“还不快回来。”

    “是。”

    一整晚了，姜皇后头一次听皇帝话，竟是这种情形。

    真是讽刺。

    枝枝都有点可怜这个皇帝了，多惨啊，当皇帝当到这个份上，也是古往今来独一份了。

    沈璟昀没拦着姜皇后回去，淡声道：“父皇说的是，皇后娘娘就是太较真了，其实何必呢，您是一国皇后，尊贵无比，旁人哪里担得起您道歉。”

    不咸不淡的一句话，虽是讽刺，倒还温和。

    姜皇后没回他。

    如今是看出来了，比脸皮比机灵劲儿，自己都不如沈璟昀，年轻人脑子转的空气，又占了正理，自己输上一筹也没什么，好歹大家都忘了她欺负顾枝的初衷。

    虽然输的一塌糊涂，但好歹还是有个好消息的。

    姜皇后扶着额头，矫揉造作道：“陛下，妾身许是累了，有些头疼，便先告退了。”

    “皇后注意身子，叫太医看看。”皇帝关切道，“孟州，陪着你母后回宫休息。”

    沈孟州还迷迷糊糊地，听见父皇点自己的名字，便站起身，听话的扶着姜皇后离开。

    皇帝看着这对母子的背影，微不可察地叹口气。

    孟州的性情像自己，闲云野鹤，不适合做君主，璟昀是天生的帝王料，可他跟皇后针锋相对，自己百年之后，皇后可怎么办？

    皇帝也有些奇怪，这个儿子的性格到底随了谁，谢氏那个弱不禁风的性格，糊涂柔弱，怎么生了个精明强干的儿子。

    百年之后自己死了，他做了皇帝，名正言顺接掌权利，皇后定然不是他的对手。

    皇帝望着志得意满的沈璟昀，眼神微微暗了暗，为何……为何有这般才华的不是孟州，这样就可以毫无后顾之忧地放手了，哪像现在，还要坐着这个皇帝的位置，压制太子。

    “太子……”皇帝出声喊。

    沈璟昀已经坐在了自己座位上，不理会周围战战兢兢的宗室，低头跟枝枝说话，陡然听见皇帝的声音，抬起头时下意识露出标准的微笑怕：“父皇有何吩咐？”

    皇帝犹豫了一下。

    终究叹了口气，道：“按理年后朕要祭天，只是觉得近日身子不适，怕支撑不住，你替朕过去吧。”

    “是。”沈璟昀不咸不淡的答了声。

    皇帝有些郁闷。

    代天子祭天，这可是大事，天大的恩典，他便只有这些反应，未免太冷淡了。

    枝枝低声问：“陛下脸色好难看啊？”

    “别管他。”沈璟昀嗤笑一声，“小恩小惠的就想收买人，哪有这么容易。”

    当他跟姜氏母子一样好骗呢。祭天说出去好听，其实什么用处都没有，还不如给他一支军队，让他劳心劳力还不得好名声，那他也心甘情愿。

    皇帝不知道他的想法，否则怕是要活生生气死。

    不识好歹！

    第61章

    皇帝轻咳一声，示意他谢恩，可沈璟昀却纹丝不动，甚至还给自己夹了一筷子菜。

    皇帝蹙眉，又咳嗽两声。

    “父皇今夜总在咳嗽，可是身体不适？”沈璟昀放下手中的碗筷，佯作关心，“不如传太医来看看，父皇千金贵体，万万不可轻忽。”

    “朕没事。”皇帝死了心，冷声道，“朕看时候不早了，今晚便到这里吧，不耽误大家各自回府守岁了。”

    沈璟昀拉着枝枝站起身，笑道：“父皇体恤臣下，实乃明君风范，如此，儿臣也先告退，不耽误父皇休息了。”

    皇帝看着他甩手而去的背影，轻轻叹了口气。

    隐在阴影里的太监过来扶住他，低声道：“陛下，要去何处？”

    皇帝顿了顿，半晌道：“去看看淑妃。”

    东宫。

    “父皇去看姨母了？”沈璟昀有些惊讶，随即便是讽刺一笑，“可真难得，皇后娘娘身体不适，便有空去看别的妃子了。”

    枝枝坐在他身侧，并不敢说话。

    沈璟昀却不放过她，转头问道：“你说说看，父皇要我替他祭天，又去看淑妃娘娘，这是个什么意思？”

    枝枝思忖半晌，小声道：“向殿下示好？”

    “为何说的这般中气不足？”沈璟昀失笑，揉了揉她的脑袋，“他就是在向我示好。”

    又有些疑惑：“只是太奇怪了，父皇一向对我不冷不热的，主动示好还是头一次，恐怕其中有诈。”

    “……”枝枝顿了顿，犹豫不决道，“妾身倒是有个蠢念头……”

    “说！”

    “陛下是天下之主，平日再窝囊也没有主动讨好旁人的道理，除非他不得不讨好殿下……”枝枝飞快地看了眼沈璟昀，将自己的想法说了出来，“他讨好殿下，定是为了皇后和二皇子，这说明他护不住皇后和二皇子了。”

    “如今朝中局势未变，一如往年，陛下为何这么觉得……”

    沈璟昀深思片刻，“这哪里是什么蠢念头，简直精明厉害。”

    他就没想到这边去，还只想着皇帝要害他了，可父皇那个脾气，还真不能在害人之前装作云淡风轻的模样。

    这其中必有缘由。

    “枝枝，你是怎么想到此处的？”

    “这个……”枝枝轻轻咳嗽一声，“我猜陛下肯定出了问题，殿下可以派人去查。”

    “枝枝，你没有回答我的问题。”

    沈璟昀冷静看着她，并没有被绕开，人心好猜，父皇想保护姜氏母子之心人尽皆知。

    可想出这样的缘由，枝枝要很明白如今的朝局，知道他杀不了姜氏母子，才能察觉其中异常。然而上一次，枝枝却连旱涝之情都不晓得。

    “我……是我兄长说的。”枝枝小心翼翼觑着沈璟昀，“殿下，我知道私自议论皇室不对，可我们就是背地里商量商量，绝无不敬之心。”

    “你兄长？”

    枝枝的兄长，叫什么来着？不是听说，连书院都考不上，还能有这般见地？

    “就……我跟殿下说过的，那个很有才华的堂兄。”枝枝低着头，“在出嫁之前，兄长教我们读书来着，闲来无事便聊些乱七八糟，有的没的。”

    顾齐铭以前说过，皇帝不喜太子，偏心二皇子，立了储君之后不肯移交权柄，反而宠信姜皇后，若是哪一日发现主动给了太子什么东西，那就要小心了，他们商户人家要注意货物生意，做官的更要注意会不会朝局动荡。

    总之很严重。

    当年顾宁平还未定给宁王，她们姐妹几个未来的郎君，大抵也就是门当户对的商贾，或者科考的举子，这话也就是私底下用来说笑的，谁也没料到，竟真有用上的一天。

    原来是堂兄，沈璟昀依稀有些印象，扬眉：“你兄长叫什么名字？”

    枝枝郁闷，她以前分明说过的。

    不过殿下日理万机，过了耳朵便忘了也属寻常。

    “堂兄顾齐铭，字子全，十四岁便中了举人。”

    “你这兄长是个人才。”沈璟昀夸赞半句，“待科考之时，他若中了，日后少不得他的荣华富贵。”

    “兄长定能高中。”枝枝丝毫不怀疑顾齐铭的才学，“兄长才华过人，气度不凡，怎么可能中不了。”

    她这样夸赞一个男人，哪怕是自家兄长，也让沈璟昀觉得不大高兴，他冷哼一声，淡淡道：“你那兄长当真这般好？”

    比孤还好？

    枝枝没能察觉他的画外音，骄傲道：“那是自然，兄长十岁便考上了青山书院，在书院中也是佼佼，十四中举，中间守孝三年，这才错过了上次春闱，否则如今该早考上了。”

    “是吗……”沈璟昀捏着她的下巴，抬起来，“枝枝，你当着孤的面，夸别的男人？”

    “那是我兄长啊……”枝枝眨眨眼睛，懵道：“兄长也不能夸吗？”

    沈璟昀不言语。

    枝枝想了想，伸出手抱住他的腰，将自己塞进男人怀中，小声道：“兄长很厉害，但没有殿下厉害……我被人欺负的时候，兄长也没有办法，只有殿下能保护我。”

    当然，兄长实在没有必要在她们姐妹扯头花的事情里面站队。但不管怎么说，兄长就是没保护她，不像殿下，今天站在她跟前的时候，就像一座大山，给她力量。

    沈璟昀揽住她，一言不发。

    炮竹声响起来，噼里啪啦的声响昭示着新年的到来，东宫的下人也拿了鞭炮，就在前院的空地上点燃，一盘炮仗响了半晌，终于炸裂完毕。

    枝枝低声道：“殿下，新年好。”

    沈璟昀摸着她顺滑的长发，也低声道：“新年好。”

    他松开枝枝，走到窗前，隔着菱花窗格看着院子里，鞭炮炸开后留下的红色碎屑铺了满地，像是开满了一地的花，带着新春佳节的喜庆。

    枝枝也走过去，与他并肩站着，忽而想到一件事。

    今天只有自己陪着他，可没有自己的时候，难不成他便是自己一个人过年吗？

    这样一想，心里便泛起酸酸麻麻的苦涩来。

    一只细嫩的手慢慢伸过去，握住沈璟昀垂在身侧的手，枝枝低声道：“殿下，我陪你过年，以后都陪你。”

    沈璟昀望了她一眼，忽然想跟她说些什么，或者说……倾诉些什么。

    “孤以前……”沈璟昀顿了顿，似乎在犹豫从什么地方开始说。

    “母后还活着的时候，对我很不好，但每次过年，她都会亲手给我做一件新衣服，对我温柔似水，那一天简直就像是上了天，所以我小时候一直都盼着这一天，盼着母后对我好一些。”

    视线有些模糊，眼中似乎出现了个小小的孩子，可怜巴巴地缩在墙角，数着日子在算什么时候过年。

    沈璟昀摇了摇头，挥散眼前的幻觉，继续道：“可其实这样的日子也没几年，母后很快就去了。”

    “我那时候其实很伤心，哪怕她对我不好，那也是我亲生的母亲。”沈璟昀仰起头。

    枝枝看不见他的表情，却能感受到他彻骨的哀伤。

    “她死后，姜氏做了新后。”

    “父皇爱她，二弟陪着她，他们一家三口年年待在一起，幸福的插不进去任何人。”