“从方云盗粮的手段便可知，此人做事非常谨慎。我若将这些武断之言随便讲出口，你们心有怀疑了，不由自主地就想去证实，待方云的态度或多或少就有所不同。那他势必就会察觉出来，一旦他提前对我们动手了，那就真危险了。”秦远解释道。

    秦琼立刻点头，总归在查案方面，不管他秦兄弟说什么，肯定都对，都有道理，无人可匹敌。

    温彦博赞叹秦远思虑周全，而今他们这条命也算是秦远捡回来的。

    “对了，不止我们的命，还有陇州数万受灾百姓的性命。”

    温彦博称赞秦远这次又立功了，回去还真有可能会被魏征举荐。连魏征都能点头赞许的人物，说明这人品行过关，基本上挑不出毛病了，加上秦远原本就有一张巧嘴，在朝中人缘很好，今后的仕途肯定会如日中天。

    随后，秦琼去将方云的兵马全部整合完毕，确认没有漏网之鱼之后，亲自带着人将押方云上来。

    方云面无惧色，反而一脸不解地看着大家，询问秦琼还有长孙无忌等人为何要缉拿他和他的属下们。

    “呦——呵——”

    秦琼有些讶异方云这变脸的能耐，明明干出带兵包围府衙的事来，前一刻见了自己还做贼心虚，吓得丢了手里的大刀，此时此刻忽然就无辜了。

    “你自己做了什么事情你还不清楚？若非心虚，为何要束手就擒？”秦琼质问方云。

    “秦将军在上，下官在下。下官正要带兵来保护府衙之际，忽然听到有人敲锣宣告将军的身份，要求下官要束手就擒，下官哪有不从的道理。下官若反抗，以下犯上，岂非成了谋逆反贼了。是不是这个道理，秦将军？”方云解释完了，不忘反问挑衅一下秦琼。

    秦琼冷哼一声，听方云这样讲还真有点道理，“不过本将军倒是就没见过一声不吭，包围人家府邸的，算是保护？”

    “正要吭声，这不秦将军就来了。”方云赔笑道。

    秦琼立刻看向秦远，让他赶紧亮出证据证明方云的罪行。当场就把他的脸打烂了，休让他嚣张！

    “呵，原来方都尉是来保护我们的？”长孙无忌讥笑一声。

    方云诚挚应承，他就就是来带兵保护大家，“下官仔细想了想，六十万斤粮食都可以在眨眼之间全都不见了，怕就怕这府衙也不安全。长孙公、秦少卿和温治中都是朝廷命官，这丢粮的案子已经够大了，若再让朝廷命官在陇州消失，下官等可万万担不起这个责任。下官生怕诸位出事，想到这，便赶紧带人来保护。谁知还没有来得及见长孙公陈明理由，就在府外遇见了秦将军，闹出了这样的误会。”

    “可不是误会，你就是有罪！”秦琼直爽地反驳方云。

    方云拱手，请问自己何罪，证据为何。

    “都这种时候了，方都尉还能狡辩，你的定力很令人佩服。”长孙无忌告诉方云，他们已经查出见官粮仓的二十二名衙役都曾经是方云的属下。

    方云要求看证供。

    浏览完证供上的内容后，方云板着一张脸琢磨了会儿，表示自己倒是记得衙役之一于大庆的名字，其余的却没什么印象。“但可确定，确实是有我的人，可此事并非我的命令。”

    “这种小事哪用劳烦方都尉亲自开口，是方都尉身边的随从，一个叫王永安的，找兵曹参军说情外加贿赂，安排这些人去了临时粮仓做看守。案发当时，他们先杀了当时当值的十名守卫，剩下的便全是你的衙役，他们便想办法将粮食搬运至你的折冲府。”

    “秦少卿怕是误会了，王永安并不是我的人，他是贾继彤的外甥，是贾继彤举荐他来我身边学习做事。”方云解释道，“我是好心收留，却没想到他们竟算计到我头上！”

    “请秦少卿仔细想想，足足六十万粮食，就算我折冲府距离临时粮仓很近，可也有一段距离。那天晚上，粮仓周围的守卫可是没见过有任何可疑人等出现过，那么粮怎么可能一夜之间就转移到我那里。粮食丢了，我也要但责，我做什么非得偷这些粮？反倒是贾继彤和他外甥，可以逃脱责罚！”

    “贾继彤和张毓是在去年的时候才从邕州调任到这里，你则已经在这留了四年了。”秦远解释道。

    “难道就仅凭在此为官年限长，我便有罪？我还是头一次听说这样的谬论。”方云这次是真不理解秦远的话。

    “三年前，富户郑兴家的粮食被盗，手段跟这里如出一辙。郑兴家当时的粮库地势高，而今府衙的临时粮仓，相对于你们折冲府，也处在地势高点。”秦远将桌上的桃核拨弄到地上，“东西自上而下，是会自己掉落的，用不着多少人力。”

    “秦少卿的这种说法我还是第一次听说，倒是新鲜，就算这是个办法，那也得是我真做了才行。”

    方云说完之后，对上秦远的眼睛铿锵地继续说。

    “好，秦少卿认定我折冲府藏了粮食，便大可以去我折冲府查看，那里到底有没有粮！”

    “既然案子的关键在于粮是否在折冲府，以及王永安到底属于谁的人，我们当然要一眼查实。”秦远先命人去寻王永安，不过看方云一脸淡定之色，秦远估计这个王永安怕是没办法找到了。

    贾继彤随后被叫来证实了，王永安确实是贾继彤的外甥，他是在一年前安排他不学无术的外甥到方云身边做事。当时之所以哀求方云要把他的外甥送过去，主要是考量军队都军纪严明，可以令王永安收敛性子，好生学做事。

    “下官的外甥虽然性子野了点，平时爱惹一些小麻烦，但绝对没脑袋干出这种偷赈灾粮的大案。”贾继彤急急地解释道。

    侍卫们找遍了王永安可能在的几个地方，但都没有找到王永安本人，也不在折冲府。

    秦远和长孙无忌等人接着就前往折冲府，查看府内的情况。大家快速走了一圈之后并没有发现有什么异常，也并没有看到大批的粮食堆积在府内。

    秦远看了看四周的环境，折冲府东的马圈正对着斜坡上的临时粮仓，马圈里到处都是马粪，收拾得并不干净，在这种盛夏时节，味道显得特别浓郁。人走到附近的时候，一群苍蝇嗡嗡惊得四处飞，有的甚至能撞在人的脸上。

    长孙无忌和温彦博等人都退远了几步，自然是嫌弃那里脏污。

    秦远命人拿一根长铁棍，令其到马圈中央，试试把铁棍往地下钉。

    侍卫拿着锤子，一点点把铁棍往土里钉，起初要使一些力，差不多把铁棍钉到地下大概三尺厚的时候，忽然一下子铁棍很轻松地滑下去一截。

    长孙无忌等人都高兴起来，这说明地底下是空的。

    随着大家一起来的方云见此状，脸色彻底垮了，他本来绷着自己做最后的一丝丝侥幸挣扎，在这一瞬间全部崩掉了。方云整个身体软了下来，绝望地垂着脑袋，浑身哆嗦，只能俯首等死。

    秦远瞧他这样，不禁想起方云之前的气势来。今天他们若是不能在方云家中找到粮，可以想象得出方云会如何嚣张喊冤了。

    大家随即在四处搜寻，从稻草草堆里终于找到了进入地窖的入口。

    大家进去之后，就被地窖里的景象惊呆了，所有人都没有见过如此宽敞的地窖。

    地窖里四处铺满了粟谷，就是一个低下大粮仓。有一条三尺宽板子铺的路在这些粮食的上方。是用竹竿大概量了一下，这些粮食最高的地方大概有三丈高，人跳进去都会窒息而死。

    在地窖的东面上方有六个洞，洞的高度在粮食上方大概半尺的地方。秦远还注意到地窖的东北角里有一堆已经脏掉的白绢，西北角则堆着一堆深灰色的粮袋。那些粮袋一瞧就知是原本粮仓存粮所用的袋子。

    秦远命人扯下来查看白绢，这些白绢都被缝制成筒形，足有半丈宽，两头开口，一头的开口比较宽大。筒形白绢的外侧都沾着泥土，内侧则偶有粘着粟谷的地方。

    “这是什么东西？”长孙无忌看不明白，蹙起眉头。

    “利用地势运粮的东西。”秦远解释道。

    长孙无忌还有些疑惑，温彦博已经明白过来。

    “把这东西放在盗洞内，让粮食自己从高处滑到势低的地窖。只要粮仓那边有人负责把粮食抗到洞口，解开袋子，倒粮即可了。等粮食运完，就抽走这绢筒，封住那边的洞。如此又快又省力！怪不得六十万斤粮食可以在那么短的时间内运完，还没有在地低下留下过任何痕迹。”温彦博感慨道。

    长孙无忌点了点头，这心思确实细腻。长孙无忌随后在心里计算了下，六千袋一百斤的粮食，令六个人搬运到洞口倾倒后，还要放火。这些事情在断短两个时辰内是不可能完成的事情。秦远定然是想到了这一点，所以直接怀疑了那十六名被下迷药的声称正在睡觉的衙役都有问题。

    “这方云太过狡猾了。不仅想到了这种快速盗粮之法，还故意在人数、时间上作假。令十人死亡，六人失踪，让我们误以为偷粮的人只有六名，作案时间只有短短两个时辰，完全被眼前所见的事迷惑，以至于进行各种推测都觉得不可能，解释不通。实则足有二十二人，一整夜的时间。”

    “确实如此，这招法很容易把我们绕进去。”温彦博叱骂方云为官不仁，居然如此狼心狗肺、费尽心机盗用百姓的救命粮，死一万次都不足以平民愤。

    “好在而今这粮总算找到了。”秦远命人快去通知魏征，以免他继续为此事心焦。

    先前不知是谁透露了消息出去，许多百姓们都知道魏征把赈灾粮款弄丢了，遂纷纷来找魏征求证。魏征不敢不见，怕事情闹大，引发民乱。为安抚百姓，他带着属下们费尽口舌，两耳闹哄哄地一直不得安宁。

    而今忽然得知粮食找到了，魏征仿佛在无尽的黑夜中找到光亮，心中先是松了一口气，随即就雀跃起起轻，直奔折冲府。。

    好在有秦远，秦远果然不负他的期望，真的帮他把粮食找回来了。

    魏征急急忙忙下了地窖，见到地窖里令人震撼的场景之后，又听温彦博讲了方云的作案经过，气愤不已。

    “他怎么不把这些心思都用在为民谋福上，那这陇州百姓就不愁没好日子过了！”

    魏征随即询问方云偷这么多粮食的缘故。

    秦远也没有多费心思，直接问谢罪的情况，得知她身体恢复尚可，可以去审问，便命她直接拿最真实的证供即可。

    随后谢罪的证供就传来了。

    方云喜欢屯粮很简单：就是喜欢屯！

    方云小时候家里闹过灾荒，他饿得只能啃树皮，后来树皮都没得啃了，他实在饿得不行就咬自己的头发吃。再后来日子好过一些，他总算熬得活过来了，却怕极了饥饿的感觉，更加改不了有钱就要屯粮的毛病。为官得来的所有俸禄和钱财，他劝都要买粮屯着。

    三年前陇州闹了一次小旱灾，当时粮价上涨，他没钱继续买更多的粮了，却担心旱灾持续自己的存粮不够，就听说姓郑的富户家有粮。方云观察完郑兴家的粮仓之后，就使唤自己宠妾买了郑兴家隔壁的府邸。然后他就召集他军中的能人去挖洞，借着高低地势，成功将郑兴所屯的上万斤粮食弄到了自己手里。

    这一次成功之后，令方云很是得意。之后一段日子，他只要看到自己有那么多粮食他就非常满足开心。直到今年遇到了陇州大旱，饿殍遍地，从郑兴那里偷来的屯粮也已经发霉腐坏，不能吃了。方云心中慌乱不已，生怕自己再次挨饿。尽管他身为朝廷官员有俸禄，家里屯的粮足够他吃上几年，但他还是觉得不安稳。后来听贾继彤说，朝廷拨了赈灾粮下来，魏征有意寻一处临时储粮的安全之所。方云就心生计策，特意带贾继彤来折冲府附近那处空地，令其发现这处地方存粮比较合适。

    之后，方云就命王永安想办法，将二十二名衙役安排进了临时仓库。在日落黄昏，天色大黑后动手，先杀死十名非同伙的衙役，盗洞按照约定时间挖掘完成，和粮仓想通。二十二人就开始搬粮，一起往盗洞的绢筒里倒粮食，粮食接着地势就从高处往低处滑落。

    事毕之后，六名衙役进盗洞封洞。剩下的十六名衙役踩实盗洞封口自后，就放火声东击西，然后迅速逃回去，假装早就轮值完毕后，被人下了药，躺在房内呼呼大睡……

    魏征得知整个案发经过之后，唏嘘不已。他再一次庆幸有秦远，才能帮他将案子破了。

    不久后，魏征妥善处置完关内赈灾事宜后，回朝了。

    魏征回归长安后的第一次上朝，就递了折子，恳请李世民破格再次提拔秦远。

    第85章 扔斧头

    李世民听到魏征亲口提及提拔秦远, 还有些不敢相信，故意笑着让魏征再说一遍。

    魏征果然又说了一遍, 措辞比之前还要肯定和强烈。

    李世民哈哈笑起来，“看来你这次因为丢官粮的案子，对秦远有很大的改观。”

    “其实臣之前便很看好他, 但因顾虑到他的年纪轻, 在官场上没什么经验，才担心有所阻拦。”

    魏征跟李世民表示，经过他这段时间的观察, 他对秦远的品行已经有了更深一层的认识。秦远的确是个有才华之人，值得被重用。

    “对于有才华之士, 自当知人善用，即便此人有些小性子脾气也不怕, 只要不算大事, 可以容忍。再者说而今有明君在上，诸多贤臣在下，何必惧怕去提拔一个有才华的臣子。先给他位置, 让他展其所长，为国效命, 出了事就再查他。谁也不能保证那些经验丰富, 为官年头多的老臣就老实，永远没有问题。”

    李世民换了个坐姿, 侧身打量魏征, 疑惑叹服：“怎么什么话到你嘴里, 便这般有大道理了。”

    魏征忙行礼道不敢，“况且咱们朝中不乏有不作为不犯错的懒怠官员，多一个活泼能闹的秦远，稍微刺激他们一下，倒也是好事。”

    “嗯。”

    李世民放下魏征的折子，感慨近来对秦远的提拔还是太快，虽然有魏征的支持，但还是应该谨慎考虑。

    “陛下不是一向喜欢他么？”魏征奇怪。

    “便是喜欢，才会为他考虑如此，”李世民拍了下奏折，一双眼眸忽然凌厉地看向魏征，“树大招风。”

    魏征明白了，立刻持不同意见，“臣倒觉得这正好是对他的一个考验，在高位便该堪当大任，若连一点风都扛不住，那他就不配那个位置了。”

    李世民觉得魏征的话很有道理，不过一想到考验秦远，李世民多少有点舍不得。他怕一旦真出了什么事，按规矩处置他，朝中可找不到第二个比他有趣的人。再想到自己明年会吃不到杏子、樱桃、菘菜……李世民心里就更加不舒坦了。

    他其实根本没必要逼着秦远一定要有出息，秦远可以就像现在这样，有些功劳，有些品级，能伴在他跟前就挺好。

    “莫非陛下并不相信他的能耐？觉得他只配做到而今的位置？”

    魏征这两句反问，稳准地戳中了李世民的心思。

    说到底，李世民之所以会有之前那些想法，其实就是他不够相信秦远有担当大任的能耐。

    李世民心情不爽了，面色不表，只是打发魏征离开，此事容后再议。

    魏征应承退下。

    出宫后，魏征就在直奔秦远府上，告诉秦远已经举荐他的事情。

    “多谢魏公提拔。”秦远命人拿刚刚酿好的荔枝酒来，配着一碟干李子和炒花生，请魏征品鉴。

    魏征举杯道谢，饮了酒以后，眉头舒展，嘴角愉悦，直叹这果酒味道好。

    “不过于我这个酒鬼来讲，便是不够烈了，平时用来佐餐、宴客，倒是不错的，想来女人家会喜欢极了这种酒。”