楚承允一点都不喜欢萧状元，那就是个文章花团锦簇却言之无物的庸才，同样的他也不太看好郭榜眼，不过能完全为他所用的不多，郭榜眼稍微教导一下还是可以用的。

    之所以点他们两个，就是要平衡新旧两边的势力，以求朝堂安稳罢了。

    他真的喜欢的从来都是祁明，可是圈了祁明当探花已经是把他放在火上烤，多得是人会盯上他，仔仔细细的研究，也少不得拉拢和利诱，如今的榜下捉婿只怕也是其中一项。

    楚承允并没有露面，说到底今时不同往日，盯着祁明的人多了，要是被人知道了他和祁明之间有私交，那些闲言碎语足够把祁明给拖进深渊。

    而且祁明已经知道了楚承允的身份，稍微远着些也好，把君臣之礼立起来，以后也好公私分明，对祁明的仕途也是好的。

    可以说楚承允在点了他当探花的时候，就已经把能考虑的都考虑到了。

    但千算万算，楚承允都没算到这一出。

    自家贤弟还没当官，就要先丢了清白了。

    楚承允也不想让自己好不容易圈出来的探花郎被人莫名其妙的抢走，却也不好直接出手帮忙。

    就在这时，叶平戎“咦”了一声，道：“主子，您瞧，那是不是孟家的马车？”

    楚承允看了过去，果然就瞧见了路上停下的一驾马车，虽然马车上没有任何标记，可是周围的丫鬟小厮的打扮分明就是孟家人。

    如今孟丞相位极人臣，楚承允也很敬重孟皇后，近来孟皇后身子不好，他也时不时的让孟家人入宫探望，对于这身打扮自然不陌生。

    难道说孟家也想要捉个女婿回去？

    楚承允站起身来，走到窗边，轻声道：“再看看。”

    而对祁明来说，他已经退无可退。

    这枢密直学士到底是能不能招惹的他已经顾不上了，只想着赶紧脱身，甚至琢磨带着六思爬树借此顽抗到底。

    可就在这时，来了几个人隔开了一条道路，有个婆子走过来，看了看祁明，又看了看那管家，而后便无视了所有人，只对着祁明笑道：“敢问是探花郎吗？”

    祁明犹豫了一下，生怕也是要抢自己的，不想认，但是周围都是人，他也不好说谎，只能点头：“是，这位妈妈是……？”

    婆子笑了笑，道：“我家主子与祁家有旧，听闻祁探花出门没有带车架，便让我过来问问是否要送一程。”

    祁明眼睛一亮：“送我回家？”

    婆子点了点头：“是。”

    祁明的眼睛看向了那枢密直学士家的管家，发现刚刚还格外倨傲的管家已经低了头，退到了一旁。

    其实管家心里也在嘀咕，这孟丞相家里和祁家有什么关系？之前怎么没听过呢？

    祁明见状，忙扯了扯六思，低声道：“走。”

    六思却有些担心，小声问道：“三，三少爷，要是……这个人也是让，让你娶亲的呢？”

    祁明显然想到了这点，声音又压低了些：“不碍事，先跟着去大路上，大不了我们跑了就是。”

    六思立刻点头，心里则是念叨着，自家三少爷都当了探花了，却要被人追着在街上跑，这京城当真是大，什么新鲜事儿都有。

    而祁家的小厮们也很快跟了上来，却都不敢说话。

    他们都是祁昀到了京城以后签了死契的下人，自然是要护着主子，这回纵然是对方官大不好惹，可是硬说起来依然是他们保护不周，回去少不得挨罚，这会儿自然是安安静静的。

    不过这婆子并没有让祁明上马车，而是带他走到了大路上便笑着道：“祁探花，老奴就送您到这里了，还请自便。”说完就要离开。

    祁明这才确定人家是来帮自己解围的，忙上前两步道：“谢妈妈帮忙，不过还请妈妈告知是谁出手相助，也好让祁明日后谢过。”

    婆子笑了笑，温声道：“不过是小事，还请探花郎不必挂怀，祁探花留步。”

    祁明也不好追上去，便看着婆子走向了一驾马车，然后跟着马车缓缓离开。

    而坐在二楼茶铺的楚承允则是微微挑起眉尖，偏了偏头，道：“朕记得，孟家除了皇后外，就只剩下孟五姑娘一个女儿了？”

    叶平戎点点头道：“是。”

    楚承允又看了看那明显是女子乘坐的马车，没说什么，转身准备离开。

    叶平戎追上去，眼睛却是看着楚承允。

    如今这朝堂形势已经分明，孟家是站在楚承允这边的不假，可是楚承允对他们到底有多少信任还未可知。

    那枢密直学士想要绑走祁三少爷，只怕马上就要倒霉了，这没什么，反正这个官职上倒下去的他也不是头一个。

    但是孟家若是和祁明有了关联，难免楚承允多想。

    谁知道叶平戎看过去的时候，却对上了楚承允有些兴奋的双眼。

    新皇用扇子挡了挡嘴巴，轻声道：“走，回宫，朕有事要去找皇后商量。”

    叶平戎愣了一下，等楚承允下楼梯的时候才反应过来，赶忙跟了上去。

    祁明并不知道自家义兄来了又走，他回到祁家的时候颇有种逃出生天的感觉，忙去找了祁昀，却没有对着自家二哥说起榜下捉婿得事情。

    一来是这事儿不光彩，二来是祁明不准备让跟去的下人因为自己挨罚。

    只是这些事情都逃不过祁昀的耳朵，不过祁二郎也明白祁明的心思，对跟出去的小厮不过是训斥两句，罚了半个月的月银，旁的就没有多说什么。

    叶娇则是有些奇怪：“相公不是说民不与官争？他们不和那些人起争执，做得不对吗？”

    祁昀手上翻看着礼单，嘴里回道：“不争是对的，可是这么多人却没有一个回府报信，便是他们蠢。”

    这次小惩大诫是为了让他们长记性，若下次还这么蠢笨倒不如卖了干脆。

    祁昀没有明说，神色淡淡的将礼单放到一旁，伸手拉着叶娇到自己身边坐下。

    小人参手里正拿着个枇杷剥着吃，见状便坐了过去，还把自己剥好的枇杷递给了祁昀：“相公尝尝，甜得很，润肺止咳的。”

    祁昀凑过去咬了一口，便是满口甜香。

    他不由得惊讶道：“这比寻常的枇杷果好吃不少，娇娘从何处得来？”

    叶娇笑眯眯的靠着他，将剩下的半个塞到自己嘴里，模模糊糊的回道：“映秀送的，她最近给了我不少园子里头的枇杷，我让人做了川贝炖枇杷，晚上应该能炖好。”

    祁昀点了点头，在叶娇的嘴上啄了一下，又在她眼睛上亲了亲，声音里带着感慨：“娇娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。”

    小人参眨眨眼，问道：“怎么好看了？”

    “就像是聚敛了温暖的阳光似的。”这倒不是祁昀浑说，他也看出来了，自家娘子就是喜欢吃了些，而且对什么好吃的都格外热情。

    说起吃喝，叶娇总是极有热情，眼神都不一样了。

    可小人参却有些茫然，伸出葱白指尖摸了摸自己的眼角，嘟囔着：“眼睛里有阳光？那还是人吗？”

    祁昀一愣，而后就抱着她笑起来。

    叶娇虽然不知道祁昀笑什么呢，但是笑声往往是能传染的，她也不自觉的弯起嘴角，先是跟着笑，然后就又去摸了个枇杷过来剥了吃。

    等闹了一阵，祁昀才装似无意的问道：“她最近还是常来寻你说话吗？”

    叶娇摇摇头：“这些日子咱们家里忙，宾客不断，映秀好像也有事情要做，很少来了，就是东西没断，总是送，现在我吃的水果都是她送的，还有点心，都可甜了。”

    祁昀笑着揽住了她的腰，轻轻地捏了捏。

    叶娇被弄得痒，笑着推他，清澈的眼睛看过去问道：“相公你做什么？”

    祁昀一本正经的回道：“我摸摸，看娇娘胖了没。”

    小人参不像是寻常女子那般拘着自己，也不觉得胖瘦有什么干系，闻言只管低头也捏了捏腰上的肉，又摸了摸肚子，这才道：“好像没胖。”刚说完，叶娇就好奇的看向了祁昀，“相公，为什么我自己摸自己的腰不痒？”

    祁昀重新揽住她道：“自己摸自己都没事儿，旁人碰了才觉得痒。”

    叶娇不由得瞪大了眼睛，像是格外新鲜，她惯常是个喜欢好好学做人的，这会儿听到了个新鲜事儿自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的身上摸来摸去，嘴里嘟囔着：“那相公呢，也是这样吗？”

    祁昀轻轻地“嗯”了一声。

    小人参又拽着他的手放到自己身上，兴冲冲地看他：“再试试？”

    祁昀笑了笑，他很喜欢自家娘子的努力探索的精神，所以他们一起研究了一个晚上，其中趣味便不足为外人道了。

    而在祁明中了探花后，祁家就成了京城里格外紧俏的人家。

    纵然状元榜眼都更高些，但萧家郭家那可都是大家族，寻常人高攀不上，祁家就不一样了，商贾出身，看上去是没有什么倚仗的，如今出了个探花郎，想要过来搞好关系的几乎踩破了祁家的门槛。

    祁昀也不往外赶，来的都是客，好好招待就是了。

    给了礼却不全接，除了相熟的人家外，旁的都没有要，贵重的也都退了回去，半分把柄不留人。

    可祁昀一直不让祁明出来见人，只让他好好准备进宫谢恩的事情。

    这谢恩并不是磕个头就完事儿的，在皇上面前，都要有一番奏对，一甲的自不必说，基本都要被皇帝单拎出来单独考较，二甲三甲的则是还要有其他去处，是留京还是外派全看各人本事。

    按照惯例，一甲三人是会立刻给官身，状元从六品修撰，榜眼探花正七品编修，只是法无定法，总有例外，若是应答时候被皇帝嫌弃了，哪怕是状元也可能被弃用的。

    好在祁明是个明事理的，他没有觉得自家义兄是皇帝这个身份转变对他有太大好处，相反，祁明和楚承允关系亲近，就更加明白楚承允的挑剔。

    自己若是不能让他满意，那第一个收拾自己的就是义兄！

    祁明闭门苦读，竟然比准备殿试前还要来的专心。

    而祁昀的信，也在这个时候被送往了祁家。

    这次祁昀并没有直接用鸽子传信，而是很正经的写了一封信，还附上了家书，想着既然是报喜便要正式些。

    只是这样的速度到底是比往常慢了些，反倒是作为知县的石天瑞先得到了消息。

    作为一方父母官，治下出了个探花郎这绝对是件大事，不仅要宣传，甚至要炫耀。

    因为对于一方官吏来说，每年都要迎来一次考较。

    寻常官员要考较的除了治下百姓是否安居乐业，是否安稳富庶，还有一项重要的便是要看看当地教化如何。

    政以体化，教以效化，民以风化。

    每个地方官都格外看重当地的学院私塾，为的就是能在大考之年出上几位人才，不仅能丰富官场人脉，还能作为自己的政绩，借以得到好的考评从而提升官职。

    除去这些，对石天瑞来说，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子协议上，也要大书特书一番才好。

    “准备官服，我要去祁家报喜。”刚得到消息，石天瑞就站起身来，书也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。

    一旁的郑氏赶忙小跑着去取下了架子上的官服，叫了丫鬟过来帮着自己给石天瑞穿上。

    石天瑞脸上先是沉思，然后松了口气，声音低沉：“看起来，祁家果然如我们所想，是个上达天听的。”

    不然寻常百姓想要得个一甲名头，简直是做梦都不敢想的事情。

    如今想来，之前的每一步都是有迹可循的。

    而在整理腰带的时候，郑氏轻声道：“你准备就这么去，还是带上些别的？”

    石天瑞拿官帽的手微微一顿，而后像是想起了什么似的，对着门外高声道：“去，把铜锣带上！还有鞭炮，都带上，从本县的月俸里面扣，弄热闹些！”

    郑氏闻言，嘴角微翘，却没有再多说什么。