，她都未必会如周氏这般耐心。

    她不免又劝自己，既迟早是嫁，应澜生其实没什么可挑剔的，总不能因人家太好，便疑心人别有所图。

    略略一想，丰钰觉得还该给自己一个机会。她着小环取了洒金笺，上书两行小字，着小环要车送去嘉毅侯府。

    夜深沉。

    嘉毅侯府正院。

    稍间榻旁，一盏光线昏暗的小灯。

    几上一张信笺，已经摊开在那几个时辰。

    安锦南从净室沐浴出来，在屏风后解下腰上的布巾，穿了宽松的袍子，一面用帕子擦发，一面朝稍间走来。本是想去取回未看完的兵书，余光一瞟，又被几上那张信笺吸引了视线。

    他嘴唇紧抿，目光落在信纸上面。

    淡淡的闪金花纹上，客气的拒绝，陌生的署名。

    丰钰。

    安锦南默念了一遍，叹一声，伸手将信取在手中，额前发梢滴滴答答的水珠沁入那字迹中去，暗沉沉模糊了一片。

    安锦南抬手将信揉成团，丢在地上，抬脚踩过，直入东边暖阁。

    隔院屋顶上面，崔宁手里提一只酒壶，才寻个合适的位置坐稳就着壶嘴饮了一口，就听屋下传来一声奇怪的鸟鸣。

    夜里何来禽鸟

    崔宁垂头望去，便见屋檐灯下，安潇潇笑着朝他挥手。崔宁登时一怔，手中酒壶差点滚下瓦顶。

    片刻后，内园矮墙上并坐了两人。

    玄黑鹅黄，一男一女。

    安潇潇不知何时取了酒杯，与他讨要一杯酒喝。

    崔宁面色为难，“姑娘，这”

    安潇潇信手夺来，替自己斟了一杯，仰头一饮而尽，道“畅快”

    崔宁“”

    姑娘，这酒我刚就着壶嘴喝过来着

    安潇潇手里把玩那杯子，用手肘撞了撞他“因为梳子的事，兄长才罚了你吧”

    崔宁嘿嘿一笑“是属下行事不周。”侯爷吩咐带人之时，语气沉沉，似十分郑重。不由得他不怀疑，那小贩是否十分要紧的罪犯。

    “崔宁，你这回惹恼了兄长，想不想将功赎罪”她秀眉舒展，月色下，笑靥怡人，鹅蛋脸上染了薄薄一层银辉。

    崔宁垂了垂眼，讪笑道“侯爷不喜人在他眼皮底下弄鬼。姑娘，我知你想什么。”

    安潇潇挑了挑眉“我想什么，你知道”

    这话不知怎么，问得崔宁心内似被猫爪挠了一记般。他赶紧仰头喝了好大一口酒，咕咚一声咽下去，才转头重新看向安潇潇，低声道“姑娘是不是以为，侯爷有意那丰家姑娘”

    安潇潇抿唇，只用一双晶亮亮的眼睛望着他，等他说下去。

    崔宁喉咙里一阵躁痛，似给那烈酒灼烧着喉头。他硬着头皮道:“属下亦曾想过，是不是能帮侯爷解些忧烦，丰大姑娘与侯爷旧日相识，又是同乡，侯爷向不喜人家触碰，却不反感这丰大姑娘”

    不单他这么想，就连安潇潇也是这么想的。

    那晚仲秋佳节，小楼之上，她送丰钰出门回来，亲眼撞见兄长立在窗前久久凝视那车马走远。

    其后兄长头痛发作，又是她亲耳听得他口中喃念她的芳名。

    更让她吃惊的是，当丰钰走入侯府，看见他那般不堪模样时的反应。

    她张开手，毫无芥蒂地将他抱住，口中轻哼歌谣，极快地令他安定下来。

    两人紧密相贴，一个面容慈悲，一个神色安详她遥遥看着，从没觉得世上有什么人是这样的默契相衬。

    崔宁似知道她在想些什么，叹息一声摇了摇头。

    “丰姑娘眼看就要定亲，侯爷不是不知，可侯爷吩咐，再不可提及丰姑娘此人。”

    崔宁咂了咂嘴巴，不无感慨地道“说来也是，侯爷连冷家那娇滴滴的二姑娘都瞧不上，怎会瞧上了宫里出来的姑姑”

    安潇潇斜横他一记“”就这样

    这就能认定兄长对丰姑娘无情

    兄长那人看似精明，其实在感情方面着实有些迟钝。

    细品了一回崔宁话中之意，安潇潇神色多了几缕不屑“在你瞧来，冷二姑娘极好”

    崔宁回忆一番，郑重地点点头。摇头叹息“可惜了。好好的闺女，给她家里人坑得不轻”

    安潇潇抿了抿嘴，觉得和崔宁说不下去了。

    女人才了解女人，男人，呵永远别指望他们分得清那些貌美女子是好是坏。

    安潇潇从墙上跳下，二话不说就往回走。

    崔宁不敢声张，飞速跃下，追上她步子，低声道“姑娘，您来寻我，可是有事”

    安潇潇哼了一声，扬手推他一掌“走开，莫挡了我的路。我本是来瞧你是不是要死了的，结果竟还撞着你偷喝酒，可见二十军棍，着实打得轻了。”

    崔宁嘿嘿一笑，正要说话，安潇潇突然袖子一扬，一根细细的绿色绳子从她袖底翻出。

    崔宁反手一抓，抓住了绳子一头，“姑娘”

    觉出手感不对，不由朝那绳子一瞥，登时绿了脸。

    一条滑滑凉凉的小蛇，正顺着他手腕朝袖内蜿蜒。

    崔宁强大惊失色，手掌松开，欲将蛇甩脱。

    安潇潇心中冷笑，手上抚着另一条小蛇，朝他扬了扬下巴，道“我知你装傻充愣逗我呢。崔宁，你们暗中打探那应荣的事，想做什么我管不着。也不论兄长是不是真的对丰姑娘有意。我只知她是个极好的人，我不想任何人伤她。”

    月色下，崔宁原本情绪多变的脸，忽而瞧来阴沉而模糊。从他面上，依稀辨得出安锦南的影子。一主一仆，相伴十余载，从骨子里头染上了相同的沉郁阴狠。

    崔宁抓住那条小蛇，稳稳递回安潇潇手中。

    他垂下眸子，轻声道“姑娘的意思，属下明白。属下不能替侯爷保证什么，但在属下看来，侯爷绝无伤害丰姑娘之意。”

    他双手抱拳，朝她致礼，足尖一点，自她面前跃上房梁。

    安潇潇仰头朝屋脊看去。

    灰瓦瑞兽，无言沁在皎洁的月色当中。适才还与她并肩饮酒的人，已消失无踪。

    寒风微凉，拂过她单薄的衣袖。

    抬手抚一抚嘴唇，心中又甜又苦。

    她怎不知那酒是他饮过的呢

    只是他们之间，相隔山海，能略拉近距离的，只有这一口水酒罢了。

    因是要入山寺听讲，丰钰没有刻意装扮，穿一身素色衣裙，披了夹棉披风，头上带了两朵蓝色绢花，并一对珍珠钗子，清早先在老夫人的佛堂陪丰老太太诵了回经书，才缓缓步出院子，随丰三太太一路乘车往宏光寺去。

    约莫半个时辰路程，很快便至山下，丰钰下车，应家早有嬷嬷和管事们在候着。远远一丛芳草间，立着含笑的应澜生。

    他亦是素服，银灰色锦缎净面袍子，只袖口衣摆上绣了不惹眼的海草纹。

    他朝她拱手致意，上前恭敬地给丰三太太行礼。

    丰钰面色微红，垂头眺了眼周围的人群。扶着丰三太太的手，小心拾阶而上。

    他缀在后面，一路凝视她背影随她登山。

    堪堪几步石阶，走得她只觉漫长。

    身后那灼热的视线，直似将她盯穿。