“臣该死！”

    几人抖得跟筛糠似的，他们前额贴地不停认错，说这就退礼，退礼，一定公正取士，请皇上高抬贵手饶一回。乾元帝的确不能给翰林院直接来个大清洗，他厉声警告了一番，说再有下次绝不姑息，罚思过半月，罚一年俸禄，事情才算揭过。

    之前要这些人退礼，就跟要他们命一样，又心疼，又怕得罪人。

    被皇帝训过之后，谁也顾不上那么许多，回头就把收那些重礼全退了回去，还说都是为了你，你害死我了。

    宫里的动静要传出来总需要时间，这时候送礼那些人还不知道御书房上演这出，他们一方面头疼一方面莫名其妙。过个一天半天，那动静传开，庶常馆里那些高门出身的懵了。

    官场上走礼不是寻常事？往前每届都是这样，全是内定，怎么偏这届被查？

    皇上上哪儿埋的眼线？

    他怎么能调查得那么清楚？谁送了礼谁收了礼全都知道。

    这都不是最要紧，要紧的是现在翰林学士们为了救场，大有把这些送过礼的全外放出去的意思，这其中有些人学问的确出色，其实就算不走礼把握也大，只是出身在官宦世家深谙此道花钱想买个心安，谁能想到会是这样？

    本来学问好，就因为送了礼，还没考就提前被刷掉了。

    不甘心啊，这怎么可能甘心？

    有人怪家里，也有人气疯了想祭昏招，准备动点手脚让皇上点那几个都没法应试，那些只要缺考就没道理被取中，到时候不也只能在他们之中择选。幸好，他们家里还有理智，拦着没准出手，还把不愿意接受现实的子孙骂了个臭头。

    说皇上警告你一回，你不当回事，还要同他对着干？？？你以为自己能做的天衣无缝？？？要真出了那么巧的事，正好皇上要的人全病了都没法应考，全点不上，上头不查？查起来谁跑得掉？？？

    “我不服！我连着几次内院考核都排前五，去走礼也不过是看别人都走，怕被刷掉，想求个公正！结果都还没考就说我取不上了，还是因为立身不正做人不清白！明明是他们不清白，我被逼的！人家都找了关系，我不找，那我不吃大亏？”

    全家都劝他，说已经这样没办法了，认命吧，出去地方上当几年官再想办法调回来就是，不必太过悲观。

    就算这么劝了，他本人还是想不通，还说皇上就因为这种可笑的理由高看卫成他们，他们真是不想送礼吗？明明是一穷二白送不起！

    “事情闹成这样，你说这些有什么用？没用！皇上认定的事改不了，算我求你别闹了，老实出去干几年，你踏实点，家里会想办法把你调回来。”

    “我排前五的，我清清白白去考也能留下来，凭什么要放我出去？”

    他爹气得说不出话。官场上很多事情都要博运气，运气差就该倒霉，不管因为啥说破天你就是去走了礼，被上面逮住也只能认，还要闹是想考验皇上的忍耐力？皇上这阵子本就不痛快，拦都拦不住你非要往上撞是嫌命太长？

    在卫成全然不知情的情况下，他就被内定了。

    被内定之后，他在庶常馆收获了一箩筐的敌意，好在都忌惮乾元帝，怕皇帝还派人盯着翰林院，所以谁也没敢出手泄愤。就这样，一众庶常迎来了六月份的散馆考核，这届考核可以说是最近几届里结果最出人意料的。世家出身那些个全被外派出去，留下的几乎都是出身普通踏实勤勉的那种。

    比如卫成，顶着庶常的名头学习两载后，他在乾元十一年秋天被点为正七品翰林院编修，结束了在庶常馆这段纯学习不办差的时期，开始为朝廷做事情了。

    虽然编修只不过是翰林院里排在最末的小官，头上压着修撰、编纂、侍讲、侍读等等，他也算留下来了，以后不用担心考不好就被放出去，可以边学边做事，熬资历挣表现努力往上爬一爬。

    等卫成把好消息带回家，卫父、吴氏包括姜蜜都高兴坏了。

    吴婆子实在，问说：“原先你还是庶吉士的时候，朝廷只发米粮，两年都没见着银钱，现在呢？”

    “翰林院编修是七品京官，有俸银也有禄米，听说岁俸四五十两，能领多少米我真不太清楚，总归会比原先多出不少。”

    吴婆子笑咧了嘴：“那好，那真好，咱家日子也算越过越红火了。”

    刚才砚台抱着卫父养那条狼狗在院子的角落里说悄悄话，狼狗趴那儿都懒得理他，他自言自语几刻钟就过去了。

    姜蜜真是亲身养了儿子才知道这岁数的小孩儿有多活泼。你要搭理他，他能一路为什么问你半天。你要不搭理他，他蹲那儿自言自语也是半天。家里几个大人都理解不了那小脑袋瓜里在想些什么，刚才看着家里看门护院的狗子都烦他了，姜蜜才把人捞过来，给他擦脸擦背，打着水给洗了手。

    才洗干净男人就回家来了，姜蜜听着她带回家来的好消息，也在心里说了句真好。

    “能留在翰林院得学得多好呢？为我们一家人，相公真是太不容易了。”

    姜蜜同婆婆商量说晚上张罗一桌好的，高兴一番。

    吴氏果真计划起来。

    婆媳二人在灶上忙活的时候她还悄悄跟姜蜜咬耳朵，说砚台都三岁多了，虽然还是闹人的时候，至少能听得懂话，平常也丢得开手，问她是不是再怀一个？

    “那也要看缘分，不是说要就能有。”

    “早几年我就说这种事得你们上心，你俩要是天天亲热能怀不上？我就不信了！”

    姜蜜就算已经生过一胎，还是让吴氏臊得不行。

    吴氏看她闷头切菜，催说：“媳妇儿你听见没？原先三郎忙着做学问，现在正经当官了总不用那么紧张，你主动点，多跟他亲热几回。男的不都那样，就算他看着书嘴上说不想，你衣裳一脱他就想了。你趁早再生个一胎两胎，不管是儿子或者女儿都好，兄弟姐妹多两个互相能有个依靠，独一个遇上事都没人商量。”

    第78章

    姜蜜在灶间让吴氏说了一通，后来饭菜张罗好端上桌了，她臊意还没退尽。卫成看她颊边带粉，还当是在灶上忙活久了给热气蒸的，让她坐下歇会儿，又给端了凉茶让喝一口。说：“以后有岁俸了，蜜娘你看要不要请个婆子来帮忙，这样你跟娘就不必再干这些粗活。”

    乍一听到这话，姜蜜有些惊讶：“请人？那要多少钱？”

    这年头最不值钱就是人力，下苦力的也就挣点铜钱，请个婆子帮着做饭洗衣裳不当什么。卫成说只请一个帮忙干点粗活还供得起，姜蜜连茶碗都放了，她不同意。

    “有那钱攒起来以后置大宅院不好？干啥花在这种地方？”姜蜜说着还扫他一眼，“你们男人家手就是松，这边漏点儿，那边漏点儿，真有急用的时候上哪儿抓钱去？相公我知道你想让我跟娘舒舒服服过日子，可我们吧，有事做着还舒坦些，啥事儿没有一天天的多熬人？”

    吴氏刚出去把砚台揪进屋，进来听到这话，问他们在说啥？

    姜蜜把卫成的打算和她自己的想法说了说，在这件事上，吴氏绝对是站在儿媳妇这边的，就不说住在京城干啥都要钱，院里现在真没有多少事情，比起在乡下时清闲太多，没看见老头子闲得发慌都养起看门狗来了？“要说这些也不是最要紧的，咱家原先出身太低，现在日子过好了，难说没人嫉妒咱。还有你啊……你选上翰林官，那些没选上被放出去的能没点想法？请个生人放在院里能放心？别请个人回来累得媳妇做噩梦，到那时有你心疼。”

    “噩梦我都做习惯了，倒没啥，不过家里有个外人怪不自在。现在这样挺好，平常我跟娘商量着来，一个带人一个做事，家里不是周转得挺好吗？”

    卫成坐那儿，听他们婆媳你一句我一句，他哭笑不得：“我就是想让你们享享清福，结果才说了一句，招来这么多话。”

    “知道你孝顺，也知道你疼媳妇儿，院里这点事你就别操心了，真到那天我俩做不过来或者说不想做了，主动就会提请人的事，没提总归是还轻松。”

    姜蜜把手搭过去，还想说两句，砚台憋不住了，捧着小肚皮说饿，问奶奶能吃了吗？

    “一说起来差点误了饭，你们经饿砚台不经饿，吃吧，先把夜饭吃了。”

    几人陆续围坐过来，卫父先动的筷，大家跟着开动。饭后，吴氏抢着收了碗，姜蜜同卫成商量看后面教砚台什么，他三字经已经背得很好，是先认字还是跟着背百家姓千字文？

    “下午我从衙门回来教，每天教读两句，认一个字，蜜娘你白天抽空带他复习。现在三岁多，坚持到六岁常用字应该都会写了，再要学别的也容易很多。”

    姜蜜点头：“那正好，我也跟着学。”

    卫成笑她，说以前在村学以及镇上学塾遇见不少在学堂混日子的，一听说读书写字就头疼，“倒是蜜娘，这么好学。”

    姜蜜托腮叹气：“我要是个寻常乡下妇人，你看我会不会想学？有那精神头还不如多干点活。是嫁了你，我相公进士出身是翰林官，我还能连名字都不会写？正好在给砚台开蒙，我同他一道没准还能激发他。”

    起先卫成没明白蜜娘准备怎么激发自家那皮猴，开始教之后，他明白了。

    说来也简单，就是装笨。

    姜蜜是不见得比儿子聪明，可她是大人，大人学字学句总比三岁孩子要快。她偏偏忍得住，明明已经会了偏同儿子装傻，过一会儿问砚台那字儿怎么写的来着，说娘忘了让他写来看看。

    要是直接问砚台你记得吗，多两次他没准不耐烦，姜蜜靠着一手装笨技术把儿子忽悠得妥妥帖帖，砚台心里还很为他娘着急，又为了能教他娘，哪怕平常捣蛋学习时他也能坐得住。

    卫成提出那个方案的时候抱着试一试的想法，没想到会这么顺利，结果就是很顺利，一旬过后，他给一大一小俩个学生安排了个简单的抽考，考完得承认砚台是聪明。卫成自己就是能读书的，他原先开蒙的时候也没有这么顺畅。

    家里头什么都好，感觉一切都上了正轨，日子也盘顺了。姜蜜想过婆婆说的，砚台一天天大了，是不是再要一个？

    她想了一阵子，抽了个晚上同男人提起。

    卫成引她到身边坐，问：“怎么想起这个？”

    姜蜜盯着鞋尖儿看了会儿，才鼓起勇气侧身面朝他坐，说：“一则人丁兴旺好，二则是为我自己，只有砚台我怕人家诟病你子嗣单薄，给你送人，想想谁家官老爷家里都不会只得一个孩子，咱家冷清了些。”

    姜蜜这个人，对外人是会藏话的，遇上不便开口或者难以启齿的时候她会想法子避，不硬碰。可在自己男人面前，她不说假话，从来是一就是一。

    卫成原先随口问的，看她这么认真，才替她想了想。

    原先娘家靠不住，如今搬来京城几乎等于没了娘家，她会想这些不奇怪。乡下人就没有纳妾这一说，讨了婆娘就是踏踏实实一辈子，出来之后见的天地大了，她知道官老爷很多都是妻妾成群，哪怕不成群也会纳一二妾。基于此，哪怕从前听他承诺过，心里可能还是担心。

    卫成琢磨去了，有一会儿没吭声，姜蜜一等二等没等来话，低声问：“我这么想是不是挺不上台面的？”

    这话都带上鼻音了，卫成赶紧搂住她，让她靠自己胸膛上：“怎么这样想？”

    姜蜜安分靠着他，挺难受说：“原先在后山村的时候，谁家都是一夫一妻过日子，我自然不会去想什么。搬来京城之后，我听说了一些，听说女人要是贤惠，就该主动安排人伺候老爷，要慈善宽容，不能嫉妒。我想了想，要让我给你纳妾，那比捅我一刀还难受，假如说那就是贤妻的标准我就不要贤惠了。世人都说多子多福，我能生，你别带人回来。”

    卫成：……

    “谁在你跟前嚼舌根了？”

    姜蜜摇头说没有。

    “那怎么会想到这些？且不说我心里从来只装着你，没别人，你进门后为咱家做了多少贡献？爹和娘从来都说你孝心好人贤惠明事理，你怎么不是贤妻了？我说过的，你只是投胎成了女儿家，这世道对女儿家苛刻，你若生成儿郎，不比谁差。我媳妇儿聪明得很，要不然怎么能生出砚台那么鬼灵精的娃？”

    卫成说着还笑了一声：“我不想纳妾，咱家也没那个家底养妾。原先想着能有几个孩子顺其自然，怀上就好好生下来，没怀上也没什么，左右一个砚台足够我操心，倒是没顾上你的立场，累你不安是我没做好。”

    听他说这些话，姜蜜心里热乎：“其他官太太都有体面出身，我一个村女，我总怕因我让你受人耻笑。”

    “谁会耻笑我？我本是个乡间竖子，成亲时连秀才都不是，是娶对了夫人，夫人旺我，我方有今天。若没你，我这会儿还在乡间有什么神气？”

    “我只敢为自己保证，我是一心一意同你过日子没别的想法。但假如以后真有那一天，我官阶升上去了，咱们周围有人要生幺蛾子，你尽管摆出威风来，大可告诉娘，谁要敢给我纳妾，以后你再梦见什么哪怕是家破人亡的天大祸事也再不说，一个字都不说，我保证娘就能把塞人的打出去，别管来的是谁。”

    姜蜜伸手要捂他嘴：“什么话你都敢说！你是在教我怎么当个恶妇啊？”

    卫成亲亲她手心，这才让开无辜的说：“我是在教你怎么守护我们忠贞的感情。蜜娘你分明占尽上风，但凡你想谁都得看你脸色仰你鼻息，还怕什么？”

    之前就觉得男人没那么白，看着老老实实，里头像是包的芝麻芯子。

    还真是！

    “让娘听见这话不收拾你！”

    “娘疼我，下不去手的。”

    话题就这么跑偏了，姜蜜同他推心置腹谈过心里倒真的踏实不少，男人当上七品京官之后给她带来的不安也逐渐消散开。姜蜜可算露了笑脸，看她这样，卫成也松了口气。

    卫成带着姜蜜就要上床，这么突然姜蜜还推了他一下。

    “闹什么呢？”

    “夫人想生二胎，我不得加把劲？”

    ……

    之前在庶常馆读书，有时候太累都提不起劲亲热。开始办差之后就好多了，虽然说学无止境，在翰林院得不停提高自己，至少不需要那么频繁考试，比前两年轻松很多。

    能多分一点点心思在家，收拾砚台的时间就变多了，同姜蜜亲热的次数也多了。

    像这样到八九月份，姜蜜又有了那年熟悉的感觉，精力不济，陪儿子玩会儿就累，因为怀疑自己是不是有了，她抽空去了趟医馆，请坐堂大夫诊了个脉。

    当天傍晚，卫成回来就发现家里喜气洋洋的。

    给他开门的吴婆子脸都笑烂了，说三儿子诶，你媳妇儿又怀上了。

    卫成先去看了姜蜜，两人高兴一番，他突然想起：“上回诊出有孕也差不多是这时候吧？”

    这个月份再加上卫家生儿子的传统，卫成直觉不妙，搞不好福妞在来投胎的路上又给人超了。