更何况他心思难测，我哪能辨得真假。

    种种恩怨纠缠，到这里，就够了。

    “钟了，你不懂……”司徒鄞的欲说还休中，忽然多了分说不出的沧桑。

    “我懂的。”我抬头，直视忧戚的目光，一字一音：“一枚棋子而已，舍了吧。”

    有将近一盏茶的功夫，司徒鄞就那么一动不动地看着我，眼里不伤不怒，无悲无喜。

    然后毫无预兆地，他笑，蹲身在我面前，也是一字一音：“生而为人，谁不是一颗棋子？但你记着，你若是白子，我便是黑子，你若是黑子，我便是白子，终尔一生，注定纠缠不休。”

    我说不尽的惊愕，怔然望着那对隐锐的黑眸。

    司徒鄞却长身而起，在我头顶轻敲一记，“过两日再来看你，不许闭门谢客。”

    第22章 将军有嫌

    天下是司徒鄞的天下，皇宫是司徒鄞的皇宫，所以两日后他再来，我别无他法，只得煮茶静候。

    谁都没有再提那日的对话，司徒鄞只是喝茶，时断时续地与我家常闲话，不亲不疏。

    这样的友好与共，连我自己都觉得不可思议。

    明明几月前还是剑拔弩张，几日前还是形如陌路，怎么此刻反倒酿出一种……温情和睦的光景？

    送出殿门时他回过头，眼底闪着微光，“明日再来看你。”

    我犹豫了一下，知晓拒绝也没用，轻轻点头。

    司徒鄞更开心，伸手想摸摸我的头，未等我躲开，已自觉不妥地缩回去，改用扇子轻敲过来。

    “说好了，明日等着我。”含笑说罢，人影远去。

    秋水送来披风，我才回神已在门口呆站了好一会儿，把披风推回去，“都入春了，做什么还穿得像个大黑熊？”

    秋水笑了：“咱们这儿的气候娘娘还不知？虽说入了春，也得要谷雨之后渐渐回暖，看这两日的天气，估计还要下场雪呢，娘娘还是披上吧。”

    迢儿不知哪里冒出来，皱着鼻子偷笑：“我看小姐是把一颗心都丢在皇上身上了，还如何顾得上冷不冷呢？”

    我叹气：“总有一天把你的舌头拔下来和牛舌一起炒了。”

    迢儿也有模有样地学我叹：“是就是了，何必不敢承认？”

    我敲她的头，恍觉动作如此熟稔。

    秋水说得没错，风乱乱地刮了好些日子，昨夜又降一场大雪。早起逛到院中，满眼银装素裹，游庑曲廊、树木花池都如冰雕一般。

    我呵出一口白气，自言自语：“也不知这天儿什么时候能晴朗起来……”

    看了会儿雪景，欲要回殿时，来人通传说应妃到了。

    我冷冷一笑，我不犯人人惹我，该来的还是来了。

    迢儿跟我咬耳朵：“前几日应付话上书给皇上，劝皇上收了大将军的兵权，还鼓动几位大臣联名上书。今日她来，必定与此事相关。”

    我所悬心的正是这件事，将军之位功高，早晚有人觊觎。司徒鄞又态度暧昧，着实令人不安。

    他有几日没来眷瑷殿了……想是有意避我。

    一队轩冕仪仗阵势浩荡，应妃乘软轿由四个内监抬至宫门，大尾狐貂下广袖流裳，说不出的凤仪尊贵。

    落轿后应妃一双纤足落地，搭着随扈的手袅袅走来。

    行过该有的礼数，我笑问：“自琼芳宴后一直没见着姐姐，姐姐一向大好？”

    应妃哼了一声：“你心里想必恨毒了我，何必强装笑脸？”

    “姐姐做了什么让我恨毒的事情，说出一二，也好让我明白。”

    应妃冷笑：“不必仗着牙尖嘴利，在本宫跟前做戏。本宫告诉你，只要我爹爹再上一封奏折，你们钟家就得意不了几天！”

    我淡淡回应：“皇上英明，自有决断。”

    应妃笑了，“钟了，真以为皇上多往你这儿来了几次，心里就是向着你的？皇上早就想除枝剪羽了，听说你的哥哥又打了胜仗，下一次，是不是该打到宫里来了？”

    “胡说八道！”一牵扯上哥哥的事儿，我便捺不住心头火气。

    “哟，生气了？”应妃朱唇勾出潋滟笑意：“你也心知，你的命运，都在本宫一手掌握之中吧。”

    这些日子的相处，我已知道司徒鄞并非昏庸无见之人，会轻易受得一句枕边风左右。但在这个当口，还是退让为上。

    于是退一步：“妾身不愿与姐姐为敌。”

    “不愿？”应妃神情不屑，捧过一只花梨棋盒，艳血的指甲刮擦光润木面，觑着我的脸，露出欺人的笑：“就算你不愿与我为敌，我却，很乐得与你为敌呢。”

    “娘娘不要欺人太甚——”迢儿忍不住，我拉住她，冲她摇头。

    应妃目光骤然犀利：“好一条护主的狗，宫里何时这么没规矩，做奴才的也能随便接主子的话了！”

    我当前一步挡住迢儿，“妾身管教不善，姐姐息怒。”

    “忘不了你！”应妃拉着尖细尾音，把棋盒向外一泼，棋子如珠，没进雪里。

    “这是皇上亲赐的冰玉棋子，极为珍贵难得，若是遗失一颗，皇上可要怪罪的。就劳烦妹妹帮本宫捡起来了。”

    迢儿喃喃，“都是白子……”

    积雪没脚，白子一入雪中，肉眼难辨。

    “哦，对了，”应妃笑着补充：“这处雪景甚美，妹妹可不要破坏了。”

    迢儿叫嚷：“冬冷寒天，你是叫我家小姐在雪里用手捡么！”

    我拉了她，若对哥哥有益，何妨隐忍一时。漠然看向应妃，“姐姐既然吩咐，妹妹从命就是。”

    说罢挑裙屈膝，手指伸进洞孔，拾出一枚冰玉棋子。

    棋子冰冷，不知是刺骨，还是寒心。

    “呵，烦劳妹妹了。在冰天雪地里站久，皮肤都冻伤了，本宫便不多留了。不过妹妹可不要偷懒，本宫会差人看着的。”

    应妃威风凛凛地走了。她前脚刚走，迢儿就过来拉我。我摇摇头，下巴往墙角一点，“没看到那边的人吗？”

    “哼，他们也配做人！我帮小姐一起捡。”

    “罢了。”我止住迢儿，“应妃是故意刁难我，若你们帮忙，她必然不解气。她那人说一不二，与其到时哥哥麻烦，不如此刻我承下来。”

    “还是去找皇上吧！”

    “更加不必，皇上不是传话来么，这几日国事忙不会过来。哥哥的事正在风口浪尖，此时跑去诉苦不是添乱吗。”

    应妃自然也是算出这一点，才敢如此大胆。我虽将局势看得明朗，奈何除了逆来顺受也无他法。

    他……我怎敢指望凭我一人，就能撼动他多年的忌惮。

    许多话，到底是听听便罢。

    迢儿犹然宽慰我：“小姐……皇上不会的。”

    我淡笑，不会么？君王之心，我也不敢猜了。

    “应妃的脾气，不是在这里撒气就是去湘妃那里，何必再牵连别人。”膝上寒凉刺骨，我呵了呵通红的手，又伸进雪里摸索。

    迢儿咬着唇立在旁边，又急又气，我勉强笑道：“与其在这扮苦瓜脸，不如请那边几位喝杯茶。”

    迢儿气极反笑：“是要下药毒死他们么，若东窗事发，我只说是小姐指使的。”

    “哪天我也毒死你，就说你顶撞主子惭愧自尽，也赖不着我。”

    与迢儿打着嘴仗苦中作乐，时间过得还算快，约莫过了两柱香，我问：“多少了？”

    “九十、九一、九二……”迢儿捧着盒子数，“九十八。”

    “这么慢……”我锁起眉头，眼前早花了，身子也有些撑不住。

    想让迢儿扶我起来缓和一阵，身体突然失重，紧接着落进一个温暖怀抱。

    “是不是即使快要死了，也不肯来找我？”音暖如裘，寒意瞬间不知所终。

    第23章 美人无伤

    司徒鄞一路将我抱至内殿，轻轻放在榻上，我才发觉自己的手臂一直勾着他肩头。

    赶忙松开手，那双冷阒的眸子尚余一分怒意未消，我避头低咳一声：“谢皇上。”

    “今日倒乖觉！平时的聪明劲儿哪去了，什么气都闷声受着？”司徒鄞语气不好，动作却轻，拉过我的手暖在手心，不时轻轻搓揉。

    我不知该说什么，想起进殿前应妃的人跪在雪里，一个个瑟瑟发抖的，不由道：“我……不惯外人打扰宫里的清净。”

    司徒鄞动作一顿，唤来身边人，随意吩咐：“让他们回去。还有，告诉他们主子，棋子我留下了。”

    而后睨我：“满意了？”

    “……谢皇上。”

    司徒鄞终于微挑嘴角：“不谢。”

    迢儿拿着一盒药膏进来，“小姐的膝盖恐怕冻伤了，上了药才好。”

    觉到旁侧专注的视线，我无故恼羞：“哪儿就这么娇气了，显你来多事，退下。”

    “别了几日，会发脾气了。”司徒鄞似笑非笑，对着踌躇的迢儿伸手，“给我。”

    迢儿忙递过去，毕恭毕敬道：“小姐便劳烦皇上照顾了，奴婢告退。”

    这个叛徒……

    “膝盖露出来，帮你上药。”

    听他如常的语调，我只管死死压住被角，“莫听迢儿胡说，并不碍事的。”

    司徒鄞叹气：“惧怕我对你有什么好处？我又不是吃人的老虎。”

    九五自尊，万人之上，怎知不比老虎更可怕？

    我惟有敛气疏声：“皇上玩笑了。”

    “一定要用这种语气与我说话？”收在手腕上的颀指紧了紧。