过了正月十五出了节，这春天的脚步就近了许多，眼见着树枝上的绿意渐渐的深了，树上鸟儿的歌唱也响亮了许多。

    方家前边的池塘里，荷叶已经开始有了新枝，亭亭的钻出了水面。

    一辆汽车从远处开了过来，慢慢的在方家的大门口停下，车门推开，从车子上跳下一个高个儿年轻人。

    看门人见着车上跳下的人，欢喜得很。

    “姑爷回来了！”

    他一溜烟的进去通传，方夫人听着说林思虞过来，甚是高兴：“快些请他进来！”

    林思虞跨进大门，前坪的竹叶此刻新绿与老绿交织在一处，竹叶萧萧。春风吹过，簌簌作响，好像有人在轻言细语。

    看到这两丛翠竹，林思虞不由得想起几年前第一次来方家，琮珠正是从这边走出来，低着头与他擦肩而过。她穿着宽大的袍袖外衣，几乎看不出她的身形，头低垂，一头秀发将她的脸孔遮盖得严严实实。

    那时候两人就是个陌生人，没有交集，而经过这么多事情，经历了几年，他与她终于和谐了，两个人体会到了心意相通的滋味。

    此刻间，再见着这翠竹悠悠，心里有一种说不出的感慨，真希望那个窈窕动人的姑娘会从竹林后缓缓走出，抬头大大方方的看他一眼，走过来微笑着与他打招呼。

    然而一切都只是他的幻想，伊人渺渺，正在香港。

    踏入堂屋，林思虞送了些上海的特产给方夫人：“五芳斋新出的糕点，岳母大人可以尝尝。”

    方夫人笑得眼睛都眯了起来：“怎么样，思虞，在上海还好罢？”

    林思虞点了点头：“还好，只是现在有件事情要告诉岳父和岳母两位大人。”

    “什么事情啊？”看着林思虞说得郑重，方夫人有些疑惑：“是什么麻烦事儿？”

    “学校里派着琮亭外出实习，上海的铺面只能由我暂时帮着打理了。”

    林思虞有些无奈，一个人没有三头六臂，帮着方琮亭打理了几天以后，他有些力不从心，只能回来请示岳父岳母，看派了谁过去打理账目，他只能一个星期抽查一次账本，另外哪个店铺要拿多少款货，三个店铺之间的货物调配这些决议，他肯定会参与到协商中去。

    方夫人听说方琮亭又被学校派出去实习了，表示很乐观：“没事没事，也就是几天的事情，去年不也派他出去了一回，结果只得五六日就回家了。”

    “岳母大人，这次去了很远，估计得要两三个月才能回来。”林思虞叹气：“还是派人过去帮忙罢，我实在精力有限，只能帮忙做做决议，不能每天都过去查看店铺。”

    方夫人听他这么一说，也是有些为难，想来想去做了决定：“让阿大去罢，她原先在家里管着织造厂，一切事情都安排得妥妥当当的，现在上海那边每个店铺里都有掌柜，她只要帮忙看看就成，应该没问题。”

    阿大站了出来向方夫人表示她愿意替方夫人分忧解难：“夫人，就让我和姑爷回上海去罢，大少爷左右不过两三个月就回来，等他回来以后我再来侍奉夫人。”

    方夫人看了看她，叹息一声：“阿大，最近这两年家里有些不顺，害得你要管这管那的，实在是辛苦你了。”

    阿大是她的贴身丫鬟，从小一块儿长大的，做了陪嫁丫鬟到了方家，这些年一直勤勤恳恳任劳任怨，就是方夫人想给她说门亲事都被拒绝了：“我只要跟着夫人就够了，男人什么的，我不需要。”

    去年方夫人在广慈医院陪着方正成，阿大就在苏州这边主事，不仅要打理内宅的各种庶务，还要管着方氏织造厂——阿大是很能干的一个女人，从小就很能干，只要是方夫人交代的事情，她便似乎有无穷的精力。

    “夫人，这有什么辛苦呢，我去上海那边不过是帮着管几间铺面，铺子里有掌柜伙计们，还有姑爷帮着看，不会比这边的事情更多。”阿大啊喂方夫人：“您就好好的苏州坐镇罢，二少爷那边我去了您也更放心一些。”

    方夫人点了点头：“可不是吗？阿大，那你可要自己保重。”

    这事情就如此说定，阿大转过头来问林思虞：“姑爷，你什么时候回去？”

    “我现在回家去一趟，将我的母亲和妹妹接去上海。”

    “是你父亲在那边买了房接你母亲过去？”方夫人有些好奇：“本该如此，夫妻住两个地方怎么能同心呢？你母亲少不得要跟着父亲去上海的。”

    上回正月十五林夫人过来吃饭，饭后两亲家闲谈说起家里的琐事，林夫人唠唠叨叨间不免带出了些埋怨的话头，方夫人虽然一直后宅安宁，可在娘家做闺女的时候，也见过家里族里的各种争斗，也见过一些不顾家的男人，听着林夫人藏头露尾的说了几句话，便知道了林书明这个人是靠不住的。

    既然都在上海当了官，却又把自家夫人放在乡下不接过去，这实在真让人难以理解。

    若是有年迈的公婆要照顾，林夫人呆在乡下倒也无可厚非，现在林老太爷已经过世，林老夫人是在长子那边居住由长房照顾，林夫人带着两个女儿在乡下独居——这都算些什么事儿？

    方夫人与方正成夫妻恩爱二十多年，听着林夫人话里头透着一丝埋怨，不由得很是同情，给她出着主意：“无论如何要跟了去上海，总不能让别人挂着林夫人的名声活得滋润。”

    林夫人听了她这话，怔怔的想了一阵，也没点头也没摇头，方夫人知道她委实难做决定，也就没有再和她拉扯这件事情。今日听着林思虞说要接母亲妹妹去上海，心里便知应该是林夫人打算去上海那边找林书明，不想再到乡下做这个有名无实的林夫人了。

    林思虞有些不好意思，自己父亲做下的事情实在太荒诞了，弄得岳母都在关注。

    “岳母大人，正是这么一回事，我给两个妹妹在上海找了工作，妹妹们去上海以后，只剩下母亲一个人住在乡间，不免孤单寂寞，故此我们决定带她去上海，住到父亲租的公寓里去，他们两人在一起，方便照顾。”

    方夫人点了点头：“可不就是这个理儿？”

    她想了想：“不如这样罢，让老金去你们家接了你母亲与妹妹过来，到我们家吃过午饭，再和阿大一块儿去上海罢。”

    阿大在一边捋了捋袖子，摩拳擦掌。

    虽说这是亲家太太的家务事，可林书明这人实在太渣，若是他不肯让原配夫人住到上海去，她阿大可一定是会出手帮忙的。

    林思虞想了想：“这样，那就多谢岳母大人了。”

    当下方夫人就着老金过去载了林夫人和两个女儿过来。

    林夫人与两个女儿既高兴又担心，急急忙忙的收拾着东西准备去上海，常妈跟在林夫人身后走，一边嘀嘀咕咕：“夫人，你不带上我了么？”

    林夫人回头看了她一眼：“这家里还要人管着呢，你在家里帮我看着些罢。”

    常妈拉着脸有些不高兴：“夫人，我可不是因为上海热闹才想跟着去，我可不能扔着夫人到上海不管，要是被老爷欺负了怎么办？”

    林夫人想了想，有些惆怅：“我也想带你去呢，就怕公寓那边住不下，到时候又得让你回来，这不是多此一举吗？”

    “夫人，就算我睡地上都可以，我得要跟着你走，我可还记得你出阁的时候，老太太叮嘱过的，要时时刻刻的跟着夫人走，别让你受委屈受欺负。在林家夫人受了那么多气，我常妈虽然拗不过主子，可还是尽自己这份力帮着夫人，让夫人心里舒服些，你去了上海和老爷住，小姐们都不是泼辣的人，万一被老爷和那些狐狸精欺负了，那可该怎么办呢？”

    常妈这番掏心掏肺的话，让林夫人忍不住哭了起来。

    嫁进林家，林老夫人一直压着她，林书明也不将她放在心上，多少个晚上都是常妈安慰她。被林家挤兑着，她慢慢的从一个天真浪漫的少女变成了一个世故的妇人，她小气自私一心想要为自己多谋算些东西，即便知道不对，常妈还是坚定不移的帮着她。

    现在她要去上海，也舍不得将常妈撇下，可是就怕林书明不会接纳他们。

    “夫人，让我去罢，我会好好照顾你的。”常妈拉着她的手，一脸哀求。

    林夫人叹着气：“好罢，那你跟我一块儿去，我这也离不得人呢。”

    老金吃了一惊，原来方夫人叮嘱他去接亲家太太和两位小姐，没想到出来了四个人，大包小包的放着，汽车登时坐满，再也容不下另外的人。

    这……还有姑爷和阿大也要去上海呢，难道坐汽车顶上？老金有些犯愁，看着常妈大包小包的朝汽车里塞东西，又不好开口制止——人家是方夫人要接过来的亲戚，自己又怎么好出言反对呢？

    还好林思虞马上想出了解决办法：“我与常妈搭火车过去，你这里载了阿大她们四个走。”

    苏州到上海的火车不少，下午两点就有一趟，吃过午饭，老金先送了林思虞与常妈去火车站，然后再回来接阿大、林夫人和两位林小姐。

    虽然动身比火车要早，可是火车毕竟要比汽车快，两拨人差不多是同时到达上海。

    见着已经是吃晚饭的时候，阿大代表方夫人客客气气的邀请了林夫人与林小姐吃过晚饭再去。林思虞有些不好意思，坚决要带他们几个到外边去吃，阿大与李妈极力反对：“都到家里来了还去外边吃饭，人家少不得说我们招待不周。”

    今日周末没上课，小猴子正在家里头玩得开心，见着有客人过来也很高兴，跟着阿大一起劝：“姐夫，别这么客气，太客气就是见外了。”

    林思虞摸了摸方琮桢的脑袋：“你什么时候学会了见外两个字啦？”

    方琮桢得意的仰起头：“我大哥教我的，他说了，待客要热情，千万不能怠慢客人。”

    他提到方琮亭，林思虞心中免不得有些忧伤，也不知道方琮亭现在人在什么地方，也不知道有没有危险。

    “姑爷，你们家留下来吃饭啊，我炒几个菜花不了多长时间的。”

    李妈利索的转身去了厨房，留下起居室里几个人。

    林夫人实在是惭愧得很，几乎想要打个地洞钻进去，自己原来对媳妇这样不好，没想到方家的人都不计较她，还热情的留她吃饭，相比之下，自己的所作所为真是太不像话了。

    “亲家太太，你真的不用再客气了，吃过饭以后咱们让姑爷领着去亲家老爷那边瞧瞧，要是有人占着窝了，几棍子打出去，不用跟他们客气。”

    阿大很朴实的建议着。

    “可不是，要是有那小狐狸精占着窝了，可不得轰出去！”常妈咬牙切齿，已经开始在构思到底是拿什么东西赶人比较好。

    林夫人红着一张脸：“没想到这把年纪了还要你们给我帮忙摆平家里的事情。”

    “亲家太太，咱们都是女人，女人自然要联系女人的不是？”

    阿大让她放宽心：“你是明媒正娶的，还怕了外边那些野花野草？”

    林思晴与林思巧也劝林夫人：“母亲，你就该拿出当家主母的气势来，父亲还不是觉得你不违背他的意愿这才一步步的走到了这个地步？人家都是说得寸进尺，父亲这都进丈了。”

    林思虞给两个妹妹都找了份事情做，一个在《申报》做校对，另外一个做排版，虽然每个月钱拿得不多，可胜在干活不累。两个人听说刚刚去就能有十七八块大洋一个月，两个人也挺乐意，一个月能攒下一半，一年能给自己攒下一百多大洋的嫁妆了。

    被大家这么一鼓动，林夫人也渐渐有了主意，背挺直起来。

    她是林夫人，还怕那些狐媚子？

    吃过饭，林思虞带着众人去了林书明的小公寓。

    周末的时候，林书明正是在外边胡闹的时候，哪里会在家。林思虞上前敲门，没有人回话，林夫人免不得泄气：“竟然不在，这可怎么才好呢。”

    林思虞想了想，走到一楼问了下房东：“在你这里租房的林书明是我父亲，现在我母亲过来看他，麻烦给开下房门。”

    房东看了他一眼，连忙摇头：“我怎么知道那是不是你父亲？若是你找的借口，他丢了东西我又得做赔匠。”

    他看了一眼林思虞身后跟着的一群女人，心里头想着，乖乖，那位林副局长还真是有魅力，这么大的年纪了，时不时勾几个年轻女人回来，现在还有这么多女人来找他。

    “我真是林书明的儿子。”林思虞拿出了自己的记者证：“你看看这照片，我也姓林，是《申报》的记者。”

    那房东接过记者证看了看，犹豫了一下：“你真是记者啊？”

    “我当然是。”林思虞拍着胸向他保证：“你只管放心，这真是我母亲，她是从苏州过来照顾我父亲的，这两位是我的妹妹，也会在这边住。”

    房东惊讶的看了他们一眼：“你父亲只租了两间房的小公寓，怎么能住得下这么多人？”

    林思虞抬眼看了看：“那你们这里还有别的房间出租吗？”

    房东点点头：“还有还有，若是两位小姐要租，合住一间房也差不多了，在同一层楼，只是在另外一个方向，不过隔得不远。”

    林思虞考虑了一下，若是只租一间，少不得常妈也得住在一起，本来打算给他们租一套两间的小公寓，只是林思晴与林思巧都坚持三个人住一间也无所谓，反正她们几个都很瘦，常妈更是表态她不用住床，随便用凳子搭着就行。

    房东告诉他们有那种简单的行军床卖，买一张放着也占不了许多地方，看在林记者的面子上，一间房每个月出六块钱房租就够了。

    “六块钱，我们每人出三块就能凑够了。”林思晴觉得还算能接受：“那就这样罢。”

    房东笑容满面领了她们去了那个单间，约莫十个平方不到，里边放了一张床一个小小的柜子还有两条凳子：“本来这房里还有一张桌子，可是原来那个客人与媳妇打架，把桌子给劈坏了，我就给挪到走廊里去了，这块地方空着，你们刚刚还还能放一张小床。”

    几个人先把大包小包的放到了床上，大家坐在床上凳子上歇了一口气，林思虞等着房东拿了契书过来，先让两个妹妹签了这份契书，林思虞给了房东押金和三个月的租金：“我既然已经把房子租下了，你也别怕我会搞什么破坏，把我爹的房门打开，让我母亲进去歇息罢。”

    真金白银的到了手，房东放心了许多，又看着林夫人她们确实是过来住的，这才带着众人去了林书明那边房间，房东拿了钥匙打开房门，让林夫人他们进去。

    刚刚走到里边，林夫人就皱起了眉头：“这简直就是猪窝。”

    门口放着几双鞋子，上头还搭着几双袜子，发出一股臭味。

    鞋子里有一双女式拖鞋，前边巍颤颤的缀着一朵珠花，在暗黄色的灯下若有若无的散着光。还有一双玻璃丝袜，挂在墙上的一个钉子上，看得林夫人的眉毛皱得紧紧。

    “真是岂有此理！”她生气的把那丝袜一捋，就听着细微的“呲呲”之声，袜子被钉子划破，尼龙丝划出了好几条，弯弯曲曲的耷拉在那里。

    “竟然还有女人的东西！”林夫人咬牙切齿。

    看到这些东西，她气不打一处来，转头盯住了房东：“他每天都带女人回来？”

    房东瞧着林夫人凶巴巴的样子，心中暗暗叫苦，早知道自己死活都不能给这位夫人开门，简直是惹了一身大麻烦。