生完孩子那变化可就大了，好点儿的就只是身材变样，坏点儿的，那简直就是全身都变了样。乔柔自己也是深有体会的，但她自己也有秘方，大家族哪个没保养容颜的方子？而且比起来，这宫里的东西更多更好，程侧妃其实是半点儿不用担心生完孩子会变丑的。

    但既然人家这样说了，乔柔就跟着顺下来：“都是为了孩子，当娘的吃点儿苦不算什么。”

    “可见是天下父母心。其实要我说，也是因为咱们做女人的，天生就心肠软，看见孩子就喜欢。”程侧妃笑着说道：“就算不是自己亲生的，那瞧着也是有几分喜爱的。侯府以前不是有个大姑娘吗？听说楚候夫人以前也是很疼爱的。”

    乔柔的眉头就忍不住动了动，无缘无故的，程侧妃怎么忽然就提起来楚瑶了？

    “疼爱也是有的。”既然说起来楚瑶了，那乔柔再开口的时候就多了几分小心翼翼，她根本不知道程侧妃的目的是什么，一个说不好，怕是就会惹怒程侧妃了。

    虽说侯府也没打算和后宫多有牵扯，但程侧妃毕竟是生了皇长子，正是风光的时候，惹怒她实在是不划算。

    “只是那孩子多是养在我婆婆跟前，倒是少有相处的机会。”乔柔说道，其实是楚瑶被关起来的时候居多，真正算起来，乔柔和她相处的时间，连两年都不到。

    可在宫里，总不好说楚瑶人品不好，所以多是被关在佛堂的。说她养在老太太身边，一个是为楚瑶的人品开脱，二来也是告诉别人，乔柔并不曾苛待过楚瑶。

    她是手有多长，才能够得到养在老太太身边的心肝宝贝儿？

    “再者，阿瑶那孩子命不好。”顿了顿，乔柔补充道：“大好年华，却出了事儿，也实在是让人心痛，我实在不愿多在人前提起她。”

    没成亲的女孩子过世，这事儿是不好大肆宣扬的，除非是打算结个阴亲什么的。

    程侧妃笑道：“确实是命不好，幼年丧母，虽说有你照料，但到底是养在老人跟前，不似寻常人家母女相处。”

    这话说的就有点儿古怪了，这世道向来是少有人当面说别人是非的，就算楚瑶和乔柔不是亲母女，但程侧妃也是大家出身，该知道这话不能当着乔柔明面上说的。

    这话算是怎么个意思呢？敲打？楚瑶都过世了，程侧妃和楚瑶也没什么联系，程侧妃能为着什么敲打她？提醒？还是那句话，人都没了，提醒什么呢？还是说，事后追究？

    弄不明白程侧妃的意思，乔柔就只是笑了笑，并没有接话。

    “前些日子，我这儿得了个宫女，十四五的岁数，我瞧着那孩子年纪小，往日里也就不怎么多使唤。”程侧妃停顿了片刻继续说道，乔柔就只保持笑容安安静静的听着。

    “不曾想，前些日子，李庶妃来我这儿说话，瞧见了这孩子，竟是一眼瞧出这孩子的相貌和贵府的大姑娘，是很有几分相似的。”

    乔柔的心就猛地跳了一下，别人都知道楚瑶是病死了，可自家人知道自家事儿，楚瑶又不是真的死了，她只是离家出走了。

    这世上确实是有人相貌相似，可若是相似到连程侧妃都要亲自找上门来了……她心里不安的感觉就更重了。

    “楚候夫人要不要见一见？”程侧妃笑着问道，乔柔愣了一下，苦笑摇头：“还是不用见了，我们家的大姑娘，因为病重过世，家里老太太本就受不住中风卧病，这两年好不容易因为伤痛减轻，病情好转，若是再有个相貌相似的去刺激一下，怕是……”

    真出事儿了，程侧妃也是逃不掉个非议的。

    “我原还想着，若真是那么相似，还可以让你带回去，以此来慰藉老人的一番思念之情呢。”程侧妃似笑非笑，乔柔忙 摇头：“到底不是真的，就算是有慰藉，但安慰之后，还是会勾起老人的伤心事儿的。”

    程侧妃往后面靠了一下，并不说话了。

    乔柔只低着头，楚瑶这会儿是在程侧妃的手里？她真是当了宫女才被程侧妃给注意到的？那她是怎么混进宫的？先皇过世，新皇在这两三年之内，定是不会再多增宫女的。还是说，她刚一离家，就想了办法混进了皇宫？

    还有，程侧妃今儿是什么意思？觉得这楚瑶是能当做把柄来拿捏侯府了？还是想要做个人情，将楚瑶送还给楚家了？

    说真的，乔柔是真不想再将楚瑶给接回去了。她更想让楚瑶自己在外面自生自灭。

    这事儿，是无论如何都不能认的，必得咬死了楚家的楚瑶是早就死了的，外面再有什么相似的，那也都只是相貌相似而已，和楚家是半点儿关系都没有的！

    “到底是亲生的女儿，楚侯爷心里，也是不想念的吗？”程侧妃又问道，乔柔飞快的扫了一眼程侧妃，面色有些古怪：“就算侯府是想念女儿的，也肯定是想念亲生的女儿，他一个大男人，怎么可能会起了心思去找个相貌相似的冒牌货？”

    又不是要找情人侍妾！

    程侧妃嘴唇弯了弯：“楚候夫人该明白我的意思。”

    “娘娘恕罪，臣妇实在是不明白，不过一个相貌相似的宫女，如何能和我侯府的嫡长女相比呢？”乔柔也笑，心下打定主意，要是程侧妃非得要将这个宫女塞给侯府，她是宁愿和程侧妃撕破脸皮的。

    就算是生了长子又怎么样，这孩子也才多大啊，谁能保证日后皇后就不会生了？

    好吧，就算是最坏的一种情况，以后这满宫里，就程侧妃一个生了儿子，而且这儿子也好运气的长大了继承了皇位了，但那也是至少二十年后的事情了吧？

    二十年，难不成都不够楚侯爷想出办法来应对这事儿的吗？

    况且乔柔也不觉得否认个宫女什么的，能给自家带来多大祸患。

    “阿瑶那孩子，虽然过世，却也是侯府嫡长女，身份高贵。”乔柔接着说道：“并不是个什么阿猫阿狗，都能代替她给侯爷和老太太带来慰藉的。况且，宫女也是人生父母养，我们侯府，可不做这种夺人子嗣的事情。”

    “她并没有父母……”程侧妃笑着说道，乔柔摇头：“那我们就更不能和这孩子多接触了，人家父母生养她一场，临了临了，她找个富贵人家去享福了，这对得起她生父生母吗？”

    程侧妃盯着她看了一会儿，笑着问道：“这侯府的事儿，楚候夫人是能做主的？”

    “我自是能做主的，贵妃娘娘就是找了侯爷来问，这事儿，也是这样的。”乔柔挺胸抬头，十分坚定，坚决要将这事儿给砸瓷实了，楚瑶日后，不管是做宫女还是从宫女往妃嫔上攀爬，她都不能和侯府有半点儿关系。

    不管是亲生的，还是认养的。

    大殿里寂静了片刻，程侧妃忽然笑道：“倒是我强人所难了，楚候夫人可别在意，也是这小宫女太让人可怜，我这才失了分寸，说了些不得当的话，还请楚候夫人别介意，日后这事儿，我自是不会再提的。”

    说着还让人去后面拿了东西过来，程侧妃面上笑意盈盈：“也是我鲁莽了，在这里给楚候夫人道个歉，陪个不是，这些个物件，也不值钱，就当是赔礼了，楚候夫人可别嫌弃。”

    乔柔没看那赔礼，只笑着说道：“也不怪娘娘，毕竟这家里没了个孩子，也实在是让人心痛，只是我家侯爷性子坚毅，不似旁人宁愿找个代替的，倒是辜负娘娘一番好意了。”

    你退一步，我退一步，两个人都是笑眯眯的，于是这事儿就算是揭过去了。

    乔柔出了宫，上了马车，身体一哆嗦，这才察觉到自己内里的衣服，后背处已经湿了，到底人家是娘娘，她不过一个诰命，真要争执起来，这可是皇宫，人家的地盘。

    能平安出来，也算是有福气了。

    乔柔感叹了一番，微微收敛了些心思，这才去翻看程侧妃给的赔礼——布料两匹，胭脂水粉一套，还有两个金步摇，足金的，分量十足，这当赔礼，是足够了。

    第143章

    马车刚走了两步，外面就传来楚侯爷的声音：“夫人在车里？”

    乔柔忙掀开了车帘：“在，你先上来吧，这会儿衙门可以离开吗？”

    “没事儿的，已经交代妥当了。”楚侯爷说道，也不用马车停下来，伸手按着车辕一使劲儿，人就上来了，先是视线在乔柔身上扫一圈，见她好端端的，才去看放在她身边的那些盒子：“这些是程侧妃给的？”

    “嗯，今儿的事情，是有些奇怪。”乔柔压低了声音，将刚才的事情给楚侯爷说了一遍儿：“我一开始猜着，那宫女或许是阿瑶……”

    她一边说，一边仔细的看楚侯爷的神色，见楚侯爷皱眉，并没有什么怀念心疼，这才垂下眼帘继续说道：“但现在想想，程侧妃和阿瑶也没有什么交情，没必要为着一个阿瑶，就来问罪与我，所以这事儿，还是有古怪。”

    楚侯爷伸手捏了捏乔柔的掌心：“我回头查一下，这事儿不用着急，你应对的很好，咱们家的阿瑶，早就过世了，连墓碑都有了，这世上，再没有第二个楚瑶。咱们侯府的嫡长女，也从来都没有替身，没了的就是没了，不是谁都能取代的。”

    这就是肯定了乔柔的做法了，不管如何，侯府都是不会再认一个楚瑶回来了。

    “老太太那边……”乔柔问道，楚侯爷摩挲了一下乔柔的手背：“母亲年纪大了，这外面的事情，最好是不要来麻烦她劳神了，她只要安心养病就行了。这内外的事情，你也不要烦她。”

    乔柔是当家主母，她只要不愿意让消息传到内宅，还是可以做到的。毕竟，这府里也没有特意要和乔柔作对的人。

    乔柔点头应了下来，既然楚侯爷支持她，那剩下的事情，她就是不用操心了的。

    果然，没过三天，楚侯爷就将事情给查出来了。

    “皇上不是招了程侧妃的弟弟进宫探望程侧妃母子吗？也不知道程侧妃的弟弟从哪儿弄来的人，非得要放在程侧妃身边，并且恳求程侧妃给她一个身份……”

    楚侯爷说道，乔柔皱眉：“你的意思是，程侧妃的弟弟，想要迎娶这女人？”

    要不然，要什么身份？若是以前程侧妃没生儿子，那程侧妃的弟弟就还是犯官之后，婚姻大事儿上，就算是挑剔也挑剔不起来。可现在，程侧妃是贵妃了，程侧妃的弟弟跟着水涨船高，现下都能被叫一声程国舅了，这婚姻大事儿上，自然是不能马虎的。

    至少，程侧妃是不愿意让亲弟弟马虎的。

    若只是纳妾，那宫女出身也无妨，可程侧妃的弟弟要求给个出身……

    “程侧妃的弟弟是非这宫女不可？”乔柔又问道，这宫女若真是楚瑶，那真是不能不承认，这楚瑶，确实是好手段，不过短短两年时间，居然连程侧妃的亲弟弟也给笼络住了。

    “若非是他强求，程侧妃怎么会找到你？”楚侯爷也跟着叹气，以前也真是没想到楚瑶会有这份儿本事。若是她当年不闹腾，安安生生的在家里行了及笄礼，那现在不就不用折腾，能直接嫁进程家去了吗？

    程家虽然也是个泥潭子，可至少现在有起复的希望了啊。

    偏她自己闹腾，弄的自己连个正经身份都没有，怕是这会儿程侧妃也不见得多喜欢她。

    人都是这样的，自己努力争取某一样东西的时候，那是连自己的性命赔进去也不觉得有什么不对的。可若是这种事情轮到自己的亲人身上，就难免要觉得不太值当了。

    再者，程侧妃当年也吃过没有名分的苦头，若非是程家做出错事儿，程侧妃好好一个太子妃，怎么会变成侧妃？

    楚瑶现在这样，程侧妃初开始可能会有怜悯，会有同情，所以这才找了乔柔上门试探。可乔柔咬死了不答应，那日后程侧妃的弟弟再纠缠，程侧妃早晚也是会不耐烦的。

    “那这事儿，咱们就这么看着？”乔柔问道，到底是侯爷的亲生闺女，万一侯爷一个舍不得，认个义女回来呢？

    “就这么看着，程家的事儿，和咱们也没半分相干。”楚侯爷很干脆：“咱们之前连李家都得罪了，这会儿若是再和程家扯上关系，那楚家的名声要不要了？金家看在眼里会如何去想？现下皇上可能不在意，可日后皇上若是有了其它更满意的继承人呢？”

    对生了女儿的李家不屑一顾，却对生了儿子的程家百般依顺，楚家的傲骨还要不要？

    乔柔这才完全放心，想想又忍不住自嘲，她也是想太多，一个女儿再怎么重要，却都是比不过一个家族的。

    随后的事情就不算是什么秘密了，因为程侧妃对亲弟弟的关心，所以皇上果然赏赐了程家大少一个出身——虽然只是个七品编修，但也总算是入了仕途了。

    眼看程家要起复，程大少也没娶妻，京城内外盯着这块肥肉的人就不少了。

    国孝已过，这会儿说亲倒是可以的。顶多就是顾忌一点儿皇上，将成亲的日子稍微往后拖一拖。程家的人只有程侧妃姐弟在京城，想说这门亲事，要么就找程侧妃，要么就找程大少本人。

    但前者是没门路，找后者又有点儿不太讲究，世人讲究媒妁之言，向来少有亲自谈自己的婚事的。

    能做主的找不到，一些小家族就想了各种歪门邪道，打算想弄个姨娘侍妾什么的进去。可奇怪的是，这位程大少就像是个真正的正人君子，不管外面的这些人用什么招，程大少是向来不接招的。

    可世人也都不是瞎子，程大少对程侧妃身边的宫女另眼相看的事儿，还是没能隐瞒住。更何况程大少做的更明白了些——他向皇上求赐婚了！

    程侧妃不答应，他就去求了皇上。

    乔柔知道这事儿的时候，下巴都要惊掉了：“程家之前，犯了那样的大罪，差点儿没抄家灭族，怎么这程大少，在外面吃苦受罪这么些年，还是这样的天真呢？”

    他就不知道，皇上和他是半分关系也没有的吗？若不是有程侧妃，他在皇上面前算个屁啊，皇上估计到时候连看他一眼都嫌弃多余呢。结果倒好，程侧妃不答应的事情，他居然去求皇上？

    皇上为什么要帮他？

    楚侯爷也有些一言难尽，停顿了好一会儿才猜测的说道：“大约是因为程侧妃保护的太好了？”

    毕竟年幼丧母，若非是有程侧妃这个长姐在，怕是早就被继母给弄死了吧？就算是程家之后被流放，程侧妃暗地里，也定然是会让人照顾这个亲弟弟的吧？更不要说这程大少，还在流放中途，就偷偷的回京了。

    他要真是个有担当的，怎么可能会做这样的事情？一旦真有人要揪着这事儿不放，那程侧妃也是救不了他的。也是他运气好，正好程侧妃生了儿子。

    “我瞧着，程侧妃要还是一味宠溺这弟弟，怕是这程家，也还是起复不了。”乔柔叹口气说道，程家男丁就剩下两个，一个是程大少，一个是继母所生，程侧妃要提拔肯定是提拔亲弟弟。但这亲弟弟要是烂泥扶不上墙……那程侧妃一边要为自己打拼，一边还要看护弟弟，这日子，可真不是一般的辛苦。

    一家有一家的事儿，这事儿里面乔柔最关注的的还是那宫女，就又问道：“皇上答应赐婚了？”

    “皇上怎么可能会答应？倒是程侧妃，一怒之下，将那宫女送到冷宫去了。”让程大少再也见不到，程侧妃不是不想做的再恶毒点儿，但一来事关人命，这宫女她也顶多就是打一顿，真要了性命，那程侧妃自己的名声也要受影响。二来，大约也是怕亲弟弟会闹腾起来。

    “另外，皇上也将程大少给派出京城了。”楚侯爷接着说道，这估计是程侧妃的主意，再深厚的感情，长时间不见面，怕也是会变淡。再者，程侧妃怎么可能会没有别的招儿？

    随便让个程侧妃中意的女孩儿跟着去照顾，照顾个一两年两三年的，回头还有那小宫女什么事儿？

    天底下温柔体贴的女孩子多了去了。

    “若是那小宫女找上门……”乔柔迟疑了一下问道，楚瑶走投无路的时候，会不会重新想起来侯府？之前程侧妃找她那事儿，乔柔就不信没有楚瑶的推波助澜。

    “咱们家可是给陈家也报过丧的。”楚侯爷挑眉说道，连舅家都没什么意见，说明这事儿必定是真的，一个小宫女，翻不出什么浪花来。

    乔柔也算是安心了。