这会儿门子却匆匆大开了正门，对着一行人弓着腰一边连声说请，一边一重门一重门上报过去，最后管事惶惶跪伏在前厅，对着叶邱平瑟瑟地讲：“大人，江东王座下大将军李麟到了。”

    顿了片刻，又微微抬头，缩着声音补了句，“带了三百卫护亲兵，江东王的聘礼……也到了。”如此厚聘，生平仅见。只是……

    如此礼兵俱在，是先礼后兵，还是先兵后礼，恐全在人家一念之间。

    委实嚣张跋扈……

    屋子里静得骇人，这院落都沉寂得仿佛掩在灰烬堆里。

    叶邱平眼珠子缓缓转动了一下，踯躅了片刻，终是定下心来，起身快步走出去，喝了句，“大迎！”

    有侍女去后院通报谨姝，“小娘子，可是出大事了，山南那位，今次就要来迎人了。”

    谨姝还未及笄，按礼数来，还是要行许多路数的，前次刚通了礼，这下就要来迎人？

    谨姝趔趄了一下，鬓发微散，形容委实狼狈，急急问了句，“可真？”

    “大人已经出门去迎了，这会儿恐怕已到了二门了。”

    前院，仆妇下人洋洋洒洒随着叶邱平步子，跨了三重门落，在二门外拜见了李偃座下那位有名的大将军李麟，据说李麟乃李偃侄儿，年纪尚轻，却一身蛮力。

    却看他一身利落的漆黑软甲，绑袖束腿，骑马装扮，笔直而端正地背手站在那里，仰着头似是专心在看二门的匾额，那是昏阳王在世的时候亲笔书上去的，言说——万古长青。

    只是如今看来，倒是有些许讽刺了。

    后来昏阳王被驳去爵位，只留个王的虚名，以至于到了叶邱平这一代，没了封诏，连王的虚名都不敢担，只以太守令自居，但皇上既然留着昏阳王府在，俸禄亦还发放，是以家里照旧是昏阳王在世时候的排面。

    只是维持那表面的风光，也是越发勉力了。

    如今与李偃结亲，恐与汉中彻底要决裂了。

    李麟回神正视这位前昏阳王的独子，只微微颔首笑道：“见叶公好。”

    叶邱平忙行了拱手礼，“不敢，将军客气。”

    背后已大汗淋漓。

    对方看似客气，观其态势倒隐隐有咄咄逼人之感，举止也傲慢了些，如此不禁一阵忐忑。

    大将军李麟是江东王李偃座下头号大将，跟着李偃出生入死，战功累累，据说使得一把好刀，饮血无数。

    眼下看着，却是斯文异常。

    但越是如此，越让人惶惶。

    李麟开门见山，这下终行了拱手之礼，“我家王上慕艾四小娘子已久，只是迢迢千里，战祸四起，耽搁日久，今恰逢其会，实乃天赐。月前派人递了帖，这月就来迎人，原是我们礼数不周，但我家主公不是轻薄浪子，只是家国天下，如今难以取舍，又不知纷乱几时能停，平白耽误了吉时，也误了小娘子，还望叶公海涵。”这话军师魏先生教他的，他在路上背了好几遍。

    军师要他好生来迎人，他生怕自个儿搞砸了主公的大事。

    叶邱平虚虚扶他的手，殷勤笑道：“将军哪里的话，王上乃人中龙凤，垂爱小女，是小女三世修来的福气，劳将军亲自来迎，实是抬爱。今乱世难太平，自当不拘小节。只是……恐也太赶了。”

    李麟挠了下眉毛，倒是发愁了，主公派他好生来迎人，他一大老粗 ，哪里懂这些，军师也没教他这话还如何应对，只好说，“那我等便等上几日也是无妨。只是人我定是要带走的。”军令如山，主公要他来带人，他若是带不回去，那怎可行？

    叶邱平晚上只好为难地与谨姝说：“那江东王委实蛮横，只是爹爹如今无用，既然应下，便无反悔的余地，如此只能委屈我儿了。”

    谨姝也是满心满面愁意，但仍自作坚强，勉力笑了笑，“爹爹莫忧，阿狸知道的。”

    第7章

    叶家统共四个女儿，长女和幺女是嫡出，其余乃妾室柳姨娘所出。

    长姊和二姊均已嫁人。

    大阿姊嫁作大贾为妇，随夫家各方游走，如今乱世，消息互通不便，许久没有音信，二姊远嫁边陲守将，如今也许久未有消息传回来了。

    另外谨姝还有一兄，名昶，字广舒，因自幼体弱多病，随道长在岭山道观静养。

    叶邱平身边，也就三女儿昭慈和小女儿谨姝守着。而今谨姝便也要远嫁繁阳了，今后迢遥千里，再难相顾，想之不禁悲从中来。

    “汉中北撤之时我曾上书请问玉沧事宜，未得答复，待迁都事毕，林州傅弋才传令来，说今后玉沧之事，皆由他定，需得我不时汇报请示。”汉中式微，不仅仅是疆土一步一步的退缩，大厦将倾，非一日之功也。

    “个中龃龉，爹爹不便说于你听。而今江东王之事，亦使警醒，乱世之中，需得绸缪，方能立足。我本怯懦，但得先生点醒，为今之计，非苟安得以保全，还需仰仗于强主。唯一可喜之事，便是李偃如今将山南做聘礼送到了爹爹手上，并四万守兵供我驱使。诚意如此，我叶家自当铭记。江东王也未必不是良人。如今林州傅弋不足为虑，如此谨防刘郅反扑即可。爹爹虽庸碌无为，少年时也曾师从名门，今后当励精图治，壮大于己，以作我儿后盾。而今之计，实属无奈，汝嫁去繁阳，便不同在家，诸事需得小心谨慎，莫要任性妄为。若李偃真心求娶于你，你也当尽心侍奉，赤诚以待，若非真心，也当恪守本分，暂避其锋芒，要紧的是保全自己。繁阳不比家中，有你母亲和祖母纵容，往后诸事都要靠你自己了……”

    如此云云，不一而足。

    谨姝本不耐去听，她其实早非懵懂少女，经历前世种种，许多事情她已看得透彻，也知道生死存亡之际，纠结于微末细节实属蠢钝。

    大丈夫能屈能伸，小女子更需收张自如。

    她不怪父亲母亲，诸此种种，实属无奈。

    两害相权取其轻罢了。

    只是父母这夜里反复叮嘱，她最终还是被触动，泪湿眼睫。

    父亲走后，母亲温氏又留在房中和她说了会儿话，最后拉着她的手心坐于床侧，低声悄悄说道：“尚有一事，娘需告你……”

    温氏似乎难开口，面目显露为难之色，最后还是怕女儿吃亏受苦，艰难开口说道：“原本还以为有许多时间，可以不急慢慢教你。只是如今紧迫，娘就嘱你些许事项，你要听好了，谨记在心。娘听那江东王是个粗野之人，于房事上恐也没个轻重，加上他又是常年征战的武将，若你消受不住，可莫逞强……”

    谨姝两世为人，前世更孕有一女，于此事上却仍觉拘谨，不由低声嗔了句，“阿娘！……”

    温氏瞧瞧女儿娇弱的身子骨，不由满心担忧，二女儿嫁作边陲守将，曾修书于她，委婉地说丈夫太过威凛，且力大无穷，不知穷尽，委实疲累不堪。

    她既觉得心疼，又怪自己没能好好相教。

    少女初初涉事，面皮薄，情到浓时，男儿大多急切……

    到了谨姝这时，她更觉得惴惴，那江东霸主传闻荒蛮，生得孔武有力，常年征战，更是一身男儿力……她有心择两个称心仆妇随嫁，现下时间却急切，一时也难物色，不由发愁起来。

    思及此，她不由再次叮嘱了句，“若他蛮横，你便放软些身子，好生和他说，男儿大多招架不住，莫要脸皮紧，咬着牙去忍。若他实在不知怜惜，你也使些心眼，莫要傻头傻脑。”温氏抱住女儿的肩，唉唉叹气，她的女儿生的这样美，而今真是便宜那蛮人了。

    谨姝听得面皮发烫。

    第二日母亲又送了帛卷画册来，嘱她没人的时候仔细看看，免得到时候什么都不懂。她回了房，翻开看了一眼，立马脸皮红热的合上了，喘了好几口气，只觉得脸上越来越热，隔了好久才睁开一只眼皮伸着目光一寸一寸往里探。

    两个小人儿，画得惟妙惟肖，寥寥几笔便栩栩如生，传神异常，颠鸾倒凤之姿，谨姝羞得无地自容，前世里房事于她来说大多是折磨，个中美妙，并不曾领略。

    这夜里，谨姝做了一夜的碎梦，梦里香艳旖旎异常。

    她似乎还梦到了大婚夜，烛光摇曳，李偃卧伏于侧，须臾，他摸她的手，问怎如此凉？她缩了缩手，又被他反握住……

    委实……不堪回首。

    清晨稚栎推了门，将帷幔挂起来，就看见谨姝衣衫微乱香雾云鬓缩在床上出神的样子，不由担忧地问了句，“小娘子怎的了？脸怎么这样红？”

    谨姝拉了被子蒙了头，好一会儿才瓮声瓮气地讲，“没，没怎的。”

    -

    李麟当夜便修书一封，将叶家的情状转述了一遍，唯恐主公怪罪，只说诸事顺利，只是需得两日准备时间，不日小娘子便随他启程了。

    信先交于了军师，魏则看完后，眉头微微蹙着，李麟自幼随军，于排兵布阵领兵打仗之事上实乃天资过人，奈何人事不通，如今派去迎小夫人，他一直担忧，恐他得罪主公岳丈一家，但主公却执意要李麟前去。

    魏则先前不解，后来倏忽反应过来，李麟不仅是主公帐下大将，更乃血亲侄儿。

    如此派去迎亲，可见主公对这桩亲事，应当是十分看中的。

    只是他倒突然有了些许好奇，以主公脾性，竟是何时动心动情的？

    -

    三日后，家里仓促备齐了嫁妆并一些必要事宜。

    谨姝着玄色婚服，头上戴着沉重的发饰，还未及笄，而今便要挽发为髻，作妇人装扮了。

    今日送亲起程。

    家里礼数一向足，虽则今次前去山南，并非婚期，待回到繁阳恐才能成亲，但一切都还是照着婚嫁的礼数走的，故而今日谨姝着婚服。

    临行之时，族中皆出门而送，各自脸上都没甚欢笑，谨姝也不禁心有戚戚然。

    生逢乱世又有什么法子呢，蝼蚁尚且偷生，何况是人。

    江东王要娶，她也只能嫁。

    谨姝大拜父母，叩恩，辞别，登迎亲婚辇。

    回头再望，苍茫江北，尽罩于轻雾之中，看不清楚来路，前途也未可知。

    这一日里天是阴的，立春后，玉沧却几次迎来寒气，朔风刮骨，随行嬷嬷烧了手炉予她揣于袖中，李麟护送她登上车辇，她稳坐其中，闭目强忍泪水。

    母亲在身后嚎啕大哭，不知是因不舍，还是怜悯。父亲斥了一声，“够了！”

    母亲霎时止住了哭声，只低喃：“那江东王是个蛮人，我儿娇弱……”

    谨姝已经听不到了，李麟大喝了一声，“起程！”而后策马行到最前头，仔细叮嘱了一行人要警醒点儿，若出得半分差错，一例军法处置，然后才缓行在谨姝车辇侧。

    走了有一会儿，谨姝才掀帘往后看了一眼，隔着人马，早已看不见人了，只恍惚看到了阿兄的面，前几日爹爹去了信给岭山，言说谨姝已定了亲事，阿兄在回信里说这几日会回来看望，只是终究事出突然，兄妹二人无缘再见一面。

    阿兄往前疾走了几步，然而车马已很快走远了，谨姝不禁流下了一滴泪。

    更觉心中悲戚。

    她出嫁这一日，尽是愁云惨淡。

    李偃早上接到李麟快马递来的消息，称小夫人嫁妆卯时先行，午时便到，小夫人巳时起程，以马车行进速度，恐酉时才能到。

    魏则禀告主公后，主公沉默许久，忽的问，“酉时可到？”

    “李将军定不敢夸大，最晚酉时可到。”

    李偃沉默片刻，忽下令，“今日行礼。”

    “主公……”

    李偃却未听，嘱下头人预备。

    昏礼者，上事宗庙而下继后世。然而李偃乃天生地养之辈，从不忌讳这些。

    魏则眸光闪了片刻，终是笑了一笑，“主公何至急至此？”

    李偃稳坐于案，微微出神片刻，那张稍显冷硬的脸上，竟也罕见地露出了几分笑意，“恐迟，迟则生变，孤不喜。”

    第8章

    玉沧到山南，不过十数里地，快马几个时辰便到。

    因着怕路途颠簸，小夫人受累，李麟决计不敢赶路的，不过提醒兵士多加警醒，以免出意外。