其母早逝，其父死战而亡，顾登恒怜悯他孤苦，从小将他带到宫中抚养，成年了才离开，是以关系甚至比皇子还要亲近一点。

    他说想来户部，那便是一路拔升。如今虽是四品官员，却有一品爵位。

    只是他身体不好，是真不好。不知道还有几年活路。户部的事想管就管，不想管就不管，潇洒得很。

    顾琰出了名的不要命，谁都敢得罪。陛下对他也多为纵容。凡是他讨厌的人，通通都自觉地绕着他走。

    叶书良先行退下。

    陛下的指令是不能不做的，他叫人去通知方拭非先回家等候，自己则出门去找顾琰。

    ·

    方拭非正在做事，抓着一块砚台自己磨墨，手掌一侧染得黑乎乎的，扯了块布随意擦干。

    外间就有仓部的人过来，在门口大声道：“方拭非，你已被户部罢职，去仓部领三月禄粮，可以收拾东西离开户部了。”

    众人皆抬起头，定在原地没有动作，满是茫然。

    叶郎中不是很看好方拭非吗？这才来几天，怎么就……罢职？

    方拭非也是，愣了半晌才问：“为何？”

    那官吏道：“你做的账目明明出了差错却不禀明，叫陛下洞悉，如今能让你安然离开，已是法外开恩，你还问为什么？”

    方拭非说：“与我何关？那是叶郎中首肯的。怎么出了事，就成了我的差错？”

    那官员说：“我只是前来传话，你同我争辩也没用。”

    方拭非摔下笔，不服气道：“那叶郎中呢？”

    “叶郎中方才有事出去了，你不服，此事也已定论，轮不到你放肆。”那官员朝着里面示意道，“金部二位主事呢？先将方拭非免职一事处置好，别叫他带走了什么重要东西。账册清点无误，才可放她离开。”

    严主事忍不住嘴角偷笑。将官员请走，回过身，又来赶方拭非。

    他听到“陛下”二字，就知方拭非此次定然回天乏术。开口间已是直呼其名，语气间难言得意：“方拭非，今后长个教训罢，切莫自作聪明。”

    方拭非坐着没动，摸着耳垂细想，觉得哪里说不通。

    她将账册交给叶书良，叶书良肯定是要重新整合，再上报给侍郎与尚书的。他既然决定不深究，定然不会写明，他不写明，谁能能简简单单的公文中看出来？

    陛下就更不可能知道了呀！

    显然是有人告密。

    严、金二位主事见她不回应，也不在意，喊了人过来清点她桌上的东西。

    方拭非来户部，基本是两手空空。灯油是偷得他们的，竹筹是借得叶书良的，连茶杯都是拿的别人的。

    只要将交于她的物件收回来，基本就差不多了。

    方拭非换了个姿势，一手托着下巴，冷眼看他们忙活。

    林行远也拄着个扫把，立在门口静观其变。

    待所有书册清点完毕，公章也收回盒子，严主事又赶她走。

    “方拭非，你的东西已经收拾好，怎么还不走。户部可不是闲杂人等能呆的地方。”

    方拭非：“你收拾好了就自己走呗，我可没收拾好。”

    金主事：“休在户部撒野，否则别怪我等不客气。”

    “多行不义必自毙。”方拭非说，“自作聪明的人，能得意到几时呢？”

    严主事冷笑：“何必自讨没趣？即便你阴阳怪气地说话，现在不得不离开？你若不识相，我便找人来轰了。”

    方拭非岿然不动：“我还有公务要同叶郎中交接，自然得等他回来了才能走。”

    “你当自己是谁。如今已不是主事，哪能想见就见？”

    “是。我方拭非谁都不是，可从八品的主事又有多大的职权，可以越职替叶郎中决定要不要见人？”

    “你——”

    严主事说不过她，不由哂笑。舔舔嘴唇，叫众人先散开。

    摆明了方拭非这是在替叶书良担责，叶书良此时离开，分明就是不想见她。她还非要自找难堪。罢，既然如此，自己也不用好心拦着了。

    严主事：“好。你可以留，却不可留在此处。你到外面去。”

    方拭非抖抖衣摆，斜睨一眼，起身出去。

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    顾琰原本阖眼躺在床上休息，昏昏欲睡。听叶书良说到一半，愤然从床上蹦了起来。

    “谁让他动我的人？真以为户部没人治得了他？还有王尚书平日不是油滑得很吗，怎么今日就被李恪守给坑了？老糊涂老糊涂，以前光占个老字，如今终于三字占全了是不是？真是辛苦他这样努力了！”顾琰扯过旁边的外衣，挥开过来搀扶的下人道：“退开！”

    下人慌道：“王爷切勿动怒。”

    顾琰：“李恪守这蠢货，户部这么多事不做，整日就想着算计同僚。还有你司下边的人，也能被他挑唆，都是些什么东西？正则，你就是脾气太好，才叫人这样欺负。本王来给你出气。”

    他披上衣服，又弯腰套鞋，气道：“行，他非不长眼，要管西市的事对不对？我就好好管，让他明白什么叫自寻死路。”

    第32章 替任

    叶书良回到户部, 听见方拭非在等他，便特意去了那边。

    严主事等人闻风也走了出来。

    方拭非到叶书良面前，恭恭敬敬行了个礼，说道：“叶郎中, 方拭非今日在此一问。此事，是我方拭非的过错吗？”

    严主事道：“方拭非你休得寸进尺。你已被户部除名，还敢以下犯上。赶你离开是给你体面, 你别不识好歹。”

    叶书良抬手, 示意众人稍安勿躁。对着方拭非道：“方拭非，你先回家去等候消息, 我自会给你个解释。”

    说罢又对严主事等人道：“他尚未从吏部除名, 那今日此时, 就还是尚书省的人, 他的东西留在户部, 谁都不要动。”

    严主事皱眉。

    这听着, 还是要给方拭非出头的意思？怎可能？

    方拭非得了答复, 见叶郎中不是要推脱的模样, 心中也很是奇怪, 摸不准这人的立场性格。朝他抱拳道：“多谢叶郎中。”

    叶书良：“去吧。”

    方拭非转身, 同林行远一起退下。

    严主事偏过头看林行远，困惑地“嗯？”了一声。

    他对这自由散漫的杂役早就上心了, 听说是王尚书亲自带人来的, 还嘱托过不要管他。才注意到，怎么原来跟方拭非是一路的？

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    方拭非回到家里, 在后院翻土播种。林行远又去外面采了竹子搭篱笆，势血前耻。

    二人在家里摆弄田地，做着做着，反而将今日户部的气给忘了。

    傍晚时分，户部差人来方拭非家中传话。

    那人笑道：“好了，有惊无险，方主事，您没事了。叶郎中让您明日记得按时点卯。”

    方拭非问：“究竟是怎么回事？先前不是说陛下开口要整治我吗？”

    来着回道：“陛下哪是真的要惩治您，不过是挡人口实罢了？顾侍郎亲自入宫替您求的情。陛下说了，七日之内命户部查明真相，将税款补齐，此事即可作罢。若账面还是亏空，再将您罢职查办。”

    方拭非来了户部，这么多天了，一直在金部的地方打转，还未亲自见过户部两位侍郎。思忖片刻，问道：“那我是否该去向顾侍郎当面致谢。”

    “别，千万别！就让此事过去了吧。今后好好做事便可。”那人急忙说道，“您可千万不要惹他。这是一位狂人。”

    方拭非莫名道：“我不是要惹他，我是要跟他道谢。”

    那人苦笑摇头：“多的是人都不知道怎么惹上他呢。金部另两位主事今日都被找到错处革职了。”

    方拭非这下是真的惊了：“什么？！”

    都说风水轮流转，可这也转得太快了吧？

    倒不难理解。严主事跟金主事……如果她没猜错，应当就是泄漏了金部账册的事情，还传到陛下耳中，惹得顾侍郎不快。所以如今自己回来了，他俩就被一刀切了。

    方拭非若有所思地点头：“哦……”

    该。

    那人说：“叶郎中抽不出空，所以，让您明日早点去，同员外郎与新主事一起，将二人手中的账务接过来。”

    方拭非：“明白了。”

    来人笑道：“如此一来，您就是金部主事中资历最老的一人了。”

    方拭非哭笑不得道：“是……太老了。”

    请他喝杯茶，再将人送走。林行远问：“开心了吧？”

    “开心。”方拭非笑嘻嘻道，“虽然叶郎中手上可能有点不干净，但大体还是公正的。嗯……我明日应该给他带些什么呢？要不要给两位主事也带一点？”

    林行远嘁声：“看看你这嘴脸，真是小人得志。”

    ·

    方拭非迫不及待地想去户部看看。翌日大早便过去。

    金、严二人正在整理他们的东西。分类成堆，以便到时清点。

    他们在户部任职多年，手上的东西不是一时可以交接完毕的。主事一职，虽不说多大，却牵连甚广。像他们这样的资历，一般不会轻易调换。

    做梦都没想到啊，再过几年就可以乞老，一夜间竟然就被罢免了！还如此迅速如此轻巧！

    但凡被罢职，几个能有好名声？二人觉得满腹委屈，心里恨毒了顾琰这人，连带着又迁怒起方拭非。

    可大局已定，还能怎样？

    方拭非来的时候，二人正在小声说话，见她过来，脸色骤然一变。

    严主事将手里的书重重丢到地上，板起脸等着她奚落。

    腹稿都打好了，有本事来骂。这次肯定不会输给她。

    可方拭非什么都没说，只是拉了椅子坐在他们对面，大剌剌地看着他们。

    那目光直白，看得严主事满头冷汗。想发怒又不没有名头，想忽视又实在太尴尬。这场面实在太难熬了。