老翰林没主动说明整个事情，卫成也没刨根究底，他谢过对方提点，进出越发仔细当心。

    乾元帝从除夕就不痛快，至二三月还是烦闷，于是四月间，皇帝带着人出京围猎去了，阅亲兵顺便散心，这次外出也从翰林院选了人随同。这种事和庶常们无关，卫成继续学诗词看史传琢磨道理写他的文章。

    从去年馆选进翰林院，卫成一直都很努力，他每月交上去的文章乾元帝都看到了，一如既往的满意。乾元帝也关心过卫成在翰林院内院考核中的排名，开始比较落后，到年前已经逐渐赶上来了，他进步很大。

    本朝规定翰林院内院考核每两个月一回，乾元十年的第一次在二月间，第二次就在砚台生辰之前。

    说到砚台生辰，他出生时爹不在家，满岁时爹娘都不在，现在满两岁终于一家人围坐着热闹了一场，端上桌的菜色全是砚台爱吃的，他坐在卫父请木匠为他打的高脚椅上，扶着脸那么大的汤碗使劲儿呼着面条，用的力气太大甩得脸上都是汤汤水水。

    砚台埋头在吃，姜蜜边照顾他边听家里人说话。

    家里最关心的自然还是男人在翰林院的情况，卫成开口之前，姜蜜就猜到他会说什么，不外乎一切都好。

    他还真这么说了。

    “相公你不是说前几天又考了？”

    卫成点头：“没错。”

    “答得还行吗？”

    “不敢说很好，比刚选进去时进步很多。内院考核的范围比科举要广，要我们诗词文章样样都得做得好，还要博古通今。满三年散馆后，要是有幸能留下来，以后到御前走动，甭管皇上说什么都要答得上来，不能说不知道。我原先四书五经学得不错，比如史书读得就不够多，之前虽然看出有些问题，想法还是天真，跟老翰林学了快有一年才感觉成熟一些，想来等三年学满，能大不同。”

    姜蜜听着，拿帕子给砚台擦了擦嘴，说：“原先读书应科举，我当时想着考上进士算读到头了，结果选进翰林院去还要读三年。现在更过分，除了过年放几天，平常也就是旬假，其他时候都要去读书。在翰林院读书，回来还得熬到半夜，每月要上交好几篇文章，两个月还要考一场。我只盼天老爷能看看你这努力劲儿，到要紧考试的时候推你一把。”

    卫成放下筷子，笑道：“我麻烦老天爷许多次了，考试还是凭自己，左右时间还有，再努把力能行。带我的老翰林也说我进步很多，到散馆还有两年，选上机会很大的。”

    “原先在乡下听人说读书就是为了中举，中举就能当官，就能过好日子，现在才知道举人往上还有这么多级。”

    “是我不够出色，要是状元榜眼探花没这么坎坷。”

    吴氏之前插不上话，一直在听他俩说，直到卫成说状元榜眼探花……

    “三郎你没考上不赖你，你生在乡下地头能有今天已经很不容易。你没考上状元，二十年后砚台替你圆梦！”

    砚台拿着个大肉丸子在啃，听到这话一懵，他满脸茫然看着奶奶，问：“状元是啥？”

    吴氏说：“状元就是特别聪明的聪明人。”

    砚台乐了，猛点头说：“那我是状元！”

    “我乖孙子就是有志向！”

    砚台又继续啃丸子，啃了两口，停下来向卫成，说：“我是状元，你是笨蛋。”

    姜蜜偷偷瞄了一眼，看相公眼都眯起来了，她忍不住扶额，胖儿子诶！你这是在老虎屁股上拔毛！这么作死娘只怕救不了你！

    这不，卫成就笑了。

    他说这个志向很好，放心爹会帮忙的。

    砚台过完两岁生辰之后，没几天，乾元帝就结束围猎回来了。他看起来比出宫前痛快不少，也不像前几个月频繁发作，他回宫之后熬了几日，处理完积压的公务，就想起来让翰林学士将四月内院考试的结果呈报上来，又说闲着没事要看看庶吉士们作的文章。

    皇帝吩咐下去，翰林院那边很快就把最近一次内院考核的排名和评价呈上来，一并送来的还有四月所作文章。皇帝在看，其他人低头在等，这一等就是小半个时辰。

    跑腿的官员腿都站软了，皇帝终于抬起头来。

    “朕看过最近几次的排名，有几个进步好似不小。”

    “回皇上话，头年选上来的庶吉士里，曾叔学和刘寅最为出色，卫成进步最大也是所有人中最勤勉的一个。”

    乾元帝点点头：“这三人朕都记得，尤其这个卫成，头年选上庶吉士之后愁眉苦脸的说一穷二白没钱安家，朕还送了他五百两。”

    “卫成他也十分感恩，说皇上仁爱，乃是盛世明君。”

    “行了，赏吧，这三人都赏。”

    “赏什么？”

    “还用朕说？你看着办。”

    ……

    稍晚些时候，卫成就和其他两位庶吉士一起被叫到掌院学士面前。掌院学士传了皇上话，说他们文章做得不错，皇上看了很是满意，有赏。

    翰林院这种清贵地方，看赏也没有赏钱的，掌院学士各赏了他们一套上好的文房四宝，让三人以后更要踏实勤勉，争取做出更好的文章来。

    纵使其他两人出身好，得了上面的赏赐都会兴奋，别说卫成。

    他将赏赐下来的文房四宝妥善包好，一路抱回去的，拿回书房还看了好一会儿。他平常回家会先去同双亲说话，今儿个反常，姜蜜就去书房看了。

    “这有什么稀罕？让相公你盯着它猛瞧。”

    “今天掌院学士见了我们，我还有另外两位，他说皇上围猎回来之后看了翰林院递上去的文章，觉得我三人做得不错，让赏。”

    “是皇上赏的？那得好生收起来。”

    姜蜜刚才没觉得这几样有什么出众，听男人这么一说，低头再看，就感觉笔墨纸砚样样都不是凡品，那纸比相公平常用的要白，那墨还带香味儿的，都不用凑近了，站这儿就能闻见。

    卫成也看够了，任由姜蜜把东西收起来，他站旁边说没想到皇上会看他们的文章，还以为每月交上去那些顶破天递到掌院手中。

    “相公你也说翰林院是门槛最高的衙门，朝上多数大臣都是从这儿出去的，皇上关注你们不奇怪啊。”

    “皇上日理万机，什么都亲自过问哪里忙得过来？”

    “说是这么说，可皇上就是看到了，还觉得相公文章做得好，奖赏了你。”

    卫成心里也热乎着，只要想到他写那些文章皇上都可能看到，就觉得以后要更仔细斟酌，得把握住每次机会让皇上对他产生印象，这样留下来的机会更大一些。

    第74章

    曾叔学、刘寅以及卫成得掌院学士赏的消息转身就在翰林院庶常馆中传开了，又有人说赏他们的不是掌院学士，而是皇上。皇上一时兴起看了四月内院考核的排名，又读了上个月交上去那些文章，称他三人做得不错。

    这种说法一传开，有人懊恼，也有人不服气。

    懊恼在于他们没想过皇上会看那些文章，有些只用了五六分心思对付出一篇，想着这三年间要写那么多，就这一篇决定不了什么……偏偏凑数写的被皇上看到了。

    除此之外就是不服卫成受赏的，有人提出质疑，说：“曾兄以及刘兄分列内院考核一二位，他二人受赏理所应当，卫兄这、说不过去，排第三的不是周兄吗？”

    “别说第三，第四第五第六位都不是他，他凭什么？”

    “要不去问个明白？”

    “不可，奖赏是皇上发的，我等去问那不是质疑皇上吗？”

    “那就憋着？憋着你不难受？哪怕不去请教掌院学士至少跟别人打听看看。”

    翰林院说是天底下最清贵的地方，其实同样存着争斗，拉帮结派屡见不鲜。世家出身的子弟进出在一起，这些出身好后台硬混满三年肯定能有好去处，进来之后没担心过。才学出众自觉高人一等的几个待在一起，一方面羡慕有好出身好资源的，同时看不起后段班那些。

    像卫成这种入馆时排名低，吊尾巴上选进来，家里穷没人脉也没靠山，还不太会来事的……在庶常馆里根本就没什么知己好友，他多数时候都一个人，存在感极低，入馆快又一年，这还是头一回被所有人关注。

    官宦子弟有门路，很快打听出来，曾叔学和刘寅受赏的确是因为文章出彩，卫成不是，皇上听说他踏实勤勉进步很多，才赏下文房四宝以兹鼓励。

    是这样，一部分人心里平衡了。

    虽然招人眼红，这理由至少站得住脚，他最近几次考核进步的确十分明显，是用了功的。

    不爽的还是有，不敢明说也在心里嘀咕他进步大那不是因为入馆时排名低？人家位列一二三进来的，能怎么进步？

    这些不满主要还是小团体私下聚会时宣泄出来的，大家当面都挺客气，还跟卫成道喜。卫成是感觉这几日气氛不对，他稍微观察了一下，没看出太多东西，又把心思收回书本上。家里人觉得中了进士还要接着读，读三年散馆考核成绩出众才能真正开始当差，这实在熬人。卫成想得有些不同，他反而觉得三年太短，用三年时间要学那么多，每天挑灯夜读都担心用功不够。

    他现在总觉得前面十几年荒废太多，当时就只是把科举考试需要掌握的东西翻来覆去啃，是应付了科举，比起博览群书那些人，他不足之处很多。

    在翰林院学习的时间越长，就越觉得自己能一口气通过乡试、会试、殿试、馆选有多神奇。

    早先觉得自己倒霉，如今想着运气恐怕全用在要紧处了。

    一天十二个时辰，卫成恨不得能拿十个时辰来读书，可惜他也就只能这么想想，入夜之后看时辰差不多姜蜜会去推书房门，问他还不睡？

    卫成要是让姜蜜先睡，她会说我没关系我陪你。

    姜蜜这么说，只要不是必须当天完成的要紧事，他都会丢手洗洗睡了。反正睡得早也能起来得早，夜里熬久了第二天还不精神。

    日子这么过着，没多久，老翰林公布了五月份要上交的文章命题，让庶吉士们写文章去。两个核心，要做两篇文章，卫成熬了五晚起草完毕，修改好仔细誊录下来，他每个字都很用心写了，写完默读一遍，感觉不错。

    这晚他上床睡觉的时候都是兴奋的，说不知道这个月的文章皇上会不会看。

    “只要相公每个月都好好写了，皇上就算这次不看，下次看的时候也能知道你有用功。费那么多心思去做一件事，会有回报的。”

    卫成听着特舒坦：“不说我，这几天家里怎样？我熬着写文章最近有点疏忽你们。”

    “家里啊……”

    姜蜜想了想该怎么说，“家里和往常没什么区别，娘年后喂的小母鸡长大了很多，看着再过半个月就该下蛋了。还有爹养的那条狗，砚台说要给它取名字，琢磨几天了还没定下来叫啥。”

    “臭小子那么闲？三字经呢？他背得如何？”

    “背到‘养不教父之过教不严师之惰’。”

    姜蜜还在解衣，卫成伸手把人带进怀里，问：“蜜娘在责备我。”

    “哪有？”

    “不是说我当爹的对儿子不上心没好好教他？”

    姜蜜环着男人的脖子，亲他一口，说：“是提醒不是责备。这几天你忙着写文章我知道，你忙我们不吵你，忙完了陪陪你儿子，别让砚台觉得你就只知道去衙门，对他不上心。别看他总跟你闹，是喜欢你才跟你闹，要不然你看他搭理你不？”

    “这几天同他相处的确不够，后面我会注意。”

    姜蜜想说不早了睡吧，准备把外衫挂一旁，进床里侧去。谁知道男人灯下看美人还看出兴致来了，姜蜜才刚起开又被抱回来，跟着就是一阵亲热。

    要是之前他俩不敢的，之前砚台闹着非要跟娘睡，在东厢房这边住了一段时间。结果有两次卫成熬夜写完文章回屋来，同姜蜜说两句话就把他吵醒了，吴氏听说之后就让姜蜜每天早点把人哄睡，看他睡熟就抱到正房来，这样是轻松多了，熬得晚些也不怕，夫妻两个还能说说私房话。今儿个不止是说私房话了，两人有些天没亲热，起了头就刹不住车，胡闹了两三回，姜蜜后来累得很了，又困，迷迷糊糊还挠他呢。

    卫成亲热完给收拾了一下才睡的，这夜他睡得很好，到往常那个点醒来适应了黑暗就发现蜜娘侧过身单手托脸在看他。

    “醒了吗？不起床看着我做什么？”

    “想看看我相公不行？”

    卫成本来都准备下床点灯，听到这话也侧过去，同姜蜜面对面说随便看，看完想做点什么都行。

    姜蜜伸手去摸他脸，摸了几下，说：“不跟你闹，我盯着你看是等你睡醒了有话想问。”

    黑灯瞎火的媳妇靠这么近，又是面对面，呼吸之间都有香风传过来。还有那只手，在他脸上摸啊摸，卫成呼吸紧着，整个心猿意马的，声音也哑得厉害：“什么话？”

    “相公你今儿个是准备拿写好的文章去交？”

    “是啊。”

    “那你早点交上去。我昨晚睡着之后做梦了，梦见你把文章带到庶常馆，放在平常坐那张桌上，走开一下就被人拿去泡水泡烂了，回来发现不见又临时默一遍，默好却没找到学士大人，后来去解个手的功夫又被人糊了墨……等学士大人过来你交不上，吃了排头，还受了罚。”姜蜜尽量说得轻巧，其实他在梦里被训得很惨，说什么得了一次奖赏就觉得自己了不起？问他比谁强？人家回回考核都排前几名也都按时交了凭什么你就不行？因为踏实勤奋受表彰是笑话吗？

    卫成是想为自己说两句话，都被打断了，后来说出真相让责骂他的翰林学士下不来台也还是没落得好下场。