三辆马车驶进州府城门，倒是吸引了不少百姓的目光。

    顾琰虚弱的声音从车内传来：“先去驿站吧。”

    前面侍卫点头，调整着车头，一面问路，一面前去驿站。

    好歹是江陵府的驿站，不似旁的小县城那般简陋。收拾收拾住着还是不错的。驿站负责的小吏见顾琰前来，大为惶恐，立即收拾出了数个房间，给几人入住。

    方拭非见顾琰抬头挺胸地从车里下来，手背青筋突起，按着扶手，爬上楼梯，再走进房间。随后仆人与侍卫将马车上的东西也带上去，另外几个到后院烧热水。

    估计今天是看不见他出来了。

    林行远也回房间洗了个澡，直接浇的冷水。这几天在外面，身上脏得像厚了一层。衣服随处丢着，等回来再处置。

    出来的时候，方拭非也打理得差不多了。

    林行远问：“那我们现在呢？”

    方拭非：“你累吗？”

    林行远：“有点累。”主要是心累。

    方拭非：“那就先出去看看。”

    林行远：“也行。”

    二人跟守在门口的侍卫说了一声，便一身清爽地出门。

    侍卫点头。心道带的年轻人就是好，出行带的老臣，顾琰不开口，是绝对不会动的。

    方拭非与林行远出了门，先在城里逛着。

    来的时候正值中午，日头高照，在太阳底下站着没一会儿就要汗流浃背，是以路上行人不多不少。

    但摊贩确实摆满街道。

    方拭非最先从布庄开始找起。

    荆州卖的多是荆缎，用蚕丝织成，表面平整，富有光泽，且刺绣的手法和花样颇俱特色。经面嵌花，以经典楚图为住，她这样的外行人也能一眼认出来。

    她沿路找了不小的两家布庄，都没见到京城里锦绣布庄的绣品。最后打听了城中最知名的几家，直奔过去，果然看见了她要找的绣品。

    不过，也只有一副用来挂在墙上作为观赏的绣品，似乎并不用来售卖。

    可惜掌柜的不在，那店里招呼客人的伙计担心她的来路，很是戒备，左右推辞，不予告知。方拭非强留无用，只能先离开了。

    这一耽搁，两人都快一天没吃东西了。

    时近黄昏，路上的人也多起来，都涌出来吃完饭。

    二人被飘香的麻油勾得口水横流，先在街边吃了一路，之后又去一家人满为患的酒楼，等了半个时辰，点了一桌。

    历来美食烹饪手法极多，且庖厨刀工精湛，另人惊艳。而大秦民风开放，酿酒、做菜的，也不乏有妇人参与。“无问贫富之家，教女不以针缕绩纺为功，但躬厄厨、勤刀机而已。”1引

    方拭非到了地方，最喜欢的就是找吃的。吃是全天下百姓的共同追求，在好吃的地方，总能打听到更多的消息。

    而他们来的这酒楼专以“炙”闻名。店里有裹上泥浆来炙的，有放在竹筒里炙的，还有连烧带炙的，这里最招牌的一道菜是炙鸭鹅。

    光在门口站着，就不断闻到里面飘出的肉香，二人食指大动。

    林行远点了炙鸭，刚吃一口，拍案叫绝。

    正在门口等着的食客见他这样子，笑着搭话道：“你是第一次来吧？”

    “的确是。”林行远说，“不怕你笑话，不是荆州本地人。路上吃的全是干粮，现在看见肉都馋得不行。”

    食客道：“那是，这里的厨子是从京师回乡的御厨，手艺属江陵府一绝，你绝对找不出比这更好吃的炙鸭来。”

    方拭非主动指着空出的座位道：“大哥这里请，不介意地话，一起吃吧。”

    那人也不客气，抱拳道：“如此多谢了。”

    第40章

    方拭非又向跑堂叫了几道菜, 把桌子摆满：“今日这一顿小弟请了, 大哥尽兴。”

    两人已经吃饱了, 于是点了盏温酒慢慢小酌。

    那兄弟见他二人这模样, 就知道他们其实是有事想打听，夹了两筷子, 便问：“二位不是本地人吧？”

    “不是。”方拭非放下杯子笑道, “我几人从南方来，顺路到了荆州，想在这边买点东西回去。只是不算什么内行人，对荆州不甚了解, 怕买到假货。”

    男人也抱拳笑道：“这问我可就对了。我在荆州住了四十多年，东西街，南北路，大小商铺，各行各业，哪家点良心，哪家是徒有虚名，我全知道。今日与二位在此相遇, 便是缘分。两位老弟做个爽快人，那大哥也爽快。有什么想买的，尽管问吧。”

    方拭非便说：“我想买些刺绣, 买些瓷器，要是可以，能有些手艺玩意儿和金银器也是可以的。带回去送人, 散卖，都可以。但这品质要拿得出手。”

    那人想也不想道：“买荆缎，那就去，买酒，那就去风霜酒楼，买……”

    方拭非摇头打断说：“可是我不想买荆缎。”

    “咦？为何？”食客诧异道，“你来了荆州，却不想买荆州的东西？这算什么道理？”

    方拭非挥舞着手夸张道：“荆缎颜色过于鲜艳，我等更喜欢花样多变一些的绣品。未必就要制成衣服，单是看看也好。我听说北方有些店里的刺绣，色彩多变，以花鸟山川入景，就像真画一样，栩栩如生，气势恢宏。技巧高超，为人惊叹。小弟还听说啊，京城还有一个锦绣布庄，最为出门。他店门正中挂着的一副簇金绣，将金线捻得比发丝还细，盘成花样绣到布上，精细纤巧，工艺精湛。挂了十几年，依旧灿然如新。只可惜，我是无缘得见啊。”

    食客立马道：“我也听说过。可这绣艺发展，也就是近朝的事情，会簇金绣法的，那就更少了。大多绣娘都聚在京城，技艺也不会外传。绣出的成品进献更了宫中，你想买一副，不大可能。”

    林行远笑道：“你休听她胡扯。她并非想买这般昂贵的绣品，我二人也没有那样的家财。只是想见识多一些别地的佳作，带回去给人开开眼界。本想去京城，可此行来荆州已经是耽搁了路程，很快就要回去了。所以想问问荆州这里，有没有别处的土货，可以都买一些。”

    “哦，这我就明白了，你们应该早说呀。”那食客拍桌道，“琳琅布庄。”

    方拭非：“得是好东西才行啊。”

    食客道：“好东西！你们尽管去，找不到喜欢的，就来骂我。”

    方拭非好奇道：“那家店是什么来头？是只布匹？卖哪里的布匹？”

    “这还真不知道。原先是卖布的，可后来什么都卖，什么都有。”食客回忆片刻，说道：“只知道那家店，总能找到些各地各处的东西。就在半月前，又买了一堆京城来的货品。现在赶紧去，指不定还能收到一些。”

    方拭非：“哦……原来如此。多谢老哥。”

    二人付了银子，出门逛去琳琅那边，未曾料想天还未黑，那商铺就已经关门了。再看左右邻里，可都还开着呢。

    方拭非从门缝里朝里张望，可里边太黑了，什么都看不清。过路的人倒是升起了警觉，只看他俩鬼鬼祟祟的觉得不对劲。

    林行远无语地拉过她说：“走罢，先回去。”

    方拭非应了声。

    对面摊子上卖包子的一小姑娘，手里还拧着湿毛巾，走过来问：“二位，来这边找人吗？”

    方拭非打量她两眼，对她贸然搭话并不放在心上，说道：“不，只是想买点东西。”

    两人回到驿站的时候，顾琰已经醒了。他面色发沉，显然很不高兴。坐在吃饭的大堂里，看着眼前的菜色一动不动。

    仆人小心问：“王爷，我出去给您买点吃的。”

    “不用了。”顾琰抬眼看见他们走进来，干脆地放下筷子问：“你二人吃了吗？”

    方拭非说：“已经吃饱了。”

    驿站的伙食自然是好不到哪里去的。方拭非视线扫过，看得出桌上的清炒白菜色泽不新鲜，中间的汤上面飘着几块鸡皮，连油渣都摆上来了。

    顾琰原本就食欲不佳，难怪吃不下去。

    方拭非将带回来的糕点放在桌上。

    顾琰目不斜视，冷声问道：“你们去查了什么？”

    方拭非：“只是打听到了一家商铺，可惜过去的时候，已经关门了。”

    顾琰：“那就明日一起过去看看。”

    方拭非称是，便同他告辞，先回房休息。

    翌日，顾琰醒得早。

    他似乎睡不着，天亮便起来了。侍卫主动过去喊方拭非。

    顾琰不肯在驿站里吃饭，但也不明说，只是瞅着方拭非哼道：“你二人倒是会享受，来了荆州就去寻好吃的。当你那点俸禄，够你这样挥霍的吗？”

    方拭非丝毫不介意，摇头晃脑地念道：“诶，下官既无妻妾，日子过的可不比寻常人舒服多了？食色，性也。方某也只有这一点是好追求的了，为何要苛责自己？”

    顾琰眼皮一跳，脸上也肌肉也明显的舒缓下来。显然是很赞同她的。

    他身边的人，要么像叶书良一样，对这些口舌之欲没什么兴趣。要么像王声远一类，是老狐狸，只有没事，恨不得避着他走。再要么是见着他就颤颤巍巍，诚惶诚恐，活像自己要吃了他，哪里说会带他去吃好吃的？

    每次出门办公，他都是自己用餐。偏偏自己也觉得麻烦，他平时吃的不多，又不喜铺张浪费，只好随意对付。

    方拭非……这样看起来的确挺好。

    顾琰对她印象瞬间好起来，觉得她行事作风落落大方，笑容灿烂，目光明亮，是一个懂事的人。问道：“你们昨日去了哪里吃饭？”

    方拭非说：“侍郎您舟车劳顿，想必口欲不佳。”

    顾琰眼皮又是一跳，想要直接杀了她。

    方拭非话题轻顿，接着轻快说道：“刚出京城，还是吃些清淡的好。所谓‘雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。’您觉得怎样？”

    顾琰似有似无地哼了声。

    “那早点就带您去吃馄饨。”方拭非说，“昨日打听到了一家十里有名的馄饨铺，他家的汤清澈见底，据说还可以直接端来煮茶。馄饨皮薄如蝉翼，嘶——鲜香非常，再撒点葱花，舀一勺猪油。您看怎么样？”

    顾琰快速说：“可以。”

    方拭非笑笑，几人就一同出了门。

    一座城的早晨是最具活力的时候。街区由静转闹，人群从不同的地方冒出来，日光照亮各地的角落，四面传来细细的谈话声。

    摊子的老汉忙来忙外地招呼，顾琰吃的满口汤汁，吃完后又去旁边买了个粽子。

    仆人感动得快哭了。

    吃过早饭后，几人才悠悠地逛去琳琅布庄。哪成想，那商铺竟然还没开门。

    顾琰在门口等着，方拭非过去问前面小摊的人。

    “这家商铺今日是不开门了吗？”

    那姑娘道：“开的，只是平日都开得比较晚而已。”

    方拭非：“那什么时候会开？”

    对方擦着手说：“这就不知道了。要看掌柜的心情。有时候早，有时候晚。所以一般客人都是下午才来，那时候他们是肯定在的。”