褚韶华问，“莫不是我说的不对？”

    潘玉拈粒甜葡萄放嘴里，“你家虽是旧家庭，我看你却并不是旧式人，韶华你爱学些新东西，倘不是对新文化有所关心，哪里会来问我这些话？”

    褚韶华叹口气，“关心也没用，我家的状况，嫂子你也去过。”

    说着，褚韶华给潘玉剥了粒葡萄，递给她，一面道，“这话也是咱们姐妹私下的悄悄话，就是大顺哥我也不说的。不怕嫂子笑话，要是我跟大顺哥也能单独过小家庭的日子，我能过得比现在更好。”

    潘玉这样的留学生，能与褚韶华交好，一方面是潘太太说的，褚韶华心性机伶，与之交好有利闺女与婆家那边的人打交道。二则便是，褚韶华并非无趣妇人，潘玉觉着尚可交流。褚韶华这话，潘玉是认同的，潘玉道，“我国父母是不会轻易放弃做父母的权威的。”

    褚韶华深以为然，谁不想当家做主哪。

    褚韶华很认真的请教潘玉，“嫂子，你看我这辈子前头小二十年都是浑浑噩噩的过来的，我虽身在旧家庭，也知道我家里是变不成嫂子您家这样的新家庭新风气的，可我心里特别想了解一下国外小家庭制度的事。嫂子，你念过许多书，能不能指点我一二，我也长些见识。”

    潘玉借了褚韶华一本写欧美人文的书给她看，褚韶华再三谢过方告辞而去。

    潘玉跟家里母亲说起这事，潘太太就说了，“你也是冒失，你借给韶华书是好意，我只担心她看了你那书，反是心里更添烦恼。”潘太太这担心无非就是觉着褚韶华看了那书，知道世间还有另一种普遍存在的更轻松更舒适的生活，两相对比，岂不更觉眼下日子不能顺心遂意。

    潘玉搛了两只白灼虾慢慢剥了壳，道，“我看韶华心性聪明，她又生得这样的相貌，泯然众人就太可惜了。但凡想活出个人样儿的，没有不经难事的。这也不算什么烦恼，难道人蒙蒙昧昧的生活一辈子就没烦恼了？要是那样，我情愿痛快清醒的活着呢。”

    “偏你理论多。”潘太太也只是一说罢了。

    潘玉这书，却当真为褚韶华打开了一扇新的，光怪陆离的世界的大门。这个世界，有一种名叫自由与理想的东西，只这两样，已十分了不得，还有一样，褚韶华却认为比自由与理想更重要，那样东西的名字叫做——

    独立意志。

    不受任何人、任何事所影响的，以自我为中心的，独立的意志。

    第51章 池中之物

    来北京日久，要说褚韶华一点儿没有感受到现下那些新派人推崇的新文化新文明，那是假话。因为，如果是这般，褚韶华根本问不出那些问题，潘玉也不会借书籍供她阅读。

    却也是因为褚韶华对于新文化伦理间的这一问，让她从此摸到了新文化与旧文化最重要的不同。

    褚韶华把潘玉借给她的书从头到尾的看了三遍，爱不释手，越读越有滋味。然后，她由此知道，原来女人可以不必为娘家、为丈夫、为儿子而活，原来，女人也可以有自己的思想，有自己的意志。原来这些在家里不能说的话，不能做的事，在别的地方已经存在了。并且，那里的人也生活的挺好。

    说来，褚韶华也是天生的反骨，若是三从四德的贤良妇人，见此邪书还不立刻烧了去，褚韶华却是不一样，她反是陷入一种自己的思考状态。

    当然，新文化的推崇的自我意识以及男女平等的思想，虽都是好事，可在褚韶华看来，想让人们接受这两样新事务，并不容易。先说自我意识，褚韶华身为女性，自然会先考虑女性这个群体。自私一点，褚韶华先分析的是自己的状态，褚韶华倒不是为娘家付出的性情，她对生儿子也没有急迫感，她也想事事先以自己的意志为主，但是，这在陈家是不现实的，陈家强调的是整体，是整个家。

    就像褚韶华当初张罗着柜上除了卖衣料，也当适当的卖鞋以增加收入，褚韶华辛辛苦苦张罗许久，最终辛苦钱都没得几个。好吧，辛苦钱还是有的，公公给了她十两银子，奖励她能为家里的生意着想。

    但，也就是十两银子了。

    其实，褚韶华当初与大顺哥定亲，陈家下定不过十两。

    这在乡下自然是一笔巨款，多少人家田地里忙活一年，能存下十两都是殷实人家。只是，嫁了人，又随着夫家来的北京的褚韶华早已今非昔比，她为家里生意花费这许多的心思，其实褚韶华自己也没有能从家里得到多少银子的想法，她心里上并没有一个具体的数目，褚韶华自认并非贪心的性情，不过，十两银子绝对是不能让褚韶华在心里上满意的。

    给家里忙了这一场，家里生意也好了许多，钱也赚到了，褚韶华心里则有些失落。

    如今看了潘玉借给她的书，褚韶华不禁暗暗想，倘是如今都是小家庭制度，当然，小家庭也不全都是好事。西方推崇的小家庭，父母子女丁是丁卯是卯，在时下的褚韶华看来是略有些不近人情的，譬如，子女一旦成年，父母再没有供给义务。有一些西方父母还会供儿女上学，但也有很大一部分，子女一旦成年，便要立刻独立，此后余生，娶妻生子，成家立业，自己要对自己的生活负责。

    这在褚韶华所处的环境中是无法想像的。

    褚韶华虽没有孩子，可她与丈夫恩爱，儿女早晚会有，将心比心的一想，褚韶华自己怕是做不到这一点。起码儿女念书，是要供给的。其实，就是受到新文化熏染的潘玉小邵掌柜两个，小邵掌柜还情有可原，邵家是旧家庭制度，可是潘家已是新文明家庭，潘玉也并没有出去独立。

    褚韶华认为，如果仅以成年未成年做一个分野，未免武断，因为如今十六岁即可成年，而十六岁的孩子，让他有一个人独立生活的能力并非易事。再者，这个年纪，心性未必沉稳，若此时将孩子放飞，这只稚气未脱的小鸟将如何抵御来自天地间的风雨。最理想的父母与子女的相处应该是，孩子少时，好好教导他，待孩子结束学业，再让孩子出去独立，是合适的。

    而子女对父母的回馈亦是如此，完全西式的子女对父母不必负有赡养责任，这个褚韶华倒是没什么意见，她自信在金钱上，她不必子女供养。可是除了金钱，子女父母之间该有一种脉脉温情，人除了钱，还有情感上的需求。

    除此之外，褚韶华觉着，自己以后得按着新文化的提倡来做父母，她不会把子女牢牢的控制在自己的手里，到时子女长大，也不会要求他们一定要在自家铺子干活，要是子女有本事出去闯荡一番自己的事业，褚韶华高兴还来不及，断不能拦着。如果子女本事平平，也只好让他们给自家帮忙了。

    褚韶华心下一动，突然有些明白为什么她给家里的生意带来这许多的利润，却只得十两银子的事了。

    或者，在公公的眼里，她想的卖鞋的主意就如同柜上的伙计、掌柜给柜上出了个好主意一般，有好主意，给些奖赏就是。

    或者，公公就是这样想的吧。

    褚韶华并不认为是受了冒犯，将心比心的想一想，如果不是自己亲身经历这事，怕褚韶华也会做与陈老爷一样的选择，柜上的人有功，自然要给奖赏的。

    只是，褚韶华再自自身而论，一个人做了有益主家生意的事，尤其是褚韶华自己这种性格，只武断的给她十两银子，她是不能满足的。

    我要怎样才能满足呢？

    褚韶华自己问自己。

    一时间，她却也想不出答案。

    这个问题的答案是潘先生给的。

    ——

    说来，褚韶华也是个神人，她有事请教潘玉，这不足为奇，两人的年纪也差不离。她与潘先生，从年纪上完全是两代人，二人所受的文化背景亦是天差地别，换个人，心中即便存疑，也不会冒失的向长辈请教此事。

    因为，晚辈与长辈是有着天然的距离与鸿沟的。

    可事情就是这样的巧，褚韶华去还潘小姐的书，赶上潘太太潘小姐出门买东西，并不在家，倒是潘先生于家消谴。褚韶华见到潘先生既意外又高兴，潘先生是大忙人，如今褚韶华与潘先生并没有生意往来，更不是轻易可见到的了。

    褚韶华将书放到条几上，笑着说明来意，“前些天，玉姐姐借我一本书看，我看完了，过来送书。”

    潘先生看一眼书名，他待褚韶华向来是不同的，问褚韶华，“读懂了吗？”

    褚韶华的性子素来大大方方，她道，“有些问题不大懂。”然后，就把心里的想法说了出来，褚韶华很困惑的说，“我并不是对钱不满意，说真的，潘叔叔，想像您这样有钱当然不容易，可我自己衣食不愁，也不是难事。我有时想想，觉着自己这样想不大好，毕竟我家的事还轮不到我做主。我把自己放到我公公的角度，怕也会做一样的决定，给我十两银子，并不就亏了我。可我这心里，又总有些不大满意的感觉。你说，是不是我有点贪心？”

    潘先生的地位与品性，褚韶华相信这事就是如实告诉潘先生，潘先生也不会说出去。潘先生问褚韶华，“要是现在的你，你会怎么做？”

    褚韶华仔细的想了想，说，“我觉着我的主意是个好主意，而且，现在我出门也会为家里的鞋子生意挑选时兴的款式，我的贡献并不只在最初，我现在也有为家里的生意做出贡献。要是我，应该让对生意有所贡献的人持续性的从生意里得到分红。我觉着，这才是公道的做法。”

    潘先生问褚韶华，“若你与陈老爷易地而处，也会如此？从自己兜里拿钱，和从别人兜里拿钱，是两件事。”

    褚韶华摆摆手，“话不是这样说的，潘叔叔，世上当然有不求回报的好人，可这些天我一直在琢磨，我大概不是那样的好人。我做事特看重回报，不论是从钱上还是从别的方面，我花费了心思，就想看到成果。这些天我一直在想，世上大概还是我这样不是太好的人居多的。要是回报低于我的欺冀，我就会失望，就不想再为失望的人与事操心了。”

    “说真的，我认为我比那些只会傻干活的伙计更有价值，更有价值，更能为主家赚钱的人，难道不应该受到重视，不应该多拿多得吗？”

    褚韶华一双黑琉璃一般的眼睛，这双眼睛带着青年人的困惑与笃定，认真的看向潘先生。她说的虽是问句，话中却已经带上了自己对事件的独有的认知。饶是潘先生这样的儒雅绅士，都得说一句中国旧语——此子非池中之物。

    第52章 了悟

    宽宏大量、不计得失，当然可以成就一个人。

    但是，在潘先生看来，野心勃勃、对现实的不满意更可以成就一个人。

    人类进步的动力就来自于对己身的永不满足。

    如褚韶华，这样一个旧式家庭出身的小女子，就能将对家里公爹不大合适的安排宣诸于口。她不是默默的吞下这颗不大美味的果实，而是直接说，这不大公道。

    其实，要潘先生说，陈老爷这样处事，也没有什么不公道。商人一向是以最大利益为追求的，褚韶华是陈家的儿媳妇，以后陈家的产业定是长房得大头，多给少给，若是在个宽和女子眼里，这没什么。陈老爷唯一预料错的就是，褚韶华并不是个宽和的人，而且，褚韶华承认，她是不那种特别好的人。

    褚韶华有野心不足为奇，潘先生见褚韶华第一面的时候就知道这是个能干的女子，能干的人，多是有野心的。倒是褚韶华那句话让潘先生动容，褚韶华说自己“不是那种特别好的人”，这句话更令潘先生另眼相待。

    人是多么虚荣的动物，谁会承认自己不是那种特别好的人。

    人都是恨不能仁义礼智信样样俱全的虚荣动物，尤其女人，都指着贤良德淑过日子的。褚韶华却会亲口说自己“不是那种特别好的人”，可惜褚韶华如今已然嫁人，不然，潘先生都乐意她做自己的儿媳妇。

    这样有野心且完全不打算做“特别好的人”的小女子，区区十两银子当然是不能令她心服口服的。

    “所以，真正有才干的人，必要满足他们的内心需求，这样，才能留得住人。”潘先生同褚韶华道，“再者，这世间不平事多了去，自不能事事尽如人意。要紧的并不是别人，也不是别人如何待你，而是你如何待你自己。”潘先生并不是个多话的人，只是乍遇此良材美玉，忍不住多言几句。

    褚韶华却是有些不明白，她望向潘先生，道，“前头的话，我还能明白。后头的话，我如何待我自己？潘叔叔，我待自己挺好的啊。”

    潘先生慢呷口茶，问，“什么样的好？”

    褚韶华想了想，“每天吃饱穿暖，家里也挺顺遂。”

    潘先生将手中的薄胎雪瓷盏放下，“衣食住行，是人起码的需求。你说的吃饱穿暖，吃也只是寻常饭食，穿衣虽不错，却是为了你家柜上的生意，何况，你身上衣裳并不是最上等的料子。韶华，依你的性格，我知道你并不崇尚奢侈暴发，不过，那些珍馐佳肴、衣锦绫罗，可以不吃可以不穿，但，这跟吃不起穿不起是两码事。”

    褚韶华脸上微微一红，她到底有几分定力，定一定神，认真道，“眼下是不成的，不要说我家里生意我做不得主，就是我做得主，想要发财也不是一蹴而就的事。潘叔叔，你别笑话，我这辈子能及上您的一半，我就知足了。”

    潘先生唇角微翘，眼神温和中带着无限包容，说褚韶华，“这话不实在，你心里起码是以我为目标的，什么一半，你心里定是想及上我，超过我的。”

    饶是褚韶华自认脸皮颇厚，叫人一眼看穿心思，也有些不好意思。好在，她十分撑得住，连忙说，“书上不是说，取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。我就是把潘叔叔您当过目标，以后顶多您一半的成就。”

    潘先生道，“要想成为我，光靠交情可是不够的。”

    “这我自是知道。”褚韶华叹道，“若我是个男人，我定如玉姐姐借我的书里写的那样，独立出去做一番事业。偏生我是个女人，我家又是旧家庭，我心里纵有主意，也没地方施展。何况，现下的生意也并不十分好做。倘是如小东家那样有学问，就简单多了。我纵自诩不算笨，可这世上，能张罗关系的人多了去，我与人家相比，论出身论手腕都没什么优势。您刚刚说我是以您为目标的，这话谁都会说，就是这样想的，怕也多了去。只是，时至今日，有您这样成就的能有几个？”

    褚韶华长眉轻拧，认真道，“不瞒潘叔叔，我现在，空有一颗向上的心，别的上头十分寻常。潘叔叔，您说，像我这样的旧妇女，有什么法子能变得优秀一点不？”

    潘先生险没笑场，他还是头一回听人向他请教如何变优秀的问题。褚韶华问的十分认真，潘先生送褚韶华一首诗，“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”

    潘先生道，“宋真宗此人治国寻常，可这首诗却是大实话。这世上当然有读书少却有大作为的人，世上的学识也并非只有读书一种途径潘先生这话，正对褚韶华心坎儿，褚韶华道，“我今天来还玉姐姐的书，就是想再借一本回家看，要不，潘叔叔你借我一本书吧。”，接人待物，一样是学问。不过，多读些书总不是坏事。”

    褚韶华有幸跟着潘先生参观了一回潘家的大书房，那样接到屋顶的落地大书架，里面一排一排挨挨挤挤、齐齐整整的都是书，映耀在上午的阳光下仿佛是书本在发光一般，褚韶华情不自禁的感慨，“以前都听人说，书香门第书香门第，如今我才知这四字的意思。”

    潘先生含笑道，“我不过一铜臭商人，离书香门第还差的远。”

    褚韶华摇头，“若您这都不算书香门第，什么样的还能算？”

    潘先生给褚韶华这记马屁拍的一乐，挑了本书给她，褚韶华葱削般的十指握住潘先生递给她书，轻轻的抚了抚那封皮，她突然说，“潘叔叔，说真的，您这样有钱，多少人羡慕您，我还真没羡慕过您有钱。倒是您家这一屋子的书，您这浑身的学问，真叫我羡慕了。”

    有时，人的了悟可能就是一瞬间的事。

    有的人，一瞬间也就悟了。

    有的人，却是一世都悟不了的。

    如褚韶华，这本沉甸甸的书在手，她突然之间说了这样的一席话，其实并没有什么意识，可这话一出口，她自己也愣怔住了。仿佛就是这样的一瞬间，她有些明白自己这样的小小妇人与潘先生的差距，究竟是差在哪里了。

    可这样的道理，纵是明白，又有什么用？

    饶是以褚韶华的智慧，都不禁自心底升起浓浓的绝望。不要说潘先生这等老牌留学生的学识，褚韶华也就是小时候跟着家里的老秀才念了几年书，识得几个字罢了。她先前不知天高地厚，方敢把潘先生这样的成就做为人生目标。如今识得彼此间的天差地别，褚韶华都要为自己先前的胆大妄为羞愧了。

    褚韶华到底不是个寻常人，她心下发狠，想着自己纵是一辈子比不上潘先生这样的人物，可以后自己有了孩子，必要叫孩子们拼了小命儿的念书，绝不能再叫孩子不如人！

    就是自己这里，褚韶华也要加倍努力，不为别个，褚韶华自己也明白，世上能及得上潘先生的没几个。她努力了，不一定成功，可要是半点心不肯用，半点力不肯出，那与混吃等死又有什么差别！

    褚韶华不是混日子的性格，她非但要自己学习以增长见闻，就是大顺哥那里，也要一起学习才好。褚韶华站在一排高大的落地书架前，问潘先生，“潘叔叔，你这书房有多少本书？”

    “不多，这是个小书房，也就三千来册。”

    褚韶华点点头，三千册，一年看一百本，也得看三十年。三十年后，褚韶华算算年纪，竟是心下一喜，那会儿她还没到五十哪。可见只要活得够长，也不怕学问长不上去。

    于是，潘先生就看褚韶华一时乌云罩顶，一时喜笑颜开，最后高高兴兴的跟他告辞，带着他家的书走了。饶是以潘先生之见识阅历，也猜不透褚韶华这一时喜一时忧到底是犯了什么病。

    倒是陈太太，真是越发看不懂自家这惯会装模作样的媳妇了。成天介一有空就窝在屋里翻那些个书本子，要依陈太太说，把这装模作样的心思放到生孩子上，估计早有喜信了。

    结果，这一个两个的，都这样的不争气！

    更让陈太太郁闷的，连后邻魏太太都老树开花传出喜信来，她家这俩正当年轻的儿媳妇，没一个有动静的。把陈太太憋闷的，都打算去潭柘寺烧两柱子孙香，还是她家这宅子风水有问题，怎么这般不旺子孙啊！